屍神鬼仙 第七十六章

    酒宴結束，回到宮中，劉妃連摔數盞茶杯，惹得全宮上下戰戰兢兢。

    「該死的李妃，簡直可惡至極！自古哪有嬪妃提議聖上選秀女的，這不是要給自己增添煩惱嗎？難不成她以為她得到的皇上恩寵已經足夠了！還有什麼誰先生太子，就立誰為正宮，那李妃明明比我早懷孕一個月，肯定就是她先分娩，不就是要立她為正宮嗎！」

    劉妃越說越生氣，幾乎都快要將整個玉華宮給拆了，這時候玉華宮總管太監郭槐不敢怠慢，急忙將正要把花瓶推倒的劉妃攔了下來。

    「娘娘息怒，娘娘息怒，您有孕在身，小心動了胎氣啊！」

    「我已經動了胎氣了，我都快氣死了！」

    「哎呀，娘娘，這話可不管亂說。您聽小的一句，先坐下來，坐下來聽小的慢慢講。」

    「你說！」

    「是。娘娘，那誰先生太子，誰就是正宮娘娘，這可是聖上做的決定，誰也不能改變。您在這裡生氣，那就是質疑皇上聖意，若被有心人傳了出去，娘娘可就要遭殃了啊。」

    「嗯？」

    聽到郭槐的話，劉妃不由得心中一驚，暗自思忖其中利害，急忙看向跪在宮內的下人。

    「剛才發生的事情誰也不准說出去一個字，但凡是有人敢出去亂嚼舌根，我就讓他永遠說不出話來，聽到沒有！」

    「是，娘娘。」

    下面的人一個個嚇得兩股顫顫，哪敢說個不是。而那郭槐又再次開口道：「娘娘，您生氣打罵下人這都是小事，大事可是不能失了您那正宮娘娘之位啊。」

    「我也知道，可是我能有什麼辦法，那李妃比我早懷孕一個月，難道我還能逼著自己早點把孩子生出來嗎？」

    「非也，非也。娘娘，您腹中皇子自然是要足月安然生產的。這一點不能改變。咱們改變不了自己，但是可以改變李妃那邊啊。」

    「怎麼改？」

    「這……」

    郭槐欲言又止地看向周圍，劉妃會意，揮手讓其他人退出宮去。

    等到人都走乾淨。郭槐這才開口道：「娘娘，正常來講，李妃定然會比您早一個月生產。沒有人能讓她的生產時期延後，但是卻有人可以讓這個日期提前啊。提前一月或許無礙，那要是再提前兩個月甚至三個月呢。到時候李妃生產下來的恐怕就不是什麼太子了。您說。小的說的有道理嗎？」

    「哦？郭槐，你的意思是……」

    「娘娘會意，無需言明，只需您一句話，小的自然可以辦妥。」

    郭槐說的斬釘截鐵，不由得讓劉妃心動不已，可又一想到此事後果嚴重，她實在不敢輕易做決定。

    猶豫再三，劉妃緩緩開口道：「郭槐，你說的這件事本宮並不明白。也不知道有此一遭。若是他日李妃娘娘有個閃失，可與本宮毫無半點關聯啊。」

    「小的明白，那錦宸宮與這玉華宮相距甚遠，李妃娘娘出現點小意外，又怎會與娘娘您有關聯呢。」

    「嗯，這才對嗎，郭槐李妃娘娘那裡以後你就幫我多照看照看吧。」

    「是，謹遵娘娘懿旨。」

    郭槐躬身行禮，劉妃臉上終於露出了笑容，但是很快她的笑容僵住。隨即又皺眉道：「李妃之事難說成敗，另外還有那選秀一事令人心憂。一旦選秀，不知會有多少年輕妖媚的女子進入宮來，到時如何讓我安心養胎！」

    看見主子皺眉頭。那郭槐急忙諂笑著奉茶，又低聲說道：「娘娘，那選秀之事由內務府辦理，最終所有秀女又由李妃安排去處。若是那些秀女當中，有兩三個毛手毛腳，或者是心懷不軌的。李妃娘娘恐怕凶多吉少。那天狗犯闕正好應驗，而所選秀女必定不能留下。如此這般的話，娘娘您又何必憂愁呢。」

