「湖畔鎮的歷史比磨坊鎮要久遠的多。」
兩人天南海北的聊。當然,也沒有忘了該做的正事——尋找老格倫。可惜船一路過來,什麼也沒看到。
朱爾斯說道:「就我的記憶,似乎是三十多年前吧,我還是個小孩的時候,磨坊鎮那個地方荒郊野外,只有一些獵人會到那邊去,還有幾個養蜂人在那邊結廬而居。」
她道:「我媽媽那時候跟我講故事,說養蜂人的故事。說是就是他們。後來好像發生了一場重大的變故,具體是什麼我也不太清楚。到底有多重大呢——軍隊都開過來了。我當時還看到裝甲車和坦克從湖畔鎮路過。」
頓了頓,又道:「對了,似乎發生了一場地震。時間太久遠,我也記不太清楚了。」
「後來就建鎮了。」她道:「我家算是警察家庭吧。我爸爸是警察,祖父也是。相當長的一段時間裡,湖畔鎮的人是禁止去磨坊鎮的,我的爸爸曾警告我,說如果去了那邊會被魔鬼吃掉。」
「當然現在看來,只是嚇唬小孩而已。但磨坊鎮的確有一些讓人摸不著頭腦的事。比如八年前吧,磨坊鎮突然興起養寵物的熱潮,到五年前突然又不養了。到底發生了什麼事,我曾經問過杜克,他沒說。」
她特別有興致,道:「我聽一些老人說,磨坊鎮飼養寵物是為了給魔鬼獻祭。想想挺可笑的,這世界上哪兒來的魔鬼。」
「還有。」她道:「我聽說磨坊鎮習慣使用丙烷作能源。可能會節省一些錢吧,但我覺得如果算上運輸成本的話,花費還會更高一些,根本不划算。我不能理解磨坊鎮為什麼要這麼做。」
常威也不怎麼明白,他道:「我到磨坊鎮還不到三個月,關於磨坊鎮以前的事,還不怎麼了解。」
「啊?」朱爾斯一愣:「三個月?」
常威道:「沒錯。」
朱爾斯好奇不已:「你是從其他城鎮的警局轉過來的?」
常威笑道:「不,第一次當警察。」
「那可真夠厲害的。」朱爾斯驚嘆:「你知道我當上副警長的時候幹了多少年的警察嗎?」
「五年?」
「八年!」朱爾斯道:「我有點嫉妒你了。」
正說著,常威眺望遠處,看到湖岸邊一艘孤零零的小船正漂浮著,不禁道:「朱爾斯,你看那艘船。」
朱爾斯轉過頭一看:「我們過去看看。」
當即轉舵向那艘小船開去。
此時已至黃昏。
在湖邊的一個家庭碼頭——那種用一排木板做的小碼頭不遠處,一艘小船隨著波浪搖搖晃晃。
朱爾斯把船開到附近,常威探身一把抓住水中漂浮著的小船的錨繩,把小船拉過來。
只見船里水桶、釣竿、啤酒瓶還有幾條已經死了的魚。
「看起來我們找到了。」常威道。
「老格倫出事了。」朱爾斯嘆氣,四顧湖面。
常威忽然道:「朱爾斯,我要一把鉤子。」
朱爾斯不明所以,但還是把船上的鉤子遞給常威。常威一手扶著船舷,一手持鉤,伏身一探,從老格倫的小船地下勾除一具令人作嘔的骨架!
朱爾斯嚇得驚叫一聲連連後退,險些一頭從另一邊的船舷栽下去。虧得常威手快一把拉住了她。
「這...這...」朱爾斯拍著胸口,大口大口的喘氣:「這是...」
「一具屍體。」常威蹲下來,仔細觀察:「骨頭上還有筋膜附著,死亡的時間不超過十二個小時。朱爾斯,如果我沒猜錯的話,這位就是老格倫了。」
這具骨架恐怖之極。白森森的骨頭還沾著混合粘液的血絲,骨節上森白的骨膜附著,眼眶裡的眼球一個缺了一半,一個什麼都沒有了。
常威著重看著這具屍體的手,手骨近乎全部果露,但邊角指縫間,還有一些皮肉附著。看皮肉的邊緣,是一排排齒痕。
「是被什麼東西吃掉的。」常威道:「很厲害的東西。」
又道:「是被活生生吃掉的。你看他的筋膜,繃得很緊,從四肢的骨節形狀,推斷髮力方式,他在落下最後一口氣之前,都還在掙扎。」
「別說了!」
朱爾斯臉色蒼白,幾玉作嘔。
「我從沒見過這麼恐怖的屍體!」她撇過臉去,大口的喘氣,良久才漸漸平復下來:「你是說他被某種生物活生生吃掉的?」
她並沒有忽視之前常威的話。
「沒錯。」常威指著老格倫骨架上一些較為明顯的地方,道:「他死得很慘。」
便問:「朱爾斯,維多利亞湖中有哪些兇猛的生物?有記錄嗎?」
「不。」朱爾斯吸了口氣:「沒有。從來沒有。從沒有人被湖中生物襲擊死亡的案例。」
「那這個...」常威指著骨架:「恐怕需要好好調查一下。」
頓了頓,他望著幽深的湖水,道:「明天就是旅遊節,朱爾斯,我們得小心了。要是出了什麼事,以旅遊節的熱度,不好交待。」
朱爾斯一下子被驚住了。她還沒來得及想到旅遊節的事。現在被常威提醒,不覺心驚肉跳。要是湖中真有什麼食人的生物,明天的旅遊節該怎麼辦?!
她想的頭痛欲裂,道:「常,你知道,旅遊節勢在必行。」
「我知道。只希望老格倫的死是個例外。」常威很理解朱爾斯。一年一度的旅遊節,耗費了湖畔鎮多少精力?他們至少為此準備了幾個月的時間。而大量的遊客已經陸續抵達。騎虎難下啊。
「先驗屍吧。」朱爾斯嘆氣連連:「至少要找出老格倫的死因,我才能作決定。」
這具骨架不能暴露在人前,否則會打擊到旅遊節的氣氛。所以朱爾斯給布克打了個電話,讓他開車帶上裝屍袋到這邊來。
不久,布克到了。
看到那具骨架,也險些吐出來。了解到情況之後,布克也抓瞎了。
「如果真的有什麼兇猛的生物,明天我們該怎麼辦?」
朱爾斯扶額,眉頭難以撫平。
常威卻忽然道:「朱爾斯,還記得王爾德說的,明天地震局會派潛水員過來查看嗎?」
朱爾斯聞言眼睛一亮:「走,回警局。我需要催促一下地震局,讓他們的人早點過來。」