一支六千的騎兵正浩浩蕩蕩南下,這是曹猛率領的六千援軍,他們從潤州出發,經過兩天的晝夜行軍,已經抵達無錫縣。詞字閣http://m.cizige.com
無錫知縣陸志遠已事先得到李延慶的吩咐,當曹猛的六千騎兵抵達時,他立刻帶著衙役們拉出數十輛大車,裡面是剛剛蒸好的兩千石上好黑豆,對戰馬恢復體力非常有好處,還有上百口肥豬、糧食犒勞軍隊,曹猛大喜,令士兵們進縣城休整,儘快恢復體力。
這時,李延慶派出的一名送信兵也趕到了無錫縣,將主帥的信交給曹猛。
「都統在信中說什麼?」副將高寵走上前問道。
曹猛把信遞給高寵,「都統說明天和敵軍決戰,我們還有一天的時間準備。」
「咱們一更時分出發!」
高寵看完信道:「從這裡到戰場至少要走半天,我們可以放慢行軍速度,但最好能天亮前趕到戰場。」
曹猛算算時間和距離,一夜行軍差不多就夠了,「好!就這麼定了,一更時出發!」
..........
昨天下了一夜的雨,地面上十分濕滑,雖然雨已經停止,但天空中依舊烏雲密布,大風勁吹。
旌旗招展,曠野里瀰漫著泥土和青草的腥味,雖已是夏天,但濕潤的空氣中依舊有幾分寒意。
在戰場北面,六萬五千人的江南軍已經扎穩了陣腳,弓兵、弩兵、槍兵、刀盾兵以及一千騎兵依次排列。
除了留五千人守大營外,其餘軍隊全部部署到戰場上。
其中一萬最犀利的虎賁軍為中軍,將向發簇擁在隊伍中間,向發立馬在一桿黃龍大旗之下,目光複雜地望著遠方的一條黑線。
鄭琛率領一萬飛熊軍為前軍,兩翼又各有一萬五千人,由大將朱洪英和郭懷素統帥。
後軍則由大將李默率一萬五千人,前後左右中,整個陣型呈菱形分布,結構比較緊湊,這也是向發反覆考慮的結果,他的軍隊戰鬥力參差不齊,如果分得太散,很容易被人各個擊破。
「出發!」向發下達了命令。
數百面大鼓一起敲響,轟隆隆的鼓聲儼如悶雷一般,六萬五千大軍開始緩緩向南方移動。
四萬京兆軍並沒有立刻出擊,而是在五里外停住,他們這些天訓練強度很高,士兵們略微有些疲憊,立刻投入戰鬥對他們不利。
京兆軍士兵們利用這片刻時間坐地休息,騎兵紛紛下馬給戰馬飲水,餵了草料,自己也匆匆吃幾口乾糧稍填肚子。
這時,遠處江南軍的陣地內隱隱傳來了鼓聲,一名高台上的眺望兵大喊:「啟稟都統,敵軍已向我們開來了!」
李延慶凝視著遠方,此時正值上午,幾道陽光從密布的烏雲中透射出來,照亮了遠方的曠野高地,只見向發率領的大軍正一步步向這邊開來,他們也看出京兆軍還沒有穩定住陣腳,開始主動出擊了。
李延慶立刻冷冷下令道:「大軍立刻做好戰鬥準備!」
「嗚——」
低沉的號角聲在京兆軍隊上空吹響,急促的戰鼓聲也同樣敲響了,京兆軍士兵紛紛起身備戰,騎兵上馬,勒緊了韁繩,張弓搭箭,長矛緩緩舉起。
陰沉的烏雲下,京兆軍列成了倒三角軍陣,旌旗飄展,盔甲烏黑,前方是三千騎兵,他們是倒三角的角尖,騎兵手上長矛形成一片銳利的森林,陰沉的天地之間充滿殺氣,足以令任何一個對手不敢輕敵。
向發大軍在三里外停下來,江南軍寬度延綿三里,左右兩翼的弓弩手率先出列,他們奔到隊伍前面,八千名弓弩手排成三排,嚴陣以待,他們期待京兆軍騎兵首先發動攻擊,使他們弓箭能夠發揮威力。
