嫡子歸來 第16章通敵

    郭湛安特地問了當日帶隊入不歸山的獵戶的姓名與住處，趁著休沐拜訪了李虎。

    李虎抽著旱菸，一雙鷹眼盯著郭湛安不放：「大人還想進不歸山？難不成上癮了？」

    郭湛安並不介意他話中的揶揄：「我心中一直有一樁困惑，想去不歸山尋找答案。」

    獵戶李虎放下旱菸：「成，我和你去。」

    李虎的爽快在郭湛安的意料之中——當日他一個人領著那麼多人進不歸山，說的話做的事都能看出他在桐花縣中聲望不低。而且，大雪覆蓋的山會隱藏住許多危險，會遮蓋住許多平日裡用來幫助判定方向的石頭或樹木，李虎能夠帶著眾人毫髮無損得出來，足以見得他曾經多次在雪天進入不歸山。

    一個敢出入傳言有雪鬼出沒的不歸山的人，足以見得他不怕，甚至說他根本不信這個謠言。

    李虎是外來人，一家來桐花縣沒幾年，早就對雪鬼的傳說感到不滿。他曾多次出入不歸山，想要戳破雪鬼的謠言，奈何每年總有人死在不歸山里，只剩下一個頭顱，而他自己卻從沒見過雪鬼，苦於沒有證據，只能眼睜睜看著越來越多的人相信這個謠言。

    如今來的這個縣令，不像先前那個殘暴貪財，做事情講道理，李虎決定信他一回。

    郭湛安從李虎家出來，老遠就看見一個人影躲到樹後面去了，結果還露出一小截衣擺來。

    他有些無奈，自從霍玉雪夜中和他說了自己對他的崇拜，就更加肆無忌憚地粘著他了，美其名曰要向他學習如何成為一個君子。

    這頂高帽一戴，郭湛安真是應也不是，不應也不是。偏偏旁邊還有一個孫老一邊替霍玉向他道歉，一邊又讓霍玉多向他學習。

    要不是事後調查過霍玉和孫老二人的身份，發現這兩個人的確一直是老虎寨里的人，郭湛安都要懷疑是京城中的四皇子特地派人監視自己。

    霍玉在樹後許久不見動靜，等了片刻，小心翼翼地從樹後面探出半個腦袋，結果被面前立著的人影給嚇了一跳。

    「大哥哥！你怎麼在這裡？」

    「你說呢？」郭湛安伸手在霍玉腦門上彈了一下，「你小子倒是聰明，居然還學會跟蹤別人了？這可不是君子應該做的事。」

    霍玉卻說：「那是因為大哥哥你總是不帶我玩，我當然要偷偷跟著你了。而且，這次我可不是故意跟蹤你的，是有事才來找你的！」

    郭湛安哭笑不得：「還是我的錯了？你人太小了，乖乖回去讀書。」

    霍玉搖搖頭：「大哥哥，我知道你想進不歸山，我跟你一起去，我能幫上忙的！你別忘了，上次石頭上的血跡也是我發現的！」

    郭湛安眼瞳一縮，手上力道加重：「你說什麼？」

    「你想再進一次不歸山啊，」霍玉吃痛，呼呼叫了起來，「大哥哥，你捏疼我了。」

    郭湛安放開霍玉，但目光嚴厲：「你怎麼知道我想做什麼的？」

    認識到現在，郭湛安發現霍玉總是能猜中自己的心思。雖然霍玉的來歷他暗暗查探過，並沒有什麼不妥，但不管是三皇子李紹錦與好友姜言年，還是跟了自己多年的心腹小廝賈歡，也不能像霍玉那樣對自己的心思十拿九穩。

    郭湛安不由懷疑起來，這霍玉是不是有人特地訓練過，要不然怎麼那麼會揣摩他的心思？

    霍玉還未發覺郭湛安對自己起了疑心，甚至是殺意，一邊揉著被郭湛安捏疼的地方，一邊回答說：「大哥哥你在不歸山里明明有很多疑問，但是都沒有問出來，現在又來找那個帶我們進不歸山的獵戶，肯定是想再進去一次找答案啊。」

