庶女生存手冊 第二百一十四章 裂痕
第二百一十四章 裂痕
當時老人做壽，本來就有暖壽一說，太夫人又是古稀之年的整壽，自然是辦得熱鬧。燃字閣http://m.wenzigu.com只是大戶人家不喜張揚，場面鋪得再大，吃酒按理也就吃三天。正日時大吹大打，賓客盈門且不去說它，生日頭一天的暖壽酒又有講究：僅限自家晚輩為長輩暖壽，因為壽酒當天，自家人身為主人，總要笑臉相迎招呼客人，一家人反倒無暇相聚，因此這前一日的暖壽酒，才是一家兒女向長輩盡孝的好時候。
許家家大業大，自從初代平國公從龍有功得爵始，一百多年繁衍下來，除了如今在京中襲爵的這一支之外，餘下各房有在揚州耕讀的，有在各地經商的，有巴結了出身走仕途的。說來也都姓許，卻無不想要借著京城這一房的光輝，太夫人的七十大壽，只要是有能力的無不趕來赴會，說是說暖壽酒不比正日，自家人有說有笑可以不拘禮儀，其實平國公府這一支所有兒孫輩，也都要打點笑容出來招呼客人，暖壽酒的動靜，倒也和正日不相上下。
除了四少爺還在邊關宿衛，分身無術之外，許鳳佳和許於靜一早就告假在家：這三天他們也要幫著招呼親友。大少爺更是一大早就裝束妥當，親自到府中每個客人都逐一問候過了，再將人魚貫引進樂山居向太夫人請過早安，並安排眾人在捧壽池上的鴛鴦廳內聽戲。
外頭男眷幾兄弟怎麼招呼先且不說，女眷們一般平輩全在鴛鴦廳後堂聽戲，由大少夫人並四少夫人作陪。孩子們帶到蝠廳玩耍，於寧於泰兩人半是招待，半是一道玩樂。平國公許衡親自陪著族中幾位耆宿吃茶說話，就連許夫人也掙扎病體，和揚州來的三姑太太等有輩分的女眷，在鴛鴦廳後頭的敞軒內陪太夫人隔著水看全本的吉祥戲。
因為和賢「病勢不見減輕」，五少夫人也無心理事，不過陪侍在太夫人身邊，幫著許夫人招呼長輩們。七娘子反倒忙了半個早上，將陸續又送到的幾份壽禮一一查閱入庫了，才進了敞軒，向眾人見了禮，便同五少夫人一起敬陪末座，照應起了敞軒內的動靜。反倒是於翹、於平可以在太夫人身邊圍坐，連於安都在許夫人身後得了個座位，壓低了聲音和她閒話玩笑。
不管家裡斗得怎麼暗潮洶湧，當了全族親戚的面，眾人自然是一團和樂。許夫人頻頻勸太夫人多進點心，太夫人又反過來勸許夫人不要操勞服侍，場面一片熙和，就連五少夫人臉上都掛起了眯眯的笑，低聲和七娘子議論，「你瞧台上老生，說是女班，真聽不出一點雌音，通京城也就是春合班的郭子儀最好，最難得是女戲，還能時常叫到園子裡來唱。就是太后娘娘都很喜歡，去年萬壽月還進宮唱過幾次呢。」
她平時看著清心寡欲，沒想到對京城人家的娛樂這樣了解，倒是七娘子從來對聽戲沒有太大的興趣，只是笑著搖頭道，「我怕吵也就是在家的時候逢年過節聽幾首崑曲，這些全本戲，鑼鼓都敲得腦袋疼。坐在這兒就有些受不了，還不知道內堂的人吵成什麼樣呢。」
「要是在內堂坐著，說話都得順耳根子說。」五少夫人親熱地挽起七娘子的手臂，「就是在鑼鼓聲里說私話才好，吵也吵死了，說什麼人家都聽不著。」
「那要是聽的人耳背起來，大喊一聲『你說什麼』，鑼鼓卻又住了，可怎麼辦才好？」七娘子隨口敷衍五少夫人，倒逗得她笑個不住。
「六弟妹只是這麼捉狹！」她笑吟吟地頂了頂七娘子的額角。眾人都笑著望過來，均道，「知道的說你們是一對妯娌，不知道的呢，還當你們是親姐妹！」
試想連七娘子同五少夫人都能做姐妹狀，敞軒內的氣氛怎麼能不好？待到全本的吉祥戲唱過了，換了丑角上來插科打諢，三姑太太就夸太夫人，「老太君真是會調養人，不但孫媳婦調養得好，孫女兒們調養得更好！這三個小姑娘水蔥兒似的，也不知道將來誰家有福氣，能娶回家主持中饋呢！」
話尤未已，於翹於平於安三人全紅了臉，卻和江南不同，並不起身迴避，只是望著腳尖再不敢抬頭。太夫人慈愛地拍了拍於翹的肩頭，笑道，「可不正是？說來幾個丫頭也都到了年紀，可惜這些年來我老了，媳婦身子不大好，孫媳婦們又還都不成氣候，左等右等，竟耽誤了！」
