這等深情厚誼,不回報一二就不是喜歡禮尚往來的榮華郡主了,只是國公很忙,此時沒空搭理太夫人,帶著明秀快步地往二房而去,剛走到國公府最偏僻的一個院子口兒,就見門口一個抹著眼淚兒的中年驚喜地奔過來。
「大哥!」二老爺滿臉都是眼淚,就跟找著主心骨兒了一樣撲到了嘴角抿起的沈國公面前,抱著親哥的腿痛哭失聲!
「行了,起來。」看不上二老爺這麼磨磨唧唧的,然而沈國公卻明白二老爺雖心性軟弱,卻也沒有哭成這樣兒的時候,此時淚流滿面,顯然是被欺負得狠了,見二老爺抹著眼淚哽咽,他便恨鐵不成鋼地冷冷地說道,「但凡你有點出息,誰敢欺辱你的女兒?!」
二老爺文武都不成,還覺得這麼混吃混喝也蠻好蠻輕鬆,雖然沈國公屢屢提攜,卻還是扶不起來,沈國公見了弟弟這麼個模樣,就忍不住惱怒。
做父親的不能庇護兒女,這還有什麼用?!
就如他家,誰敢在沈國公面前說恭順公主與明秀一個字?!
這就是氣勢,就是勢力!
「日後,日後我一定好好兒干。」二老爺也後悔死了,抹了一把臉,見明秀也擔憂地看著自己,不由臉紅道,「叫三丫頭看笑話了。」
「一家人之間,如今只有擔憂大姐姐好不好的,何曾有笑話二字呢?」明秀搖頭說道。
二老爺雖然沒什麼本事,然而從明靜到明真幾個姐妹卻都教導得極好,這其中自然有二太太的功勞,然而卻也與二老爺的行事作風分不開的。
此時不忍二老爺叫沈國公責難,明秀偷偷地拉扯著父親的衣袖,露出了幾分乞求。
沈國公也不願意在弟弟的心裡插刀子,心中微微搖頭,只越過了亦步亦趨的二老爺就往裡頭去了。
走到一半兒沈國公腳下一頓,露出了幾分詫異,明秀順著父親的目光看去,不由也心生疑惑。
二老爺在國公府過得並不十分風光,太夫人的心裡那只有親生兒子的,雖然因不想分家因此也叫二老爺跟著住,然而平日裡卻並不十分看重,就連這院子也不大,不過是有十間寬敞些的屋子也就罷了。然而到底是沈國公府上,再如何也還是有些精緻的美景,這院子裡頭就有一株三個成人合抱都抱不過來的大樹矗立在正中,沿著這巨木的四周就是幾個極大的蓮花缸。
此時缸中並無蓮花等物,卻不知叫誰放上了幾色的冰雕,晶瑩剔透倒也有些趣味。然而這卻不是叫明秀詫異的,叫人詫異的,卻是此時巨木之下的雪地里,跪著一個面容清秀的青年,仿佛寒風加身都不在意的,垂著頭不知動靜,然而里里外外走過來的丫頭婆子的,都停下腳步多看他一眼,這青年正跪著,聽著門口的聲音一回頭,一張蒼白的臉上就露出了幾分苦意,低聲喚道,「岳父!」
沈國公轉頭,目視二老爺。
「這就是那家的孽障了!」二老爺看向這青年的目光很複雜的,有些不忍,又有些厭恨,一轉頭與沈國公低聲道,「混賬!混賬!」
「大姐姐呢?」能跪在此地,仿佛還有幾分真心,只是瞧二老爺那樣的恨意卻也不是假的,明秀更好奇了,急忙問道。
「你大姐姐病了,三丫頭去瞧瞧去。」二老爺到底是心疼自家閨女的人,忍不住抹著眼睛嘶聲道,「你們從小兒就好,如今,如今也勸勸她。」他哽咽了一聲,充滿信任地看著明秀,目光溫和地說道,「二丫頭與五丫頭回來都說你極好的,我想著也是,大哥與公主教養出來的,總比那心存歹毒只知看笑話的強!」
他本是良善的性子,然而此時望向太夫人居所方向的目光,竟帶著幾分恨毒。
看二房笑話的事兒,太夫人與三太太還真幹得出來,明秀心裡嘆息,順著二老爺給自己指的方向就去了,一進門只覺得一股暖意撲面而來,就見一張極大的床上,一個鵝蛋臉兒面容清秀的女子正木然地歪在床頭,身上單薄得撐不起衣裳,下頭二太太與明華明真都在垂淚,明真年紀最小,此時抱著明靜的手臂哭著叫道,「大姐姐別難受,他家不好,咱們,咱們就回家來!」
