大啟仁壽三年,正是新朝初立,百廢待興之時,因而吏治清明,百姓日子過得十分舒坦。
莽陽鎮這幾年風調雨順五穀豐登,這裡的百姓家中存下不少糧食,自然有人大發善心,接濟鎮裡孤兒,李二狗也因此得以活命,靠吃百家飯長大,現如今已有十一歲了。
「二狗哥,這是打獵回來了!」一個八九歲的小孩見李二狗扛著一根木棍,上面掛著一串田鼠,不免上前嬉笑幾句。
李二狗雖吃百家飯長大,但自幼貪吃,蛇蟲鼠蟻只要能吃的,全都來者不懼,因而長得頗為高大健壯,比同齡人高上許多,與鎮裡的成年壯漢相差仿佛。
而李二狗感念鎮裡居民的接濟,平日不但幫忙幹活,並且時常照看孩子。
就在幾天前,鄰居三虎子掉進河裡,他一個猛子扎水裡,將三虎子救上了岸。
往前推一個月,也不知哪裡跑來的野狗,發瘋似的追著孩子們咬,當時大人全都不在,也是他一個箭步上去踹趴下野狗,木棍順著野狗嘴裡一插倒底,救下了孩子們。
再往前推……
這些行為自然讓李二狗成了「孩子王」,鎮裡大小孩子全都服他,見面自然少不得打個招呼。
「小凡,晚上老地方見!」李二狗笑著招呼一聲。
所謂老地方,就是莽陽鎮西頭一個破舊的土地廟,每次李二狗「打獵」回來,小夥伴們都會聚在那裡,架起篝火,將這些「吃食」烤好分掉。
「二狗哥,這太陽都該落山了,幹嘛還要等晚上,不如咱倆現在就去,到那裡點上篝火等著他們!」小凡不住吞咽口水,從旁攛掇著。
小凡家裡比較富裕,經常接濟李二狗,給的也不是剩飯剩菜,而是剛做好的菜飯,因而李二狗對小凡自然格外照顧,些許小事自無不應。
「哈哈,看來小凡你這是早吃過飯了,那麼咱們先去一步,也免得這些田鼠不夠分,弄不好還要讓我餓肚子!」李二狗嘻嘻一笑,當先往西走去。
「哪能讓二狗哥餓肚子!」小凡說著從衣袋裡摸出一個烤山藥,在李二狗眼前晃了晃,然後拋了過去。
「接著,二狗哥!」
李二狗笑嘻嘻的接住烤山藥,二話不說抱著啃了起來,也不與小凡客氣。一群孩子們晚上幾乎人人都帶了點吃的,否則李二狗真要餓肚子了。
二人一路前行,當山藥吃完之時,正好土地廟前,聽一個鏗鏘有力的聲音高聲吟唱道:「……世人都曉神仙好,只有金銀忘不了!終朝只恨聚無多,及到多時眼閉了。……」
李二狗聽到這幾句,雖然不懂其中意思,但總覺非常深奧,那麼能高聲吟唱的也必然不是凡人,於是緊走幾步,當先跨入土地廟中,見到廟中之人就是一愣。
李二狗以為,廟中必然是羽扇綸巾的高人,沒想到卻是一個邋裡邋遢的老道。這老道其實不老,仔細一看不過四十歲出頭的樣子,但他頭髮鬍鬚糾結在一起,亂蓬蓬一團,更有油漬污物殘留,也不知多長時間沒有打理,自然顯得老上許多。
身後慢了一步的小凡見廟裡就是一個邋遢道人,心中自然不快。這土地廟雖然破舊,卻是孩子們的大本營,自然不願意陌生人在此,況且看這道士髒乎乎的,只怕不是什麼好人。至少非常符合大人每次嚇唬小凡時,形容人販子的模樣。
仗著李二狗高大強壯,小凡心中底氣十足,踏前一步對邋遢道人吼道:「這是我們的地方,你必須立刻離開這裡!否則,……否則我讓二狗哥打你!」
邋遢道人抬頭看了二人一眼。
這一眼讓李二狗汗毛乍起。那眼中閃爍的寒芒,比之前野狗還要兇狠數倍,幾欲擇人而噬一般,看上去必非良善之人。而旁邊小凡更是不堪,心驚膽戰之下,連退數步,躲在小凡身後瑟瑟發抖。
「嘿,嘿……!」李二狗乾笑幾聲,腦筋疾轉,就欲找個藉口帶小凡脫身,「道長,我們莽陽鎮上下全都信道,不如我倆去給您拿些飯菜過來。」
說完李二狗拉著小凡轉身就走。只是身子轉了,步子邁了,卻非但不能前進,反而不住後退,數步之間已經來到邋遢道人身前,一屁股跌在地上。
李二狗心中一驚,只覺這邋遢道人不是高人、凶人,而是一個不折不扣的妖道,恐怕待會就要把他倆生吞活剝。想到這裡,李二狗不免心中充滿絕望,只是往日一人生活,讓他勉強保持鎮定,不住尋找著一線生機。
李二狗眼珠骨碌碌亂轉,將土地廟中掃視一遍,並沒有想出主意,更是見到小凡雙眼緊閉,已經嚇昏過去。
「膽小鬼!」李二狗心中暗罵一聲,繼續找尋脫身活命之策,卻見旁邊邋遢道人從腰間取出一個黃皮葫蘆,拔開塞子咕咚咕咚連喝幾口。
聞到四溢的酒香,雖然李二狗並未喝過,甚至聞過好酒,但料想妖人所喝必是好酒無疑。按說書人的話,大口喝酒,大口吃肉才是痛快,李二狗生怕邋遢道人用他的心臟下酒,趕忙從旁插言。
「道長,不如小的給你烤只田鼠下酒?你看這田鼠多肥,烤起來油汪汪的,一口咬下去那叫一個香啊!況且小的最擅長烤田鼠,保准道長吃得高興,吃得開心!」
說著李二狗就要起身,卻發現身上似有一股無形的力量束縛著他,並且看意思,邋遢道人根本沒有放開他。也不知是不讓他烤田鼠,還是邋遢道士的口味與眾不同,覺得田鼠比如人肉滑溜爽口……
李二狗心中緊張,也不敢繼續多言,默默的躺在地上,聽著邋遢道人悠長的呼吸,以及偶爾吞咽酒水的聲音。這讓李二狗感覺分外壓抑,幾欲窒息一般,心跳更是越來越快,咚咚咚響個不停,似乎下一刻就要衝出胸膛,躍入邋遢道人手中,正好讓對方下酒吃。
「這莫非是什麼妖法不成?」