嫁人就嫁羽林郎 56.第56章 百病全消

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    這件事從頭到尾都在她掌控之中，先是讓錢大郎聽到自己跟劉嫂子的對話, 生出心思, 然後又讓兩人大張旗鼓回家, 最後鼓動月娘從小姐妹家中借來了一隻看家犬, 布下羅網, 就等錢大郎自己踩進去。

    看在多年鄰居的份上, 錢大郎有些毛病, 眾人也都忍了，畢竟抬頭不見低頭見。然而若是偷盜這樣的罪名，就不同了。對這些普通小民來說，偷盜可能是比殺人更重的罪名。尤其這錢大郎偷的還是同坊之人，誰知道會不會哪一日自己財露了白, 就被他惦記了去？

    所以就算三隻手的行當, 也是有規矩的, 其中一條就是不吃窩邊草, 不找熟人作案, 如此方能繼續安穩的住下去。錢大郎這一次的舉動, 大大的犯了忌諱, 往後就算他繼續留在長壽坊，只怕也是人人喊打的對象, 至於街口的店鋪, 自然更開不下去了。

    清薇做人的準則, 不動手則已, 一動手必定要有雷霆萬鈞之力，直擊對方的弱點，務必要竟全功！

    清薇既然承認了，這些彎彎繞繞，趙瑾之自然也能想到。他嘆了一口氣，「我只是沒想到你膽子竟這樣大！」

    清薇聽他這樣說，忍不住笑了，「趙大哥眼裡，我莫非是個遇事只能像旁人求助的柔弱女子麼？我是什麼樣的處境，旁人不知，趙大哥想必能猜到一二，若只知坐困愁城，也就沒有今日的我了。」

    趙瑾之知道她說的都是實話，但心裡還是不太能接受。他說不出那具體是一種什麼心情，就是覺得不對。片刻後才道，「我知道你有苦衷，但你可知此事有多危險？稍有不慎就可能出事。」

    「所以我才請趙大哥過去看著，想來有你在，無論什麼樣的意外，總能化解。」清薇道。

    趙瑾之見她將此事視作尋常的模樣，不由微微皺眉，「此事也不是沒有轉圜的餘地，倘若你事先告訴我……」

    「我知道趙大哥仁義，」清薇輕輕柔柔的打斷了他的話，「只是這仁義也不單是對我。這長壽坊中的民眾多受你庇護，沒有實證之前，趙大哥難道會偏幫我麼？」她抬起頭來看著趙瑾之，「你不是那樣的人。」

    趙瑾之微微一震，竟有些不敢直視清薇的視線，他後退一步，不說話了。

    然而他自己在心裡，卻莫名生出一個念頭。事情沒有按照那樣的線路發展，所以到底會發生什麼，誰也說不清楚，但趙瑾之就是沒來由的覺得，也許只要她說了，自己就會信的。因為在她看來，清薇並不是仗著自己有能力就胡作非為的人。在今日之前，他甚至想像不出她也會做局害人。

