布萊肯林場 39 家庭瑣事

    林義龍和凱蒂並沒有在凱蒂家留宿，而是在卡迪夫灣的一個家庭旅館尋求浪漫。周日的上午，陪凱蒂去了一趟附近的超市進行採買後，坐火車回到卡迪夫市中心——耶昂姐妹在卡迪夫的羅斯正教的進行禮拜。他在門口碰見的，不僅有耶昂姐妹，還有耶昂夫婦。

    耶昂先生來威爾斯除了探望自己的女兒們之外，到這裡進行手術後兩年的最後一次複查，如果再接下來的三年內沒檢測出復發和擴散——也就是所謂臨床上的「癌症治癒」——還有很多年的預期壽命可以活。這種術後複查，並不是非要選在進行手術的醫院，而是隨便找一個有資質和設備的醫院就可以，既然有耶昂姐妹為他們創造的優渥條件，不可能不利用的。

    罹患癌症之後，教堂已經成了耶昂一家的精神寄託，納迪亞和薇拉以及耶昂先生的種種不幸，都被看成了命運為這一家設置的挑戰——在他們看來，生活的苦難已經過去，一切開始轉好了。

    「你回來了！」納迪亞在會場門口看到了林義龍，笑盈盈地打招呼。不過，因為有些顯懷，不能像之前那樣飛奔到他的身旁。

    「回來了。」林義龍說道，然後小心翼翼地和耶昂夫婦打著招呼，「歡迎，岳父大人。」

    英語是沒有「岳父」這樣類似的單詞的，但是俄語有，所以林義龍並不能按照英式習慣那樣，稱呼耶昂先生的暱稱「薩沙」，而是以「тесть「這種專有稱謂來稱呼耶昂先生。

    「你很忙啊。」耶昂先生意味深長地說道。

    「嗯，有些瑣事。」林義龍答道，故意迴避了耶昂先生的弦外之音，「既然我們都在卡迪夫，我知道附近有非常不錯的烤肉午餐，假如願意的話.......」

    「我們回家吧，準備了烤牛肉。」納迪亞提出了反建議，「還有約克郡補丁、土豆和蔬菜。」

    「那就回家。」林義龍笑道，然後發現，納迪亞和薇拉的代步車的布局只夠兩個人的，不得不尷尬地一個人坐火車回布萊肯林場。

    等林義龍終於抵達時，在花園裡，一切都已經準備妥當——肉類、蔬菜、土豆和裝著肉汁的約克郡布丁已經被擺到了盤子上；就連林父和林母知道林義龍歸來的消息，出現在餐桌旁；就等著他入座了。

    林義龍拎起裝著暗棕色的格瓦斯的大杯，給自己的杯子裡倒滿：「祝百事如意。」

    餐畢，納迪亞和薇拉在廚房裡收拾餐具，耶昂夫人和林母去了花圃散步，耶昂先生倒在了躺椅上曬太陽，林父和林義龍則在書房裡聊著關於林義龍叔叔來英國旅程的安排，然後就轉到唏噓親屬去了。

    「你知道麼，你的英傑叔叔，在北美混得很慘。」林父說道，「在埃德蒙頓，冬天連鍋爐都燒不起。」

    「啥？」林義龍叫出了聲，「他們是怎麼活過來的？」

    埃德蒙頓位於阿爾伯塔省，冬季的平均溫度在零下13到零下三十度不等，如果不開鍋爐，人呆在室內如同冰窖一般。假如說南威爾斯的冬季均溫在零上四攝氏度左右的冬天不開鍋爐很難熬的話，那麼埃德蒙頓不開暖氣幾乎與自殺無異。

    「冬天在保暖被裡穿棉褲，這才能夠維持體溫。」林父解釋道。

    「這麼慘還在那兒呆著幹什麼？」林義龍問道，「他們一家不會到那個地步吧。」

    兩人議論的「英傑叔」是林父的表弟，是90年代末第一批前往西方發達國家移民的，傳聞混得很不錯。就連林義龍留學英國時，也是這樣傳言的，可是等林父到英國半年慢慢有了西方生活的印象之後，才慢慢地了解到英傑叔在阿爾伯塔省的生活境遇成了什麼樣。

    同樣大學畢業，林父林母在國內雖然說過得稍微平凡了一些，在保證生活之餘，能供林義龍出國讀書，也能為攢下算不上富裕卻說得過去的家底，境況最慘的時候，也沒到冬天需要穿著厚棉衣棉褲裹在保溫被裡的情形。

    「我記得，不是說阿爾伯塔省有救濟款麼？」林義龍問道，「都混到那麼慘了，不會連救濟款都申請不到吧。」

    「他們不會，假如你申請救濟，一切的東西都會打對摺。」林父說道，「因為他們領救濟，在一些問題上就很難施展：銀行不會批你的貸款申請，移民局不會接受你對親人的移民擔保，租房子也租不到好的.......要是你，你會接受麼？」

    「不好說，假如我要是到那個地步的話，救濟不可能不去要吧。」林義龍對此有一些耳聞，認為這樣也很正常。領救濟再不濟，也比被債權人宣告破產好多了，前者至少有時間限制，破產帶來的影響則完全沒有期限，一直到離世的那一天——類似林義龍和凱蒂這樣的法律執業者、以及林義龍和耶昂姐妹這樣的曾經沒獲得永居身份的移民是最在乎，「再不濟，因為我當時可以申請永居，實在不行呆滿移民監，然後回國工作唄。」

    「他們沒有這個勇氣！」林父反駁道，「他們要是真的回來了，國內那邊什麼都沒有，不被人指著脊梁骨麼？」

    「真悽慘，要是不出國，穩穩噹噹地在國內熬資歷，現在也能在我叔叔哪個大學熬成教授了吧。」林義龍評價道，「機遇真是個奇妙的東西。」

    「你要能.......算了，這個事兒我不應該提。」林父把話說了一半，有吞回去了。

    「換個話題，我正好想問問老爹，你覺得納迪亞和薇拉的父親，水平怎麼樣。」林義龍問道。

    「你是說亞歷山大？」林父有些遲疑，「如果能在莫斯科的某所大學當教員，水平應該差不了的吧。」

    「那實際上呢？」

    「實際上我哪知道，我都離開教學坐辦公室多少年了。」林父疑惑地問道，「你想幹什麼？」

    「納迪亞和薇拉一直想把她們的父親留在英國，想找我當擔保人。」林義龍答道，「如果老爹你想回歸學術的話，我可以給你寫推薦信在塔爾波特製鐵的技術部找個職位。」