潔白的雨絲細細密密,洗去殘冬的積垢,天地間一片澄淨。
連成駿手握長劍,頎長的身材板直站立,俊朗英挺的面龐無一絲表情,清風吹起他玄色暗紋綢面連帽披風,呼呼作響,莊重沉著與飄逸灑脫結合得恰到好處。
「你們兩狗崽子眼睛是吃屎的?」蕭沖滿臉怒氣踹向負責把風的隨從,「喪木神來了,都不提前來報信,看小太爺回去不讓你吃狗屎才怪。」
兩隨從哭喪著臉,有苦難言,他們剛才慌慌張張來報信,不也挨罵了嗎?
「小王爺要借劍是吧?這把給你。」連成駿隨手輕輕扔出他手中的劍,正插於蕭沖腳下,入土一尺,嚇得蕭沖後退幾步,一屁股坐在地上。
「呸——我才不借你的劍。」蕭沖意識到自己說錯了話,趕緊改口,「誰說我借劍了?我、我、我正跟我媳婦討論她們家的嫁妝,她說要陪嫁一把劍,還是我姑母賞賜的。姓連的,你聽清楚,是媳婦不是小妾,不許你胡說八道。」
「你才胡說八道。」沈榮華氣急了,指著蕭沖惡狠狠地說:「你要是再胡說八道,我就對你不客氣,斬不掉你的腦袋,就割了你的舌頭餵狗。」
「媳婦,你別幫著外人呀!」蕭沖連連作揖,又沖沈榮華使眼色,肉肉的臉上堆滿笑容,「媳婦,沒事了,你進屋吧!我也要回去了。」
「自古夫為妻綱,看來小王爺調教不力,書香門第養出斯文敗類,小王爺還需另劈溪徑。」連成駿臉上浮現出惡作劇的笑容,與他冷峻的面龐格格不入。
「不可理喻。」沈榮華知道跟一個紈絝、一個瘟神鬥嘴,她只有吃虧的份兒,就是她拿著大長公主賞賜的劍都占不到上峰,還是趕緊走為上策。
「你、你、你把小美人嚇跑了,我、我求如來佛祖保佑你一輩子娶、娶不到媳婦,要不、要不娶個母夜叉。」蕭沖呲牙咧嘴,指著連成駿語無倫次嚷嚷,他最怕聖勇大長公主,看見就犯怵的人也有幾個,連成駿是其中之一。他們年齡相差無幾,曾一起在國子監讀書,他在連成駿手裡吃的明虧暗虧,自己都數不清了。
連成駿撥起地上的長劍,說:「你不用借劍了,那件事已有人給你擺平了。」
「什麼、什麼事?」蕭沖正拍打大紅斗篷上的泥土,聽到連成駿的話,兩隻手捂在屁股上,愣住了,好半天才回過神來,沖連成駿咧嘴一笑。
「哼哼!津州城劉知府是裕王爺一手提拔起來的,否則,就憑你那點不入流的小伎倆,沈杜兩家就是再上不得高台面,你也別想矇混脫罪。」連成駿冷哼一聲,撥起地上的長劍,進籬園門口看了一眼,大步朝攬月庵的方向走去。
「你、你怎麼知道的?過年的時候你不是在京城嗎」蕭沖反應過來,追了連成駿幾步,喊道:「哎!別把我和蕭允混為一談,我的事不用他閒吃蘿蔔淡操心。」
蕭允是裕王爺的名字,他是謹親王元配王妃所出的嫡長子,與蕭沖同父異母。
「恭喜小王爺、賀喜小王爺。」幾個隨從上前行禮討好。
「喜個屁?小太爺我這些天心都提到嗓子眼兒了,沒事了,喝酒去。」蕭沖不用再向沈榮華借劍,想起剛才低聲下氣,心裡憋屈,沖籬園的大門狠啐了幾口。
沈榮華進到籬園,並沒有進屋,而是站在大門後面聽蕭沖和連成駿說話。得知蕭沖跟她借劍的因由,她暗暗搖頭,心裡又無比暢快。難怪杜氏這幾天就象丟了魂、離了神一般,連自己的賢名都不顧了,原來是寧遠伯府出事了。
「姑娘怎麼在這兒站著?」初霜撐著傘,輕手輕腳走過來。
