宮廷悠遊歲月 18 宮廷歲月018

    顧尚功一雙紅木筷子，夾起一朵薝蔔煎，輕輕咬了一口。『咯吱』一聲，輕薄的面衣就被咬碎了，然後就是白軟清香的花瓣。味道有一種不同於園圃蔬菜的青澀衝口，但不重，咬在嘴裡就像是吃掉了一個初夏。

    薝蔔是初夏的花，炎熱將升，生氣達到最盛，但又沒有盛夏那麼咄咄逼人。

    顧尚功自己是很喜歡薝蔔的，又大又白的花，香氣那麼濃烈，初夏時簡直要把人香醉了。在她尚未進宮時，家裡小院重也種著一株薝蔔，那時的她最喜歡用這花來熏屋子，還會在端陽節簪戴——薝蔔香氣濃烈，平時簪戴太顯眼了，只有端陽節這一天用它插瓶簪戴是傳統，是無礙的。

    等到進宮，顧尚功也沒在鬢邊插戴薝蔔花了。

    她並不覺得自己對薝蔔有什麼特殊的感情，直到吃了一次素娥做的薝蔔煎，就像是把曾經的青春年少一口氣吃到了嘴裡。美麗而青.澀的味道，其中摻雜了感懷——好像素娥天生知道該怎麼烹飪食物，吃她做東西總能感覺到某種情感，而不單純是食物。

    這大概是她烹飪食物時不論是精緻的，還是平常可見的粗茶淡飯，都有一種鬆弛的專注的緣故。曾經顧尚功的友人，和她是同一年選進宮，如今也是尚食局女官的，還向她要過素娥...她認定了素娥是個不一般的廚娘。

    她好像天生知道該怎麼和食材、調料打交道，對付起它們就有一種由內而外的自信、舉重若輕。哪怕調味，亦或者烹飪的手法不是那麼完美，吃的人也很難在意那種『小節』。

    素娥顯然不知道這位尚食局的女官看人這麼准...她當然自信，當然舉重若輕，身為一個現代人，一個看不過不少食譜和美食視頻的半美食區up主，對食材的不同處置，如何用調味料和香料激發食材本身的鮮香，對不同的組合搭配...她都是有著後來者高屋建瓴的認知的。

    而且她面對食材和香料有一種淡然感，無論它們是珍貴還是普通，是稀有還是常見，她一樣地使用它們——對於一個生活在運輸發達，物質過滿足的現代社會的人，除了極少數特殊食材，有什麼食材能讓他們不淡定呢？

    就算是買不起的特殊食材，看別人做、別人吃也是有過的啊。

    咯吱咯吱，吃完了一個初夏，一點兒青春年少歲月，顧尚功又去吃蟠桃飯。桃子的澀味一點兒也沒有，滿口香甜，而這樣的香甜並沒有掩蓋米飯的本味，反而將其襯託了出來——素娥似乎特意向尚食局買了上等好米，穀物清甜隨著一股水泉之氣散開，比單吃飯時更清晰了。

    白白的米飯，粉白淺黃的桃肉，乘著白色水霧散開的香氣...顧尚功覺得這就是素娥的口味。

    好像從一開始，素娥就是個有些不同的女孩。旁的小丫頭初來宮中，誰不被宮裡好吃好喝的勾得嘴饞？她卻吃不慣，每次只揀最清淡的吃...有眼力的都說她是天生貴人，也有這方面的原因。

    只有吃慣了山珍海味的人才會抱怨『油膩膩的，誰吃這個』，會更想嘗嘗清粥小菜。當然，清粥小菜也要如詩如畫一樣，和真正尋常百姓吃的清粥小菜其實不同。

    吃完這餐飯的顧尚功將素娥叫到了身前，仔細打量自己這個養女，嘆了口氣：「今日宋大人已經派人與我分說了，不能再留在宮裡了，明天就出宮...我知道你的心思，等我出了宮，一切都隨你吧。」

    『宋大人』是宦官，主管的就是這類事。

    素娥知道宮女患病挪出宮不是好事，不是說出宮之後就能找大夫了。窮宮女窮內宦，出了宮也沒錢買通人找來民間大夫，而有些家底的，早就在宮內想過辦法了，宮裡的御醫都沒得救，外面更難救——現實中可沒有那麼多民間神醫，還恰好被自己遇到。

    從這個角度來說，素娥無比感謝自己有了個極健康的身體，從她來到這個世界後，從未生過病！哪怕是宮裡出了時疫那一回，她也一點兒事沒有。

    古代社會，再好的醫生也沒有自己的好身體實在——其實在現代社會也一樣，畢竟多的是現代醫學尚未攻克的難題呢。

    大多數宮人生病到了挪出宮去的程度，其實就是等死了。僥倖活了，則是再被送回來，這也是素娥沒有嘗試過裝病出宮，尋機離開的原因。

    一方面她很難生病，只能裝病，而裝病要怎麼瞞過經手此事的人？她可沒有經驗。另一方面，就算出宮了，生病的宮人也是集中在一個地方看管的，沒有說就自由了。到時候就算給她跑出去了，也會被人很快發現，然後就是被追捕。

    古代的追捕肯定沒法和現代的相比，但古代作為一個普通人，想要逃竄也難的多啊！她孤身一個小姑娘，連出城都不敢，可別還沒得自由身，先就被人給賣了......