    哪怕是為了自保。

    但他又不能對清薇的作為說什麼，畢竟錢大郎先出的招，而且是那樣無恥不堪的招數，那日自己倘若沒有出現，清薇或許就……

    對任何一個女子來說，這都是不亞於殺身之恨的大仇。

    片刻後，他重新收斂起思緒，苦笑道，「說到底，你不過是不信我罷了。」

    清薇那番話看似都是道理，其實細細思量，卻全是推脫之辭。她根本沒想過要找別人幫忙解決這件事，因為她自己有能力有手段，最重要的是，她不信別人。

    其實兩人本來也認識沒多久，又非親非故，清薇如此選擇，無可厚非，但趙瑾之心中就是忍不住的在意。

    那日清薇叫住他，說有事情要麻煩他，希望他往後多多照顧的時候，枉他還真心實意的信了，其實根本不是這麼回事。就是沒有他，只怕她也能將生意撐起來，做得風生水起。

    惱怒之下，這句話就脫口而出了。說完之後他才意識到不妥，他竟同面前這個姑娘，起了意氣之爭！

    神經還緊張且興奮，但趙瑾之已經飛快的拉開了跟清薇的距離，「是我造次了。不過往後再有這種事，趙姑娘還是應當三思而行。」說完之後，飛快轉身爬牆走了。

    清薇愣了一下，回過神來趙瑾之已經跑沒影了。她站在原地思量了一回，不由微微笑了。

    「濫好人。」她本以為趙瑾之知道了這件事，會教訓自己一頓呢。哪知三兩句話，就退卻了，倒讓一直戒備著的清薇心裡好沒意思。

    她平生最怕好人。

    第二日清薇沒有出門，過了上午，劉嫂子就帶著月娘過來了。母女兩個繪聲繪色將昨夜發生的事學了一遍，清薇才知道到底發生了什麼。

    錢大郎到底是個壯年男子，月娘借來的大黑出其不意，才能將他撲倒在地。雖然咬了一口，但對錢大郎的驚嚇實際上比傷害更大。而錢大郎知道事情敗露，索性橫下心來，摸出了帶在身上的刀子。聽到聲音起來抓賊的劉老黑一時不慎，差點兒著了他的道。

    兩人你來我往過了幾招，周圍鄰居都被驚動，起來探看。知道是進了賊，於是人人都帶著傢伙事過來幫忙。錢大郎這時候才慌了，想要逃走。眾人都沒有這樣的經驗，他又事先看好路線，還真差點兒給他逃了。幸好趙瑾之及時趕到，把人給抓住了。

    發現被抓的人是錢大郎，整個長壽坊的人都鼓譟起來，議論紛紛，對於怎麼處置這件事，有些猶豫不決。最後又是劉老黑主張，趙瑾之支持，把人送了官。

    到底還是承蒙他幫忙，否則在這個「親親相隱」「獲罪連坐」的時代，也許這件事情，長壽坊的人真的能咬牙忍下來，最多悄悄把錢大郎擠兌走罷了。

    「衙門那邊一早開堂，我們當家的去聽了。姑娘道是怎麼回事？原來那錢大郎不知什麼時候聽了咱們的話，曉得姑娘要將秘方寫給我，因此便想來偷那方子！殺千刀的，這是要斷我們全家的活路啊！這錢大郎往常看著就不似個好的，如今被抓住，也算是給打火提了醒。說來也是湊巧，若不是月娘借了陳家的大妞來，他若小心些，說不準真叫他摸走了方子我們都不知道！」劉嫂子一進門，就噼里啪啦的說道。

    清薇轉頭去看月娘，她安安靜靜跟在劉嫂子身邊，見清薇看她，就朝她一笑。

    清薇知道這世上聰明人很多，自己做得並非全無破綻，被猜到也很正常。但趙瑾之也好，月娘也好，她知道她們是好人，在這件事情里，劉家還牽扯著利害關係，所以就算猜到了，也斷不會說出去。

    從這個角度來說，清薇其實是相信趙瑾之的。

    只是這種信任，遠不足以讓她將性命安危都交付罷了。

    她起身從旁邊的柜子上捧過來一個盒子，放在月娘面前，「家裡沒有點心，這個吃著玩兒吧。」

    月娘探頭一看，滿滿一盒紅艷艷的果子，晶瑩飽滿，顆粒分明，而且這麼一湊近，鼻尖就聞到了一股清甜之味。小姑娘本來愛這些零嘴兒，她雖然不大好意思，還是伸手撿了一個放進嘴裡。

    熟透了的果子入口即化，帶著一點點微微酸意的甜蜜汁液瞬間在口腔中擴散，滋味美得月娘忍不住眯起了眼睛。

    「好吃。」她問清薇，「清薇姐姐，這是什麼？我怎的從未見過？街上似也沒有賣的。」

    「是山莓。」清薇含笑道。

    她長到十歲才出宮，雖說許多年幼時的事都早模糊了，但這些從前吃過的野味，倒還記得清楚。這東西長在山上，除了小孩子摘來當零嘴兒，沒有別的用處。這東西都是汁水，又不經放，山野里長著的果子賣不上價，自然也不會有人摘了來賣。月娘沒見過，並不稀奇。