「大姐姐何必因這樣的畜生難受,」明華一抹眼淚握緊了明靜的手含淚說道,「他一家沒心肝兒的東西!大姐姐里里外外操持家業,也不是叫她們這樣作踐的!既然不好,那咱們也不必留戀,五妹妹說得對,回家來,父親母親總能庇護大姐姐。」
她微微一頓,見了門口的明秀,急忙站起身喚道,「三妹妹怎麼來了?」她仿佛是有些後悔方才的話叫明秀聽見,臉都漲紅了。
「到底驚擾了大哥。」二太太正怔怔得流淚,聽見明華的聲音才看見門口一臉憂容的明秀,也起身愧疚地說道,「到底叫一家都不安寧了。」
她本不許二老爺往公主府去傳信兒的,蓋因自家的事兒自家辦,沒有勞碌兄長的,只是沒有想到二老爺到底求了沈國公做主。
「二嬸兒都說是一家人,這麼大的事兒,竟不與父親說,豈不是叫父親寒心?」二太太很有自尊不願麻煩別人家,明秀是覺得極好的,只是卻更心疼明靜些,匆匆上前走到了仿佛對一切都沒有知覺了的明靜,看著她那張溫柔嫻靜的臉上此時竟是一副死心的模樣,她就覺得難過得厲害,也急忙低頭擦了眼角的淚,坐在了明靜的身邊低聲道,「大姐姐,我回來了。」
明靜動了動,轉頭看著強笑的明秀,張了張嘴,卻只流下了眼淚來。
「三,三妹妹?」明秀離京的時候明華還小,然而明靜卻已經記事,與明秀相處得極好,況當年她嫁人之後信兒傳到了塞外,明秀也是補了一份禮來給她的,她自然是記得這樣的情分。哪怕是明秀的容貌早與年幼是不大相似,然而明靜卻直覺地知道這就是自己的堂妹,此時看著堂妹都驚動了來看望自己,她捂著臉伏進了床上的被子裡,放聲痛哭,仿佛要將自己的委屈都哭出來。
明真見從回家就一臉心如槁木的姐姐哭了,也跟著在一旁大聲地哭起來。
「究竟是因為什麼?」明秀伏在堂姐的身上慢慢地勸慰,回頭與捂著嘴紅著眼眶的二太太問道。
「你大姐姐孩兒沒了。」二太太哭著說道,她捶胸頓足地罵道,「一家子的畜生啊!我好好兒的大姐兒,叫他們給作踐成了這個模樣!」
她恨得滿眼都是血絲,尖聲叫道,「我就是做鬼,也不放過他們一家!」
「孩子沒了?」明秀一驚,只覺得手下的這個身體全是骨頭,竟一點兒肉都沒有,之後想到了那還跪在樹下的青年,目光猛地一沉。
「是那人的緣故?」這時候誰還管個賤人叫姐夫呢?明秀雖含糊成這樣兒,然而明華卻聽明白了,咬著牙用力地點頭道,「背信棄義的東西!大姐姐這樣為他,他卻在家裡與人生出私情,還逼迫大姐姐!」
明靜的哭聲衝進明秀的耳朵,這樣的痛苦,叫明秀仿佛都記不清當年那個一臉和氣笑容的小姑娘了。
「畜生,滾,滾!」仿佛是明靜的哭聲一起,外頭就傳來了掙扎與央求聲,仿佛是那個青年想要衝進來一樣兒,不過卻該是叫人攔住了,此時二老爺的罵聲也在外頭傳來,只大聲道,「和離!我就不信了,天底下沒了你,我家的大姐兒就得滾進泥里去!」
他的聲音越發地大了,還帶著幾分尖銳地厲聲道,「休妻?!大姐兒錯了什麼,你家竟敢提休妻?!你是不是忘了,沒有大姐兒的嫁妝,你們一家還喝西北風呢!」
「他家裡頭不過是尋常的官宦人家,養活一大家子總是撐不住,況還得打點朝中。他百無一用是書生,這些年同僚上峰走動,讀書科舉筆墨紙硯,哪一樣兒不是用的大姐姐的嫁妝?如今好了,有了功名了,就生出花花腸子來,將個外頭的丫頭捧得天高,還說大姐姐……」明華見明秀望著門外一臉的冰冷,那雙平日裡溫柔和氣的眼睛黑沉得叫人心生恐懼,竟猛地一哆嗦,之後低聲道,「說大姐姐多年無子,這是命里不祥。」
「不祥?」明秀就冷笑了一下,溫聲道,「確實不祥,不然,怎麼就遇上了這群不知好歹的白眼狼!」
「罷了,就這樣罷。」明靜之前呆滯不過是叫悲憤迷了心,此時一頭哭出來,就已經暢快了許多,此時捂著自己的小腹搖頭哽咽地說道,「我只恨,這個孩子……」
