寒門梟士 第34章 治世能臣

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    對於趙崢的表現，雲逸其實早有預料。

    畢竟不論在任何朝代，食鹽都是不可或缺的戰略物資。

    從某種意義上講，說鹽是一個國家的立國之本，其實也並不為過。

    如果一個國家在食鹽的供給上出了問題，輕則爆發動亂，重則王朝傾覆。

    這也是不論在任何朝代，食鹽都只允許官營的原因。

    「不錯，這個袋子裡面裝的確實是鹽，而且是一種從未在市面上出現過的精鹽。」

    雲逸語氣輕鬆，可在場眾人對他的話卻並沒有半分懷疑。

    書房裡這些人，除了雲逸，身份非富即貴，吃的鹽自然也是品質最好的。

    可就算是見多識廣的莊靜庵，此生也從未見到過如此晶瑩潔白的鹽。

    「雲逸，這鹽……這鹽你是從哪裡弄來的？」

    那一小袋精鹽，此時已經被莊靜庵搶到了手裡。

    他學著趙崢的樣子拈了一些放進嘴裡，蒼老的面龐瞬間就因為激動而變得潮紅。

    「回先生的話，這精鹽乃是學生用青鹽提煉出來的。」

    這個問題雲逸早就提前打好了腹稿，當下便把編好的故事向眾人講述了一遍。

    「前幾日詩會後，學生買了一罐青鹽回家。」

    「由於攜帶的東西比較多，不慎把青鹽灑落在地。」

    「學生家貧，不忍捨棄，便把地上的青鹽和泥土一起收集了起來。」

    ……

    雲逸把如何溶解、過濾、熬煮精鹽的過程，詳細的向莊靜庵講述了一遍，聽得眾人無不嘖嘖稱奇。

    作為三朝元老，莊靜庵非常清楚食鹽對一個國家的重要性。

    要維持一個龐大帝國的穩定和發展，需要用錢的地方數不勝數。

    官員俸祿、軍隊糧餉、基礎建設、水利維護、賑濟救災……

    這一樁樁一件件的耗用，最終也只能由老百姓繳納的田賦買單。

    只是這年代的田地，產出本來就不多。

    就算是風調雨順的年月，地里的收成，其實也就堪堪足夠一家人生存下去。

    若是遇到災年饑荒，走投無路之下，那些生活無以為繼的農民，也就只能靠賣田換糧才能活下去了。

    只是這樣一來，土地兼併也就不可避免。

    如此日復一日，年復一年，最終會使得窮者日益貧困，富者越來越富。

    為了避免這種情況的發生，大周王朝的田賦定的其實並不算高。

    而且在遇到災年的時候，還會通過減免賦稅，來幫助農民度過饑荒。

    這也就導致了大周王朝的國庫一直都處在空虛的狀態。

    正常情況下，就算農民的土地被地主豪紳兼併。

    只要土地的總量不變，朝廷的稅收應該也不會受到太大的影響。

    可是根據莊靜庵多年為官的經驗，但凡大災之年過後，朝廷的賦稅就會莫名其妙減少許多。

    朝廷理所當然的以為這種情況是災荒所致，卻不知道那些被兼併了的土地，早已被富戶豪紳勾結當地官員藏匿了起來。

    他們通過一系列的運作，把兼併得來的土地，掛靠在了秀才和舉人的名下。

    由於這些讀書人在大周王朝有減免賦稅的特權，所以這些土地自然也就不用再向朝廷交納一粒糧食的賦稅。

    如此經歷一次饑荒之年，大周王朝的國力就會衰退幾分。

    當土地兼併達到頂峰的時候，也就是大周王朝走向滅亡的時候。

    朝廷不能通過田賦增加進項，同時又要維持國家的穩定運行。

    所以鹽鐵這些戰略物資，也就成了朝廷創收的重要來源。

    只是無商不奸，無官不貪。

    朝廷通過鹽商去管理食鹽貿易，卻也催生了新的壟斷。

    鹽商的官職品級雖然不高，但是鹽業的暴利，卻讓這些壟斷者個個都富得流油。

    商人本性貪婪，這些鹽商有了錢之後，自然是想方設法併購土地。

    於是官商勾結之下，漸漸就成了新的地方豪強。

    而這些豪強為了守護自己的財富，也會暗中積蓄不少武裝力量。

    一旦遇到災年或者動亂，他們手中的力量也就成了國家穩定的重大威脅。

    大周王朝發展至今，不論是土地兼併還是地方豪強，都已經漸漸成了影響朝廷統治的重要問題。

    對於莊靜庵來說，最難過的事情，莫過於明明知道這些問題存在，但是卻找不到任何解決的辦法，只能眼睜睜看著自己最不想看到的結果一天天臨近。

    為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。

    昨日經過雲逸的點撥，莊靜庵雖然明白了讀書的意義。

    可是在讀過的典籍中，他卻找不到任何有效的解決辦法。

    他在書房苦苦思索了一整夜，如今看來，卻不及雲逸這一袋精鹽有效。

    「剛才你說這精鹽乃是醫治老夫心病的良藥，想來你也應該非常清楚這精鹽問世的意義。」

    「既然如此，不妨詳細說與老夫聽聽。」

    莊靜庵的心情雖然依舊激動，可在心中卻已經開始盤算該如何把精鹽的利益最大化了。

    想起雲逸剛才說的話，莊靜庵不由對雲逸拿出精鹽的動機起了懷疑。

    若這精鹽真是這小子無意之中搗鼓出來的，又怎麼會說出醫治心病這樣的話來？

    「呃……」

    雲逸也沒有想到，自己剛才為了充門面的話，居然被莊靜庵記在了心裡。

    正想著要不要隨口胡扯兩句應付了事兒，就看到莊靜庵正目光銳利的盯著自己。

    算了！

    在這種已經成了精的老怪物面前，還是少耍一點心眼吧！

    反正已經拜了師，正所謂一日為師終身為父，想來就算自己表現的妖孽一點，這位老先生除了開心，應該也不會把自己賣了吧？

    一念至此，雲逸輕咳一聲，便朝著莊靜庵說道：

    「學生搗鼓出這精鹽後，確實想了很多東西。」

    「自古鹽鐵均是官營，想來其中的利害一定頗深。」

    「只是學生以為，大周王朝的鹽商制度發展至今，其實已經有些尾大不掉的趨勢了。」

    「這些精鹽與其繼續交給之前的鹽商經營，倒不如重新扶植一批新人出來。」

    「這樣不但可以制衡那些已經成了豪紳的鹽商，而且必要的時候，還可以起到穩定物價的作用。」

    ……

    由於並沒有提前準備，所以雲逸的回答也是信馬由韁，想到哪裡就說到哪裡。

    可就算是這樣，也已經把書房裡的眾人震驚得目瞪口呆了。

    要知道雲逸僅僅只是一個連縣試都沒能通過的白身，可是他剛才講的那些，恐怕就算是秀才甚至舉人，都不一定能看得明白吧？

    莊靜庵心中也頗為驚訝。

    他之所以收下雲逸做弟子，那是因為這小子在詩詞和書法上的造詣頗深。

    可今日看來，這小子的眼光和見識，在年輕人裡面，那也是一等一的啊！

    他剛才提的幾條建議雖然聽起來非常籠統，可是如果沒有想清楚背後的脈絡，是斷不可能提出那些建議的。

    雖然這小子的想法還頗為稚嫩，但只要給他足夠的時間學習和成長，相信不久的將來，他已經能成長為大周王朝的治世能臣。