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轉眼過了一個月,順親王那邊終於來消息了,北金朝廷派使臣來龍城談和親一事了。
「會不會是個陷阱?」魏天有些不放心道。
龍城在北金最南邊,守著鎮南關,乃是邊南駐軍所在地,城中百姓多是軍戶。也就是他們到了這裡,便等於落入了北金軍的包圍中,萬一是個陷阱,插翅都難逃。
「我想不會。」柳雲湘想了想,接著道:「和親之事成便成,不成便不成,總要談的。北金現下不會想和大榮有衝突,便是順親王想殺我,他也不敢違逆朝廷,若釀成大禍,他也承擔不起。」
秦飛時點頭表示同意,「而且那順親王也不是什麼卑鄙之人。」
魏天還是不放心,想派一隊親兵保護柳雲湘。
「若真有危險,再多親兵也無濟於事,我和慶王再帶上子衿和馮錚,我們四個去就可以了。」
沒有耽擱,翌日他們四人出發去龍城,結果沒走多遠,十公主追上來了,非要跟著一起。柳雲湘勸她沒用,也只能帶上她了。
從鎮南關出來,十公主轉身望著這關隘,突然問道:「九公主就是從這裡出發去和親的吧?」
提到九公主,柳雲湘心裡一酸,「是,當日她穿著嫁衣,站在城樓之上,那個場景,每每想起來,還是那般鮮活。」
那時的九公主那麼美,讓天地都失色了。
儘管知道踏出這裡,便是異國他鄉,儘管知道這次和親,於她是萬劫不復,可她帶著決然之姿,不怨不悔。
終她死在雲鏡湖,以那樣慘烈的方式。大榮負了她,北金害了她,和親原就是一個女子的犧牲,換來的卻不一定是值得。
「我娘跟我說過九公主的事,她說她很慶幸帶著我逃出了皇宮,可惜我們終究逃不過。」說到這裡,十公主又笑著聳了聳肩,「不過我不怕,我會功夫,誰也別想傷我。」
柳雲湘看著十公主,同樣的心疼,「你若不肯的話,讓你七哥想想辦法。」
和親是皇上定下的,事關兩國結盟,若十公主不肯,確實會讓嚴暮很為難,但她委實不捨得這麼好的姑娘成為犧牲品。
「哎呀,七嫂,我真不怕,若那狗皇帝敢欺負我,我就揍他!」說著十公主亮了亮自己的拳頭。
柳雲湘撲哧笑了一聲,不過這事也想起來了,若北金答應和親,那十公主嫁的是冷雨霰,這人確實有些冷血,但不卑鄙,不會欺負一個女孩子的。
除非這女子欺騙她,便是英王妃那樣的下場了。
「他啊,你接觸後就知道了。」
他不是齷齪小人,當然也不是什麼良善之輩,只是她眼中的他,未必在別人眼中也如此。
去龍城需先經過鎮南關,順親王在此迎候。他們沒有直接去龍城,順親王帶著他們先去駐紮在此地的軍營走了一趟,看他們練兵,看他們做的防禦工事,看他們貯存的軍餉。
「長公主,北金若和大榮打起來,你們有幾分勝算?」順親王語帶嘲諷道。
北金兵強馬壯,自冷雨霰登基後,一再提高軍力,而大榮內憂外患不斷,軍力日漸衰弱,若只是北金邊南和大榮鎮北打一張,輸贏可五五分,但舉全國之力去打,大榮絕不是北金的對手。事實上,大榮眼下連西越都打不過。
順親王帶她和秦飛時走著一圈,便是讓他們先打擊他們的信心,讓他們在談判中自覺放低姿態。
柳雲湘心思轉了一轉,大抵猜到這次談判,北金可能要提出過分的條件。
待到天黑,終於來到龍城的驛館。
驛丞擺了酒宴,柳雲湘以身體乏累為由沒有參加,由秦飛時一人應邀。
柳雲湘確實很累,畢竟四個月身孕了,加上這幾日的車程,此時就想躺下休息,好好睡一覺。
子衿打來熱水,服侍柳雲湘洗了個澡,而後簡單用了一點晚飯就休息了。
商議的地方就設在驛館前廳,翌日一早,柳雲湘裝扮好,剛走出門,那邊就傳來消息了,說是明日再談。
「出什麼事了嗎?」柳雲湘問。
那驛丞乾笑,「昨晚酒宴,慶王把咱們的使臣都喝倒了,眼下就還沒醒呢。」
柳雲湘嘴角抽了抽,秦飛時酒量是不錯,但也不至於一個人把六七個使臣喝倒,估計是耍了什么小伎倆。既如此,今日兩方商議就作罷了。
「我們去街上走走吧。」柳雲湘道,反正都出門了。
子衿忙點頭,十公主也要去,馮錚就犯懶了,「有什麼好逛的。」
子衿上去踢了他一下,「你沒來過北金吧?」
「哦。」
「北金有很多好吃的好玩的。」
「沒興趣。」
「走吧,請你吃他們的羊肉湯包,可好吃了。」說著子衿拉起馮錚。
馮錚原還不肯,但見子衿拉著他的手,不由得臉一紅,然後腳下不自覺就跟上去了。
柳雲湘笑笑,而後和十公主一起往外走。
「七嫂來過北金?」
「嗯,在這裡待過兩年,當時是為了救你七哥。」
柳雲湘邊走邊講當初的事跟十公主說了起來,從嚴暮來北金當質子,到她找到他,當時猶如困獸,苦苦掙扎,之後和英王合作,助英王登基後,終於掙脫牢籠離開北金。
說起當時,柳雲湘都覺得十分神奇,他們竟真的逃了出來。
山窮水盡疑無路,柳暗花明又一村。
「所以北金皇帝感念您當時助他一臂之力,才封您為長公主的?」
「嗯,我們確實是患難之交。」
「那他還算是個信守承諾的人。」
「人啊,尤其是他那樣的人,往往是很複雜的。以我二人之交情,我也不敢說我真的了解他。」
子衿已經找到了包子鋪,正獻寶似的讓馮錚嘗嘗。
十公主杵了柳雲湘胳膊一下,「七嫂,好像有人跟著我們。」
柳雲湘不動聲色的應了一聲,「別慌,這裡是龍城,北金的地盤,少不得有幾雙眼睛。」
「咱們還是早點回驛站吧。」
「嗯。」
買了包子,稍稍逛了一會兒,他們一行就回驛館了。一日無事,夜裡要安歇的時候,十公主還是不放心,摸黑去了柳雲湘那院。
她腳步很輕,剛到院外,便見一黑衣人就在牆頭,正鬼鬼祟祟的盯著院裡。