崇禎十七年秋 第901章 番薯

    福建的糧食產量，是很難滿足本省消耗的，每年都要從臨省或是南洋購買一批，今歲居然自足了，這就讓王彥感覺到稀奇了。

    「唐王，福建這份奏報怎麼回事？」

    雖然王彥可以通過其他渠道來了解情況，但是現在他的好奇之心起來，因而直接詢問一句。

    唐王心中一懍，以為王彥要挑他的毛病，自從宗藩遷台後，他心裡便有些提防起來，怕王彥再抓他的把柄，「不知道是哪裡有問題？」

    「福建八山一水一分田，糧食難以自足，但是今歲從六月開始，便未從臨省調糧，這是怎麼回事？」王彥站起來，走到桌案前，將摺子鋪開，唐王聽了不是找他麻煩，心中鬆了口氣，忙起身過來，王彥則將其中一段話，只給他看。

    魯王聽了眉頭一挑，將手中一份奏摺放在一邊，也起身走了而過來，看了之後不禁抬頭將目光投向唐王。

    一個缺糧的省份，是如何做到糧食自足的，難道是之前有足夠的存糧，所以今歲沒有調糧。

    唐王見兩人看著他，一時間卻想不起來，他沉思了一會兒，忽然拍了下腦門記了起來，福建布政使曾給他寫過一封信，好像是要在福建推廣什麼作物。

    「四月間的時候，福建布政使曾櫻上過一書，是要在八閩山中推廣番薯，不知道是否與此事有關？」

    唐王位居中央，對於地方的事情，也不能全部了解，因而不太確定的道。

    番薯、玉米都是高產之物，原產於美洲，後被西班牙人帶到了呂宋，於一五九三年，被福建商人陳振龍和兒子陳經綸，將「薯芽」絞於纜繩之內，躲過殖民當局的搜查，秘密帶回國內。

    其實在古代，無論中國還是西方，都很注重保護本國優勢的，絲綢貿易興起之時，桑子蠶種便基本不出邊境，歷代皇帝都有明文規定，誰要是敢將蠶種帶出玉門關，查到立刻殺頭，最後是東羅馬傳教士在梁朝時，將蠶種藏在手杖中，才將蠶種帶到西方。

    在呂宋的西班牙人對於番薯同樣是嚴查保密的態度，不過「薯芽」雖然帶回了福建，收成也遠遠高於糧食，但是這東西偶爾吃還行，天天吃卻不及米飯好吃，一開始只是富人偶爾享用的稀奇之物，並沒有引起官府的重視，再加上中國古代社會封閉，所以番薯在明朝並沒有得到大規模的推廣。

    番薯收一季，可抵半年糧，遠超黍稷，關鍵它還不挑地，使得原來不能耕種的山地也可以種植，而且產量可觀，清朝運氣實在太好，清代人口增長，與番薯、玉米等適合山地種植的作物傳入有直接關係，否則沒那麼多糧食，哪裡能養那麼多人，清朝早就崩潰了。

    王彥想起來，似乎之前有人對他過此事，但他也沒有在意，畢竟吃了那麼多年大米，突然有人冒出來吃番薯可以解決糧食問題，怎麼看都不靠譜，所以他當時也就沒放在心上。

    現在福建種植真的解決了一省缺糧的問題，王彥雖然對於番薯並不了解，但他對此事卻上了心，「如果真與這番薯有關，那朝廷必須要在其他省份的山區進行推廣，除此之外，各個關卡必須嚴查，禁止任何人將番薯販運到北方！還有招曾櫻入朝，孤與內閣要對此事進行詢問！」

    王彥正苦惱糧田改棉，改桑，甚至種煙的情況在各省進一步發酵，而規定商號每年必須向朝廷提供糧食，來換取貿易份額的改革，才剛剛試行，未見成效，王彥正為糧食產量變少而擔心，就多出了這樣一條路，他立刻在心中將此事列為重中之重。

    中國歷代最主要的矛盾，可以就是糧食的矛盾，這片土地能養活的人口就那麼多，每當人口增長，加上土地兼併到一定程度後，政府若解決不了這個問題，社會必然會陷入一個亂世，而亂世消耗大量人口，人地矛盾緩解後，又會進入一個長期的治世，直到人口增長到一定限度後，又一次發生混亂。

    如果番薯的產量真那麼高，又可以在山地丘陵種植，那耕地面積便一下大幅度增長，不為明朝解決人地矛盾，但至少可以將人地矛盾壓下去幾十年，甚至近百年。

    這是一件天大的好事，但唐王和魯王不經意之間，對視一眼，卻從各自眼中看到了一絲驚慌。

    王彥對此並未察覺，他喚來吏，寫下一份手令，讓他送到吏部。

    這時，吏剛走，禮部一名主事便進來稟報，「三位殿下，參與議事的官員到齊了。」

    「既然到齊了，那我們也出去吧！」聽了稟報，王彥隨即站起身來，對唐、魯兩王笑著道。

    完王彥便提起步子離開了偏廳，兩王爺緊隨著跟了出去。

    這次議事將進行半個多月的時間，有多場議事要連續舉行，相比與以前效率似乎低了些，多了不少扯皮的事情，但是許多事情也因此做得更細，更好，不上好壞。

    這時在議事堂內，來參加議事的朝廷官員和地方大員都到了，除了內閣，六部，大理寺，都察院和地方大員之外，這次還引入了十多名勛貴進來。

    議事堂內，眾多官員三三兩兩的聚在一起，正談論著各種問題，這時議事堂外侍衛忽然高聲一喊，「楚王殿下，唐王殿下，魯王殿下駕到！」

    議事堂內的官員聽了，立時安靜下，紛紛起身，恭迎理政三王進來。

    王彥三人到了自己的位置，隨即便擺了擺手，請眾人坐下。

    這時負責主持議事的禮部尚書顧元鏡，等三王和大臣們都入座，吏們備上茶全都退出後，便拿起槌，輕輕敲了一下掛著他座位旁的響板，等議事堂安靜下來，然後朗聲道：「好，人都到齊，今天的議事便正式開始。按著議事安排，今天主要是各地總督，給議事堂做年報。去年納稅最多的兩廣總督陳大人，因為西南戰事不能到場，便請湖廣總督吳大人上前來，先陳述湖廣去年的情況，並做來年的預議」