    至於這樣在城裡十分稀罕的東西，她這裡怎麼會有？

    ——自然是某個不敢見她面的人，一大早放在門外的。

    ——倒也奇怪，看趙瑾之的性子，當是十分板正的人才對。偏做出這樣的事，卻又不讓人覺得驚訝。

    「趙大哥有話要說？」清薇見他欲言又止躊躇半晌都沒開口，便主動問。

    趙瑾之鬆了一口氣，順著梯子走下來，「前頭趙姑娘說的生意什麼時候開始？我這兩日找人問過，只需往京兆府登記姓名住址，繳納一定費用，便可定下攤位。我已找好了人，趙姑娘幾時有空，直接過去登記便是。」

    他想問的其實不是這個，只是他與清薇非親非故，就算覺得清薇同馬五夫妻往來頻繁，也不好多問。

    況且，那日衝動之下說出來的，也實在是句實話。清薇不信他，所以就算有事，也未必會說。既如此，多問也無益。

    清薇恍然，「有勞趙大哥費心，既是定下了，那就明日去吧。」雖然趙瑾之說她什麼時候有空去都可以，但清薇可不會當真。也許對方看趙瑾之的面子上願意行個方便，卻也不可能天天都等著她。而拖得太久，說不定也要影響對方和趙瑾之的關係。

    倒是趙瑾之嚇了一跳，「這樣快？」

    老實說，看清薇這幾日都在忙旁的事，他還以為她是改了主意，不打算做這個生意了。方才那樣問，也多少存了試探的意思。清薇這樣乾脆的應下，他的擔心也就可以放下了。

    清薇道，「我這裡都準備好了，自然宜早不宜遲。」

    「也好，明日我正好休沐，便與你同去。」趙瑾之道。要做生意，自然免不了有些東西要搬運，清薇一個弱女子多有不便，他自然要過去搭把手。何況清薇是第一天去，他跟著去轉一圈，也好教周圍的人曉得她不是好欺負的，往後自然安穩些。

    清薇點頭致謝，又站了片刻，見她無話，這才猶豫著走了。清薇將他這模樣看在眼裡，心裡倒有些感動。非親非故，有人肯這樣替自己著想打算，殊為難得。

    趙將軍當真是個好人，可惜她的事，他怕是插不上手的。

    清薇之所以要在去宮門口出攤之前，定下跟馬五這邊的合作事宜，一方面是想到了這個賺錢的法子，白放著可惜了，但更重要的，是要為自己增加些底氣。

    讓她站在皇城根下，不至於惶惶不安的底氣。

    第二日一早清薇就起來，生火準備早點。等趙瑾之出現在牆頭時，她這裡已經都齊備了。清薇見了他，便招呼道，「趙大哥若不嫌棄，也過來一起用早飯吧。」

    趙瑾之有些猶豫，之前清薇都是用盒子盛了，讓他自己帶回去，如今卻是要留他用飯的意思。君子慎獨，雖然沒人知道，但他還是本能的覺得不妥。

    只是米粥的香氣一直往鼻子裡鑽，他才起來練了一趟拳，正是腹中飢餓的時候，根本忍不住。最後還是從牆上下來了。

    因為趕時間，清薇只用昨夜備下的高湯熬了白粥，又切了自己醃的酸筍和蘿蔔，炸了一碟子圈圈。酸筍和蘿蔔清脆開胃，圈圈則是以麵粉製成，炸得金黃酥脆，再蘸上一點醬油，配白粥再好不過。

    趙瑾之甚至顧不得說話，埋頭將一碗粥喝完了，才舒服的嘆出一口氣，滿足的靠在椅子上。

    這才是人過的日子。想想自己從前每天清晨不過匆忙在路上買個包子饅頭之類充飢，與當下一對比，當真天上地下。

    這一瞬間，趙瑾之腦子裡不由浮現出祖母對自己說過的話，「你所求的那些，我老婆子不懂。我只知道，有個人替你操持家裡，打理諸事，讓你每天有熱飯吃，便已十分不易了。兩個人搭夥過日子，還能再求什麼？」

