旅館之中。
奈良鹿久三人再次過來尋找綱手。
在之前受到綾音的威脅中,三人並沒有急著離去,即使知道前線戰場的奇襲計劃,可以說是完全失敗,但火影那邊沒有調令,他們也無法擅自行動,只能先把消息傳回木葉,由高層來定斷了。
而且他們也得到了三忍之一自來也被捕捉的消息,如今恐怕已經被鬼之國的忍者監禁起來,接收審問吧。
也就是說,自來也多待在鬼之國的監牢裡面一秒,就多一分暴露木葉機密的危險。
當務之急,是思考怎麼把自來也從監獄裡面弄出,不僅僅是自來也身上的秘密,也是因為他是火影的弟子,未來最有力的五代火影候選人之一。
如果在前線戰死還好,如果沒有犧牲,村子那邊想必會想方設法的將自來也救出。
不過擺在面前的難題,不只是鬼之國極強的軍事力量,在鬼之國木葉可以說是人生地不熟,冒然行動,只會打草驚蛇。
「你們三個小鬼又來幹什麼?」
旅館的客廳裡面,綱手一臉煩悶的問道,看上去心情相當暴躁。
而奈良鹿久三人表示理解,三忍的關係情同手足,自來也被關押在鬼之國的監牢裡面,綱手的心情能好才是怪事。
「綱手大人,我們想來詢問自來也大人的一些情況。」
鹿久苦笑一聲說道。
沒辦法,這是村子高層的死命令,他們急需要綱手證明自己的立場,才敢判斷,以及做出下一步取捨。
在木葉如今急缺頂尖戰鬥力的情況下,一直游離在外的三忍,就成了村子頭疼的問題。
「你們自己去看望一下不就行了嗎?」
綱手擺了擺手。
靜音這時走了過來,端了幾杯茶放在鹿久三人還有綱手面前,然後退到一旁,默默不語。
鹿久三人說一聲『謝謝』,但沒有心情喝茶。
「我們試過了,無論是巫女那邊,還是軍方那裡,都不同意我們探監的要求。」
鹿久無奈說道。
軍方那邊態度強硬,說沒有上級的命令,無論是誰都不准前往監牢進行探監。
而巫女那邊,則是有問題尋找上代巫女解決。
可是,探監自來也,和上代巫女之間有什麼必然的關係嗎?
雖說是推辭,可是也太糊弄人了。
可是人在屋檐下不得不低頭,在別人的領地上,一旦出現越界的行為,難免自己也會搭進去。
鬼之國正值打敗五大國之一風之國的狂歡之中,這個時候鹿久不想要給木葉增加麻煩了。
「那個臭小子也太小氣了吧。這種要求都不讓。」
綱手嘟囔了一聲,似乎相當不滿。
鹿久知道綱手指的是誰,但沒有吭聲。
「放心吧,自來也現在沒有生命安全,也沒有受到審問,只是被監禁。除此之外,和普通的犯人沒有區別。」
綱手深吸了一口氣,這樣回答。
鹿久點了點頭,他的判斷沒錯,綱手果然有能力探監自來也,不會和他們一樣,被鬼之國的巫女和軍方糊弄。
雖說綱手和千葉白石的關係,可能不如以前融洽,但畢竟有著一份『師徒』之情,在這方面,能容許綱手一人探監,已經是最大限度了。
只要綱手沒有去觸及對方底線的話。
一旦觸及了底線,想到前線戰場上那些幾千名砂忍的下場,即便是自己的老師,恐怕到時也不會心慈手軟,而是果斷的處理掉。
只是探監自來也,並沒有觸及底線,只是一種人之常情的自發行為。
「換句話說,自來也大人在敵人的審問之下,還是有暴露木葉機密的幾率。」
綱手臉色不愉的點了點頭,沒有反駁。
似乎看出綱手的心情逐漸變差,隱隱有不耐的氛圍,鹿久也知道沒必要再詢問下去了,他只需要了解自來也暫時沒有危險即可。
他從懷裡取出一封信,放到茶桌上。
「綱手大人,這是火影大人送來的信件,他需要您的支持。」
鹿久說完,便低下頭,和亥一、丁座二人一起悠閒的喝茶。
綱手臉上狐疑,拿起信封,拆開來之後,將信紙打開來,快速在上面瀏覽了一遍。
