天王山之戰結束於月5日,再過兩天,步行者就將拜別主場的球迷,前往菲尼克斯,那個他們之前曾經取下過一場勝利的場地上。
總決賽的前兩場,擁有主場優勢的太陽尋找著總決賽的節奏與氛圍,他們面對遠遠比他們有經驗的步行者,丟掉了主場優勢。
espn當時莊重地提醒球迷:「這是太陽在季後賽里輸掉的第一個主場,算上常規賽的話,他們目前也只輸掉了兩個主場。」
高得驚人的主場勝率,表明他們是一支強大得出奇的球隊。
他們在主場無往不利戰無不勝,沒想到會被步行者擊敗。那個時候,有些人開始期待步行者逆襲到底,打翻所有人的面孔,就像橫掃凱爾特人一樣橫掃太陽。可強者無論置於什麼境地,都是強者。
主場丟掉的優勢,他們在客場找了回來。
三個客場,贏下其中的兩場,帶著3比2的大比分回到主場,他們準備好為這一季加冕了。
6月6日,比賽前一天,步行者還在印第安納。
提前一個小時到場訓練,他們花了很多時間在戰術分析室里。
基里連科缺席了戰術分析會,他的背不舒服,中午去醫院做了檢查,晚上才出結果。
戰術分析會上,克萊爾坦承了他的布置有誤,導致他們沒能打出優勢。
「是我的錯,不是你們的錯,你們發揮出了自己的水平,可惜我們從第三節開始就走上了錯誤的道路。」克萊爾面帶自責。
出席了戰術分析會的球隊總監拉里·伯德不認同他這位前隊友此刻將輸球的責任攬在自己身上的做法。
「以昨天晚上的吹罰尺度來說,拼進攻是對的,裁判不允許我們上對抗,我們只能打進攻。」伯德回顧了那場比賽。
步行者打的有問題嗎?沒有。
謝候半場32分,第三節基里連科都有了手感,阿泰斯特、帕帕盧卡斯等人把該進的球都投進了。
他們發揮出了應有的進攻水準。
那樣的進攻,能讓他們戰勝聯盟中的2支球隊。
可太陽恰恰是那唯一的例外。
他們是全聯盟最好的快攻球隊、陣地戰球隊、反擊球隊、輪轉進攻球隊...無論你要和他們打什麼樣的進攻,他們都能接住,並打得你滿地找牙。
聽起來令人絕望,但那就是事實。
要擊敗他們,從進攻下手大錯特錯。
可那晚的吹罰尺度不允許他們拼防守。
如此看來,步行者的命運,已經落到了裁判的手中?如果第六場,裁判依然不准他們對太陽上對抗,就只能坐以待斃嗎?
謝候全程沉默,直到戰術分析會結束,他自覺地走上球場投籃練習。
「悶得像葫蘆一樣,哪裡有隊長的樣子?」
伯德的話語少了往常的尖銳,謝候竟從中覺察出了一絲關心。
由此可見他們的情況有多不妙,連世界上最尖刻的人都施善心了。
「我能說什麼呢?」謝候投籃出手,命中。
伯德發現他投籃的位置是三分線外一米半的位置,「現在再比投籃的話,你應該能輕鬆地擊敗我。」
「那是當然的。」如果不能,豈不是說他這些年沒有進步嗎?
「既然如此,來比一場?」伯德根本不是和謝候商量,他說著說著就開始做熱身運動了。
謝候的手上轉著球,「我有拒絕的理由嗎?」
「是給你一個建立信心的機會,你該不會拒絕吧?」
嗯,如果謝候沒記錯的話,伯德是50年代生人年。現在是200年,假設他現在50歲,謝候打敗他能建立信心嗎?
靠打敗50歲的老頭建立信心?亞瑟王謝候落魄至此了嗎?