    「好，說得好！」

    到了此刻劉妃終於喜笑顏開，長袖輕甩，讓郭槐下去辦事去了……

    ……

    兩日後，常州城內城門樓下，沿街百姓聚在城門口，細細品讀剛剛張貼出來的兩張通告。

    「……近日禍患常州城百姓之無皮精怪，乃是海外荒洲留存至此的醜陋野獸，聖上英明，已派出禁軍前往海外荒洲搜尋制服無皮精怪之物。三月之內，官府必定竭盡全力將其剷除。此刻開始，常州宵禁，家家關門閉戶減少出行。若有人發現無皮精怪下落，速速上報朝廷，將有重賞！」

    聽著某位讀書人念出第一份通告的內容，周圍百姓無不喜憂參半，喜的是朝廷有了解決那無皮精怪的方法，憂的是還要再等三個月才能徹底心安。

    正在眾人各懷心事的時候，那書生又開始念起來下一份通告。

    「皇恩浩蕩，四海昇平，即日起各州各府廣納民間彩女，優選適齡秀女入宮侍駕。三日後，但凡符合條件之人必須前往州府衙門內，接受宮中管事遴選……」

    一份選秀通告貼在牆上顯得有些突兀，不待那書生說完，旁邊就有人竊竊私語道：「哎，知道嗎，我有一同鄉在朝廷里當差。聽說，欽天監的人查出來，那無皮精怪出現是危害皇上子嗣的。估計皇上也害怕了，選秀女去給他多生孩子呢。哈哈哈……」

    「喂，你小點聲，這話可不能亂說，小心抓起你來治你個詆毀聖上，那可是殺頭的罪。」

    「哦，對，對，對，不說了，不說了。」

    尋常百姓對於皇帝選秀女只當是笑話來看，畢竟這種事情從來都不會影響到他們的切身利益，煩心的只會是家裡有年輕女兒的大戶人家。

    城門往東幾里，常州首富黃家府上，黃老爺客客氣氣地將幾位官老爺送出門去。

    重新回到前廳，黃老爺嘆了口氣，轉頭對下人說道：「去把大小姐喊來。」

    下人領命而去，過不多時，一位青衣羅紗、髮髻高盤的年輕女孩款款步入廳內。

    「父親大人，找女兒有何事？」

    「嗯，婉如啊，為父有一件事情要問你。你可曾記得前些時日來府上提親的李家、王家兩戶。」

    「女兒記得。」

    「那你是否有中意人選？」

    「這……父親大人，女兒聽說那李家公子雖然飽讀詩書，但讀書太過以致瘋魔，每日以書為伴。沉默寡言，根本不懂得如何待人接物。這樣的書呆子，女兒不喜歡。」

    「那王家公子呢？」

    「女兒還聽說，王家公子雖然性情豪爽、為人精明，但他整日流連於花柳之地。前幾日無皮精怪鬧事，那王家公子正在附近，險些丟了性命。這等玩物喪志之人，女兒也不喜歡。」

    「兩人都不行，那你自己可有喜歡的人？」

    「啊？」

    聽到父親這麼一問，黃家大小姐當時就一愣。像她這樣的大家閨秀，按理說都是大門不出二門不邁的，除了府上家丁幾乎接觸不到其他男人，又怎麼會有自己喜歡的人。

    不過，這位黃家大小姐不同。心裡倒真是還有一個中意的人。

    那人名叫曲連傑，乃是常州郊縣的一名落魄書生。

    數月前的元宵節燈會上，曲連傑在街市口賣字，正巧碰上了出外遊玩的黃家大小姐。黃家大小姐先是對其所寫的字欣賞不已，隨後又以字觀人，對其心生好感，當時就買下了所有字帖。

    曲連傑為表謝意，隨同黃家大小姐共同賞燈。

    從街頭到街尾，他接連猜中十幾個燈謎，拿下了數不清的彩頭。轉贈給了黃家大小姐。

    那些彩頭並不是什麼值錢的物件，對於常州首富的黃家大小姐而言簡直不值一提，但是通過這些彩頭得來的過程，她認識到這位曲連傑曲書生頭腦精明、心胸廣闊、而且並非是單純的書呆子一個。竟也會些拳腳功夫，簡直是文武全才。

