嫡子歸來 第46章馬腳

    通判辦公的地方就在府衙靠左邊的屋子，門前上了把鎖，上頭落著點塵埃，像極了郭湛安頭一天到桐花縣縣衙時候的場景。

    郝運拿出鑰匙，上前將門打開，又推到郭湛安一邊，雙手將鑰匙奉上：「大人，這是您的鑰匙。」

    郭湛安接過，率先走進去。

    因為近三個月沒有人出入這裡，裡面乍一進入，滿屋子都是飛揚的塵埃。陽光從屋外照射進來，屋內那股子腐朽的味道愈發明顯了。

    饒是郝運這麼機靈的人，乍一見之下，也愣住了。他沒想到石果敢居然沒派人打掃這屋子，這擺明了是不待見新來的通判大人呀！

    郝運良久才開口說：「大人，要不您先出去，等我把裡面打掃乾淨再進來辦公？」

    郭湛安點點頭，又想到了什麼，指著桌子上那一疊文書道：「我見附近花園有個亭子，我去那邊先看會文書，你仔細打掃好了，再來喊我。」

    郝運應下，他先是陪同郭湛安去了那邊的亭子，又沏了壺茶放在郭湛安手邊，這才喊來三四個下人，找來木桶盛滿水，用抹布一點點把屋子打掃乾淨。

    郝運自己則先把掛在門口的棉布帘子解下——這帘子是冬天用來遮擋外頭的寒風的，西北本來就風大，一到冬天風裡頭還混雜著不少沙子。帘子在冬天的時候或多或少都吸了水，連續幾個月不見陽光，早就破爛不堪，裡頭的棉絮翻出來，不少地方都長了黑點。

    郝運不由打了個寒顫——幸好這東西郭大人沒看見，若是看見了，恐怕又免不了一場風波。

    他是兩年前被招進來的，也算是他走運，府衙裡頭有個衙役突然得疾病死了，因為這衙役平日裡的工作沒有什麼油水，像石果敢等人的親戚都看不上，所以沒有任何背景的郝運這才被招進來。

    這兩年來，郝運一直都在府衙中做著簡單的粗活和跑腿的活計，他為人機靈，雖然沒讀過書，但很會看眼色，也很清楚自己在這府衙里的地位，所以從不會做出徒勞的討好。

    如今，他被石果敢派去給郭湛安當屬下，對郝運來說，也算是一種升官了。不過，他也清楚石果敢對郭湛安的態度，知道自己只不過是石果敢隨便選出來的，是特地膈應郭湛安呢！郝運明白，石果敢那邊他就別想有出頭之日！他現在唯一的依仗，就是郭湛安了。

    郝運有心討好郭湛安，領著這幾個下人把屋子裡里外外都收拾乾淨，光是地板就擦了三遍，這才去亭子裡請郭湛安。

    正如郭湛安所見和所猜測的，許州農田水利一事的公務極少，他不過片刻功夫就把之前遺留下來的公務看完了。

    如今已經接近夏末，這堆積了兩三個月的水利一事顯然是來不及了，這麼看來，今年的收成也是好不了的。

    許州是邊防重鎮，久旱缺水，所以當地種植的都是耐寒耐旱的作物。可就是這樣，因為許州本身適合種田的土地就少，每年的收成也只是堪堪果腹，剩下的都要戶部發糧發銀。

    照例來說，這戶部發下來的，也是通判的職責，但郭湛安手中的文書絲毫不見這部分的蹤影。顯然，這是被石果敢給截去了。

    郭湛安只在屋子裡坐了一會，便收拾好這些文書，起身和一旁的郝運說道：「帶我去見石大人。」

    郝運想了想，說道：「石大人這會兒可能不在府衙里，如果大人有急事，我出去找找。」

    郭湛安剛想點頭，旋即想到了什麼，話到嘴邊換了樣：「如今是辦公的時候，石大人不在府衙當中，去了哪裡？」

    郝運猶豫了一會兒，石果敢去的地方他其實並不確定，只是偶爾聽人說起過。這事如果告訴給郭湛安，那就是讓郭湛安有了一個大把柄。可是石果敢知道是自己告訴郭湛安的話，會放過自己麼？

