蘇明哲聽了崔鶯鶯的匯報,不由驚訝問道:
「你說,周太傅找了揚州鹽商,抵押良田,這才重修了這院子?」
「不錯!」
崔鶯鶯目光戚戚,輕嘆道:
「雖然陛下給周太傅的書信中,說了只是『借住幾日,不必大動干戈』,但是,周家闔府上下,無不把這件事當作天家恩寵,怎麼敢怠慢呢?所以,為此接待聖駕,周太傅就把家中所有良田做了抵押」
崔鶯鶯剛剛聽到這個消息時,立刻就有頭皮發麻的感覺。
周宗的所作所為,直接讓她想起,春秋中『介子推割股啖君』的故事。
她是無論如何都想不到,周太傅竟然如此忠於王事。
蘇明哲也是不禁嘆道:
「其實,朕也有預料!」
蘇明哲說著,就把自己有所猜測,然後對張魁的吩咐講了一遍。
崔鶯鶯聽了,頓時眉目一喜,連忙垂頭歉疚道:
「陛下一向寬宏,是臣妾多慮了!」
轉眼就是數日。
張魁已經打聽清楚了。
周宗為了這次迎駕,一共向本地鹽商借款八萬兩白銀,用於修繕莊園。
而借款抵押物,就是周家的所有家底。
蘇明哲聽後,感嘆了一聲,卻沒多說什麼。
一直等半個月後。
後宮妃嬪們玩耍的興致盡了。
周宗和本地官紳送行時,蘇明哲都走到船上了,這才朝著張魁揮手,示意他把贖回來的田莊地契,還給周太傅:
「太傅高風亮節,如蒼松翠柏,以後還是不要與那商人有牽扯了。」
「自古以來,商人就多無情無義之輩,與之交易,無異於與虎謀皮」
「老臣慚愧!」
周宗沒想到,自己用來抵押的田莊地契,會被太上皇拿回來,一時間,腦海里全是羞愧難當的念頭。
至於蘇明哲的勸說,周宗都七十多了,怎麼可能不知道啊。
只是,事情到了那一步,他不得不走罷了。
幸好,太上皇依舊英明神武,和過去一樣,從來不讓忠臣賢良吃虧。
目送龍舟消失在遠處。
周宗也沒心思和本地鄉紳聚會,找了一個藉口,就坐著馬車回家了。
周宗回到家,就見家中女眷也坐著竹輿回來了。
竹輿這種東西,在唐朝時期,一般都是女人乘坐。
並且還有各種品級規定。
比如說,只有命婦級別以上,才能使用四人胎。
尋常人家只能使用雙人抬。
否則就被視為僭越,輕則罰沒家產,重則量刑。
周宗作為太傅,他的家眷本來可以用四人抬,甚至八人抬的。
不過,周宗行事向來嚴謹,所以家眷用的竹輿,都是二人抬。
這一次,周家把周府借給蘇明哲暫住。
周宗和僕人住在附近寺廟,而女眷則是借住在坤修道觀庵堂。
如今,蘇明哲離開了,大家一起回來。
吃過團圓飯。
周家人坐在一起,周宗就把抵押出去的田莊地契拿出來,家人見了,紛紛合十感恩。
這一次抵押田產,修復園林,真是有點冒險。
如果太上皇沒能察覺周家的問題,那周家就要破產了。
周夫人是周宗的續弦,才三十多歲,平時家中財物都是她收拾。
此刻歡喜地接過田莊地契,周夫人忽然驚呼起來。
等眾人朝她看過來,周夫人這才尖聲道:
「老爺,這這田產好像還多了多了好多!」
「娘,怎麼會多了?」
周憲,是周宗和續弦周夫人的長女,小名娥皇,今年已經十八歲了。
在周憲之上,還有周宗和前妻所生地兩個兒子周正、周強,在周憲之下,則是一個兩歲地小妹。
周宗的這四個孩子中,兩個兒子繼承了周宗的清廉,高潔品行,在外為官多年,一直都謹守本分。
而周憲,卻繼承了周宗的才情學識,雖然才十八歲,卻已經在本地博得了揚州第一才女的名號。
這周憲除了繼承父親的才情學識,還繼承了母親的美貌,加上自幼就膚白勝雪,容比花嬌,還懂音律歌舞,從四五年前,就被本地人追捧。
