富貴病 122.算計

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    富貴病

    綺羅睡了一夜，只覺得頭重腳輕，睜開眼睛的時候，發現自己躺在床上，身上蓋著被子。陽光已經暖烘烘地照在屋子裡，四周亮堂堂的。她撐著身子起來，琉璃聽到動靜，連忙跑進來：「夫人醒了？灶上熱著粥，要不要吃一些？」

    綺羅擺了擺手：「我沒胃口，給我倒杯水吧。」

    琉璃又去倒水，嘴裡念叨著：「那是陸大人昨夜專門送來的李記粥鋪的瘦肉粥，他走的時候交代我一定要給夫人吃。夫人還是吃一些吧？」

    綺羅正按著頭，聞言一怔：「……陸大人來過？」

    &啊，呆了一會兒才走。」琉璃小心地把水端過來，綺羅漱口之後，又喝了一杯水，才說：「那端來吧。我吃一些。」

    這李記粥鋪在北城，她住在南城，其實並不順路。中秋夜那麼多活動，他不去參加，專門跑去給她買粥，她真是不知道說什麼好了。瘦肉細滑，毫無腥味，哪怕放置了一夜，也能聞到蔥花和香油的味道。綺羅難得吃了小半碗，剩下灶上的都賞給琉璃了。

    這李記粥鋪原來祖上是做御廚的，代代相傳，至今已經是第三代，東西的確是好吃，但一分價錢一分貨，是以像琉璃這樣的普通人並不是時常吃得起。更何況這還是陸雲昭買來的。琉璃當即興高采烈地謝過綺羅，跑到廚房去吃了。

    綺羅自己簡單地梳妝，又蒙上面紗，這時一隻鴿子飛落在窗台上。

    她走過去從鴿子的腿上拿下紙條看了看，臉色微變但很快又鎮定了下來。不過是燕王殿下巡查運河漕運罷了，與她並沒有多大關係。可是不知為何，她看著燕王兩個字微微出神。人有時總是做些自欺欺人的事情，比如她刻意不去聽有關他的任何事情，甚至不許身邊人談論。

    但他時常會入她的夢裡來。有時候他們在臥榻上牽手談笑，有時候坐於廊下看春深雨落，他的相貌仿佛已經模糊了，但只要她閉上眼睛，那稜角仍舊清晰地能刮痛她的內心。

    燕王認祖歸宗，燕王得賜側妃，燕王受朝臣擁護，燕王位尊於東宮。甚至整個京城都有傳言，燕王除了東宮太子正式的名分以外，已經與太子無異，而皇上也早有意傳位於他。

    綺羅不知道前世的後來，林勛是否知道自己的身世。或許他知道，但他不願意捲入皇位的爭奪中去，所以拒絕了給自己正位的機會。或許他不知道，只是得益於皇帝格外的寵幸，一路平步青雲，大權在握。今生他用了更短的時間，便成了人人讚頌的賢王，手中的權柄自是不用說了。還有什麼位置能比皇帝之子更加尊貴？

    &人，孫員外又去米行了，您要不要出面處理一下？」一個沉悶的聲音在門外說道。這些都是她從玄隱那裡買的影衛，無孔不入地散布在這個宅子和她名下所有產業之中。有的人只是影衛，有的人卻也扮演著夥計，妓女，腳夫，茶博士等角色，羅織著她龐大的情報網。

    這個情報網，自然也為陵王服務，否則短短三年，不可能有現在的規模。

    她早就知道陵王表面是個閒散王爺，實則洞若觀火，審時度勢。他未必有多大的野心，只是要將自己始終置於安全的處境。所以無論將來誰當皇帝，他都可以繼續做逍遙富貴的陵王。

    &知道了。」綺羅收起思緒，點了蠟燭將紙條燒了，然後輕輕地一吹。

    灰飛煙滅，了無痕跡。

    南城的葉氏米行並不算大，但人流往來十分興旺，相比之下，其它同一條街的同行，只有望而興嘆的份。有些乾脆自認倒霉，有些向當地的商會提出訴求，鬧得最大的，自然是孫員外名下的孫記米行。

