至正三十七年,大年初一。
小兒捉鞭鞭土牛,學翁打春先打頭!
城東迎春橋上(這橋現在還在),鑼鼓喧天,鞭炮齊鳴。
這時的海陵城四門俱開,每座城門外都有十幾個壯漢抬著一隻土牛進入城中。
那土牛身上掛滿彩飾,被專門做土牛的匠人捏得栩栩如生。
土牛旁,縣衙都給配置了鼓樂,一路敲敲打打進了城。
徐鶴與顧姐姐站在迎春橋下,等著東門的土牛過來。
顧姐姐這兩天病懨懨的,心情有些不好。
徐鶴笑道:「眉生,一會兒鞭春,我已經找了胡縣丞,一定給你搶下牛角!」
顧橫波勉強一笑道:「土牛之肉最是宜蠶,也避瘟疫,你呀,搶那牛角作甚?」
徐鶴撓了撓頭道:「我不是覺得咱們要執頭角才是好彩頭嘛!」
顧姐姐終於被逗笑了,在帷帽的遮掩下,十分動人。
徐鶴笑道:「你看你,就是要多笑才好看,這幾天眉頭緊鎖,人都變醜了些!」
哪個女子聽到這話不急?
顧橫波偷偷伸手揪了一下徐鶴的胳膊。
誰知徐鶴早有防備,藉機正好牽住她道:「眉生,最近事情太忙,冷落你了!」
顧橫波紅著臉道:「前陣子事關滿城百姓安危,我,我知道你辛苦!」
徐鶴故意朝她身上擠了擠,貼著她道:「那你這兩天為什麼不高興啊?」
顧橫波又羞又氣道:「我哪有不高興?你,胡說!」
徐鶴小聲道:「是不是知道我年後就要附近會試,所以捨不得我?」
他本來是試探,誰知一下子戳中了女文青的痛點,顧姐姐一下子傷懷起來。
「亮聲!你去了之後要給我常常寫信!」顧橫波眼眸中水波蕩漾,眼看淚珠子就要落下來了。
徐鶴連忙道:「放心吧,我肯定三五日就有信到!我還想跟你詩歌唱和呢!」
見顧橫波還是興致不高,徐鶴道:「眉生,要不你跟我進京吧?」
顧橫波嚇了一跳,連連擺手道:「不去不去!哪有男子進京趕考,還要女眷陪著的,沒得讓別人笑話了去!」
徐鶴哈哈大笑:「你也承認是我家女眷了呀!」
顧姐姐這才發現,原來是徐鶴故意逗她,她頓時羞不可遏地漲紅了臉。
小小試探,徐鶴便知道顧姐姐的擔心所在。
估計問她,她也只會說,擔心他的飲食起居。
要是徐鶴真信了,那就太直男了。
男人遠行,家中的女人擔心什麼?
懂得都懂啊!
徐鶴捏著顧姐姐的手道:「眉生,你還記得咱們可是有過約定的,這輩子我們是一定要在一起的。」
顧橫波想到那日兩人定情,心中不由一甜,小聲道:「記得!」
「安心在家等我回來,到時候我考個進士便娶你過門!」
顧橫波滿眼都是愛意,輕輕點頭:「一直想找機會跟你交代一番,出門在外,一定要注意身體,還有不要不捨得花錢,我那裡還有些銀子,晚上我叫娟兒拿給你!」
我
徐鶴都麻了,這劇情,再往下演,他就奔著陳世美去了呀。
「不要不要,你又不是不知道,我向來花錢大手大腳!怎好用你的銀子,倒是你,想要什麼東西,我到了京中買了給你送來!」
就在兩人你儂我儂之時,迎春橋東面突然喧鬧起來,百姓們頓時歡呼聲一片。
徐鶴捏了捏顧姐姐的小手,兩人一齊朝上看去。
只見十幾個壯漢抬著土牛已經上了橋,橋上擺放著一方大案,案上有香燭貢品擺放。
那幾個大漢在大案前將土牛放下,這時,鑼鼓聲變得更大了。
只見一人身著青衣,戴著青帽,手裡拿著青幡又跳又唱地來到土牛面前。
這時,旁邊有人遞給他一束用柳枝編好的鞭子,那人拿起鞭子就在土牛身上抽了下去。
剛抽下去,周圍百姓發出震耳欲聾的歡呼聲。
「打春牛咯!」
「鞭土牛了,打春啦!」
人群們歡呼雀躍,看著那鞭子一下一下抽在土牛身上。
徐鶴低頭問顧姐姐道:「那個鞭春牛的人,穿著如此怪異,他是幹嘛的?」
顧橫波被徐鶴逗笑了,這位學問什麼的是真的好,但一些大家都知道的事情,他也是真的不知道。
「那人是假扮芒神!」
徐鶴聞言恍然大悟,芒神即句芒。傳為司春之神。後世亦作耕牧之神祀之。
這時,迎春橋下,距離徐鶴不遠處的陳華在一眾屬吏和徐岱等鄉紳的擁簇下,抬步來到橋上那方大案之前。
只見他口中不知念誦著什麼祝詞,接著雙手捻香,朝那土牛彎腰躬身行禮。
周圍的氣氛在這一刻仿佛到達了沸騰的頂點。
所有人都跟瘋了似的,在陳華剛剛回到橋下的座位上時,所有百姓一擁而上,搶奪【牛肉】。
幸虧徐鶴帶著顧姐姐、丁澤、娟兒等人站在陳華後面不遠處,百姓們再怎樣也不會朝這擠的。
娟兒激動地拍著手道:「好多人搶牛肉,丫頭姐,我們也去吧。」
誰知他們話剛說完,剛剛那芒神便端著一個盤子,上面全是【牛肉】。
「公子,這是胡縣丞讓我遞來的。」
縣令還在前面坐著呢,胡縣丞就直接把盤子給徐鶴遞來了。
但周圍鄉紳富戶們似乎覺得這理所當然似的,全都一臉笑意看著徐鶴。
徐鶴轉頭對顧姐姐道:「姐姐,到底要牛角還是牛肉啊!」
顧橫波知道他原來一直在逗自己,紅著臉不肯說話。
徐鶴笑著拿了一塊牛肉並一隻牛角遞給身後的丁澤。
接著丁澤掏出一錠約莫一兩的銀子放在托盤之上。
那【芒神】看到銀子,笑得眼睛都細了:「謝謝徐公子賞!」
說完便去給別家送【牛肉】去了。
這時陳華轉身笑道:「亮聲,你們家人多,那點牛肉不夠分,到時候我叫人給你鬆些小春牛去!」
所謂的小春牛就是春牛的縮小版。
打春之後,市面上都有賣,這東西就是給沒搶到春牛的百姓準備的。
但縣令大人的小春牛可不是隨便用泥捏得。
那都是大春牛同樣的用料,裝扮的更精緻,是縣令大人用來自用或者送親密之人的。
往年知縣大人都是先送佐貳官和鄉中德高望重的宿老。
好嘛,陳華這次誰也不問,直接先送徐鶴
周圍人看到這一幕,眼睛都羨慕紅了!
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