    郭湛安覺得霍玉的推理也有道理，就問他：「那你是怎麼知道我有很多疑問的？」

    「你臉上明明寫著的啊！」霍玉理所應當地說，「大哥哥，我跟你一起去不歸山吧。」

    郭湛安並不打算答應，不過他也不打算立刻拒絕——霍玉這傢伙有時候太死心眼，直接拒絕恐怕反而會被纏得脫不了身，於是乾脆問他：「你來找我有什麼事？」

    霍玉一拍腦袋：「有個說是你小廝的，帶著好多人來找你呢。」

    郭湛安回到縣衙的時候，賈歡領著的人與馬車皆立在後院中。看到郭湛安來了，賈歡趕忙上前行禮：「少爺！」

    後面幾個小廝婢女跟著行禮。

    郭湛安嗯了一聲：「總算來了，一路上沒碰到什麼吧？」

    賈歡搖搖頭，笑著說：「托少爺的福，一路上順順利利的。」

    郭湛安看著後頭一眾的小廝婢女，說道：「那就好，你先帶人去安置，然後來找我，我有事要交代你。」

    不過片刻，賈歡便來了，他先向郭湛安稟報了之前交代他辦的事：「按照少爺的吩咐，我自己把當初夫人留下來的陪嫁莊子和店鋪走了一遍，發現幾個收益好的都換了掌柜和管家。後來我打聽到了，果然是柳氏暗中使壞，把這些莊子和店鋪放到了自己名下。」

    郭湛安冷笑一聲：「她膽子真是大，不說別的，姜家還有我母親的陪嫁單子，也不怕哪天事情敗露了。」

    賈歡似是想到了什麼，很是氣憤：「她不過就是仗著自己有一個寵妃姐姐！我還問那掌柜，這不是郭家先夫人的茶鋪嘛，怎麼變成首飾鋪子了。您猜怎麼著？人家掌柜說，什麼先夫人後夫人的，這就是華妃娘娘妹子的鋪子！」

    啪！

    郭湛安重重拍在桌上：「欺人太甚！」

    賈歡說：「要不是少爺您事先交代，我都想去官府告他們了！」

    郭湛安雙手緊捏成拳：「呵，現在告，那些人也會看在華妃和我父親五品官的份上，從輕發落。更何況皇帝一直想處理姜家，只是苦於沒有機會罷了。」

    賈歡有所感悟，問道：「那少爺的意思是？」

    「就先讓他們得意一陣，等我官拜一品，就是這群人覆滅之時！」

    賈歡被郭湛安話中的憤恨所感，不由感到陣陣寒意。

    只是這事從來都是靠做，而不是靠說。郭湛安就此放下不提，轉而問道：「剩下的那些鋪子莊子，你處理好了麼？」

    賈歡掏出一疊銀票，以及一袋碎銀，並上三張紙：「按照少爺的吩咐，有一個溫泉莊子賣給了一位朱大人，還有兩個收益不好的鋪子，一家賣給了城東的莊姓生意人，還有一家賣給了南邊來的生意人。收到的錢也按照少爺的吩咐，一半派了我弟弟送去西北，剩下的一半留了一百兩給我爹，供京城不時之需，剩下的都在這裡了。」