    在綺羅沒有異軍突起之前，孫員外一直是揚州城明面上的首富，在商會說話也是擲地有聲的。可自從綺羅的生意越做越大之後，孫員外感受到了前所未有的威脅，幾次想要挫一挫綺羅的威風，哪知道綺羅越挫越勇，現在已經有蓋過他之勢，他自然就坐不住了。

    他甚至不惜屈尊降貴地到從來不屑踏入的葉氏米行，一邊喝著葉氏名下茶莊在今年鬥茶會上拔得頭籌的茶，一邊叫嚷著要親見葉夫人一面。

    這葉夫人的行蹤向來隱秘，至今揚州城裡還有許多人不知道她的廬山真面目。有說她是六十老嫗的，又有說她是十五少女的，還有說葉夫人根本是個男人。有好事者曾經嘗試跟蹤幾個大掌柜去麗澤樓說賬，但都被查出來請離，或是直接攔在門外。

    是以很多人對葉夫人就越傳越邪乎了。

    過了一會兒，有米行的夥計來請孫員外到後院去。孫員外起初還有點猶豫，畢竟葉夫人可是號稱有無數的護衛，殺個人都不成什麼問題的。但畢竟那麼多人見他進了葉氏米行，量這葉婉也不敢做什麼。

    院子裡只放著一張藤椅，夥計請孫員外坐下之後，就獨自離開了。

    孫員外看了看四周，只是座普通的院子，院子裡零星放著一些盆栽，長勢也不怎麼好，看來無人精心料理。他看了一會兒，忽然有短暫不連貫的琴音從廊下的某間屋子裡傳出來，但分辨不出來到底是來自哪一間。

    &婉，是不是你？你直接出來吧！」孫員外起身叫道。

    那撫琴者的技藝並不高超，只不過琴聲悠遠琴音綿長，有靜心凝神的作用。

    &員外何必火氣這麼大？葉婉不知道何處得罪了您？」女子的聲音夾雜著琴聲而來，竟十分悅耳。

    孫員外道：「你去米農那裡收糧，比我們給的價錢都要高，哪裡還有米農願賣米給我們？眼看今年的漕船都沒有辦法填滿，你是不是應該給我們個說法？」

    女子笑了一聲：「今年糧食的收成不好，我用比往年更高的價格收購，有什麼不對？你們想用官府作掩護，低價收入糧食，再高價賣出去，米農和百姓都不是傻子，自然不願意買賬。這難道也是小女子的錯了？」

    &這是官府定下的價錢，非我個人的主意！你這樣肆意破壞行規，擾亂米市秩序，官府隨時都可以抓你！」孫員外威脅道。

    &員外口中的官府，可是指您的叔叔，揚州知州孫志書孫大人？」

    孫員外挺直了脊樑：「正是。」

    &大人擔任揚州知州剛一年，據我所知，文資三年一遷，不知道到時候孫大人的磨勘，會評個什麼成績呢？我理解孫大人想要立功的心情，可也不能拔苗助長，是不是？米價，我是不會改的，話也與孫員外說清楚了。若是你仍有怒氣，不妨嘗試勸勸你叔叔，制定與我一樣的價格收購，我替廣大米農謝謝你們。」

    &婉！你竟敢如此放肆！」孫員外額上青筋暴露，大聲喝道。可四下再無人回應。他氣急，一間間踹開了屋門，裡頭都用作倉庫，放滿米袋，哪有人的影子！

    他剛想破壞那些米袋，就被從天而降的兩個人架了出去。

    孫員外被送出門外，抬頭狠狠地看了一眼匾額，眼放凶光。葉婉，你給我等著！

    ……

    運河上，宏偉的大船緩緩靠岸，孫志書攜眾官員在岸邊跪迎林勛，喊聲震天。百姓都被隔離在很遠的地方，沿岸看過去，密密麻麻的，全是人影。

    林勛在河上航行日久，雙腳踏到大地上，難免覺得身心舒暢，抬手讓眾官員起身。孫志書上前笑道：「燕王殿下一路辛苦了。臣已經在城中的入雲樓備下酒宴，給您接風。順帶向你介紹一下當地的官員……」

