嫁人就嫁羽林郎 75.第75章 順藤摸瓜

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    高帽子誰會不喜歡？反正只是不要錢的好聽話，清薇並不吝嗇。

    老實說，之前聽說是羽林軍中的將領，她本以為會是個有家有口的中年人。畢竟能入選羽林衛的平民子弟很少, 能被擢拔提升者多半都是靠熬資歷。現在見是個年輕力壯的男子, 心裡自然也有些忐忑。

    所以，多說些好話，將對方架在道德制高點上，能最大限度的保證自身安全。畢竟被人看成大英雄和保護神, 自然會不由自主的往這個方向靠，不會輕易做出不符合這種「人設」的行為。

    比如調戲民女什麼的。

    清薇很高興的發現, 站在牆上俯視著她的這個男人, 也未脫離這個範疇。聽聞清薇的話，他似乎有些赧然, 忍不住抬手在頸後抓了抓, 「姑娘謬讚, 都是近鄰，互相幫襯罷了。」

    頓了頓，又說, 「在下姓趙，趙瑾之。」

    清薇笑了，「這可真是湊巧了, 我也姓趙。」雖然這個姓, 自入宮之後便再未用過。其實清薇也不是她本來的名字, 是已故陳妃娘娘賜的名。不過清薇覺得比自己從前那個好聽，倒更喜歡這個。

    趙瑾之面上也露出幾分意外，接著就放鬆了許多。在這時人的眼中，天下同姓之人，若細細推敲起族譜來，往上數幾代，說不準都是一家。如此一來，原本因為單身男女對話所帶來的拘束和不自在，就消散了許多。

    「原來是趙姑娘。」趙瑾之道，「不知你家裡還有些什麼人？」

    清薇垂眸道，「不瞞趙將軍，小女子家中已是無人了。」

    「那你怎麼孤身一人到京城來？」趙瑾之有些吃驚。畢竟要住在京城，開門七件事，足以拖垮一戶人家。就是他這個單身漢，羽林衛俸祿雖不低，但每個月所費頗多，其實也是沒什麼結餘的。若不是自己還有些手段，恐怕連家底都攢不起來。他尚且如此，何況清薇一個姑娘家？

    所以如果清薇一個人，自然是住在小地方更好，搬到這裡來，卻是令人不解。

    清薇道，「非是從別處搬來。我自幼便進了宮，今年蒙陛下恩典，方才出宮。只是在宮裡時已經托人打聽過，我家裡已是一個人都沒了。既然家中已經無人，回去也沒意思，索性就留在京城度日。」

    畢竟從小住在當地，和忽然搬回去是完全不一樣的。小地方的民風保守，一個單身的姑娘想要住的安穩並不容易，尤其是周圍沒人幫襯的時候。倒還不如留在這裡。

    但趙瑾之聽了這番話，第一個念頭竟不是這些，而是吃驚的看著清薇，「你今年有二十五歲了？」

    清薇：「……」

    她有些哭笑不得的摸了摸自己的臉，「難道我瞧著這般不像麼？」

    「不像。」趙瑾之老實的回答。

    羽林衛負責戍衛宮廷，他自然也是見過一些宮女的。但是在他的印象中，那些宮女看上去都灰撲撲的十分老氣，怎麼看也沒辦法跟清薇聯繫在一起。

    清薇聽了他的這番解釋，頓時哭笑不得。只得解釋了一番宮女職責不同，服飾和裝扮也不同的道理。羽林衛能看到的宮女，多半都是做粗使活計的，自然穿著和打扮都力求不起眼才好，可貴人們身邊伺候的，若也都灰頭土臉，豈不跌了臉面？

    不過身為女子，有人稱讚自己年輕，到底還是件令人開心的事。清薇心裡給這個趙將軍貼上了個魯直的標籤，對他倒生出了幾分好感。至少不像是個會仗勢欺人的。自己住在他隔壁，想來能省去許多麻煩。

