在進入定鄉地界之前,楊清就已派出斥侯前去打探,很快就有回報說三股夷兵都已遁回新道縣內,不知藏到哪裡去了?
這個變化倒是出乎楊清的預料,他本以為以李求承的囂張,會和自己針鋒相對的,沒想此賊未戰先退了。
不過夷兵退了終究是好事,百姓們連日來深受兵災折磨,如今能得以喘息也是令人略感欣慰的。
楊清率領大軍抵達定鄉後,他一面命人在村落外築營下寨,一面讓軍中斥候和吳缺的細作抓緊打探出敵軍的落腳點。
與此同時,他還讓齊休帶隊前去周邊村亭救濟受難百姓。齊休是楊清帶在身邊的文吏官職最高之人,作為安上縣丞,由他帶隊安民最是適合。
此次劫掠,夷人算是發了狠,安上南部的三個鄉都遭受了兵災,許多百姓家中糧食財物被洗劫一空,房屋被燒、農田被毀,更有甚者,百姓稍有不滿或反抗,就會遭到殺戮。
三個鄉中以定鄉百姓受到的損失最重,定鄉是李求承親自帶隊劫掠的,此賊為人陰狠手辣、殘忍嗜殺,這次又是實施他自己設下的毒計,故而其人下手頗重。
丁家村作為定鄉最大的村落,李求承當然不會放過此地,此村又是他上次帶兵襲殺龔祿的地方,他當然會重點照顧。
楊清領兵到達後,就發現村中是一片狼藉,房屋多有被燒毀倒塌的,村中百姓也大多逃到了後山,只留下一些老弱病殘還在村中。
此村是楊清以後的駐守之地,自是不能放任其破落。營寨基本築好後,楊清就讓柳隱帶人進村幫助百姓修補房屋,又讓村民去喚回在後山的家人,並挨家挨戶送去了糧食。
到了下午,知道太守親自領著官軍驅逐了夷人,後山百姓陸陸續續地回到了村中,這樣丁家村總算慢慢恢復了生氣。
楊清又喚來定鄉三老,讓其帶著他到村中挨家挨戶地慰問百姓。見太守親自安撫,又看到村外的上千官軍,村中民心漸漸地穩定下來。
還是那處寂靜又偏僻的山谷,李求承在軍帳中一邊喝著美酒,一邊吃著炙肉。此前得聞漢軍出兵,他當即下令收攏部眾,撤回新道縣內,不與官軍爭鋒。
這番應對他自是頗為自得,官軍出城來攻肯定憋著一股怒氣,正是他們銳氣最盛的時候,若與之對上,難免會有個閃失,還不如撤退回谷,暫避其鋒芒。
待官軍銳氣泄去,再行出擊,到那時憑藉著手下一眾騎兵,自可好生戲弄那楊清一番。更可況,此次出兵最大的目的已然達到,繼不繼續劫掠漢人倒在其次。
想到這兒,他高興地一口將碗中的酒喝掉,喚來軍中心腹,低聲道:「回去稟告大王,就說魚兒已經上鉤,可依計而行了。」
李求承覺得這次又能完成擊殺一任太守的壯舉,到那時自己的威名定能響徹整個益州。
這等心思非是他狂妄無知,他收到消息,越嶲太守楊清在出兵前曾大放厥詞,視自家兒郎如土雞瓦狗。
如此狂妄之語的確令人可惱,但李求承冷靜之後,只覺大喜。這成都來的年輕太守既然如此眼高於頂,對自己後面的行事自是大為有力。
只要好生利用郡府中的內應,就能使自己的計謀得以實現。
「來人。」李求承放下酒碗,喊道。
帳外心腹親衛進來應道:「將軍,有何吩咐?」
「汝去將李長泰喚來。」
「是。」
「將軍,不知喚我前來有何吩咐?」不一會,一個精瘦的夷人進入了帥帳。
這人正是李長泰,此人二十七八歲,雖然瘦小體弱,但為人精明強幹、心思細緻,其又是李求承族中晚輩,故而頗得他看重。
所以李求承將一應心腹之事交於其處置,其中就包括聯繫安上城中的內應。
谷「今夜,汝前去與那霍家的人聯繫,探明楊清後續的動作,讓他依計行事。」李求承輕聲說道。
「是。」李長泰一臉嚴肅地回了一聲。
李長泰進屋之後話很少,李求承也不以為意,他早已熟悉自家晚輩的品性,在他看來,這才是做實事、做大事的人。
而且上次襲殺龔祿,也是李長泰前去與霍家的內應聯繫,那次是辦得妥妥帖帖,令人十分滿意,故而這次繼續派他前去,李求承也是頗為放心。
今晚的夜色倒是漆黑一片,使人難以四處走動,可霍堅卻是十分喜歡這種環境。他見眾人皆已安歇,披了件黑袍悄悄地離了營寨往南邊走去。
按照約定,霍堅來到丁家村外五里地的一處密林,這裡早有他備好的馬匹。
騎著馬往南行去,來到新道和安上兩縣交界處的一處山谷,他翻身下馬,打燃火石,看見了谷口前第三棵樹上的記號。
霍堅見此不由心安,來到這棵樹背後藏好馬匹,依著樹幹坐下閉目養起神來。過了一會兒,不遠處傳來陣陣馬蹄聲,像是有人到來。
來人四下張望了一番,來到那棵刻有記號的樹前,咕咕地叫了起來。霍堅聽見,欣喜地從樹後閃了出來。
「李兄,好久不見,近來可好?」霍堅見來人正是老相識李長泰,遂放鬆地問道。
李長泰笑道:「托霍兄的福,這段時日某是吃得好、睡得香,足足胖了一圈。」
「哈哈,那就好,看來高定大王那裡的飯食倒是不錯,日後有機會,某也要去貴部嘗一嘗。」
「好說、好說。」李長泰將馬系在樹上,頷首笑道:「閒話少說,霍兄這一趟可安全否?」
霍堅見說起了正事,也收起了笑容,嚴肅地回道:「放心,楊清他們對某放心得很,此次出來無人發現。」
「那就好,我家李將軍讓在下前來,是想霍兄能夠......」李長泰放心地點了下頭,坐在一塊石頭上說道。
霍堅也坐了下來,將楊清及大軍今日的情況一一道出,李長泰也將夷兵們的動作仔細地說了出來。兩人互相通報了各自的情況,又對後續的合作細節認真商談了一番。
正當兩人在聚精會神地談論著日後的聯合行動時,卻不知不遠處的叢林背後有一雙犀利的眼睛正在暗暗地注視著他們。
丁家村外的營寨內,楊清還未歇下,借著案桌上的燈光,他仔細地閱讀著諸葛亮臨行前贈予的兵書《兵要》。
這本兵書乃是諸葛亮軍事思想的集中體現,也是當今天下兵法的集大成者。自得贈書後,楊清也是時常讀之,不斷汲取裡面的軍事智慧。
「府君,魚兒上鉤了。」忽然一道驚喜之聲從帳門口傳來。
「叔齊,那人今夜有行動了?」
來人正是吳缺,也只有他才能不經稟報進入楊清的帥帳。
「是的。霍堅半個時辰前悄悄潛出營寨,卑職的人已經暗暗跟了上去,想必不久後就有消息傳來。」
楊清卷了卷手中的竹簡,不抬頭隨口道:「嗯,預料之中的事,那就依計而行吧。」
吳缺躬身答道:「諾。」
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