    此刻他竟有些贊同了。

    他不由將視線轉到清薇身上。她今日穿了一身精神的短打扮，裙幅只到腳面，衣袖也收得窄窄的，顯然是為了方便做事。頭上也沒多戴釵環，只用一根銀簪將頭髮固定住，又別了一簇從樹上摘下來的丁香花，幽香似有幻無。臉上也沒有塗抹脂粉，看上去十分清爽。

    以祖母的標準來看，她必是個很會過日子的姑娘。

    趙瑾之可以肯定，清薇在宮裡時，幾乎不可能接觸這些雜事。畢竟別說宮中，就是大戶人家，粗使活計也都是婆子們做，有點臉面的丫頭，都養得如半個姑娘，十指不沾陽春水。但清薇現在做起來卻十分自然，也不見有嫌惡不願之色。

    大概只有微微垂著頭，秀氣的小口吃東西而不發出一點聲音的模樣，還留著幾分從宮中帶出來的痕跡。

    讓趙瑾之覺得很難理解。

    即便如同他所猜測的那般，清薇在宮裡是得罪了人或是犯了事才被送出來，但既然出了宮，那就萬事皆休，她大可以選擇更加輕鬆的生活方式。比如接受大戶人家的供奉，去教導姑娘們禮儀規矩、針線女紅。以她的身份，和普通的繡娘和女教習自然不同，只要得到主人家的認同，便能如奶娘一般留在姑娘們身邊，將來由她們養老。

    偏偏要自找苦吃，而且仿佛還樂在其中。

    正思量間，對面的人忽然抬起頭來，正對上她的視線，而後面上露出幾分疑惑，「趙大哥看著我做什麼？」

    趙瑾之一驚，連忙移開視線，勉強找出個搪塞的理由，「只是在想，不知趙姑娘打算做什麼生意？」

    清薇道，「這些時候，我的手藝趙大哥也吃過不少，你最喜歡的是哪一道？」

    「自然是那道紅燒肉。」趙瑾之幾乎毫不猶豫的回答。

    他是習武之人，自然更愛大口吃肉，清薇做的紅燒肉色香味俱全，分量也足夠，是他吃得最痛快的一道菜了。雖然其他的菜也都很好，但也許是口味淡了些，也許是因為紅燒肉畢竟是第一次吃到清薇的手藝印象深刻，總之是他最喜歡的。

    之後趙瑾之還暗暗期待了許久，可惜清薇沒有再做過。這會兒聽清薇的意思，才明白她其實是在用自己試菜。

    果然清薇道，「在宮門口做生意，客人無非那幾種，多是壯年男子，口味想來與趙大哥差不多。」

    趙瑾之點頭，又道，「趙姑娘莫非忘了那些文官？他們的口味倒更淡些。」

    「但除非囊中羞澀，否則多半也不會到我這臨街的小攤上來。」清薇道，「我的菜色再好，他們終究會因種種顧慮而卻步。」所以這部分人根本也不在清薇預備的客戶範圍之內。

    趙瑾之見她考慮得當，顯然早有準備，這才信了清薇是真心要做這門生意。卻不知今日在她家中那些又是何人。

    他努力將思緒轉回眼前的事，「大肉雖好，只是卻難做。」至少像那天自己吃的紅燒肉，就不是那麼好做的。既費心思又費時間，一天做不出幾道，價錢又不能定高，根本不可能賺到錢。

    清薇沒有直接回答這個問題，只一笑，「這個嘛……山人自有妙計。」

    趙瑾之見她一臉自信，不由也跟著展顏一笑，「也罷，那我就拭目以待了。以趙姑娘之智，想來必不會令人失望。」

    吃過了早飯，兩人前往京兆府登記攤位。趙瑾之打過招呼的那人同他應該相熟，見他帶來的是個女子，整個過程都在不停偷瞄清薇。

    要說長相，清薇雖稱不上上等，但也不會太差。而且在宮裡養成的一身氣度，也是能唬人的。趙瑾之這個年紀還未成親，自然已經成了朋友間的話題。如今見他身邊帶著個女子，讓人如何不多想？

