桑柔沒有想到老夫人最後選了陳同學,雖然有點意外,但是細想之下又能理解,畢竟,安然的家世太好,雖說低娶高嫁也是尋常,可李老夫人到底還是擔心姝蓉表姐受委屈,有一個公主婆婆可不是那麼容易的。
桑柔絕口不再提安然的事兒,每日陪著老夫人等人閒話,無事便是回房看書。
&桃,舅舅在家麼?」桑柔問道。
小桃點頭:「在的。之前我去廚房的時候聽人說老爺回來了。小姐要找老爺麼?」
桑柔伸了一個懶腰,回道:「是呀,我想從他的書房借兩本書。你知道的,如果他沒回來,我總是不好私自過去拿。」
小桃其實還是有些害怕李大人,言道:「臻少爺沒有麼?我覺得臻少爺那裡的書就已經很全了。」
桑柔搖頭,之後起身披上披風:「走吧。」
李志遠本在忙於公務,聽說到桑柔要借書,便是讓她自己去找,桑柔笑著應了。這是桑柔第一次來舅舅的書房,她環視四周,見布置的十分簡單,來到書架前便是細細打量起來。
&要的書應該放在第二排的上面位置,你自己好生的找一下。」李大人並沒有抬頭,桑柔點頭應是,轉到第二排。
很快找到自己需要的書,桑柔微微一福便是準備離開。這個時候,李志宇抬頭看她,「阿桑,坐下吧,舅舅有話要與你說。」
桑柔:「好。舅舅不忙麼?」
李大人:「就算事情多,也不在於這麼一點時間。」他打量桑柔,見她似乎比以前開朗許多,想到母親對桑柔的評價,他也欣慰許多。能夠變得更加活潑,放開心情,對她自然是極好的。
&去書院讀書也有幾個月了,感覺如何?有沒有什麼不習慣的地方?我之前一直都很擔心你,不過聽桂嬤嬤所言,你倒是挺適應。」
桑柔含笑點頭:「我很喜歡那裡的,舅舅放心,我會好好表現,不會給咱們家丟臉的。」
李大人手指輕輕滑著桌面,若有似無的笑:「問題是,舅舅也不怎麼怕你丟臉。女孩子家,就算是學不好,也沒有什麼關係。當然,舅舅知道你的性子,你呀,就是要強。」
桑柔忍不住:「舅舅這話里的意思還是讓我好好學習呀。」
李大人搖頭笑:「你想多了。舅舅並不是要你與談論學習與否。這個端看你自己的意願,如若你喜歡,舅舅自然會為你竭力爭取,如若不然,那么舅舅也是無所謂的。只有一件事兒,舅舅希望你能知道。」
桑柔:>
&寸,你與人相處的分寸,我看的出來,宋公子對你頗有好感,而廉夫人同樣也是希望你能成為他們家的兒媳婦。可是你去讀書,只是為了增加自己的見識,這嫁娶之事如若談的太早,委實不妥。」
桑柔認真:「舅舅放心,我知道的,我對他們一貫都是一視同仁。雖然與宋同學私下相處也算不錯,可是表哥也都在的。我斷不會這樣沒有分寸。我不會與人私相授受,以至於誤了李家的名聲。」
李大人頷首,總算是放心幾分,雖然他也是相信桑柔的品行,可是桑柔總歸是個小姑娘,他心裡還是十分的擔憂,但凡小姑娘,都是很容易被人吸引,就像是當年他妹妹那般愛慕靳遠,所謂開始,也是因為他的才華。年輕男女,總是因為一件很小的事情便是動情,之後便是不能放開。
&舅與你說這些沒有旁的意思,只是希望你能夠過得好,不管我在你舅母面前曾經如何言道,那都不是真的,做舅舅的,總是希望你能過得最好。你父親母親都不在了,我不想他們即便是去了還不能安心,還要時時刻刻擔心自家的小姑娘。」停頓一下,李大人言道:「你性子嚴謹又聰明,但是為人也重感情,我最不放心你的便是這一點。」
提到父母,桑柔有些傷感:「舅舅不擔心,我現在不想別的,只想好好讀書,舅舅不是為我爭取了考科舉麼?我要好好努力,這樣才不枉費大家的一番心意。」
桑柔雖然算不得聰明絕頂,但是也是伶俐異常的,如若不然,她不會看明白老夫人與李大人冷淡外表下的關心。
