小喬入農門 83.雪中赴宴出狀況

    喬墨在鋪子裡住了幾天，見對門的如意食鋪一直沒有異動，想到幾天後便是馬賀與陳明皓的婚事，料想他們都沒工夫理會鋪子裡的小事兒。於是囑咐李良等人多加注意，又把沈風要做掌柜的事兒說了，便打算返回上林村。

    前兩天下了頭一場雪，幸而不大，但眼看著天又陰沉下來，往後再到城裡來就不方便了。

    馬車照例是停在後門，張夏將隨身東西都收拾了，扶著喬墨上車。恰這時有馬車駛來，正好將巷子口堵住，張夏一看，認出是宋家的車。

    車帘子一掀，宋菡沒踩腳踏直接跳了下來：「喬墨，你這是要出城了？」

    &啊，天越來越冷了，我得回去窩冬了。」來往多了，與宋菡也熟悉了，倒是時常玩笑幾句。

    &這情況的確不宜來回奔波。」宋菡掃了眼他隆起的小腹，眼神滿是揶揄，隨後便與他分享最新消息：「有件事我得親自告訴你，你肯定為我高興。昨天家裡又提及我的親事，想與京城那邊定下來，我壯著膽子反對。家裡就問我為什麼不同意？我就說京城離的太遠，捨不得離家，怕以後被欺負。又說如今還小，想再等兩年，沒想到家裡竟然同意了。」

    宋菡天真的以為是最近做事成功使得家裡重視他的話語權的緣故，喬墨卻覺得是宋家本就不舍他遠嫁，見他確實不願意，順勢就作罷。至於什麼等兩年再提親事的話，倒是未必，宋家肯定一直在尋摸，只要有合適的，肯定會再提。

    這一點暫且就不和他說了，也讓他高興輕鬆一些時日。

    &必你最近也忙的很，我也要出城了，就此別過，你回去吧。」反正很熟悉了，喬墨也不與他多客氣。

    宋菡嘆口氣：「確實很忙。真被你說中了，如今城裡好幾家跟風辦報出書的，哪怕我覺得沒自家的好，到底受了些影響。之前想著把生意做的別的地方，大哥也說我異想天開，還說要做也行，可不能只一家吃肉，得找人搭夥兒。現在這事兒由大哥去忙了，我不方便出面，也做不來。」

    &你這生意……歸家裡了？」喬墨猶豫的問了。

    宋菡笑著搖頭：「那倒沒有，哪怕我覺得家裡幫襯極多，歸了家裡也有我一份，我也不虧，但是並沒有。父親大哥都說了，既是我做的，那就歸我，大哥投錢占一份。其實我知道，家裡這麼說是為了更名正言順的幫我，又不至於將來鬧什麼糾紛。」

    &是他們疼你，這可是你將來的嫁妝。」喬墨打趣了兩句便不再多聊，怕一會兒變天，與他道別後就出城了。

    行至半途，起了風，又飄起了零星雪花，落地即化。

    張夏掀了點車簾朝外看了看，說道：「不妨事，在我們到家前不會下大。」一面說一面對外頭趕車的劉石囑咐：「別趕快了，當心路滑。」

    劉石在外應了一聲，車依舊走的穩穩噹噹。

    四野寂靜，只有車軲轆輾壓露面的聲響。

    喬墨捧著手爐，緊緊裹著青石大氅，有些熏熏欲睡。

    &子，後面跟了輛馬車，好像是康郡王。」何雲的話音猛地驚醒了喬墨。

    喬墨聽到「康郡王」三字就皺眉：「離的有多遠？什麼時候跟上的？」

    &算遠。出城時並未看見，應該是後來趕上的，他們的車走的很快。」

    何雲的話音還未落，喬墨就已經聽到後面傳來的馬蹄與車馬聲響，到底是出門在外，司徒煊帶了好幾個護衛。

    眼看著就靠近了，喬墨也不能當做不知道，只得讓馬車靠邊停下。

    不多時便有馬蹄聲過來，有人隔車說道：「喬公子不必下來。郡王去上林村辦事，還得勞煩喬公子備飯，心裡過意不去，請公子先行回家便是，以免過了風寒。」

    「……多謝郡王體諒，那喬某便先行一步。」喬墨領了對方好意，命劉石趕車，同時對於司徒煊去上林村所謂的「辦事」猜測了一番，似乎只有那麼一件吧。

    他並不關心司徒煊做什麼事，只是對於馬上又要招待這麼個貴客而頭疼，偏又不能拒之門外。在城裡時司徒煊就幾次相邀，五次里他只去一次，可對方竟不生氣。是對方涵養脾氣太好？當然不，何雲講過這位郡王，任性霸道在京城乃是第一。獨獨待他特別，他真是一點兒都不想要。