    左思右想，郝運最後還是決定老實交代：「郭大人每逢休沐後的頭一天，都喜歡出去，有時候是在臨街酒樓上坐半天，聽說是在體察民情。」

    郭湛安聽了，啼笑皆非。

    如果真是體察民情，又為何非要在休沐後的頭一天去呢？被人摸清了規律，看到的都是對方刻意營造的假象。這麼簡單的道理，別人就算了，郭湛安不信石果敢他一個知州還不懂！

    「罷了，不是什麼大事，等石大人回來也是一樣。」郭湛安初來乍到，並不打算在沒有摸清楚對方實力的時候就動手，他轉而問道，「許州往年的卷宗都放在哪？我要去看看。」

    郝運有些失望，他本來以為自己告訴郭湛安這麼大一件事，起碼會得到嘉獎，可郭湛安卻像是什麼都沒聽到一樣。

    難道說，這郭大人並不是石大人的死對頭？

    郝運愈發迷糊了。

    石果敢在許州當土皇帝當慣了，身後靠著四皇子李紹錦，就連三皇子李紹鈞他都沒怎麼放在眼裡，不知收斂，更何況是在自己的府衙呢？

    這兩天郝運也模模糊糊聽見石果敢與王九三二人商議，如何對付新來的通判。而昨天王九三在驛站的遭遇郝運也聽說了，原本以為這郭大人有能耐壓制住石大人，自己才有心討好，可如今看，這郭大人實在是難以捉摸。

    郝運一邊分析著，一邊帶著郭湛安來到府衙存放歷年卷宗的屋子。

    卷宗十分重要，每年朝廷都會派人去各地檢查卷宗。當初桐花縣少的那幾份卷宗，被郭湛安寫了摺子交上去之後，之前來桐花縣押解朱文斌的所有人都被審問了一邊。所以，卷宗這東西，就算是石果敢也不敢做假。

    雖然不能作假，但石果敢卻提前將幾份與邊防軍事有關的卷宗收了起來，刻意不讓郭湛安看到。就算日後郭湛安提起，他也可以說是自己有事要拿去看，郭湛安沒法用這點來拿捏他。

    但郭湛安並不在意，一來，許州作為邊防重鎮，各項事務或多或少都會和邊防軍事有關，就算最重要的卷宗沒了，他也能從其他卷宗里找到蛛絲馬跡；二來，軍營那還有姜言年在，他目前並不需要直接插手軍營的事情，更要緊的是查明戶部撥的各種款項是不是連同兵部的軍餉一起，被石果敢給貪墨了。

    石果敢不笨，卷宗里當然沒有直白的證據證明他貪墨了這部分的銀兩和物資，但郭湛安或多或少都發現了一些疑點。

    比如發給軍營的，每個季度兩套換洗衣物，三萬石糧食——上季度和塔韃一些部落交戰，又多加了五千石糧食。除此之外，每個月還有上報的盔甲消耗數量，兵部會按照軍營上報的數量把舊的收集起來，然後按照每個軍營上交的數量進行發放。

    這當中很容易作假，郭湛安把每一個數字都記錄下來，打算等姜言年下一次休沐來許州時好好問問。

    除此之外，戶部每季度都有給許州下發一定量的糧食、衣物、農具等，這些數額也都清楚記錄在卷宗上，不過這部分會比軍營那邊的比較難查證，因為已經全部下發給百姓了，除非去調查戶部那邊的卷宗，否則根本沒法統計。但郭湛安還是都記下來，打算找機會讓京城裡的岳安或者李紹鈞去戶部查閱。

