天下之險,無有出華山之右者。
位於長安以東,蒲州以南的西嶽華山,其廣十里,其高五千仞,削成而四方,一石也。
古稱太華,從山底到山頂,登山之路蜿蜒曲折,長達三十里,沿途儘是懸崖絕壁,道路艱險無比,有「自古華山一條路」之稱。
山中東南西北中諸峰,遠觀宛如蓮花,直插霄漢。主峰被幾十座小峰環衛,猶如層層蓮瓣,雄峻高聳,氣象森然。
華山位於南北交通之要隘,兼有北國之雄,又有南國之秀,春傲以鳴泉,夏驚於飛瀑、秋秀以紅葉、冬美於雪淞,四季景色變化多端,有「雲華山」、「雨華山」、「霧華山」之稱。
五峰之中有三峰最是奇偉高峻,乃是西峰、東峰和南峰。
東峰有一主三仆四座峰頭,主峰峰頂有一平台,居高峰而臨絕壁,視野開闊,乃是觀日出的絕佳之所,人稱朝陽台,也有朝陽峰之稱。
主峰之西有玉女峰、東有石樓峰、朝南博台峰、皆拱立周圍,各有不俗之美景。
尤其是玉女峰,風姿卓越,超然脫俗,峰上林木蔥鬱,環境清幽,奇花異草,數之不盡。
史有名錄,秦穆公女弄玉姿容絕世,通曉音律,一夜在夢中與華山隱士蕭史笙蕭和鳴,互為知音,後結為夫妻,雙雙乘龍跨鳳來到華山定居。
峰頭的一間道舍,名為玉女祠,相傳乃是弄玉修身之地。而玉女峰諸般景致,皆和蕭史弄玉有關。
後世曾有詩讚道「安得仙人九節杖,柱到玉女洗頭盆」,以此可知玉女峰之秀麗。這裡,也曾經是越傾城和蕭月如相約共度此生之所。
南峰乃是華山最高峰,人稱落雁峰,相傳因為南歸大雁,常在此落腳歇息。因而得名。
此峰乃是華山之絕頂,自古有「華山元首」之稱。歷代旅人,常以登臨峰頂為平生自豪之事。所以峰頂之處,摩岩提刻琳琅滿目。乃是人文豐盛之所。
西峰以秀奇著稱,峰頂有一石,狀似蓮花,所以又稱蓮花峰。峰側有一巨石,從中間裂開。如被斧劈。傳說這裡是沉香劈山救母之所。
峰西北側宛如刀削,空絕萬丈,是名捨身崖。
「捨身崖!果然名不虛傳。」望著高聳萬丈的絕壁,以張無忌,宋青書為首的白道群英紛紛臨峰驚嘆。
這一路上,眾人從西嶽廟拜祭過華山神白帝少昊後,半步不停,從百里關到千尺幢,自百丈峽過黑虎嶺,越猢猻愁。攀上天梯,千辛萬苦地飛越蒼龍嶺,過南天門,直到捨身崖。
這一路之步步驚心,實非言語可以盡述。直到踏上蓮花峰,眾人才長長舒了一口氣,只感到渾身上下已經被汗水浸透。
「幸好把趙敏留在了西嶽廟,否則這路上可就兇險多了。」吳若棠抹了一把汗,心有餘悸地想。
原來,趙敏因為不放心這次的伏擊行動。親自和眾人一起來到西嶽華山,一路上不斷反覆推演絕情堂主得意的武功招式,希望找出克敵制勝的手段。
一行人一直走到了華山腳下,趙敏終於和吳若棠一起商議出了一個能夠克制絕情堂主武功的路子。這才放下心來。
在吳若棠,張無忌等人苦口婆心的勸說之下,趙敏放棄了登山的意願,眼睜睜地看著白道群英頭也不回地走入了嶙嶙山道。
此時想來,趙敏的顧慮不可謂不周詳。若是攜帶她上山,就要分派人手協助他們登山。華山險道如此兇險。即使沒有什麼閃失,為了照顧她,恐怕也要將這些白道群英累癱在半路之上。
「還有幾個時辰?」張無忌一屁股坐在峰頂巨石之上,喘息著問道。
「還有五個時辰就是二月初二,只是不知道絕情堂主什麼時辰會到。」吳若棠嘆息道。
因為第一公子連鋒接到了天山派千里鷹傳來的緊急訊息,連夜從仁義堂啟程奔返天山,這次圍殺絕情堂主的領頭人就由吳若棠暫時替代。
除了宋青書和幾個世家子弟對吳若棠不太買帳,其他人對他敬佩有加,認為他是當然之選。
「小棠,不知道我們是否該設個埋伏?」錦瑟迷香一邊打量著地形,一邊詢問道。
「不用,」吳若棠用力地伸了一個懶腰:「趙敏說無論如何,絕情堂主一定會來捨身崖。所以無論她會不會發現我們,她都要來。」
「此事不妥!」宋青書大聲道:「如果她發現我們在前,一定會暴施殺手,那時候她暗我明,豈非傷亡慘重?」
此話一出,同行的幾個和絕情堂主有血海深仇的世家高手立刻附和。他們的長輩,都是被絕情堂主的手下伏擊暗殺而死,所以對青鳳堂突襲的手段忌憚非常。
吳若棠一擺手,道:「不會的。絕情堂主只要到了百丈之內,我就會知道。而且,像她這樣的高手,是不屑突襲的。她只會搖搖擺擺的走來,和我們正面交手。」
「有……有理!」風行烈忙說:「就……就算是我……」
「算了吧!你以為自己是誰?」一個世家子弟面帶輕蔑地說。
風行烈滿臉漲得通紅,結結巴巴地說:「我……我不是這個意思……我是說……」
「好了!」宋青書忙說:「風兄的意思是說,凡是自重身份的武林人士,無論武功高低,都不屑於使用偷襲暗算的卑鄙手段。」
「也對!」林平之道:「我們這次只是守在一個絕地,讓她無法脫身而去,並不是要埋伏暗殺於她,而是光明正大的剿滅她。再說,嘿,誰又能夠偷襲得了天下無雙的絕情堂主?」
聽到此話,眾人一陣苦笑,默默點頭。
「哪,接下來我們怎麼辦?」迷香環顧一下四周,問道。
「這樣吧!我來守著,你們先休息一下。」吳若棠道。
「這樣不好吧?」迷香很是心疼道,隨後說:「我看要不這樣,不如我們輪班如何?」
「不用了,我天生一個毛病,就是對殺氣極為敏感,絕情堂主只要出現在百丈之內,我可以立刻知道,早一步預警,這樣才不會那麼被動。」吳若棠頗有些自豪道。(未完待續。)xh211