八名軍士抬著棺木,邁著沉穩的步伐,來到村頭站定。
吳陳氏被攙扶著走上前去,伸出不住顫抖的手,輕輕撫摸著棺材,喃喃說道:
「兒啊,你總算是回家了。」
「這次回來,陪著娘,再也不走了啊」
崇禎瞬時淚目。
孫承宗等人也是淚含熱淚。
後方的大軍,無人不淚如雨下。
這一刻,天地悲愴。
祖大壽深吸一口氣,大聲吼道:「送,英烈回家!」
「英烈回家囉!」
後方的五萬大軍齊聲高呼。
聲震八方,氣沖霄漢。
被侍衛擋在外面的百姓們,全都驚呆了。
那可是皇帝啊,竟然親自帶著大軍,送吳家老七回家。
這是什麼樣的榮耀?
吳陳氏抹了一把眼淚,拍了拍棺材,說道:「兒啊,你比你爹、兄長們有福,萬歲爺親自帶著這麼多的袍澤,專程送你回家!」
孫承宗開口勸慰道:「老夫人,您節哀!」
吳陳氏取出一塊手絹,緩緩將眼淚擦乾,然後問道:「我兒,可還英勇?」
祖大壽答道:「吳七郎每戰,皆奮勇當先,軍中袍澤稱其為『拼命七郎』!」
「那就好,那就好。」
吳陳氏欣慰地一笑,接著又問:「我兒,可親手殺死過女真韃子?」
祖大壽答道:「據功勞簿記載,吳七郎自從軍以來,親手取女真韃子首級五顆,陣斬漢軍十七人。此次攻占遼陽,他又親手斬殺女真韃子九人!」
「好,好,我兒好樣的,算是報了兄長的大仇!」
吳陳氏拍了一下棺材,贊道:「等到了地下,你爹和兄長們一定會使勁兒誇讚你的!」
崇禎向隨行的起居郎說道:「如此母親,堪稱是大賢,當記住起居注,載入史冊!」
起居郎答道:「臣遵旨!」
吳陳氏整理了一下頭髮和衣服,恭恭敬敬地向崇禎跪下,「皇上是天子,親自送我兒回家,民婦愧不敢當!」
「平身吧!」
崇禎嘆道:「吳氏滿門忠烈,他們為國慷慨赴死,身後當以國禮待之。朕身為大明天子,送英烈最後一程,也是應當之舉!」
頓了一下,他接著鄭重地說道:「你的七個兒子,皆為國赴死,今後大明百萬將士,都是你的兒子!」
祖大壽單膝跪地,抱拳說道:「七郎是我等袍澤,他的母親既吾母,我等將輪流到堂前盡孝!」
後方軍士一齊單膝下跪,齊聲大喝:「吳母既吾母!」
數萬人發自肺腑的聲音,匯聚在一起,如同滾滾驚雷。
「快起來,快起來,受不起,受不起啊!」
吳陳氏手忙腳亂地朝眾人擺手。
隨即泣不成聲,撫摸著棺木說道:「兒啊,看到沒有,皇上聖明,又有這麼多袍澤照看咱家,你可以安心去了!」
崇禎嘆了一聲,看向吳國基,問道:「他就是吳七郎的兒子?」
「正是。」吳陳氏朝吳國基招招手,「還不過來給皇上磕頭?」
吳國基不敢說話,只知道使勁地磕頭。
「好了,不用磕頭。」
崇禎擺擺手,問道:「你叫什麼名字?」
吳國基答道:「我小名兒叫磚兒,昨天有個人路過我家,給我取了個大名,叫吳國基。」
崇禎贊道:「國之基石,國師取的好名字!」
吳陳氏愕然問道:「國師?昨天到我家的那位,是咱大明的國師?」
孫承宗開口道:「正是國師雲逍子。」
吳陳氏驚住了,喃喃說道:「天啦,咱大明的活神仙,竟然到了我家,怠慢了,怠慢了啊!」
崇禎向吳國基說道:「等到了年紀,就送到宮中,從御前侍衛做起。」
孫承宗、盧象升等人無不暗自驚嘆,這小傢伙的命可真是好。
入宮做御前侍衛,那可是皇親、勛貴才有的殊榮。
這小子,可算是一步登天了!