    郭湛安在這屋子裡呆了大半天，一直到石果敢匆匆來找他。

    「郭大人，聽說今日你要找我？」石果敢一邊說著，一邊用眼神偷瞄郭湛安後頭那排書架，「有什麼事，不妨去外面說？」

    郭湛安發覺石果敢的不安，順勢點頭說道：「好。」

    石果敢做了一個請的動作，郭湛安不與他為難，走在石果敢前頭。離開的時候，郭湛安趁機轉頭，就發現石果敢正盯著左邊書架，隨後小心翼翼地把門關上。

    郭湛安仔細回想了一下，左邊書架上的卷宗並不多，都是歷年訴訟相關的。許州民風彪悍，百姓們偶有口角也不愛到衙門說理，往往都是私下解決。郭湛安今天的主要目的是找到石果敢貪墨銀兩和軍餉的證據，所以訴訟這方面的卷宗他還沒來得及看。

    難不成，這當中有什麼秘密？

    郭湛安面上不顯，跟著石果敢來到知州辦公的屋子。

    一進屋，石果敢就像是變了個人，不像之前那種勉強壓制住內心不安的樣子，整個人都變得底氣十足，大馬金刀地坐下，問道：「郭大人，有何事啊？」

    郭湛安早有準備，問道：「今日我查閱了前三個月許州的農田賦稅，發現兩個月前本來是要在許州南邊挖一條溝渠，並沒有動工。大人知道這件事麼？」

    石果敢向來不把這些事情放在心上，擺擺手說道：「未曾聽說，這些都是通判自己可以決定的，大概是前頭那個還沒來得及辦就被捉進京了。」

    郭湛安並沒有因為石果敢敷衍的態度而心生不悅，又問道：「還有一個多月前，因為連續大半個月沒有下雨，許州的莊家枯了小半。這件事，大人可曾知道？」

    石果敢搖著腦袋繼續把責任推到原本的通判身上：「這也是通判的職責，原先那個並沒有告訴過我。」

    郭湛安淡淡一笑，又問了好幾個問題。到最後，石果敢開始變得不耐煩了，郭湛安接下去的幾個問題，他想也沒想，全數推到原先那個通判身上。

    郭湛安本來就不打算追究，見時機差不多了，又問：「那戶部發下來的糧食銀兩，大人可曾知道？」

    石果敢想也不想，說道：「這也是通判的職責，我怎麼知道？」

    「大人不知道？」郭湛安裝出一副詫異的樣子，說道，「農田水利是通判一個人可以決定的，但戶部發現來的銀兩糧食，卻是要經過知州審核蓋章，才能發放下去的。如果大人不知道，這部分的銀兩糧食都去哪裡了？難不成，是有人貪墨了？」

    石果敢心中一驚，他這是被郭湛安給坑了！

    前頭那個通判只認錢，這些事情都是從他這邊經手的。不過石果敢不擔心那原先的通判把他供出來，因為這本來就是知州的職責，尤其是在通判嚴重失職的情況下，石果敢處理這些公務，合情合理。

    那人已是戴罪之身，說的話不足為信，他石果敢背後還有四皇子撐腰，一點都不擔心獄中會傳出什麼對自己不利的消息來。

    萬萬沒想到，這郭湛安竟然一肚子壞水，先用一些普通的小事來麻痹他，等他不耐煩了，才亮出毒牙，狠狠地咬了自己一口！

    石果敢很快冷靜下來，那部分賬他都做好了，不怕郭湛安查。

    這麼一想，石果敢反客為主，主動剖白：「是我答順口了，這部分公務之前的確是我在處理，卷宗也在我這，郭大人要，我現在就給你。」

    郭湛安的目的不在於此，不過既然石果敢主動交出來，他也樂得接受：「之前辛苦石大人了，這些公務本來就是通判的職責所在，以後就不勞煩石大人，全都交給我就行了。」

    石果敢皮笑肉不笑地把那些卷宗交給郭湛安，說道：「郭大人初來乍到，怕是還有很多地方都不熟悉，這部分公務先交給我也無所謂，郭大人還有其他要事要做。」

    郭湛安搖搖頭，說道：「職責所在，縱然一死也當完成，更何況許州的農田水利上的公務並不多。今年收成不好，戶部這塊要好好處理，免得到了冬天，餓殍遍地。」

    石果敢無奈，面對郭湛安的三言兩語，他只能把自己好不容易撈到的權利心不甘情不願地交給郭湛安。