巴塞麗莎的復國日記 第十一章 追蹤（4）

    「我不知道下面有多複雜的通道，但伊茲科亞特爾一直在底下穿行，從地下來，從地下去，因此這三個洞必定有一個洞分別連接著另兩個洞，必定有一個洞的一側連接著他來的通道。如果他沒有按原路返回，那麼還有一個它離開的通道。因此只要跳進他離開的洞，就更容易找到它離開的通道。而他離開時受到追擊，不會有多少餘裕，因此離開的通道應該是沒有什麼岔路的。」

    艾拉如此闡述著自己之前的思路。

    「這個推論，有沒有那裡存在問題？」

    「唔聽著應該沒問題。」艾米說道，「不管有多少岔路，這幾個關鍵的通道是必定存在的。」

    「但你也說了，是這是排除了他原路返回的情況。」格拉海德在一旁補充道，「而且他也可以選擇原路返回一段路，然後再挖新的地道」

    「不，不對」艾拉身體忽地一震。她猛地回過頭，詢問那些帶比約恩的士兵：「從第一個洞出現、到第三個洞出現後你們逃跑，一共經過了多少時間？」

    「我我們哪知道過了多少時間？」

    「大概！大概過了多少時間？」艾拉吼道。「只要找到一條通道，超出這個時間都沒有出現岔路，那不就是他離開的通道了麼？」

    「大大概也就兩、三分鐘左右。」

    「三分鐘？」艾米不信，「三分種就能挖出這麼複雜的通道？」

    「糟了！這也就是說，在第一個洞出現前，他就在地下挖洞盤旋了」格拉海德有些懊惱地抱住了頭：「之前的思路全亂了。超過這個時間沒有走完的路未必就是他逃走的路。他既然有這麼充分的準備，那之前的推論就完全沒意義了！比起挖新的洞，他完全可以通過已有的複雜的通道甩開比約恩！」

    「格拉海德你剛剛說了什麼？」

    艾拉一下子抓住了格拉海德的手

    「伱剛剛說，比起挖新的洞，通過已有的複雜的通道甩開比約恩會更好，是不是？」

    格拉海德一臉茫然地看著艾拉。艾拉之前所有的推論都是基於伊茲科亞特爾挖了新的地道逃離的基礎上的，由於逃跑時不會挖太過複雜的通道，要找到逃跑的通道倒是還有一點希望。可要是伊茲科亞特爾是利用已有的通道迴避比約恩，那就完全無法追蹤了。他覺得前途一片茫然。可艾拉的眼裡卻不知為何閃爍著希望的光。

    「只有傻子才會漫無目的地亂跑，只有神明才會憑空突然出現。既然伊茲科亞特爾大概率是原路返回，那能讓他返回的『原路』，是在哪裡呢？」

    「瑞典王，你的意思是？」

    「格拉海德，你是英格蘭人。附近有沒有什麼村落？在哪個方向？」

    「附近的村落的話那就只有一個。」格拉海德朝著西北方一指，「一個很小的村落。原本比約恩的軍隊抵達時就會被劫掠的，但騎士王既然讓村民提前挖了地道，那應該沒有什麼問題。」

    「問題就在這裡！伊茲科亞特爾也是挖地道的，很大概率發現躲藏起來的村民！聽著，我們就朝西北方向追擊！」

    「喂！」艾米衝著地下喊道，「重點尋找通向西北方的地道！」

    「報告瑞典王，這個通道前方發了一點被火燒灼的痕跡！」有海盜在下面喊道，「恐怕就是那比約恩留下的！」

    艾拉和艾米對視一眼——伊茲科亞特爾逃跑的路終於找到了。

    「還是走地道麼？」格拉海德說道，「地下不利於兵力展開，既然知道方向，走地上也許更好」

    「我們的目標是支援比約恩，雖然確定了方向，但比約恩和伊茲科亞特爾未必就在村落交戰。格拉海德，我們兵分兩路，你帶兵走陸路，我和艾米還是沿著地道追！」

    做好安排，艾拉二話不說就順著繩索進入了洞穴。眼前的場景又讓她吃了一驚——她曾被伊茲科亞特爾抓著在地下的通道里行走，那時的通道很窄，伊茲科亞特爾自己都得躬著背。可眼前的通道卻已經足夠艾拉挺直身體前行了。

    艾拉吸了一口涼氣，不由得出聲警告隨行的士兵：「這個地下通道的規模比我想的龐大一些，伊茲科亞特爾的力量的確已經提升了許多。注意，進去後要時刻做好迎戰的準備！」

    由於狹窄地形有利於伊茲科亞特爾，所以艾米帶著一隊強悍的士兵走在最前頭，而艾拉則帶著剩下的海盜走在隊伍的正中。比約恩的那幾個部下已經嚇破了膽，更在後面殿後。格拉海德另帶一支部隊從陸路追擊，另有一部分士兵把守著通道的入口，以免被斷了退路。

    一開始，艾拉還擔心後續還會有更多岔路，但她的擔心是多餘的。盯住西北方這個方位前行一段距離，通道就漸漸變得簡單起來，很快就只剩下了長長的一條。如此前行了一會兒，艾拉感受到了一點微微的震動。她繃緊神經、小心翼翼地又向前走了一段路，一個訊息從前方傳了過來：先頭部隊已經抵達了出口。

    艾拉趕到前方，發現上頭赫然開了一個口子，已有幾個靈活的士兵先行爬了上去，並放下了便於大部隊攀爬的軟梯。而在前方，黑漆漆的通道還在繼續延伸。

    「我已經派了幾個士兵繼續往前方探索了。」艾米說道，「但是我已經感到有龐大的魔力就在附近了。在地下我們很難發揮人數的優勢，既然這裡有出口，我覺得我們還是先爬出去比較好。」

    艾拉點了點頭。於是海盜們就開始沿著軟梯挨個向上攀爬。每隔一段時間，遠方就傳來一陣震動，把「敵人就在附近」的訊息傳遞給了每一個人。雖然艾拉沒有命令，但海盜們還是自覺地屏住了呼吸，儘量避免發出聲音，以免驚動敵人。

    出口處是在一片農田的當中，不遠處就是一個小型的村落，想來就是格拉海德說的那一個。但是格拉海德的部隊卻遲遲不見蹤影。走下面這條地道，竟比走地上的路要快捷許多。

    村落里隱隱傳來一些響聲，但卻聽不太真切。士兵們陸陸續續爬出通道，在村外的農田裡集合，不過由於人數眾多，集合完畢還需要好一段時間。

    而震動，依舊每隔一段時間就傳來一次。

    (本章完)

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