    當時黃家大小姐就心生傾慕，可她畢竟是一大家閨秀，即便心中歡喜，也不能當場就表達出來。兩人分別的時候，她唯一能做的就是也寫了一幅字送給曲連傑。

    曲連傑是個聰明人。怎會不明白黃家大小姐主動送字的心意，但他同樣有自知之明，知道自己就是一介落魄書生，要和常州首富之女有個結果簡直難如登天。

    所以，他暗自下定決心，進京考取共鳴，若能衣錦還鄉，便可以風風光光地贏取黃家大小姐。

    兩人在元宵節之後，私下裡也有過書信來往，等春試臨近，曲連傑徒步踏上考取功名之路後，便再無音信。

    如今一晃眼已經半年多過去了，黃老爺突然問起來「是否有中意之人」，黃家大小姐當即就想到了那位曲連傑曲書生。

    可是躊躇再三，她最終卻默默地搖了搖頭。

    如此這般，心如針砭，淚若懸河，並非沒有，只是不知該如何說出口。

    看到自己女兒的動作，那黃老爺頗為無奈地嘆了口氣。

    「唉……婉如啊，既然你沒有中意之人，那為父就把話說明白了。

    剛剛州府老爺來這說了一件事，說當今皇上下令在各州各府選拔秀女，所有適齡未婚女子都要在三日後前往州府衙門，接受公里來的大人們的遴選。若是這三天之內，婉如你能選個中意的人家嫁出去，那便可以留在為父身邊。

    可若是沒有，婉如你就只能隨人進京了。要知道這一入宮門深似海，若是你真的被選上，恐怕從此就要終生待在那皇宮大院裡面，再也沒辦法出來。婉如，是為父無能，竟沒辦法給你安排個信服美滿的人生。我對不起你那死去的娘親啊……」

    說到最後，那黃老爺竟涕淚橫流。

    眼見此景，黃家大小姐急忙上前，扶住黃老爺的肩膀。

    「爹爹，休要再說這種話。天子有命，那是我們這等庶民可以違背的。女兒明白爹爹的意思，無非是想讓女兒自己做個決斷。不是還有三天的時間嗎，請爹爹准許女兒出去走動走動，若是不能尋到個意中人，那就只能入宮了。況且，入宮又何妨，女兒若是能得神寵，那豈不是可以如男兒那般光宗耀祖！」

    「婉如……」

    「父親不必傷心了，剩下的事就交給女兒自己來辦吧。」

    「好！婉如，你既然能有這幅心胸，那不枉為父養育你這十幾年。三天時間，你大可外出行走，為父這邊自會安排好你的出嫁事宜。若是嫁個尋常人家，這萬貫家財皆是你的。若是入了宮，為父也定不能讓你被人瞧不起！」

    「多謝爹爹，那女兒就先退下了。」

    「去吧！」

    躬身行禮，婉如從客廳走了出來。

    且不說那位黃老爺怎麼給自己的女兒去置辦嫁妝，單說這位黃大小姐。從客廳出來之後，她回到自己的閨房獨自坐在涼椅上思考了很久，最後像是做了什麼重大決定一樣，喊來自己的貼身丫鬟，換上便裝出門去了。

    「小姐，咱們這是去哪啊？」

    坐在黃父專用的馬車上面，丫鬟好奇地問了這麼一句。

    黃大小姐心情不好，只是冷冷答道：「找人。」

    「哦。」

    這貼身丫頭也是個心思靈巧的，看出來自己的主子有些情緒不對，當應一聲之後，便不再說話。

    但是等車行半日，他們來到常州東邊一處郊縣縣城裡的時候，活潑好動的小丫鬟終於忍不住了，等著兩隻大眼睛好奇地問道：「小姐，您不會是來找那位曲少爺的吧？」

    「哼，什麼少爺，只不過是個落魄書生罷了。他若真是少爺，又怎會讓我等這麼久！」

    「小姐，話可不能這麼說。那曲少爺雖然家境貧寒，但是人很聰明啊，你想想那元宵燈會上，多少人都猜不出來的燈謎，他一個人就猜出來二十多個，多厲害！還有，那曲少爺還能能爬上十幾米的高台，從幾十個人手裡把整個元宵燈會的最高彩頭搶到，簡直就是您常說的文……文……哦，對，文武雙全！」

    「文武雙全又怎麼樣，哼！」黃大小姐沒好氣地冷哼一聲，突然又轉頭看向自己這貼身丫鬟，似笑非笑地問道：「黃蓮，聽你這意思，好像很喜歡你說的曲少爺啊。」

    (未完待續。)