    眼下他還等著齊韞的信，到底與這康郡王親不親近，近到哪一步，他覺得問問舅舅的意見比較好。

    到家後，雪下的綿密起來。

    喬墨在大門口下車，馬車則繞到西院進門。進入上房時，房中已籠了炭火，取下大氅，張夏送來滾熱的牛奶。喬墨不愛喝這個，這種生牛奶煮熟後加點糖，味道並不算好，總有股子腥氣，但為了多為身體補充營養，他仍是每天喝上一碗。

    &備午飯吧。」喬墨一口氣將熱牛奶喝了，又漱過口，說：「先簡單用兩樣給我送來，等康郡王來你們好生招待。就說我坐車累了，不能奉陪，請他見諒。」

    喬墨覺得還是與這位熱情的康郡王保持必要的距離比較好。

    張夏明白他的顧慮，領命下去布置。

    廚下做的很快，一葷一素兩樣菜，加一盅鴿子湯。喬墨也是餓了，吃了兩碗米飯，半碗菜，一盅鴿子湯喝了大半，吃飽了就覺得犯困，交代張夏幾句便去睡了。司徒煊來的時候他早已是睡熟，毫不知情，對方也沒叫醒他。

    司徒煊似乎並不介意喬墨的「無禮」，用過精心準備的飯菜，便在東廂歇息。

    喬墨一覺醒來已是一個時辰後，對此已是習以為常，眼下他是又能吃又能睡，臉上都長肉了。剛開始他還控制著飲食，生怕吃成個糰子，可不吃就餓的發慌，況且肚子裡還揣著一個，他試了兩天就不敢再試了。

    張夏進來服侍梳洗，低聲說道：「公子，康郡王尚未離開。」

    &走？」喬墨朝窗外看了一眼，因窗子關著，也看不見外面天色。

    張夏見狀說：「雪已下的大了，地上已鋪了一層，康郡王說雪大不好趕路，暫且借住一晚。」

    喬墨將窗子稍稍打開一些，果然見院子裡、房頂上都落的一片雪白，雪還在下，綿綿密密，遮人視線。這樣的天氣若是要走車還是能走，就是不好走，即便如此，喬墨還是斷定司徒煊是故意留下。

    見司徒煊沒出東廂，喬墨也沒打攪，讓張夏去西院取來竹篾，繼續琢磨竹編的圓沙發。他已嘗試過好幾次，摸到了點兒竅門兒，只是這圓沙發比以往做的東西體積大，又需要彎折定型，比較費事。張夏在旁邊搭手，就著上房暖融融的炭火，花費了好一番功夫終於弄出了一個成品。

    原本這樣的沙發是採用竹藤編織，喬墨因為沒做過，為了省點力氣，只用竹藤做了骨架，其他部分全部用竹篾細細編織，完成後也算不錯。

    喬墨伸手按了按，覺得承重可以，便試探著坐上去。

    &子小心些。」張夏在旁半扶著。

    竹子具有韌性，乍一坐上去微微朝下凹陷，雙手往左右圓扶手上一搭，倒是挺舒服，還能聞到竹子的清香。喬墨試過之後就站了起來，眼下正值雪天，坐竹沙發太涼了，或者可以鋪上綿軟的坐墊。

    &個夏天用倒是涼爽。」張夏也看出竹沙發的好處，當然，竹椅也有涼爽的功用，只是比不得這種圓沙發造型討巧。

    &是全部用竹藤，承受里會更大，這樣的圓沙發可大可小，可一人用也可兩人三人那麼寬敞。」

    &會要那麼大？往哪兒擺呀。」張夏笑道。

    喬墨笑笑，讓張夏把東西收起來，現在也不急著做，等明年春上做，正好夏天銷售。估摸著時候不早了，卻似乎不見東廂有動靜，正考慮要不要過去看看時，東廂房的門開了。先出來的是司徒煊身邊的護衛，雙手捧著個帶鎖的長匣子，出來後便往西院去了，聽著動靜是去牽馬了，看來是要進城。隨後才見司徒煊出來，徑直來了上房。

