顧炎武看了徐孚遠一眼,說道:「士紳、地主豪族,外強中乾,不足為慮。」
看我是什麼意思徐孚遠一臉黑線。
陳子龍等人紛紛點頭。
東林黨倒台,江南士紳失去了在朝廷的靠山。
再怎麼有錢,也只是砧板上的肉,想怎麼宰割就怎麼宰割。
頂多只是在背地裡搞一些小動作,比如去年的哄抬糧價,又有個鳥的用?
敢跳出來試試!
直接革除了功名,打板子、枷號,徐孚遠就是再好不過的例子。
至於那些大地主,多半是士紳之家,家大業大,根本就沒法跟官府都,一道政令,幾個差役,就能讓你破家。
唯一難以解決的,就是地方上的宗族。
殺不得,打不得,弄不好就會引發民亂。
地方的行政,也離不開宗族。
一旦鄉里一級的行政體系崩潰,賦稅、徭役就徹底完了。
這是朝廷無法承受的結果,雲逍子也不得不投鼠忌器。
「地方宗族,雲真人也早有謀劃!」
顧炎武自信地一笑,徐徐說道:「皇權,下鄉!」
眾人面面相覷。
陳子龍問道:「如何個皇權下鄉?」
「雲真人決定,將皇權向下延伸,直至鄉里,取代地方宗族自治!」
這可是從古至今都不曾有的大變革,顧炎武顯得有些激動。
「萬萬不可!」
「這是要重蹈暴秦覆轍啊!」
眾人紛紛開口。
陳子龍和夏允彝也都是面露質疑之色。
英明如雲真人,難道也會出這樣的昏招?
皇權不下鄉,不是不想下鄉,而是力竭也。
管理是需要成本,同時也是需要人力和物力的。
皇權「弗遠無屆」。
哪個皇帝不希望自己的命令,能傳達到帝國的最底層,最好能百分百地執行,如臂使指。
但以封建王朝的各種條件,想要實現這個目標幾乎是不可能的。
秦朝倒是嘗試了一次,結果把橫掃六合的大秦給嘗試沒了。
秦始皇對於縣以下的基層組織,每三十戶設一位里典、一位伍老,鄉一級設嗇夫、三老、游檄。
他們代表國家履行治安、徵稅、司法等職責,並由縣一級的官員對其進行管理。
看上去,皇帝的意志可以貫徹到帝國的最底層。
但是,受限於信息的傳遞和審閱都十分耗費人力物力,這種管理模式成本太高了。
然而秦朝又是以法家立國,對於基層的管制可謂空前絕後。
因此秦朝把法律制定得十分細密、嚴苛,希望用嚴刑峻法使百姓畏懼,不生事端,以此減少管理成本。
但實際效果卻恰恰相反。
律法愈嚴,管理起來就愈麻煩,基層就越容易出現問題。
基層問題一多,政府又不得不強化懲戒,反而讓成本更高。
如此一來,也就形成惡性循環,直到整個結構不堪重負。
「天下苦秦久矣」,根源就在這裡。
秦朝滅亡的原因有很多,其中秦始皇過於執著地想把中央權力深入基層,卻忽視管理成本,是其中一個重要原因。
後來的歷朝歷代,正是吸取了秦朝的教訓,才不得不『皇權不下鄉』。
「你們能想到的,雲真人想不到?」
顧炎武哂然一笑。
陳子龍好奇地問道:「雲真人有何辦法?」
顧炎武答道:「無可奉告!」
眾人恨不得一把將他掐死。
一行一邊交談,一邊朝鎮子中走去。
顧炎武將即將推行的退桑還稻、攤丁入畝的事情,向眾人詳細說了一遍。
聽說要退桑、棉等經濟作物,還耕水稻等糧食作物,眾人聽了,反應不一。
江南的良田,超過八成被豪紳占有,而這些田地有多數是種植經濟作物。
這要是退桑還稻了,損失可是不小。
像徐孚遠這樣的大地主,自然是唉聲嘆氣。
夏允彝沉聲說道:「民以食為天,糧食乃國之根本。豈能因為私利,置國家安危於不顧?」
徐孚遠等人都不做聲了。
陳子龍笑道:「幾位還是想開點吧,等真正推行攤丁入畝了,田產可就不怎麼值錢了。」
徐孚遠等人深以為然。
等推行攤丁入畝,以前當做傳家寶的田產,瞬時從小甜甜變成牛夫人啊,甚至成了禍根。
種糧食本來就不賺錢,如今又要把田賦、丁稅和各種名目的徭役合併在一起,加到田畝中,哪裡還有利可圖?
有人琢磨著,回去趕緊把田產全都賣了,賤賣都行。
等各項政令出台之後,送人都沒人要。
「雲真人這條攤丁入畝,真可謂是利國利民,神來之筆啊!」
夏允彝連連感慨。
徐孚遠苦笑,利國利民倒是真的,可他也『損富』啊!
陳子龍由衷贊道:「單憑這一條攤丁入畝,雲逍子就足以稱得上是治世之能臣,彪炳史冊,福澤萬代!」
酷吏罷了徐孚遠有不同意見,卻不敢說出來,怕被打。
說話間,眾人來到鎮子當中。
此時湖頭鎮中的百姓,多數是彭姓旁支族人,從外地遷來的外姓人尚未到來。
眾人留意到,百姓個個都是衣衫襤褸,面黃肌瘦。
然而從他們的臉上,卻看不到大明底層百姓固有的麻木不仁,個個容光煥發,雙眼有光。
陳子龍嘆道:「若是大明的百姓,個個都是如此,可謂是千古未有的盛世!」
顧炎武道:「陳兄尚年輕,此生定能看到的。」
陳子龍等人一陣大笑。
正說話間,一陣熱鬧的鼓樂聲從前方傳來。
就見一群百姓抬著一尊真人大小的雕像,披紅掛彩,吹吹打打,朝著這邊而來。
等走的近了,才看清那雕像,赫然竟是雲逍子!
眾人面面相覷。
徐孚遠嘲笑道:「前有魏忠賢,地方官爭先恐後為他建生祠,今有雲逍子」
啪!
一個鴨蛋從一側飛來,不偏不倚,正好砸中徐孚遠的額頭。
鴨蛋粉碎,流了他一臉。
徐孚遠大怒,定睛看去,卻是一個趕鴨少年,正對他怒目而視。
徐孚遠的怒氣頓時消了大半。
到底是刁民聚集之地,一言不合就丟鴨蛋鴨蛋難道就不值錢嗎?
徐孚遠正要詢問原因,那少年大聲叫嚷道:「有外鄉人,說雲神仙是魏忠賢!」
轟!
街上的人全都朝這邊涌過來。
很多人手中朝著棍棒,也有持著菜刀的。
徐孚遠目瞪口呆。
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