但京兆軍並沒有發動攻擊,雙方都在等待,李延慶看了看天空,天空已下起了淅瀝瀝下起了陣雨,李延慶微微一笑,令道:「全軍耐心等待,沒有我的命令,誰也不准出擊!」
時間在一點點流逝,雙方對峙,誰都沒有主動發起進攻,就仿佛在考驗恆心和耐力,看誰先堅持不住。
夏天的雨大多是雷陣雨,不會下得太久,就在陣雨快到停止之時,一名騎兵飛奔至向發麵前,低聲對他說了兩句。
向發臉色一變,他忘記雨水對弓弦的影響很大,剛才一場雨使弓弩的射程大大縮減,強度和力度都減弱了。
這就意味著他的排出的弓弩陣竟然失效了,向發心中大急,連忙下令道:「雷將軍和裘將軍的側翼長槍兵押上,弓弩軍撤退!」
他話音剛落,一名將領忽然指著對方陣營喊道:「大帥,對方好像有動靜了!」
向發急忙凝神向遠處望去,只見京兆軍的陣腳開始現了變化,數百名盾兵閃開,露出了後面黑壓壓的騎兵。
「不好!」
向發忽然意識到對方的企圖,大喊道:「弓弩兵速撤!」
與此同時,京兆騎兵發動了。
「騎兵出擊!」
李延慶一聲令下,戰鼓轟隆隆地敲響,紅藍兩旗在指揮平台上翻舞,這是騎兵進攻的號令,京兆軍騎兵驟然發動,只見三角陣勢的尖角騎兵奔騰而出,就仿佛一頭犀牛的堅角,大地震動,強大的騎兵銳不可擋地殺來。
八千弓弩手心驚膽戰,跌跌撞撞向兩側奔去,將後面的一萬飛熊軍顯露出來。
鼓聲再響,兩支騎兵迅速分化成兩道黑色洶湧的狂潮,在兩名偏將的率領下,向敵軍的左右兩翼殺去,他們目標很明確,就是追殺撤退中的弓弩手。
這時,指揮台上紅旗揮動,劉錡大喊一聲,「弟兄們,跟我殺!」
「殺啊!」
一萬長槍兵奔涌而出,長槍密集儼如森林,將士們迎著淒風冷雨奮力奔跑,氣勢悲壯澎湃,令天地也為之變色。
與此同時,京兆軍低沉的號角聲響起,部署在左翼的一萬新軍在王貴率領下,驟然發動了進攻,他們向江南軍的右翼奔殺而去。
而另一面,楊再興也率領右翼一萬新軍殺出,向江南軍的左翼殺去,李延慶則親率一萬中軍緩緩跟上,隨時支援三線的戰鬥。
大將朱洪英率一萬五千組成了江南軍的左翼,他見一支千人騎兵直向左翼撤退的弓弩手殺來,他心中大急,大喊一聲,率領三千長槍兵向一千京兆騎兵迎戰而去,雙方越來越近,矛尖閃亮,氣勢奔騰。
這時,為首騎兵將領忽然大喊一聲,「繞過去!」縱馬向北奔馳,一千騎兵跟隨著他繞過了江南軍前鋒,迅疾無比地向撤退的弓弩軍殺去。
騎兵高度機動優勢這一刻顯示得淋漓盡致,他們風馳電掣,以一種摧枯拉朽般的氣勢,衝進了正在撤退的數千江南軍弓弩軍手中。
數百名江南軍弓弩兵在騎兵強大的衝擊力下翻滾倒地,霎時間,人頭滾滾,血光飛濺,哀嚎聲響成一片,刀劈矛刺,戰馬衝撞,戰馬在人群中奔馳狂飆,弓弩軍在雨中無法使用弓箭,他們難以抵擋這支犀利無比的京兆騎兵,四千弓弩軍被撕裂得七零八落,死傷慘重。
當朱洪英率軍趕過來時,京兆軍騎兵已殺死了近半弓弩手,衝出敵陣,繞個大圓返回本陣。
這時,楊再興率領的一萬京兆右翼軍殺到了,朱洪英只得整頓軍馬,調頭迎戰上去,兩軍轟然相撞,槍桿相擊,拼死格殺,兩支軍隊激烈地廝殺起來。
這時,劉錡率領的一萬京兆軍主力殺到了,鋪天蓋地向江南軍衝來,向發早有準備,冷冷令道:「命令鄭琛全力迎戰!」
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