李大人垂首沒有說話,半響,問道:「桑柔,你知道你爹當年為什麼沒有參加科舉麼?」
桑柔頓住,茫然的搖了搖頭,這不是裝,她確實不知道父親當年為什麼會離開京城,又為什麼會放棄高考,其實她是懷疑過這件事兒與舅舅有關的,但是卻又覺得有些小人之心了。今日聽他提及,桑柔回想起從前母親言談間的難過,她試探問道:「這件事兒,究竟是怎樣的?」
李志宇微微擰眉:「當年我與你父親同是驪山書院的同窗,也是當年那屆科舉最有利的競爭者。我們關係還不錯,他老家遠在蘇州,在京城也是寄居姑母家中,因此我時常邀請他過來小住,就是因此,他才會與淑貞結識,也慢慢產生了感情。其實有時候說了也許你們也不信,只是狀元於我,真的沒有那麼重要。最讓我興奮的,也對那屆狀元勢在必得的原因則是靳遠。與靳遠公平較量的一個機會。但是等考完之後我才知曉,靳遠並沒有參加科舉。」
桑柔問道:「是因為母親麼?」
&因為你母親,你外祖父為了能讓我一舉得魁,用你母親的婚事威脅了你父親,在感情與科舉之中,他選擇了你母親,並且答應你外祖父永遠都不參加科舉。當年我與你父親爭奪的太過激烈,而他又沒有參加科舉,因此你外祖父擔心三年之後他重新參加科舉,會有人再次提到我狀元之銜是因為沒有這個勁敵,所以他以此作為要挾。靳遠的家世與我家相差甚遠,要娶淑貞本就困難重重,因此他答應了父親的條件。也正是因此,你母親憤而離家,與靳遠成親之後就回了蘇州,在靳遠死前,再也沒有回京。至於你父親的死,你父親那年來京城,其實是為你外祖父過壽,倒是不想,遇到了山賊。說到底,你父親當年的鬱郁不得志,他的死,全都是與李家有關。淑貞怨我,怨李家。」李志宇遙想當年,只覺得恍如一夢。
&若不是她身染重病又擔心自己過世沒有人照顧你,是絕對不會回京城的。」
待李大人說完,桑柔已經滿臉淚水,她看著李志宇,問道:「母親怨恨李家麼?」
李大人看她,不說話。
&若母親真的怨恨李家,為何從來沒有說過李家一次不好?」桑柔抹掉淚,「母親那麼溫柔善良,她不會埋怨任何人的。」
李大人突然就笑了起來,雖然笑,笑容卻不達眼底,他竟是也濕潤了雙眼:「淑貞……淑貞沒有怨我。」
桑柔搖頭:「沒有,她沒有!」桑柔不知道她母親有沒有埋怨李家,有沒有埋怨舅舅,可是她知道,舅舅在其中雖然起了關鍵的作用,可是他只是被動。而且,許多事情陰差陽錯,怎麼就能說誰對誰錯,如今,父親不在了,母親也不在了。又何苦折磨活著的人。
桑柔以為,自己聽到這一切是會埋怨李家,可是看舅舅眼底那隱藏不住的痛苦,桑柔突然就釋然了,她想,她母親一定也是因為如此才從來沒有說過李家一次壞話吧?她當年的離家,父親的死,一切不止是他們家的傷痛,也是李家揮之不去的陰影。
李大人緩緩倚在椅背上,仿佛蒼老了許多:「她沒有怨恨我這個哥哥。」
桑柔沒有接話,只默默流淚,李大人看她,問道:「你知道我為什麼要和你說當年的事情麼?」
桑柔搖頭,現如今她的腦子已經一片空白。
&年淑貞喜歡上靳遠,才有了後來的種種。我不希望……我不希望宋楚瑜也影響到你。宋家的家門,不是那麼好進的。而且,我知道,靳遠是極想參加一次科舉的,我希望他的女兒能夠替他了卻這個心愿,全力以赴!當年我與靳遠沒能在考場相遇,我希望,桑柔能夠在考場與李臻比試一下!」
桑柔抹掉眼淚:「舅舅,我爹沒有參加科舉,你為我爭取了機會,雖然大家都覺得這個機會來的很尋常,可是我知道,一個女子能夠參加科舉十分的不易。我會把握住這唯一的一次機會,我不是要考的多好,只是我希望自己不要辜負這唯一一次的機會,就算我沒有考好,可是我全然努力了,我相信,我爹娘他們在天有靈,也會欣慰的。」