她多年無孕,本覺得對不住丈夫,因此日日求神拜佛,拿夫家一家子都當祖宗一樣地侍奉,就是為了叫自己心裡好受些,哪怕是婆婆與小姑子再尖酸刻薄,她也為了那個男人都忍了。忍了許多年,幾乎熬幹了自己,許是她的一片赤誠感動了神佛,竟叫她驚喜地知道自己有了身孕。然而還未待她將這個好消息告訴丈夫,卻從婆婆冰冷的嘴裡告訴她,她要有一個「姐妹」了。
想到那時丈夫並無不願,還帶著幾分柔情的笑容,明靜下意識地捂住了小腹。
她本以為是因她不能生,丈夫才起了納妾之心,卻沒有想到當她告訴了他自己有孕,求他不必再納妾開枝散葉,那人對自己依舊搖頭。
新鮮的新人,他到底是喜歡的,不能生,也不過是一個藉口。
哪怕是那妾推了她一把,叫她本因這些恍惚而不穩當的胎落了,在婆婆一家的嘴裡頭,她竟成了拿自己的胎陷害新人的毒婦。
她這麼多年的痴心,盡都錯付了。
想著自己那無緣的孩子,再想到直到自己落了胎才露出悔恨的丈夫的臉,明靜的目中只露出了冰冷的怨恨,死死地抓著床上的錦被低聲說道,「不得好死!」
「大姐姐想如何,咱們就如何。」明靜溫柔良善,卻叫這一家逼得連性情都改變了,明秀都不必聽全套兒的,只聽到這裡就已經微微閉了閉眼睛,什麼都明白了。
「想要休妻,那是做夢。」她冷冷地說道,「當國公府是擺設,由著他們往臉上踩?!」她俯身與明靜問道,「大姐姐真的不肯與他回去?他還在外頭跪著呢,想必還有幾分真心。」
「這樣的真心,真是叫我噁心。」明靜消瘦的臉上露出了極致的怨毒,喃喃地說道,「此時跪著,想要與我重修舊好,不過是想叫自己心裡好過些罷了。只是我為何要成全他的虧心事?!」
她從未對不起過他,雖然確實有些嫉妒,不肯叫家中的侍婢與他親近,連從家裡帶來的丫頭都打發了出去,然而父親母親就是這樣過來的呀!有她一心愛慕他侍奉他,一心一意全是他,難道一點兒都不夠麼?
「大姐姐的意思,我明白了。」見明靜已有決絕之意,明秀到底吐出了一口氣來,只是斟酌了片刻,便低聲問道,「大姐姐是想要和離?」
「我不想再見那個人,只是……」明秀的溫和鎮定,到底叫明靜緩和了許多,雖然眼眶還是紅的,時不時還往下掉眼淚,卻再也不是方才那絕望的模樣,她握緊了明秀的手,仿佛是抓緊了自己的主心骨一樣,帶著幾分歉意地說道,「只是卻連累了幾位妹妹。」
不管和離還是被休,世人總是對女子更刻薄些,明靜這一鬧,只怕就要叫下頭的幾個妹妹跟著被牽連,叫人非議。
「再壞,能壞過沈明珠去?」明秀不由笑問道。
沈明珠那名聲,連累起姐妹可比明靜的要命多了。
「這,這怎麼能一樣。」
「這是一樣的道理,都說酒香不怕巷子深,若只衝著名聲就看不中咱們姐妹,咱們才要鬆一口氣呢。」明秀溫聲安撫地說道,「誰能一輩子不犯錯兒呢?真正愛惜咱們的人,也不會在意這些虛名,對不對?」
「三姐姐說得對,為了名聲斤斤計較的男人,憑什麼叫咱們喜歡呢?」明真方才哭得直打嗝兒,此時一邊捂著嘴一邊小聲兒說道。
「那就,和離!」明靜咬著牙,雙目中都透著光芒,狠狠地說道,「還有,這些年他們家用了我多少的嫁妝,都給我賠回來!」
人財兩空這種賠本的買賣,她不干!
「阿靜!阿靜!」就在明靜叫忍不住傷心的二太太給摟住,目中露出了決裂之意之時,就聽見外頭那青年的叫聲傳了過來,其中帶著的痛苦與情意,叫人都忍不住往明靜的臉上看去。
「大姐姐不能見風,我出去瞧瞧。」明華一直在一旁無言,仿佛叫眼前的一切傷著了一樣,此時聽見了外頭的叫聲,見明秀斂目要起身往外頭去,急忙按住了明秀低聲說道,「不好叫三妹妹給出頭,以後叫人詬病。」
她說完了這個,怔怔地看了自己細白的手一會兒,之後臉上堅毅仿佛是下定了決心一般,大步就走出了屋子,在明秀趕到門口看過去的目光中走到了那露出期盼的青年的面前,劈手就是兩個大耳瓜子!
「賤人!你也配叫我姐姐的名字!」她唾道!