三姑太太也不等別人插口，接著就笑道，「那敢情好，說起來也是巧。就是今科狀元范智虹，他家和我們家說來也算是親戚。這孩子有個弟弟，和哥哥長得很像，也是一心讀書，身上帶了秀才功名，正是求配的年紀。我這次上京，他母親還請我『遇著合適的千萬留意』」
眾人就都笑道，「那感情好，狀元的弟弟，想必也是個會讀書的。」
太夫人不禁和許夫人對視了一眼，七娘子掃過去時，就在兩個人臉上都看到了心動之色。
這三個小姑娘畢竟只是庶女，如果沒有別樣的機緣，如六娘子能傍上皇后，或是小時候得許夫人賞識寫到自己名下，畢竟對許家來說無足輕重，她們的親事對當家人來說，也犯不著慎重考慮。出身家教差不大離，又有三姑太太做媒——這個三姑太太出身六房，在揚州當地也是有頭有臉，據說當時許夫人下揚州掃墓，就是六房接待。有著一段淵源，也的確可以做媒牽線了。
這話一出來，於平於安還好，於翹卻是已經急得漲紅了臉：范智虹雖然才高八斗，但其相貌著實是不敢恭維，據說當時陛見，還嚇了皇上一跳。大人們看婚事講究門當戶對，孩子們看婚事，卻是怎麼都要先看臉的。這三個女兒家裡，於翹序齒最長，自然也就比別人都急了幾分。
「還不知道家裡怎麼著呢。」許夫人咳嗽了幾聲，就緩緩開了口，隨意掃了於翹一眼，又加了一句。「若是人品端方，家裡也殷實」
三姑太太就笑了，「家裡雖然有幾個不成器的遠親是商戶——但他們那一房倒是世代耕讀不錯的。」她本來只是隨口一說，眼下倒是有幾分認真起來，傾過身子和許夫人嘟囔了幾句，許夫人眉頭一挑，輕笑道，「真的？要這麼說，倒是」
戲台上聲音小了，眾人就紛紛捉對聊天，倒也不大留意三姑太太和許夫人的對話，唯有於翹一個勁兒地向五少夫人打眼色，睫毛都要眨掉幾根，五少夫人卻只做看不見，只是拉著七娘子笑道，「六弟妹，不是我做嫂子的擺譜。你不懂看皮黃，出門應酬人家議論起來，你沒話說，那就尷尬了。我教你，聽女戲，懂得的就是聽個老生，看個花旦身段，至於」
洋洋灑灑，就是一大篇的戲迷段子，聽得七娘子五迷三道，那邊三姑太太和許夫人各自起身出了敞軒，於翹也不再使眼色，死死地瞪著眼前的青磚地不再作聲。五少夫人才收了口笑道，「講究的人家現在都請女班，也是園子都小，不好迴避。要是園子大，戲台子搭得更遠一些，請男班也沒什麼。所以每次權家請客都是人潮洶湧——他們家地方大，歷來都是請麒麟班的，多少戲迷一年到頭巴巴地就等著權家擺酒呢，咱們家四嫂就算一個！」
她從來都是寡言少語，連笑容都不多，不想口若懸河滔滔道來，居然也頗為引人入勝，七娘子這樣聽下來，對京城的名班也都略有了解。見台上又出了全本大套的戲，鑼鼓喧天再響，她忙擺了擺手，道，「五嫂讓我細聽聽，看看能不能聽出味兒來。」
五少夫人笑著點了點頭，果然不再說話，倒是撐著腮，隔著敞開的軒窗望向戲台，自己出了神。
七娘子聽了一會，又回頭掃了眾人一眼，見三姑太太和許夫人不知什麼時候進了屋子，倒是於翹不知去了哪裡，心下倒是一動：知道於翹恐怕是從二人神色間得到了什麼不好的消息，躲出屋子去哭了。
她又瞥了五少夫人一眼，終究是忍不住輕聲在她耳邊問，「方才三妹沖你使眼色五嫂是沒有看見？」
五少夫人回過神來看了七娘子一眼，又環顧室內一圈，難得地露出了微微的煩躁。
「她年紀小不知道規矩！父母俱在，親事我們做兄嫂的怎麼好插——」話說到一半，五少夫人似乎又想起了什麼，她掃了七娘子一眼，掩飾地一笑，卻也沒有轉開話題，而是沉默了下去。
七娘子又如何不知道五少夫人的意思？就算於翹和五少爺的生母在世，以許夫人的強勢，這門親事也就看個太夫人的臉色就完了。五少夫人就算做工夫，也只能私底下為於翹在太夫人耳邊說幾句話，看太夫人高興不高興出面攪黃了這門親事。