    只是這樣一個女子，卻為何要去擺個小攤？

    趙瑾之瞪了對方幾眼，都沒什麼用處，最後只能無奈的向清薇打眼色，讓她不要在意。

    在這種詭異的氣氛之中登記完畢之後，趙瑾之丟下了一句「回頭請你喝酒」，然後立刻帶著清薇離開。結果片刻之後，那人又追了出來，「跑什麼？我還得帶你們去看看地方。」

    他翻著手裡的冊子，「如今有好幾個地方都空著，既然是你們要定，我就都帶你們去瞧瞧，看上哪個，我回來勾了就是。」

    趙瑾之頓時尷尬了。

    清薇見狀，抽出帕子掩了嘴，才用咳嗽聲掩飾著笑了一下。

    倒是趙瑾之那位姓許的朋友，原本也只是見趙瑾之身邊出現個女子，因此驚訝。結果趙瑾之這麼一跑，他反而來了興致。一路上問了清薇好些問題，又將趙瑾之幾乎老底都掀掉，讓趙瑾之一臉黑線跟在一邊，臉色越來越難看。

    不過，清薇雖然聽著，卻也沒將這些東西往心裡去。

    這位許主簿一路上都在不停的說，看似話很多，但細細追究，趙瑾之的來歷，半個字都沒有透露。哪怕說道過去經歷過的糗事，也都將那些涉及身份的部分模糊了。

    然後反過來想問出她的信息。

    這一套清薇再熟悉不過。她沒有探聽趙瑾之身份的意思，自然也不會暴露自己。於是兩人一路「相談甚歡」，等到了地方，彼此對視一眼，都對對方刮目相看。

    有意思。

    所以聽到趙瑾之拒絕，她只微微一愣，便笑道，「倒也是，是我唐突了。」

    雖然她覺得認作兄妹，往後往來時便能堵住那些流言蜚語，但趙瑾之必然也有自己的考量。一開始因為趙瑾之住在長壽坊，清薇還以為他出身寒門，還想著能選入羽林衛，又在這般年紀晉升，委實難得。但後來相處數次，卻已漸漸看出，趙瑾之恐怕也是出身世家。

    世家大族自有規矩，這親戚不是能隨便認的。

    不過清薇並不氣餒，又道，「要麻煩趙大哥的事，眼下倒是有一件。」

    「何事？」趙瑾之問。

    清薇道，「趙大哥也知道，我和劉嫂子正合夥做些吃食上的生意。只是有了今日這回事，這生意怕是做不久了。」

    「倒也不必怕他。」趙瑾之以為她是心裡怕了，眉梢微微一動，道，「這幾人既被抓住，縱然不能供出錢大郎來，但想必打草驚蛇，會讓他消停一陣子。往後我自會盯著，不讓他再有機會動手。」

    「不敢勞煩趙大哥，」清薇說，「為我這點小事，要你日夜懸心，也不妥當。我倒不是怕他，只是長壽坊來去就這麼幾個人，這份生意著實不大。因此我想著，不如將這生意交給劉嫂子。劉嫂子是厚道人，又一直住在長壽坊，錢大郎即便要動手，也得掂量一番。」

    這個解決辦法倒沒什麼不妥，只是如此一來，清薇自己豈不是沒了營生？這般想著，趙瑾之便問，「那你呢？」心裡卻在盤算著，若清薇開口請託，自己該給她介紹什麼樣的營生好。

    清薇抬起頭來，微笑道，「出了宮我才曉得，這天下那麼大，就是一個京城，也有無數的精彩和熱鬧。這幾日我常去西市，只覺得天下繁華，莫過於此了。我心裡倒喜歡這樣的熱鬧，因此還是想接著做生意。要勞煩趙大哥的便是這事，我見識淺薄，一時卻不知該做什麼。」

