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小姑娘嚇得一直在哭,那男人卻大笑起來。
那老闆又上去,男人抽出刀,抵到他脖子上。
「想死?」
見這一幕,子衿氣得拔刀,「姑娘,奴婢去宰了那幾個混蛋!」
子衿說著要上前,柳雲湘忙拉住了她。
「姑娘!」
柳雲湘沖她噓了一聲,「有人來了。」
一隊騎兵自西而來,他們都穿著鎧甲,領頭的是個留著八字鬍,看上去很斯文的男人,他勒住韁繩,停到那酒肆前。
幾人見到男人,忙上前行禮,「莫將軍。」
這個莫將軍睨著最前面的男人,在他的注視下,男人咽了口口水,悄悄放開了那姑娘。小姑娘哭著去扶起她爹,父女倆嚇得瑟瑟發抖。
「戰時要守住陽關,你們是不知還是枉顧軍紀?」這位莫將軍開口,聲音冷測測的。
領頭男人慌忙跪下,「屬下……屬下喝多了,還請將軍饒恕。」
「來人,將他綁起來,帶回去受罰!」
「將軍,饒命啊!」那男人慌得忙磕頭。
其他幾個人一下也清醒了,幫著男人求情。
可這莫將軍理都沒理,騎著馬繼續往前走了。
那人嚇得癱軟在地,兩個兵士將他綁起來,拖到馬上帶走了。
很快夜又恢復了寂靜,酒肆父女忙躲了回去。
「奴婢以為南晉人將男人趕出城,只留下女子,許是……」子衿乾咳兩聲,「倒是奴婢想錯了。」
柳雲湘搖頭,「看事不能只看表面,不過南晉軍紀確實挺嚴的。」
「南晉能在短時間崛起,有橫掃中原大陸的氣勢,他們的軍隊就不會差。」嚴暮道。
「確實。」
先前在城外,他們和一些追捕流民的南晉將士打過,他們不光身體強壯,而且武功也是不錯的,這樣的人上戰場自然比大榮一些濫竽充數的戰鬥力強許多。
他們往巷子深處走了一段,見一民宅的門被破開了,院子裡亂七八糟的,應該已經沒人住了。三人想著在此先休息一晚,明日再做打算。
子衿走在前,腳下踩到什麼,低頭仔細一看,不由倒抽口涼氣。
「一具屍體!」
嚴暮掏出火摺子,往地上照了照,是一具男人的屍體,約莫四十來歲,乃是被一刀殺死的。他們又往裡走了幾步,在屋前看到了一婦人的屍體,再往裡走進了屋,在堂屋看到兩個孩子的屍體。
一家四口,全部被殺了。
嚴暮眉頭深深皺著,「多少百姓的家門被破,又多少這樣的慘象。」
大榮積弱,百姓是最悽慘的。
南邊的天氣悶熱,這四具屍體已經腐爛了。他們在院中挖了坑,將一家四口埋了進去。
當夜,柳雲湘靠著嚴暮,二人坐在屋前的台階上。
明月高懸,本該是良辰美景,可在他們眼裡卻是一片清冷。
「若我們寸土不讓,若真與南晉打起來我們不敵,那時又該怎麼辦?」柳雲湘想到亡城下的百姓,已經如此悽慘了,若是亡國……
她不敢想。
「想那麼多做什麼,打就完了。」嚴暮道。
「你就沒想過會輸?」
「輸又如何,至少咱沒當縮頭烏龜。」
柳雲湘笑,她抱住嚴暮的胳膊,知他心裡並不如嘴上這般輕鬆。
翌日對門有了動靜,子衿問他們去做什麼。
對門人看著子衿,有些詫異,「你是?」
「我們從西城那邊逃過來的,暫時在這家落個腳。」
對門的婦人疑惑道:「你不知源昌藥材行前有粥棚?」
「粥棚?」
「是啊,南晉侵占嶺安後就關了城門,家裡有餘糧的能堅持一陣子,但很快也就沒有糧了。大家都在挨餓,一天餓死多少人。那源昌藥行的老闆是咱們當地的大善人,他拿出藥行貯存的藥材和南晉人換糧食,然後每天早晚在藥材行給大家施粥。」
婦人說著趕緊往外走,「去晚了可就沒有了。」
那婦人剛跑兩步,一瘸腿男人追了出來。
「你留家裡,我去!」
「你快回去吧,那條腿養不好,以後就真成瘸子了!」
「你回來,沒聽說這幾天總有女人失蹤?」
「失蹤的都是那些長得好看的,我半老徐娘的,他們也瞧不上。」
不顧丈夫勸阻,那婦人還是跑出去了。
柳雲湘從院子裡出來,問那瘸腿男人,「大哥,您這條腿是怎麼回事?」
男人先打量了他們幾眼,而後才道:「昨日去粥棚,因衝撞了一個南晉人,被踢了一腳。那南晉人力氣大,給我踢骨折了,好在源昌藥行的大夫給我用了藥,用木板固定住了。」
「這樣,那您剛才說城中有女子失蹤是怎麼回事?」
男人忙左右看了看,見周圍沒人,才小聲道:「你們三個姑娘家,最好少去街上,失蹤的女子估摸是被南晉人抓走了。」
「南晉人抓這些女子做什麼?」
「這誰知道。」男人又頓了一下,道:「南晉人進城後,男人們因不堪受辱,暗中密謀過一次暴亂,當然被鎮壓了。南晉預感到留男人們在城中不安全,他們就在街上抓男人,抓住了不是殺死就是趕出城去。慢慢的城中男子越來越少,剩下的都是女子了。而若女子若逃出城,他們還會派人去追,如此費力,卻不知為何。」
男人說到這兒,見街頭有南晉人巡邏,便忙退回家中,趕緊上了鎖。
柳雲湘讓子衿去廚房找了三個碗,「走,我們也去街上看看。」
三人來到街上,見不少百姓從家裡出來,拿著碗往城中跑去。街上有巡邏的南晉人,百姓見了他們都繞著走。
來到那源昌藥行前,領粥的已經排起了長長的隊,他們三個也排了進去。
大家井然有序,排隊往前,只是每個人都低著頭,誰也不說話。
這時有個男人急慌慌的往這邊跑來,他一個個看過去,臉色越來越難看。
「三娘?三娘?」
他一邊喊一邊找,整個人越來越崩潰。
「我娘子不見了!她不見了!」
他問排隊的人,他們露出同情之色,但都搖頭。
有人還勸男人,讓他趕緊回家,莫要惹事。
這時有巡邏的南晉人聽到動靜過來,男人咬著牙跑上去,「我娘子呢?你們把她抓到哪兒了?快將她還給我!」
男人瘋了一般大喊,南晉將士推開他,他還上前。
領頭的臉一沉,當下把刀砍了過去。