不過，三姑太太嫁得好，大伯子是兩淮鹽運衙門裡的轉運使，雖說官職不高，家境卻很殷實，和宮裡的太監閹人們往來很頻繁。太夫人和許夫人未必不高興借著於翹的親事，拉一拉和三姑太太的關係，下一著無關緊要的閒棋。
七娘子的心思忽然間就沉鬱了下來：她雖然並不怎麼喜歡於翹，但看著一個花季少女的一生，就這樣在轉念間被決定，依然給了她帶來了深深的不快。
她也沒有再行探問，只是淡淡地嘆了一口氣。
這個情真意切的嘆息，倒像是真的惹惱了五少夫人。
她忽然湊到了七娘子耳邊，低聲又急促地道，「三姑太太是早就對於靜透出過風聲，范家呢，門第雖然低了些，世代沒有做官的。但范智虹才華高妙，很得皇上的賞識，家裡親戚做的是鹽運生意。和三姑太太來往得頻密著呢，雖然眼下門第是低了些，但再過幾年考了舉人，捐個官在身上，可不也就起來了？」
在喧天的鑼鼓裡，她的語調透著反常的緊張和高亢，七娘子倒不由被她嚇了一跳，頓了頓，才低聲問。「可於翹活像是第一次聽說」
五少夫人從鼻子裡笑了一聲，輕聲道，「女兒家的親事，自然是父兄做主，她知道不知道，又能怎麼著？還不是得嫁，我索性也就懶得說。」
她似乎是被七娘子的那一聲同情的嘆息惹惱，分辨似地又添了一句話，「也就是她小孩子不懂事，才會嫌人家長得醜！」
最後一句話雖然拐著彎兒，又刺了刺七娘子，但七娘子卻並不在乎，她震驚地掃了五少夫人一眼，確認對方眼中果然有些不快，倒是真的無話可說了。
禮教，從來都是約束不了人性的。
就是受著古代淑女教育長大的五娘子、六娘子，也都會有自己對親事的憧憬。而就是最古板的大太太，也都會在高興的時候許諾七娘子『你的夫婿，你自己選』。
儘管最後沒有實現，但也充分說明，即使是在大秦這個禮教森嚴的社會，如若情況許可，家人總是會在親事上問過女兒家的意願的。
只看五少夫人因為自己同情於翹而生氣，就能知道她對於翹畢竟是懷抱了一份責任感，所以才會以為七娘子這一聲嘆息，是在隱晦地指責她不照看丈夫的同母妹妹。而她所為自己分辨的幾句話，也說得上是有理有據。但最後一句，就實在是透露出了她的確是未曾把這件事告訴過於翹。
對一個在道義上，在責任上甚至在自我認知上，都處於她羽翼之下的庶妹，連一句告知都懶五少夫人是從來也沒有把於翹當作是一個有生命、有意志的存在，沒有對她釋放出一點關心，才會這樣地疏忽她的心理狀況？才會吃力不討好，為她安排了不錯的歸宿，卻還可能被於翹埋怨？
還是她根本就沒有體會過待嫁女兒的心情，不知道每一個待嫁女兒，即使決定不了自己的命運，也都還是想要儘可能地在婚事上有自己的知情權？
以五少夫人的精明，吃力不討好，似乎不是她會做的事。
但她會無情到這個地步嗎？她畢竟也才嫁人沒有幾年，難道連這點同理心都沒有？
七娘子微微吸了一口氣。
「五嫂誤會啦。」她拍了拍五少夫人的手，親切地沖她睞了睞眼，「我這嘆一口氣，是嘆於翹不懂事，明知道你不會害她，還這麼急赤白咧的」
就算是再理智再內斂的人，也都擋不住一個馬屁，更不要說五少夫人在被『誤解』之後，情緒似乎有所起伏了。
「唉，」她擺了擺手，要說什麼又收住了口，半天，才淡淡地笑道，「總歸孩子還小，喜歡感情用事。」
於翹對自己命運的一點關注，在五少夫人口中，就是輕描淡寫的感情用事。
五少夫人又對七娘子親切地笑了笑，似乎為兩個人終於不再激烈地針對彼此，有了些欣慰。「六弟妹雖然年紀比我們小了幾歲，但說起來話來，倒是老成得很。」
面具上的一絲裂縫，不知不覺間已經被彌補了過來，她又成了那個悅目而呆板的畫中人。
七娘子卻感到了一絲涼意。
在她身邊，所有人都有幾張面具，但她也總能窺探到面具下的一點真容。她們畢竟還是人，人性總有閃光。
而罕見的，她更喜歡五少夫人的面具，勝於喜歡她的真面目。
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