    這倒是無形中免去了清薇最大的隱患。畢竟她不怕那些人白天來騷擾，就怕夜裡有人偷摸進自己院子裡，若是鬧大了，她就真是跳進黃河都洗不清。但有趙瑾之在，就不必擔憂了。

    一番對話之後，二人都不再這般拘謹，清薇見趙瑾之換了兩次手，知道他站在梯子上想必十分辛苦，便主動道，「我今日搬來，行囊還未收拾，就先告辭了。」

    趙瑾之鬆了一口氣，「你且去忙。」頓了頓，又道，「咱們既是同宗同姓，自然該互相幫襯，趙姑娘若往後有什麼要使力氣的粗活，只管喚我便是。」

    清薇含笑應了，但卻沒想過真的叫他幫忙。

    鄰里一場，對方願意照拂自己，這是情分。這樣的情分豈可揮霍在平日裡這些無足緊要的小事上？

    反正大魏國民風開放、商貿盛行，這天子腳下的京城更是風氣最盛之處，舉凡能夠想得到的物事，就能找到賣它的人。沿著門前巷子走出去，到了街上，隨處可見出來賣力氣的年輕男子，花上一點銅子請人並不麻煩。

    不過，想到這個「錢」字，清薇將自己剩下的家底取出來又清數了一遍。

    大件就是兩根金釵，兩隻銀簪並一盒子各色寶石。原本還有一盒珍珠，但珠子不易保存，放久了便會發黃，到那時便不值錢了，因此清薇買這院子時，便將之兌了銀子。除卻買房和今日置辦各色物品的花費，剩下的就是清薇手中能動用的現銀：十兩的銀錠兩個，碎銀子七八兩，三吊銅子。

    一盒子寶石，是清薇保命的東西，清點結束之後，她便找來工具，將床底的一塊地磚撬開，挖出巴掌大小的空隙，鄭重的將密封了的鐵盒子放進去，重新蓋上地磚，又在上面放了幾隻箱子作為偽裝。除非是要命的大事，否則這些東西，她都不打算動用。

    兩根金釵是應急的東西，若有個病痛或是意外，才會拿出去兌銀子，暫時也用不到。

    餘下的便是她現在可以動用的錢了，加起來不到五十兩銀子。

    五十兩看起來很多，尋常小康之家，一年也不過這些拋費。但那是在別處，住在京城裡，早上睜開眼睛，連洗臉水都要花錢去買——不過這個清薇不必擔心，她院子裡就有一口井，就算水不能喝，平日裡使用應是足夠了。然而吃穿住行，別的哪一樣能省去？

    所以雖然還有一點積蓄，但這天夜裡，躺在床上時，清薇便開始思量自己要做什麼營生了。

    她是從進宮時就想著出來了，這十五年的時間，自然不是白費的。之前跟劉嫂子說的話自然都不作數，針黹女紅廚藝乃至種花的技藝，她都是學過的。那時候想不到那麼長遠的事，只知道出了宮，總得有一門養活自己的手藝。因此一有學習的機會，清薇幾乎都會認真投入的去學。

    她也不是一進宮就有機會侍奉貴人們的。先是在掖庭宮中學了整整兩年的規矩，清薇如今所會的這些手藝，多半都是這時打下的基礎，但也不過是會了罷了，做出來的東西都是入不得眼的。

    然後，清薇遇到了一個對她的人生影響深遠的人，那邊是先帝的陳妃。

    陳妃娘娘是先帝潛邸舊人，溫柔和順，姿容性情都不出眾，無子無女，在宮中便如隱形人一般，直至治文三十年，清薇被分到她宮中之後，適逢先帝五十整壽，大封后宮，她才從嬪晉了妃。

    聖壽那日，頭一次得到機會在陳妃面前露臉的清薇向她獻了一瓶茶花，陳妃瞧著喜歡，就選了一枝簪在鬢邊。壽宴上先帝見了，便誇了兩句。就是這兩句稱讚，讓當時的陳嬪搭上了大封的順風車，晉了妃位。

    因了這事，陳妃對清薇十分看重，說她是個有福氣的孩子，便將人帶在了身邊。

    這之後整整五年的時間，清薇一直跟在陳妃身邊。宮中都說陳妃沒有任何出眾之處，但唯有清薇知道，這個女人究竟有多厲害。她現在所有的一切——眼界、學識、氣度、城府甚至行止儀容，包括她所有能夠拿得出手，曾讓周太后和皇帝虞景頻頻誇讚的各項技能，女紅廚藝、辨識茶葉藥材甚至精研佛經，全部都是陳妃教給她的。

    所以周太后和虞景從不知道，在清薇心中，她的主子從始至終只有一個人。

    她視陳妃如師長、如父母、如主人。陳妃薨逝後，她遵照陳妃的意思來到當時還是太子妃的周氏身邊，盡心盡力的輔佐這母子二人，但在她內心深處，那深宮之中已再無值得留戀的東西。