    他身後的一排官吏，連忙賠笑作揖。

    &大人有心了。不過，酒宴之事還請安排於晚上，我有些私事要先處理。」林勛回頭，透墨已經拿著包裹，把疾風從船上牽下來。林勛背上包裹，騎上疾風，一下子就沒了蹤影，只剩下在場都沒來得及說上話的眾位官員面面相覷。

    林勛到得竹林外，將疾風留在原地，負手緩緩走進去。

    那座墳冢上果然生了些荒草，孤零零地立在此地。一隻烏鴉立在石碑上，察覺到有人來了，撲騰著翅膀飛走了。林勛將包裹放置於地上，走到墳邊用手拔著墳上的荒草，然後從包裹中取出布仔細擦乾淨墓碑，又取出碗碟和食物，一一在碑前擺放好，還斟上一杯酒。

    做好這一切，他跪在碑前，沉默了許久才說：「我知你或許不願見我，也給舅父留下遺言，不讓我遷你的墳冢，所以這幾年我都沒有來……這些都是你最愛吃的糕點，這梅花糕是珊兒親手做的，她一定要我帶來給你嘗嘗……也不知放壞了沒有。」他緩緩抬手，撫摸著墓碑的邊沿，就像曾經撫摸著愛人的長髮一樣：「皎皎，你可知……我很想你。無時無刻不在想。」

    風從林中呼嘯過來，猶如女人低低的嗚咽。

    日頭漸漸西移，透墨還是沒忍住找了過來，果然看到疾風在竹林外百無聊奈地吃草。他下了馬，剛要進去，卻看見林勛從裡頭出來了。他高大的身影，還有身上沒來得及換下的錦袍，跟這清簡的竹林顯得有些格格不入。而且錦袍的下擺上全都是泥土。

    透墨蹲下身，用力地給林勛拍了拍，沒有說話。

    &沒找到寧溪麼？」林勛低頭問道。

    透墨的身子震了下，搖頭苦笑道：「郡主那時將曾經伺候王妃的人全都打發走了，邢媽媽回了老家，寧溪就此失去了蹤影。」

    林勛伸手捏了捏透墨的肩膀，不知道是想給他力量，還是給自己力量。然後主僕二人心照不宣地騎上馬離開了。

    入雲樓是孫員外名下的產業，修得十分高雅，綴以時令花草，牆上掛的都是名人字畫，外面的彩樓歡門搭得更是醒目，往來於街上一下子就能認出來。今夜入雲樓不對外開放，專門用來接待林勛。

    酒席間，還喚了歌妓來唱曲陪酒。林勛阻止一個欲上前來的女子，指著孫志書的方向說：「去孫大人那裡。」那女子不敢忤逆，乖乖地走到了孫志書身邊坐下，但眼睛一直偷偷看著林勛。

    她從來不知道，這世間居然有如此器宇軒昂的男人，渾身都帶著強勁的陽剛之氣，若能被他擁在懷裡，好好疼愛一番，那她真是……她越想臉越紅。

    孫志書把孫員外帶到林勛的面前，笑道：「不知殿下覺得這裡的飯菜如何？」

    林勛點了點頭：「很是美味。」

    孫志書笑得臉上都開了花，順勢介紹道：「實不相瞞，此乃內侄的產業。還不快來見過燕王殿下？」

    孫員外連忙跪在地上：「草民孫輔，拜見燕王殿下。」

    &來吧。不用多禮。」林勛抬手，卻沒有如何看他，反而是跟另一個官員在說話。孫員外素聞燕王自視甚高，當然他有那樣的資本，所以也並未介懷，好歹算是露了下臉了。

    林勛飲了杯酒，問道：「今日怎麼不見陸大人？」

    孫志書連忙回答：「陸大人昨夜染了風寒，身體不適。要臣派人去請他麼？」

    &倒不必。我只想問問，今年江南的收成似乎不太好。糧食乃民生大計，不知他這轉運使糧食收得如何了。」

    孫志書聞言，面露難色。酒席之上，頓時鴉雀無聲。

    林勛皺了皺眉：「出了什麼問題？」

    這時，孫輔跪在地上道：「殿下容稟！非我等辦事不力，而是有人從中作梗啊！」