假如謝候忘記了幾年前伯德還能在與他鬥牛中只輸2分的話,他還真拉不下臉找伯德比投籃換回自信。
他知道伯德的本事。
「來吧。」
「給我點時間。」
越是上了年紀的人,做運動之前越要運動充分,否則老胳膊老腿容易拉傷,恢復速度和年輕人又沒得比,那接下來一段時間就有得受了。
伯德熱身了十分鐘,謝候的耐心快要焚滅了他才起來說:「來吧。」
「怎麼比?」
「50個三分球?投丟換人。」
「可以。」
50個三分球的話,很快就能結束。
謝候本來想先出手,再來次五十連中讓伯德目瞪口呆,連還手的機會都沒有。
「為什麼不是我先出手?」伯德問,「你還是中國人嗎?」
「中國人有句話叫先發制人,因為我是中國人,所以我才要搶先手。」謝候正色道。
「是嗎?請問你這個中國人認不認識一個叫『恐龍』的人?」
「你是不是想說孔融?」
「是的...你應該聽說過他那個著名的故事。」
太可怕了,一個高傲自大的老白人居然跟謝候說起了孔融讓梨的故事。
伯德了解中國文化不是為了擴展知識面,單純因為步行者的隊內核心球員是個中國人。
小牛的老闆庫班為了諾維茨基學德語,目的都是為了讓球員有賓至如歸的親切感。
伯德本來不用做到這一步,可最近外界有傳聞——步行者功勳總經理唐尼·沃爾什的合同將在200年到期。這名一手締造了步行者王朝地幕後推手已經被多家豪門盯上。對於卓越的管理層人士來說,最大的成就是在廢墟中重建萬丈高樓。
沃爾什耕耘步行者多年,從米勒時代到謝候時代,如今五年三冠,即便輸給太陽,錯失三連冠,也足以和世紀初的湖人並列為2世紀第一個0年的最佳球隊。
這裡,已經沒有什麼值得他追求了。
他很有可能離任。
沃爾什離任,繼任者極有可能是威望與能力兼備的伯德。
伯德現在主動了解中國的傳統文化,與謝候更加親近,也是一種信號。
謝候搶先手失敗,將先發機會讓給了伯德。
伯德聲稱許久不打球,投籃手感好像血肉里的dna一樣。
他的球柔和,旋轉極快,每次飛上高空,墜入籃心,都是高弧度,高准心。
他連續進了0球,第球,籃球在籃筐內轉出了漩渦般的即視感。
「明晚的比賽,你有把握嗎?」伯德忽問。
謝候接到從籃筐中落下的球,丟回給伯德:「有,但不是00%把握。」
「如果你沒有00%的信心,我不知道我們拿什麼去贏太陽。」伯德笑道。
「我憑什麼有00%的信心?太陽一無懈可擊。」
「那你們之前是怎麼贏他們兩場的?」
「他們當時還沒適應總決賽的氛圍。」
「哦,你現在連媒體的話都相信了?」
「他們第四場和第五場的表現,確實遠遠強過前三場,這是不容爭辯的事實。」
「你剛才說你有把握,但不是00%的把握,聽完你後面的幾句話,我想...你所謂的把握,是不是只有%?」
謝候沒有否認,他淺淡地笑道:「那也是把握啊。」
「%的希望,是希望。%的把握,不叫把握,你不能指望你們在菲尼克斯連續中兩場頭彩。」
伯德的話太多,他投丟了第2球。
現在輪到伯德傳球,他把球遞給謝候。
謝候運著球出三分線。
「我可能已經嘗試了所有的辦法,傳球,自己進攻,又傳球又是自己進攻,但我們總是落後,一旦太陽進入自己的節奏,個人的進攻無足輕重。」謝候的臉上已經沒有笑容,這些話語如果說給隊友聽,將對球隊造成遠比輸掉天王山還要深刻的打擊,「我半場得到32分太陽依然領先,我還能怎麼做?」
說罷,他投丟了。
籃球飛到了場地邊上。
伯德取笑道:「史蒂夫·納什不會投丟那種球。」
謝候握著拳頭。
「你剛才說,你嘗試了所有的辦法?你確定嗎?傳球、自己進攻、個人進攻與激活隊友結合...你說出來的這些辦法,主旨都是進攻。剛才那場會是白開了嗎?難道我們的進攻遠遠比不上太陽不是共識嗎?你怎麼還想著進攻?」
說罷,伯德自己將球撿了回來。
「你是說,拼防守?」
「這是東部強隊的經典,傳統手藝不能丟啊。」
謝候頓了頓,「可是你也說了,裁判不許我們上對抗,如果連我們的主場都不能上對抗,難道在客場就能上對抗?」
「你不去嘗試,永遠都得不到結果,或者你已經接受了失敗,那就當我沒說。也許你們上了對抗依然會被裁判阻撓,如果你真的用盡了一切的辦法也無法阻止失敗,我相信你不會哭喪著臉。」伯德手裡抱著球,「你才打了五年的nba,卻已經贏得了和我一樣多的冠軍,難道還輸不起嗎?既然你沒什麼輸不起的,那就豁出一切去拼看看,也許前方是黑暗,也許黑暗的盡頭,有曙光。」
接著,他開始投籃。
之前他連進球,由於嘴上太囉嗦,丟了第2球。
現在他把該說的都說了,一口氣連進39球,50比0給謝候剃了光頭。