靈氛女士深深呼吸,操縱著遊蕩在四周的死靈魔力,那些能夠喚醒亡者的神秘力量致使金先生的屍體開口說話。
她平靜地詢問道:「殺死你的人是誰?」
「是,是啊」
屍體上幽綠色的能量翻滾沸騰,它似乎極為的憎恨和恐懼,沙啞的聲音讓拜恩發自內心深處的感覺到詭異,他還是第一次見到死人說話。
「不是人,是我!」
金先生的回答令在場的所有人都愣了一下,感到困惑。
不是人,是我?
拜恩陷入沉思,屍體的回答究竟是什麼意思?他總覺得兩個詞語並非是連貫的,那具屍體的回答,肯定是意有所指。
幽綠色的能量逐漸散去,屍體落在地上重新歸於平靜,空氣中壓抑的氛圍也終於消失不見,每個人瞬間都輕鬆不少。
百斯特子爵哼了一聲,冷笑道:「看來我體型巨大的小舅子徹底回歸救贖之主的懷抱了,那麼,關於他口中的所謂兇手『不是人,是我』的話語,靈氛女士你有什麼看法?」
倫佐治安官忍不住翻白眼,完全不覺得兄長一直嘲笑死者的行為有什麼意思。
靈氛女士不是第一次用操縱屍體說話的「亡者詢問術」,稱得上見多識廣,點了點頭解釋道:
「兩個詞語的意思是這樣理解的,首先殺死他的不是人類,而是亞人、異族或者神秘生物甚至神秘存在。」
拜恩三人都點了點頭,表示認同,他們剛剛也想到了這一點。
靈氛女士頓了一下,繼續說下去:「至於後面說的『是我』,我就覺得有點困惑了,如果說是被操縱自殺,或許在回答時有這種可能性。」
拜恩思索著自己在某些書籍里看到過的神秘知識,突然說道:
「我覺得還有一種可能性,就是那個非人的兇手其實會變成金先生的模樣,所以他死前的那個瞬間感到極為困惑。」
他記得確實有些神秘生物和神秘存在會變成目標的模樣,隨後展開殺戮。
百斯特點了點頭,頭一次正眼打量拜恩的渾身上下,微笑著說道:
「原來如此,很有道理的推斷,我已經聽管家說了你是第一個發現屍體的人,要不再和我說說情況吧,說說看你和金的『二人約會』。」
拜恩將自己視角看到的事情從頭到尾說了一遍,邏輯和口齒都極為清晰,應對冷靜,百斯特子爵露出欣賞的笑容。
「以前我就聽金說過你,嗯,你確實是一個出色的人。」
他說完走過來拍了拍拜恩的肩膀,距離很近地說道:
「成年以後,我就掌握了一種與生俱來的能力,那就是能夠短時間內刊清楚一個人的真實品性,而你就是一個重情重義的人。」
「我相信金的死和你沒關係,暫時沒你的事情了,拜恩,只不過你回去時一定要讓自己的家族小心謹慎些。」
拜恩的心沉了下去,深吸一口氣,詢問道:「到底是怎麼一回事?」
「這樣的事情我幾十年的生涯里當然經歷過,就是針對敵人勢力的暗殺行為,有人盯上我們了。」
「針對我們的暗殺可能不止會發生一起,而是會形成一個可怕的旋渦,不斷地將那些溺水邊緣的人們捲入其中,最後結束時只會剩下眾多屍骸。」
他靠過來,平靜地在拜恩的耳邊低聲地繼續說道:
「金毫無疑問是我的搖錢樹,而費歇爾家族則我的『搖錢樹枝』,總之小心點,我不想看到生意夥伴們都一個個死去。」
果然是針對獅子家族的暗殺行動!
拜恩只覺得無比緊張,某種程度上覺得,那些藏匿暗處看不見的敵人,甚至比幾年前那次瑞亞人的來襲更兇險可怖。
「好,我知道了,多謝您的提醒,子爵先生。」
百斯特子爵的神色突然鄭重起來,握緊拜恩的手幾秒鐘。
「不要把事情隨意說出去,拜恩,你是很有潛力的人,保重。」
——
拜恩還是忍耐著強烈的不安去霍夫曼家族拜訪了妻子的家人們。
幾天後,一直極為戒備的他們才乘坐馬車返回納西爾。
金先生的死亡直到拜恩離開後才在圈子裡公布,死因是因為過度肥胖導致的急病,幾乎沒有人知道那起兇殺案的事情。
拜恩在路上思索過後,很快理解為什麼百斯特子爵要隱瞞金先生的死因,是因為不想讓支持獅子家族的盟友們感到過於不安。
他又一次感覺得殘酷世界裡實力弱小的後果,金先生的地位和眼界還有智慧都在自己之上,可是就隨隨便便地被神秘的力量殺死。
沒有足夠強大的超凡力量,所有的權勢地位都只是隨時會飄散的煙霧而已,家族和自身的實力才是一切事物的根基。
拜恩內心深處突然明白,原來費歇爾家族一直就都沒有從那片黑暗的叢林裡走出來過。
下雨了。
雨水撞擊地面的聲音迴蕩在空氣中,帶來了淒涼和冷酷的美感,馬車沉重地越過積水迸發出四濺的水滴。
馬車在大雨瓢潑中回到納西爾,他看到費歇爾家族的宅院,就想著先回去看一看瑪格麗特和達倫。
但是來到家裡之後,拜恩卻完全沒有發現瑪格麗特和兒子達倫的蹤影,只是聽僕人說他們兩人剛剛出去,內心深處瞬間湧起強烈的不安!