    郭湛安接了，仔細看過三張契約，把碎銀留下，又抽了兩張銀票，其餘的則重新交給賈歡：「你把這些交給孫老，他是我的賬房先生。」

    賈歡應下，又問：「少爺，那老少是什麼來歷？」

    郭湛安把自己的經歷說了，末了心念一動，囑咐說：「這些銀票不急著給他，你再去好好查探一下他們的來歷。用人不疑，疑人不用，我要再確認一次。」

    賈歡應下。

    與賈歡交談完，郭湛安換上一身方便活動的裝束，披上大氅，將銀兩收好，這才出門。

    福清正惴惴不安地守在門口，看到郭湛安出來了，他趕緊迎上前，笑著問：「少爺，要出門麼？」

    郭湛安看了他一眼，吩咐道：「昨天夜裡我聽見烏鴉叫，你去檢查一下，看看院子裡有沒有烏鴉做巢。」

    福清應道：「是，我讓老王去辦。少爺要去哪？我陪您去。」

    「老王都幾歲了？你手腳靈活，爬梯子方便，今天要把縣衙里的樹木、屋頂和門楣都檢查一遍。」

    福清只好點頭稱是。

    打發走了福清，霍玉又來了：「大哥哥，你要出去麼？我和你一起去！」

    郭湛安拍拍他的腦袋：「你今日要背的書背完了麼？如果你爺爺再訓你，這次我可就不幫你了。」

    一提起背書，霍玉就泄氣了：「大哥哥真是掃興。」

    郭湛安拍怕他的肩膀：「既然要當君子，聖人之言怎麼能不學呢？快點去念書，若是念好了，晚上給你帶白糖糕回來。」

    一提起吃的，霍玉果然就開心了：「那可就說好了！」

    等郭湛安到約定的地點，李虎已經在那裡了，他身背弓箭與箭鏃，手上還拿著一把鐵叉，腰間還纏著粗粗的繩子。

    在李虎的帶領下，兩人沿著陡坡邊緣一路走到一棵大樹前。

    李虎放下鐵叉，解開腰間的粗繩，把繩子的一端牢牢系在大樹上：「這裡距離坡底最近，如果要繞道走，恐怕要走上三四個時辰。我們在這邊拉著繩子往下，很快就到了。」

    兩個人下了陡坡後，又朝前走了半柱香左右，終於看到了之前的小屋。

    屋裡沒人，灶台上乾乾淨淨的，伸手去抹，發現上面已經有一層薄灰了。郭湛安撿起旁邊的乾柴，在灶台下面的灰燼上搗鼓了一陣，找到了自己先前特地悄悄扔進去的碎石與樹枝。

    另一邊，李虎也檢查了被褥等物什，說道：「這段時間沒有人來過。」

    郭湛安看著屋中簡陋的擺設，不由陷入沉思——之前到底是誰住在這裡？

    李虎並不善於思考，他乾脆提著鐵叉到處走動，時不時還跺腳敲牆，大有要把這屋子給拆了的架勢。

    郭湛安突然說：「你再敲一遍。」

    李虎不解，還是按照郭湛安的吩咐，在床邊的一塊白色牆上敲了兩下。

    郭湛安上前，在牆上四處敲擊幾下，隨後舉起一旁的板凳，朝著那塊白牆重重砸去！

    如此幾番，牆體剝落，露出裡面一截黑色的拉環。

    李虎渾身緊繃，雙手握住鐵叉，站在郭湛安身邊，戒備地看著周圍。

    郭湛安握住拉環，用力往外一拉，就聽見床下發出刺耳的摩擦聲——有石板在移動！

    郭湛安與李虎二人合力，把床搬到一旁，果然露出一人多寬的洞口來！

    他從灶台旁拿來一些柴火，全數用火石點燃扔了下去。

    洞不深，柴火落到地上，不少還在燃燒，郭湛安和李虎這才看清，下面放了不少四四方方的箱子，全都上了大大的鐵鎖。

    李虎自告奮勇，從一旁找來梯子，自己則順著梯子下去查看情況。

    就聽見他突然興奮地喊了一聲：「大人，這裡有好多金銀財寶！」

    郭湛安下去一看，果然，其中一個沒有上鎖的箱子裡，放了不少金磚。

    李虎興奮地直搓手：「他娘的，這群惡鬼，原來是在這放了這麼多財寶，故意放出雪鬼吃人的消息！大人，見者有份，你不介意我李虎分一杯羹吧！」

    郭湛安隔著帕子拿起其中一塊金磚，看到底下刻著的印記，心頭一跳，又把金磚放下：「這金磚你拿不起。」

    李虎立刻瞪圓了眼睛：「怎麼就拿不起了？」他眯起一雙鷹眼，「大人莫不是想私吞？」

    郭湛安搖頭說：「你看這金磚底下有個印記，這可是皇帝私庫的印記，你敢拿麼？」

    李虎自然是不敢的，他驚嘆著說：「這皇帝的財寶居然藏在了這裡，真沒想到。」

    郭湛安又拿起另一塊金磚，突然說：「不對，這是西北塔韃的印記！」

    「塔韃？」李虎對於這個近百年來不斷侵擾邊境的遊牧民族有所耳聞，「塔韃的財寶怎麼出現在了這裡？」

    「不清楚，不過這東西不能碰。」郭湛安放下金磚，目光被另一邊的一個小箱子吸引。

    他將沒有上鎖的小箱子打開，發現裡面只有三卷書。郭湛安打開其中一卷，赫然是塔韃每年運到這裡的金銀記錄，以及每年這些金銀用於買通官員的記錄！

    李虎並不識字，但冊子上那些數字確實看得懂的，不由問道：「大人，這上面記著什麼？」

    郭湛安合上冊子，將三本冊子全數收好，囑咐李虎：「這些事情你絕對不能說出去，否則就是殺身之禍。」

    李虎多少也聽過戲文，自然知道這當中的兇險，立刻答應：「大人放心，我不過就是一個獵戶，什麼也不懂。」

    郭湛安想了想，又說：「我看你也有些本事，不如做個衙役，每個月的俸祿絕對比你打獵來得多。」

    李虎哈哈一笑：「多謝大人，不過我可不願意當這遭天譴的衙役，魚肉百姓。大人放心，你就信我一次，這件事我絕對不說出去。」

    郭湛安被說破了心思也不羞愧，畢竟這件事非同小可，一旦被他人知曉，滅頂之難隨之而來，他必須萬分謹慎。