布萊肯林場 27 球隊

    足球，在威爾斯的地位，雖說比一些運動要強，卻永遠也比不過橄欖球，甚至由于格拉摩根郡板球聯盟的關係，在一些鄉村地區，甚至比不過只有在英語系國家才流行的板球。

    林義龍在買入馬斯塔赫足球隊之後，這只在威爾斯甲級聯賽的球隊平安度過了財政危機，不僅避免了解散，而且在林義龍買入球隊的第二年兩萬鎊注資後，已經成了甲級聯賽升級在即的一支勁旅。

    威爾斯的聯賽很多球隊，包括超級聯賽球隊，幾乎都是半職業的球隊。下面還有北威爾斯的凱爾特聯賽以及南威爾斯的威爾斯甲級聯賽。這些聯賽的球隊，有些連半職業都算不上，純屬業餘球隊。因為此從乙級和丙級升級到超級聯賽實現三連跳和四連跳的球隊屢見不鮮，也不乏從超級聯賽直落三個賽季掉到乙級聯賽的倒霉蛋。如果有義大利或者西班牙的第四或第五級聯賽的青訓球員在場上踢球，比近乎由完全業餘球員組成的半職業球隊要強上不少。

    幸而，因為歐洲債務危機的影響，這樣出國來不列顛的職業運動員並不少。

    職業球員，假如沒能和球隊簽訂職業合同，他們的境遇會十分糟糕，甚至即便簽訂職業合同，因為缺乏必要的社會職業技能，退役後的生活也很悲慘。有去屠宰場當屠夫的，有直接進入工廠從事生產的，但大部分這樣的球員退役後，都去附近的商家去當了保安——如果護林員算安保行業的話。按照英國的僱傭關係法和威爾斯足總的規定，對非職業球員，林義龍只需要能付得出最低工資的一半，就能以低廉的價格僱傭到一些在頂級球隊預備隊或者青年隊上不了場的替補球員，即便是這種踢不上球的替補，也比以其他職業為主要職業的半吊子強很多。

    馬斯塔赫足球隊的半職業球員合同，外加布萊肯林場全職護林員的合同，讓林義龍在西班牙找到了幾個會說英語的足球青訓球員，加上已經在馬斯塔赫踢球的半職業球員，組成了一支實力堅強的地區球隊——在某種程度上，能與威超老牌勁旅巴里鎮足球聯隊的職業球員們在場面上強行五五開。

    當然，職業球隊還是無法擊敗的，比如位於南格拉摩根郡的加迪夫城隊，雖然球隊的設施位於威爾斯，但他們是不折不扣的英格蘭聯賽球隊——這是因為，威爾斯足球聯賽成立的初年，已經到了1992年，雖然也向這些英格蘭聯賽球隊發出過邀請，很可惜這些球隊沒有接受，而是選擇了留在英格蘭的足球聯賽。所以，對關注度不高的威爾斯聯賽球隊來說，也就到這個程度了。

    這樣的聯賽規模，自然吸引不到球迷，不要說商業贊助，連門票也沒有。從威爾斯足總處獲得足球補貼，就是這些球隊財政的主要來源。

    威爾斯足總的補貼大多數來自於世界足聯和歐洲足聯的接濟款、體育部的撥款、國家隊贊助以及不多的電視和廣播的轉播收入，在2012年的預算額度大概能達到1200萬鎊，換算到每一個威爾斯人頭上，能達到5鎊——比立志要進入世界盃的某遠東大國的人均不到1元，即使按照購買力平價計算也要高出若干倍——而這筆錢的主要用途除了組織聯賽和教育以外，主要的流向了半職業的俱樂部，只要這些俱樂部不開出上萬鎊的年薪，是能夠實現財政平衡的。以馬斯塔赫足球隊為例，補貼平均到每一個球員身上，大概能讓球員拿到一年40周每周20小時兼職最低薪水的120鎊。如果加上一些願意免費提供志願服務的業餘球員與教練員，這樣一支不過30人的競技隊伍的支出不超過10萬鎊。

    作為球隊的主席和擁有者，林義龍到馬斯塔赫的社區足球場，在場邊觀看了這支晉級球隊的收官之戰。

    林義龍自己，雖然在小學和中學階段非常喜歡足球，他與足球這項愛好中斷聯繫恰好發生在他來英國的幾個月——不像國內，英國的聯賽轉播是收費的——有些囊中羞澀的留學生自然沒轍，現在參加這些體育項目說是強身健體，不如說是增加社會聯繫罷了，到場觀賽的人員，大多是附近中學的學生和教職人員以及一些球員的近親屬，倒是也營造出了有些狂熱的氛圍。

    最後，馬斯塔赫以0:0的成績戰平卡迪夫城市大學隊，以聯賽第二的身份晉級威爾斯超級聯賽。

    林義龍在球隊主教練羅德斯的引導下，在借來的更衣室里，向自己的球員宣布了一些下賽季展望：

    「我要恭喜俱樂部和俱樂部的球員們晉級超級聯賽，為了更好地備戰頂級聯賽，球隊理事會需要做出一些調整：首先，我們下賽季的基礎工資將集體上浮50%，由於成績的改善，你們中一些人將會被理事會按照教練組的推薦授予職業合同，剩下的人將繼續按照加薪後的收入繼續按照半職業計算；第二，作為獎勵，理事會將向俱樂部的所有成員提供150鎊的晉級獎勵；最後，如果晚上可以，今天晚上除了慶祝餐會結束之後，還可以進行一個免費的『啤酒之夜』。我想說的就是這些，大家賽季辛苦了。」

    所謂的「啤酒之夜」是英國足壇在80年代遺留至今的一種社交娛樂方式——可以算是陋習——具體的玩法大概是由所有參與者在餐後光臨還在營業的酒吧，在酒吧里都點一品脫啤酒或者一品脫蘋果酒，喝完再前往下一家往復。這樣的酒精濃度不斷累積肯定會有掉隊的，直到酒吧結束營業的晚上10點，剩下的人就是最後的「勇士」，可以獲得一些賭注。英國除非是頂級聯賽的那幫自律的球員，其他人卻都是酒鬼，活動開始多少人到了酒吧營業結束的10點會剩下同樣人數的參與者。

    林義龍不喝酒，自然也不會是他們的一份子，僅僅是在餐會開始的時候稍微亮相，舉起酒杯和隊員們一起慶祝。