    甚至最初究竟為什麼惦記著要出宮，清薇都忘了。她只記得陳妃說，「你是宮女，你能出去。」

    多年後清薇已經懂得，那個溫柔如水的女子在自己身上寄託了怎樣的厚望。

    到了接上，劉老大摸著下巴看了一會兒，問身邊的兄弟，「你瞧這些人是不是不大一樣？」

    「瞧著是與平日不同。」那個兄弟看了一會兒，說，「我看大部分人都在往前走，不知是要去幹什麼？」

    「過去看看！」劉老大一揮手，道。

    往前走了一小段距離，拐過街口，就聞到了香味。劉老大這才想起自己還未用過早點，頓覺腹中空空，不由問，「這是賣什麼的，這麼香？」

    「從前好像沒見過。」一個小弟說。

    另一個小弟說，「是賣粥的。昨兒才開始的，所以大哥沒見過。」

    「是什麼人？」劉老大問。

    那小弟說，「是前兒才搬來的小娘子，自己一個人，就住在趙將軍間壁。聽說是宮裡出來的宮女子，那手藝自然是沒得說的。大哥，咱們要不要過去吃一頓？」小弟說完，捂著肚子問。聞到這香氣，實在是讓人忍不住。

    劉老大正要往前走，忽然一拍腦門，「你方才說什麼？這姑娘住在趙將軍家隔壁？」

    「正是。前兒才搬來的。」

    「她是從宮裡出來的？」

    「是。」

    劉老大一拍掌，「著啊！原來是這麼回事！」怪道要自己約束下頭的人，卻原來是怕衝撞了這位？

    羽林衛戍衛宮廷，這女子又是宮裡出來的，劉老大並不懂宮裡那些繁雜的規矩，只覺得說不準兩人從前就認識，所以出了宮，趙瑾之就把人安排在自己身邊，顯然是十分看重，說不準就是那種關係。

    他越想越覺得就是這樣，想著自己抓到了趙瑾之的軟肋，不由發出笑聲。

    「怎麼了怎麼了？」其他人紛紛開口問。

    劉老大嘿嘿一笑，正要八卦一番，忽然又閉了嘴。他心裡有跟趙瑾之一樣的擔憂。這件事趙將軍不提，那就是不想讓人知道。這些兄弟嘴上沒個把門的，萬一不小心說出去了，到時候趙將軍豈不是要來找自己算賬？

    這麼一想，劉老大渾身一個哆嗦，連忙閉上嘴巴，「問那麼多做什麼？過去瞧瞧！」

    街坊們早看到了這群凶人，見他們過去，個個都往旁邊讓，竟讓出一條道路來。劉老大領著人，大搖大擺的走過去。這邊劉嫂子附在清薇耳邊低聲說了來人身份，又主動走出來，從袖子裡摸出銀子，「劉老大來了，這是咱們小小一點心思，不成敬意，你看……」

    倒是識趣。劉老大往後頭看了一眼，見站在攤子後面的小娘子細皮嫩肉的樣子，心中對自己的猜疑更是肯定，態度也就不那麼端著了。他伸手接過銀子，本來要走，但那粥的香味一陣陣鑽進鼻子裡，忍不住道，「這粥倒是很香……」

    清薇聞言，已經提了一隻砂鍋過來，「幾位大哥辛苦。我們這裡簡陋，沒有用飯的地方，幾位回去喝點熱粥暖暖身子吧。」

    劉老大見清薇過來，本來還要推辭兩句，但邊上的弟兄已經迫不及待的伸手接過，只得罷了。他站在原地猶豫了一回，到底咬咬牙，將那封銀子遞還給劉嫂子，「你們掙的也是個辛苦錢，這個就不必了，粥卻得給我備著，我每日讓人來取。」

    劉嫂子一愣，伸手接了銀子，「哎！」

    算起來，就算孝敬了銀兩，劉老大要粥，她們也不敢不給。如今既不收銀子，自然是好事。劉嫂子雖然略覺怪異，但有好處自然不捨得推出去。須知這銀子裡，也有她的一份！

    自覺賣了趙將軍一個好的劉老大心情極好，離開時腳步都輕鬆了許多，一邊吩咐手下小弟，「往後這裡多照看，別讓不長眼的人過來蹭白食。」

    有了劉老大這句話，清薇和劉嫂子的攤子開得十分順利，除了每天早上孝敬一鍋粥之外，其他時候都安安穩穩，連乞討的小叫花都知道不能往這邊來。

    然而劉老大在這長壽坊里稱雄，放在整個京城，卻是算不得什麼的。清薇是生面孔，相較大部分拋頭露面的嫂子們而言也算得上年輕，加以宮中養出的一身皮膚又白又嫩，自然招人眼睛。如今生意紅火起來，就算有劉老大照應，也還是會有人打主意。