    趙瑾之聞言，不由摸了摸鼻子，只覺得是自己小人之心了。清薇的態度坦坦蕩蕩，完全沒有依靠自己的意思。

    她顯然是深思熟慮之後才開的口，說是請他幫忙，其實多半是已經有了決定，只是怕有什麼她不知道的忌諱，或是像這次一般遭受無妄之災，因此想請趙瑾之提點幾句，選個安全可靠的行當。

    這時他心中已經肯定，即便沒有自己，清薇也許一時會遭受打擊，但有這樣的心性，遲早能做出一番事業。她雖是女子，但卻著實比這世上一般男子要強得多。

    於是接下來給建議的時候，趙瑾之就認真了許多。

    他說，「你既做過吃食的生意，不如仍舊做這個。一來做熟了，二來我倒有個建議，很適合你。」

    「是什麼建議？」清薇問。

    趙瑾之道，「你可知道小張樓和綴錦樓？」

    「這兩家西市鼎鼎大名的酒樓，自然是聽過的。」清薇道，「趙大哥問這個做什麼？」

    趙瑾之道，「我們羽林衛當值時，不能離開皇城，每到飯點，也不過輪換著出去，在皇城附近尋個店鋪吃一頓。綴錦樓和小張樓離得近，都是常去的。」

    「京中有四大酒樓，錦繡樓自不必提，那是御廚後人開的店，種種菜色，幾乎能做出花兒來，往來賓客，也都是王公貴族。集賢樓是文人士子們聚會之處，自然也格調高雅，不同凡俗。這兩家在東市。綴錦樓的南食點心是一絕，小張樓麼，客人更雜些，場面也更熱鬧。這兩家在西市。」趙瑾之說，「錦繡樓和集賢樓我沒去過幾次，綴錦樓和小張樓倒常去，以我之見，這四家酒樓，廚子的手藝不及趙姑娘多矣。」

    「趙大哥謬讚，清薇愧不敢當。」清薇連忙道，「想來既然名揚京城，必定有過人之處。一兩道菜色上爭勝，殊為不智。」

    雖是客氣之言，但語氣里都是自信，顯然並不覺得趙瑾之這種說法有什麼不對。

    「不但我們羽林衛，就是在皇城內當值的諸位大人以及他們的隨從親兵等人，有人送飯的畢竟不多，多半都是這麼解決的。綴錦樓和小張樓名聲在外，價錢自然也貴，也不是頓頓都能去那裡，平素不過隨意尋個小店或是攤子。因此從正陽門出來，一條御街兩側，倒都是賣各式小食的。從早到晚，熱鬧得很。」趙瑾之又道。

    清薇聽明白，「趙大哥的意思，是讓我也到那邊去做這份生意？」

    趙瑾之點頭，「那裡進出的都不是普通人，趙姑娘的手藝這般出眾，他們也出得起價錢。而且天子腳下，是斷不會有人鬧事的。」

    所以就算清薇在那邊生意做得再紅火，也不至於會有人因為嫉妒就對她下手。縱然真有人鋌而走險，自然也會有人出手，不為庇佑她，只為維繫皇室威嚴。

    而有了最初的積累之後，清薇便可將生意做大，在那邊盤個鋪子，假以時日，未必不能與四大酒樓爭美。

    如果說之前趙瑾之提議是覺得有自己在，多少能照顧清薇。那麼此時此刻，他是真心實意覺得，清薇能夠做到——她有野心有能力，雖為女子卻不自棄，行事又有章法，讓人不由自主的期待她成功的那一天。

    這本該是個極好的建議，但清薇聽完之後卻沉默了。

    天子腳下是安全，但她怕的也正是天子腳下。對她出宮這件事，周太后倒沒說過什麼，但虞景顯然是心裡存了氣的，並不完全相信欽天監占卜的結果。所以清薇出了宮，只希望能離得遠遠地，留在京城是迫不得已，再湊到皇宮門前去，就非她所願了。

    趙瑾之雖然不知道她是為什麼，但也猜想必定是有疑慮，便道，「我只是隨口一言，趙姑娘可再斟酌考慮。倘若不願做這生意，再想別的營生也可。」