「我本想出去走走,剛到門口,聽到門外有陌生男子說話,我就退回來了。」
「奴婢陪姑娘出去走走吧!」
「也好。」沈榮華不讓初霜給她撐傘,她自己撐開竹骨傘,走在前面。
從籬園大門出來,沿著小路往東北方向走五六十丈,再穿過一片小樹林,就是一個湖溏。湖溏一面與沐鳳湖相通,面積不大,正好在兩峰之間,水位很深。
這就是沈榮華跳河尋死,又被連成駿救起的地方。
「姑娘,別往裡面走了,這片樹林又深又密。」初霜快走幾步,攔住沈榮華。
「沒事,我想看看湖溏里的冰融化了沒有。去年河剛開,我就陪祖父來這裡釣魚了。」沈榮華順嘴找了個藉口,其實她是想看看自己尋死的地方。
初霜怕危險,不想讓沈榮華去湖邊,可她寧不過沈榮華,只好聽命。她走在前面,用樹枝挑開枯枝敗葉,抽落小路兩旁樹上的雨珠。
「姑娘你看。」初霜忽然停住腳步,樹枝指向小路一邊。
沈榮華看向初霜指的地方,就見深褐色的腐葉上有幾塊手掌大的血跡,被雨水稀釋,正緩緩滲透。血跡距離小路一丈遠,前面後面都有,只是都被雨水沖淡的,就這幾塊濃一些。枯樹葉上有雜亂的腳印,被雨水沖洗,都已淺顯難見。她來回走了幾次,仔細查看血跡和腳印的方向,正是湖溏的岸邊。
「姑娘,我們還是回去吧!」初霜害怕了,緊緊扶住沈榮華的胳膊。
「該來的自然會來,現在回去,有些事也躲不過去了,你明白嗎?」沈榮華莫名其妙對這幾片血跡興趣極大,閃亮的目光順著血跡望向湖溏的方向。
「姑娘……」
「多說無益,進去看看。」沈榮華甩開初霜,大步朝湖溏走去。
湖溏一面連通沐鳳湖,三面被密密的樹木圍住,不熟悉的人很難發現密林裡面有湖。岸邊的樹木被砍掉了一片,放了幾塊平面大石,供人小憩之用。
就在湖岸最大的一塊石頭上,躺著一個渾身布滿血跡污漬的男子。男子朝湖面的方向側臥,看不清臉,但看他的穿著佩飾,應該很年輕。
初霜壯著膽兒朝男子喊了幾聲,見他一動不動,忙拉住沈榮華,說:「姑娘,你看這人一動不動,八成是死了,還是回籬園叫小廝去報官吧!」
「沒死。」沈榮華很肯定。
看枯枝敗葉留下的腳印和血跡,應該是兩個時辰之前留下的。若人死了,這時候身體應該很僵硬,可這個人的腿還自然打彎,可見他只是昏倒了。
沈榮華繞到另一側去看男子的臉,見初霜膽小,她還調侃了幾句。初霜見沈榮華一點都不害怕,心裡踏實了很多,也跟著繞過去了。
男子二十歲上下的年紀,臉上濺滿血污泥水,卻難掩臉色青白。雖說男子臉上髒兮兮的,臉色又很難看,但他的五官搭配勻稱柔和,不失美感。
回憶此生十三年,前世七年,沈榮華都對這男子沒有半點印象,心裡略有遺憾。初霜看清男子的臉,一聲尖叫,身體猛顫,嚇了沈榮華一大跳。
「你認識他?」
「不、不認識。」初霜見沈榮華滿臉懷疑看著她,咬了咬嘴唇,說:「奴婢八歲進府,五六年了,來籬園是第一次出府,根本沒見過外面的男子。」
沈榮華見初霜神色鄭重,不象說謊的樣子,就點了點頭,表示相信了。她彎下腰,想探探男子的脈息,突然聽到樹木里傳來怪異的響動和笑聲,嚇得她一屁股坐在地上。初霜在沈榮華身後,聽到聲響,更是驚恐,一下子栽進了湖裡。
「哈哈哈哈……踏破草鞋無覓處,得來全不費功夫,嗚呼呼呼……」