    本坊的人不敢動她，從外頭請就是了。

    這日，清薇結束了一早上的忙碌，便出門打算四處走走，看看是否還有其他商機。結果才出了長壽坊，就見一個人慌慌張張抱著個孩子跑進了巷子裡。雖然只是一晃眼，但清薇還是認出來了，那是長壽坊里的孩子，才三歲年紀，據說闔家上下都寶貝得很，時常跟著母親過來買粥，家中雖不富裕，每次買粥卻定要給他拿一個糖饅頭。

    而那抱著他的人，卻是面生得緊。

    拐孩子的？清薇沒有多想，提著裙子追了進去。倘或真的丟了孩子，一家人該如何傷心難過？

    然而進了巷子裡，她才發現這竟是個死胡同！而那抱著孩子的年輕男子，也不閃不避，笑著站在那裡，一雙眼睛不懷好意的盯著她。

    清薇新下大呼不妙，連忙轉身要逃，哪知身後又跟進來了三個年輕男子，個個看著都不像是好人，走在中間的男人手裡還提著根棍子，一雙細眼在她身上亂飛，「小娘子長得果真標緻！聽說你最近做生意發達了？不如爺們把你娶回家，一同樂呵如何？」

    事到臨頭，清薇反而鎮定下來了。她冷著臉道，「你們可知道我是誰？」

    「不過是宮裡出來的罷了，」細眼男子聞言笑道，「小娘子這話能唬得住別人，卻是唬不住我的。倘若真是個有靠山的，又怎麼會被放出宮？我今日就教你個乖，宮中那一套，在咱們這裡可吃不消。不過小娘子若跪下來叫一聲哥哥，好好服侍爺們，爺們也不為難你，如何？」

    「呸！」清薇何曾聽過這樣的話，頓時面色大變。但呸了一聲之後，她卻也知道形勢比人強，這時候硬頂著並沒有好處，所以沒有破口大罵，饒是如此，心裡還是恨不得將這四個人挫骨揚灰！

    是她大意了，這些人捉了孩子，只怕本來就是為了引她入彀。沒想到千防萬防，竟栽在這上頭。

    但清薇雖然沒有多說，那一句帶著強烈厭惡的「呸」卻還是惹怒了對面的細眼，「臭婊子，這是敬酒不吃要吃罰酒？去！給我把人抓住，今日我偏就要嘗嘗，這宮裡出來的女人是什麼滋味！」

    那人一聲令下，三個走狗自然圍上來，要將清薇抓住。

    清薇本來打算掙扎，但猶豫片刻，還是放棄了。三個大男人的力氣，不是她能掙開的，眼下也絕不是逃走的機會，所以，只能忍耐。三雙手抓住了她的肩膀和胳膊，其中一隻還在她的背上摩挲了一下，清薇只覺得像是一條毒蛇從身上滑過，渾身的寒毛都豎了起來，費了好大力氣，才按捺住的掙開的衝動。

    她強自鎮定著，試圖分散對面那人的注意力，「我知道，是有人花錢請你們來的吧？」

    「小娘子倒也聰明。」細眼走過來抬手要摸她的下巴，被清薇閃開。

    他眼中閃過一抹惱怒，再次伸過手來。清薇雖然還想躲，奈何被人壓制著，只能任由那隻噁心的手摸到自己臉上，「這身皮肉養得倒好，今日卻是便宜了爺。」

    說著手往下滑，就要去撕清薇的衣裳。

    就在這時，巷子外忽然傳來一聲厲喝，「什麼人？」

    「趙大哥！」清薇一下子聽出來人的聲音，立刻放聲大喊。這條巷子本來也不深，立刻便有腳步聲朝這邊過來。

    細眼被清薇的大喊嚇了一跳，抬手就給了她一個巴掌，「臭婊子！還真有相好來救你？」

    「你知道那是誰？是羽林中郎將趙瑾之趙將軍，你說，他能饒過你不能？」清薇寸步不讓的盯著細眼，這幾日功夫，足夠她弄明白趙瑾之的官職，也這個名字，也足夠唬得住這些小混混。

    果然細眼眼中立刻閃過一抹驚慌，咬牙道，「爺記住你了！」然後便帶著他的人翻牆跑了。

    清薇被人放開，身子一軟，就跌坐在了地上。

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