不過吳家一家八口男丁為國捐軀,後人得到這樣福報,也是應當的。
吳國基結結巴巴地問道:「到皇宮去,是不是要割掉小雞.雞?」
吳陳氏大怒:「胡說八道什麼?」
眾人無不莞爾,悲愴的氣氛也因此被沖淡了不少。
「吳母節哀!」
「朕今日還有要事,改日在皇宮內設宴款待!」
崇禎向吳陳氏揮揮手,舉步朝鑾駕走去。
吳陳氏撫摸著吳七郎的棺材,淚水簌簌直流,滿臉不舍與痛惜。
孫承宗問道:「敢問吳母,七郎是擇吉地安葬,還是葬於忠烈園?」
朝廷於三年前,在皇陵附近,大峪山與蟒山主峰之間的中軸線上,專門建了忠烈園,用於安葬忠烈。
這次在遼東戰死的忠烈,火化之後全都帶回京城,準備安葬於忠烈園中。
而他們的靈位,則是要被供奉於忠烈祠中,享受大明香火。
不過吳七郎是個特例,自然是要尊重吳陳氏的意見。
「讓七郎跟他的袍澤在一起,那樣也好有個伴。」
吳陳氏猶豫了一下,最後還是狠心做出決定。
「磚兒,披麻戴孝,送你爹最後一程!」
吳陳氏朝吳國基吩咐了一句,然後步履蹣跚地朝村內走去。
孫承宗、盧象升等人朝著她的背影長身一揖。
崇禎特意留下一名太醫,和十幾名吳七郎的部下,然後示意起駕。
鑾駕剛動,雲逍匆匆趕來。
孫承宗將剛才發生的事情,向雲逍說了一遍,然後低聲說道:「陛下此舉,有違禮制,怕是要引起百官非議!」
「禮法祖制,百官非議,難道比為國赴死的將士還要重要?」
雲逍不屑地冷笑。
頓了一下,接著又說道:「陛下送忠烈返家,彰顯朝廷仁德,即使違背禮制又如何?」
「吳起為兵士吸毒瘡,因此臨戰時,將士無不效命,這才成就百戰百勝!」
「太祖當年善待戰俘,並以戰俘為宿衛,因此收穫被俘將士軍心,戰時奮勇當先!」
「如今陛下親送英烈忠魂,可謂是千古未有的義舉、壯舉,今日過後,大明百萬將士,哪個不以報效國家為榮?」
「單憑此舉,陛下勝秦皇漢武、唐宗宋祖多矣,堪稱千古明君!」
祖大壽大讚道:「國師說的好,莫說是那些個兵卒,即使是末將,也恨不能將滿腔熱血拋灑於疆場!」
孫承宗看到將士們,一個個跟打了雞血一般,此時皇帝讓他們赴湯蹈火,恐怕也不會皺一下眉頭。
「陛下聖明,還是老夫太過迂腐了!」
孫承宗一聲嘆息。
從今日起,朝中的文官想要壓制皇帝,再無一絲可能。
這時崇禎讓人來請雲逍,一同乘坐鑾駕。
雲逍哪裡會幹那種沒譜的事情,直接婉拒。
鑾駕繼續前行,不多久來到距離京城僅五里之地。
就見官道上,停著一支奇怪的隊伍。
每四軍士,抬著一口棺木,竟有數千口之多,延綿數里之遠。
棺木中躺著的,正是此次戰死遼東的將士。
崇禎換上金甲,換乘戰馬,來到隊伍最前列。
一名太監將一根白帶子,纏在他的腰間,又幫他整理好衣冠。
崇禎肅聲說道:「全軍縞素,送忠烈英魂入城!」
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