    顧尚功最近一直渾渾噩噩，但今天精神卻還好，接著與素娥道：「只是你也該明白，有些人好比錐藏囊中，總是要冒尖的...這宮裡最不少的就是出色婦人，想要泯然眾人簡單，想要出人頭地難，可對你來說卻是相反。」

    「平日你在尚功局，誰不捧你？是，你是能幹，可宮裡能幹的人太多了，你連個掌珍都不是，做什麼那麼捧？你該知道的，大家都說你不是池中物，遲早有一天要飛出去...你與三娘那樣的不一樣，隨便一個機會就......」

    「前些年你還小，這一兩年越發藏不住了。」

    『三娘』就是顧月里嫦娥，她在家行三，所以顧尚功叫她三娘。

    素娥知道顧尚功在說什麼，其實去年她就要找機會將素娥推到前頭去了。她在宮裡這麼多年，雖沒有十分權勢，可對宮裡的情況是了如指掌。當時就列出了幾個恩寵不再，需要出色宮女替自己固寵的宮妃，在她們面前將素娥推出並不難。

    再有她們幫忙，素娥就能見到皇帝...之後的事，顧尚功根本不擔心。從某種程度上，顧尚功倒是比素娥本人更有信心！她相信只要素娥能見到官家，事情就成了。

    不能說顧尚功對素娥一點兒關照之心沒有，她至少排除了一些性子不好、特別容易嫉妒的后妃。按她的說法，總不至於讓她一開始討生活艱難...至於說往後，往後她都發達了，哪還用討生活？

    當時素娥以自己年紀還是太小，官家不會喜歡一個還帶著稚氣的小丫頭為理由推拒了。這當然只是藉口，畢竟古代喜歡十三四歲小姑娘的男人不要太多。

    不過當時顧尚功沒說什麼，就默認了素娥的說辭，答應了再等一年...誰曾想，過年開春，她的身體就不好了，之前無論做什麼打算，此時都說不上了。

    說實話，此時得了顧尚功這樣一句話，素娥應該輕鬆一些的，從她這輩子第一次來月信，她就在為這件事發愁了。但想到之所以有這樣的結果，是因為顧尚功很可能要死了，她又有一種說不出來的茫然。

    素娥不是真小孩，會自然對『養母』產生依戀之情，顧尚功也不是那種收了小女孩做養女，就有慈母情懷的人。兩人關係其實很淡，也就比普通的上司下屬多一個『養母女』的名義關係。

    但素娥不否認，自己在皇宮的生活格外平靜，沒見過宮廷底層真正的難堪，是有顧尚功是她養母的原因的。今後她要怎樣在宮廷生活下去...而且，沒了顧尚功籌謀將她推薦給皇帝，她就真的『安全』了嗎？

    她不是沒了生存能力的金絲雀，失去了靠山就覺得沒法生存——如果她是一個普普通通的宮女，這個時候她其實是不用擔心的。

    她在司珍司這幾年，沒練出珠翠匠的好技藝（時間都用在繪畫、書法等事情上了），這主要是因為她深諳自己真正的優勢是見多識廣，知道好多好設計。所以靠著很會設計好看的珠寶物件，也站穩了腳跟。

    今後不說大富大貴，可在宮廷里過安穩日子是夠了。

    只是......

    稍晚時候，素娥回到自己和其他好些宮女的住處時，桌上有不知道誰沒收起來的梳妝鏡，她對著鏡子摸了摸自己的臉——據說，宮裡的女人，前程多在一張臉上。所以才有宮女犯的錯再大，也絕不打臉的規矩在。

    在宮廷之中，長相平庸的宮女是沒有存在感的，就像她們的人生，一切都毫無意義。或許她們很能幹，很有才華，但誰在乎呢？

    可長得美麗又格外有風險，特別是對出身低微的女孩...相比起那些長相普通的宮女，大家可在乎她們了，因為有利用價值啊！

    簡直就像小兒持金於鬧市，無論她想不想，都是要引起風波的。

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