前來周家求情的人絡繹不絕。
周宗是老來得女,把周憲當作手中寶,一直不肯許配人家,拖到了現在。
周夫人也對大女兒溺愛,直接把手裡地契,交給女兒,笑道:
「你自己看,是不是多了!」
周憲從自己母親手裡接過地契一看,忍不住蛾眉輕怵:
「五千畝?咱們家的一千畝良田,抵押不過五萬兩銀子,這多出來的四千畝良田,那可是價值二十萬兩白銀啊?」
「這麼多,會是太上皇賞賜的嗎?」
周夫人不解道:
「這不是太上皇賞的?還能是誰給的?」
周憲猶豫了一下,這次猜測道:
「或許是那些糧商見我們周家深得太上皇寵信,這才多贈送的呢?」
「肯定是太上皇賞賜的!」
周夫人見自家女兒竟然這麼天真,不由地輕笑起來,最後還在女兒那光潔額頭上點了點,笑道:
「憲兒,你想啊,這地契是太上皇交給老爺的,那就代表,事情原委,太上皇他老人家肯定都知道了。就算多出來的田產,是那鹽商拿出來的,但是咱們周家,只需要感謝太上皇他老人家聖明就是了」
「夫人所言極是!」
周宗見自己夫人難得聰慧一次,再看女兒還一副呆萌呆萌的模樣,不由心中一嘆。
自己這個女兒,雖然有傾國傾城之貌,但是性子純良,不擅機謀,若是嫁個普通人家,怕是要被欺負死。
思考再三。
周宗想起前些天,內侍監傳達給各地權貴官員的一道諭令,終於拿定了注意:
「憲兒,前些天,有內官來揚州,說是要為洛陽和杭州兩地挑選秀女,你可有意?」
「爹爹女兒聽從爹爹吩咐!」
周憲一聽父親想讓自己去當秀女,雖然不怎麼樂意,但是她自小乖巧,卻也遵守『三從四德』,就讓自己父親拿主意好了。
周宗見狀,就把自己的想法講了出來:
「憲兒,其實,為父想讓你去杭州,侍奉太上皇!」
周憲神情微滯,目光驚詫地看向自己父親,過了少許,才反應過來,低頭道:
「女兒聽爹爹安排!」
「那好,憲兒你先回去準備一下,我稍後就去找內官!」
周宗看著女兒心神恍惚迴轉後院,心裏面也是有些暗暗嘆息。
周夫人見女兒離開,忍不住衝著丈夫,質疑道:
「老爺,你怎麼想起來,要送女兒入宮了?」
「不入宮,可以嗎?」
周宗沒想到,都這個時候了,自己夫人竟然懷疑自己地決斷。
多年來隱忍地脾氣,瞬間爆發了出來:
「早就告訴過你了,不要讓憲兒出風頭,不要出風頭!」
「可是,你和憲兒聽過老夫的話嗎?」
「現在憲兒頂著一個揚州第一才女地名號,你算過,這些年來,有多少權貴人家,來咱們家求親嗎?」
「你又知不知道,若是我們答應了某一家,其他權貴會不會因此憎恨我們?」
「我現在還活著,他們尚且不敢做什麼,可是我都已經是古稀之年,還能再活幾年啊?等我一走,你們,還有正兒、強兒,能承受得住那麼多權貴地怒火嗎?」
周夫人聽到這裡,神情一職,眼神閃爍了一下:
「老爺,您以前也沒和妾身講過這些啊?」
周宗沒想到,自己夫人竟然睜著眼說瞎話,氣得差點沒挺過去,最後只能長嘆一聲道:
「聖人所言不假,真是『唯女子與小人難養也』!」
周夫人知道自家老爺雅量,不會和自己計較,乾脆一口氣把自己心中疑問全都問出來:
「老爺,太上皇都已經快五十了,你怎麼讓女兒去杭州伺候太上皇,而不是送去洛陽呢?」
「真是婦人之見!」
周宗嘆了一聲道:
「憲兒雖然天生麗質,才貌雙全,還有揚州第一才女的名頭。但是,如果把她送去洛陽,她不得寵的話,尚且能活,一旦得寵,必定不得善終啊!」
一筆閣 www.pinbige.com