    &叔忙什麼呢？」喬墨躲了大多天，略有點兒心虛，便先張口招呼，請人落座喝茶。

    &里有點事務。」司徒煊簡單的說了一句，端起熱茶啜了兩口，道：「這茶倒是好，今年宮裡的新茶，齊韞給的？」

    &舅舅送了好些東西，裡頭有兩罐兒茶葉，還是前兩天收拾柜子看見的。上回世叔來招待不周，連個好茶葉也沒有。」

    &是我叨擾了，這回我可是自備了茶葉。」司徒煊接著就主動說起這回來上林村的事。「我見了你們村的里正，談買地的事兒。我打算把你們村子東邊那片空地買下來，建個小莊子，做編織作坊，就招你們村的人做工。先前你與我說的生意也可以談了。」

    喬墨對此並不意外，但還是說：「雖然你在這邊買地做生意對村子有好處，但有些話我不得不說，你把作坊建在這裡並不划算。我們這邊雖有竹林，可不如蜀地繁茂便宜，且離的最近的一座竹山已經被我買了，你若要用竹子，從哪兒運？」

    &找當地人問過，再往遠處去還有竹林，不過是路途稍遠些，也沒什麼大礙。到時候找人修條路，專門在山裡搭建屋子使人砍竹子運送，也就多費兩個錢的事兒。」這完全是就是一副財大氣粗的口吻。

    這哪裡是認真做生意，不過是因著自己在上林村的緣故罷了。

    喬墨很快便領悟到這一點，未免尷尬，佯作不知。

    孰料司徒煊又說了一句：「這上林村倒是山清水秀的好地方，我有心在這邊建處宅院，閒暇時來住住，又有阿墨說說話，豈不是很好？」

    ……喬墨一點不覺得好，隨之交往增多，對於司徒煊的防備不知不覺也在增加。

    雪下了一夜，早起地上積了厚厚一層，何云何宇加上劉石都在清掃院子。這麼大的雪，司徒煊就是想走也走不了了。

    &子，今天是林家阿爹的壽辰，壽禮都已經準備好了。」張夏在早飯後提醒。

    &不用去的太早。」喬墨並沒有提前去幫忙的想法，他就等著快開席時過去，送上壽禮，坐了席就回來。

    司徒煊得知他要出門坐席，提出備份禮送去，喬墨忙推辭了。估計司徒煊也知道他與那邊關係不好，方才只是客氣，見他推辭也就作罷。在他尚未出門前，司徒煊就帶著兩個護衛再次去了里正家，今天裡正還要領他去看地，確定了細節，敲定契約。

    時候差不多了，喬墨便裹緊了斗篷出門。這件楓紅緞面的斗篷還是張夏做主置辦的，他不喜歡這麼艷麗的顏色，但都做好了拿回來了，看在那麼暖和的份兒上，今天還是第一回上身。

    套上兜帽，蹬著皮靴，緩緩踩在積雪上進了李阿嬤家的院子。

    李家和那邊關係不好，主要是針對林老嬤，在林正親阿麼還在世時，兩家走動還是挺親近的。如今林阿爹要做壽，李阿嬤雖不喜歡林老嬤，但也要去隨份禮，卻不打算吃席。

    喬墨與李阿嬤到的時候，林家已來了不少人，大多數隨禮後便走了，留下吃席的都是關係近的同族。若非看在林阿爹面上，只怕連這些同族人也不肯留下呢。喬墨將壽禮送到林老嬤手中，壽禮準備的各色齊全較為豐厚，林老嬤很滿意，所以臉上笑容很盛。只是……

    喬墨環視一圈，分明是林阿爹的壽辰，可卻不見壽星公身影，包括林貴林福都不見出來，只有林老嬤忙裡忙外，又請了兩三個老嬤嬤幫廚上菜。

    &貴林福呢？」族裡長輩對此很不滿，臉色更是明明白白的擺了出來。

    &們不舒服，我就沒讓他們出來。」林老嬤趕緊陪笑，熱情的招呼眾人入席，又折身回屋，好一陣子才將林阿爹扶出來，坐了首座。

    族裡看到林阿爹出來，到底是將不滿都暫且壓下了。

    正在這時林福突然打開房門出來了，但見其腳步蹣跚、搖搖晃晃、滿身酒氣的撲到林老嬤面前，嘴裡一直嚷嚷著要喝酒。林老嬤毫無防備被撲個正著，身子一晃，林福順勢又朝前撲，這次一下子撲在林阿爹身上，將林阿爹整個兒撲翻在地。

    &快拉開！拉開！」眾人嚇了一跳，連忙去攙扶。

    等著將醉醺醺意識不清的林福拉開，有人猛地驚呼，眾人這才發現倒地的林阿爹竟是雙眼緊閉、臉色泛白，暈過去了。

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