他趕忙找僕人想問清楚瑪格麗特和達倫的去向,好不容易才得知兩人前往鎮上艾薩克騎士家族的家裡,好像是要參加那個家族裡某個女性成員召開的茶會。
「茶會?」
很不對勁,一切都令不安加劇,拜恩根本不明白什麼樣的茶會要這樣的大雨天召開!
雖然理智上他覺得,有偉大的失落之主庇護的情況下,妻子和孩子被獅子家族的人盯上暗殺或者綁架的概率不大,可他懷揣著恐慌出門。
拜恩冒著大雨來到那個艾薩克騎士家族宅院附近,戴著的眼鏡和身上的衣服都完全濕透。
大雨瓢潑,迷離的水汽籠罩著宅院,傾瀉而下,將天地連接在一起。
還沒等濕漉漉的他邁步走進去,就看到一些女性和孩子打著雨傘路線從屋內走出來,人人都有說有笑,非常開心,其中赫然就有瑪格麗特和兒子達倫的身影。
屹立在大雨中的拜恩終於長出了一口氣,他們沒出什麼事情!
瑪格麗特拉著兒子的手快步走來,臉上的笑容變成驚訝,連忙將拜恩也拉入雨傘裡面說道:
「拜恩,你怎麼在這裡?回來的比之前說的要早了兩天啊。」
達倫也抬起頭看著父親,咋著好奇的大眼睛。
拜恩想要擁抱妻子,卻又不想弄濕她的衣服,強行忍耐住了。
他深吸一口氣,解釋道:「沒什麼,就是遇到點事情,提前回來了。」
瑪格麗特靜靜地看向丈夫許久,隨即點了一下頭。
「嗯,沒事就好,你做的事情我不會多問的。」
可是,拜恩很想詢問,她為什麼會大雨天來參加茶會。
等到三人一同回到家裡,他終於在換衣服是,徹底壓抑不住內心最深處的疑惑,儘量溫柔地詢問:
「瑪格麗特,你們為什麼要在這種天氣去參加茶會,到底是在做什麼事情?」
瑪格麗特隨口回答道:
「哦,你離開的幾天裡艾薩克夫人和我說了很多關於月亮女士的信仰,都是些有能力之人應該救濟弱者、女性、孩子的言論,我也覺得很有道理。」
「月影女士確實是最善良和體貼弱小的一位神明,令人忍不住想要崇拜和感恩。」
「你剛剛說什麼?」
拜恩旋即愣住,眼神中充滿巨大的驚愕和難以置信。
他下意識地吞咽口水,看了一眼兒子那隻本來有紅色烙印,卻早就被自己用藥水隱藏的手背。
瑪格麗特頓了一下,繼續笑著說道:
「你們家不是信仰救贖之主的麼?祂和月影女士的關係還蠻不錯,而且艾琳那麼喜歡小孩子,應該也不會有什麼意見吧。」
她看向沉默的拜恩,不解地說道:
「拜恩,你是怎麼了?感覺你剛才的那個眼神有點可怕。」
拜恩低下頭沉默許久,久到讓瑪格麗特的內心漸漸升起不安,隨後只聽到他聲音極為深沉地說道:
「我不會管你,瑪格麗特,然而達倫以後不能再去了,他作為費歇爾家族未來的家主必須和艾琳還有我一起信仰『救贖之主』。」
瑪格麗特嫁給拜恩以來,從來沒有見到溫柔的他如此強勢且不容置疑的語氣,皺著眉頭許久還是點頭。
「好吧,我知道了,對不起,事先沒和你說這件事情。」
「只不過斯亞特人的法律和文化里,信仰任何正神教會都是被允許的自由,我想只要自己信仰的不是異端邪神,應該也不需要提前和你多說,是我想的簡單了。」
她頓了一下繼續說道:
「抱歉,但我能用生命向你承諾,永遠都不會讓達倫接觸那些邪惡的異端,他會只在正神的懷抱下自由且快樂的長大,那就是我僅有的願望。」
瑪格麗特突然看到拜恩突然低下腦袋露出苦澀的笑容,欲言又止,隨後紅著眼眶深深地用抱住自己。
「沒事了,拜恩,你到底怎麼了?要不你和我說說,在費因市發生了什麼事情?」
她安慰著瘦弱卻擁有力量的丈夫,緩緩說道:
「放心吧,在這裡不會有事的,偉大的正神們擁有至高無上的力量,庇護著我們不受外敵和邪教徒的侵襲。」
男人緩緩點頭,平靜地說道:
「嗯,我也相信著神的力量,瑪格麗特我愛你。」
只是有些潛藏在我內心最深處的黑暗秘密,你此生永遠也不會知道。
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