不知道是不是錯覺,在看完整封信的內容後,綱手的臉色變得十分陰沉,甚至有幾分嚇人,站在身後的靜音都是屏住呼吸,不敢朝信紙看去。
在沉默了大約有半分鐘後,綱手面無表情盯了低著頭的鹿久三人,說道:
「這種事,讓他們自己來決斷吧,我已經很多年不參與村子的決策了。無論結果如何,我都會尊重村子的意願。」
鹿久如釋重負的鬆了一口氣,但心底也隱隱嘆息。
「既然如此,我們會儘快向火影大人回復,就不打擾您休息了,綱手大人,告辭。」
鹿久從沙發上站了起來,隨後帶著亥一和丁座快步離開。
◎
木葉,火影大樓,會議室。
日斬手裡拿著鹿久傳送回來的信件,沉默了半晌,坐在那裡一言不發。
「日斬,綱手怎麼回復?」
顧問水戶門炎急切問道,同為顧問的轉寢小春也是如此,團藏安穩的坐在一旁,眼睛也下意識朝著日斬瞄去,眼睛裡出現一道凌厲的光芒。
日斬把信放下,看了三位老友一眼,緩緩說道:「關於是否撤銷千葉白石等人的通緝令,他讓我們自行決斷,並且遵從村子的一切指揮。」
「這種回答也太糊弄人了吧,確定是她本人說的嗎?」
轉寢小春皺著眉頭。
「是,鹿久三人親耳所聞。」
日斬閉上眼睛,嘆息了一聲。
說是遵從村子的決定,但其實這只是一種避讓行為。
不表態,就是一種沉默的反對。
反對的自然不是解除千葉白石等人的通緝文書,而是自來也的生命安危。
因為說到底,這是和鬼之國的一次交易。
只有答應對方的一些苛刻要求,鬼之國那邊才會釋放自來也,而且只給了木葉幾天時間來考慮。
撤銷通緝令,承認鬼之國的宇智波和日向一族的合法地位。
並且交付木葉宇智波一族滅族後的忍術與文獻收藏。
否則,在五影大會召開之前,鬼之國會對自來也進行秘密處決。
即使知道這是一種威脅,但確實打在了木葉此刻的軟肋上面。
日斬看了看團藏三人一眼,這才發現,他們三人臉上已經皺紋遍布,是六十多歲的老人了。
一旦他們因為老邁而無法戰鬥,甚至出席各種重大會議的時候,木葉會迎來什麼樣的混亂局面,都難以預料。
為了木葉的發展,他付出了一生的心血,努力保持好村子裡各方勢力的平衡,讓村子趨於安穩發展的環境中。
但涉及到繼承人的問題,日斬有些理解岩隱村三代土影大野木的艱難處境了。
到了他們這個年紀,繼承人的問題,就不得不慎重考慮了。
「那她這是什麼意思?木葉可是初代大人留下來的寶貴東西,她難道一點都不珍惜嗎?」
轉寢小春有些不滿。
老實說,千葉白石的壓迫,讓身為顧問的她,十分難受。
作為五大忍村之首的木葉,竟然被一群叛忍逼迫至此,還偏偏拿他們毫無辦法,讓轉寢小春有一種又怒發不出的憋屈感覺。
「這不是非常明確的事情嗎?她傾向於將自來也救出,女人果然是一群感性的傢伙。」
團藏這時插入說道。
但不得不說,綱手的這番用意,讓他感到棘手起來。
本來他們還在爭論,是否要答應千葉白石的要求,撤銷通緝令,並且歸還宇智波一族的忍術和文獻典籍,從而挽回自來也的性命。
如今看來,似乎不答應不行了。
哪怕他不喜歡綱手這樣感情用事的女人,但也不得不承認,她對木葉的巨大貢獻,以及對木葉此時的重要性。
自來也可以不救,可以強硬無比的駁回鬼之國的無理要求,任由鬼之國處置,但他卻無法無視綱手的立場。
看似勢單力薄的綱手,才是三忍中,最具有影響力的一人。
「團藏,你這種話我可不認同。」
作為女性的轉寢小春進行反駁。
你不是感性,你只是蠢而已。團藏掃了轉寢小春一眼,心中說道。
轉寢小春和水戶門炎,不斷在他和日斬的立場上反覆橫跳,身為顧問完全沒有自己的主張,只是跟風,幾十年都沒有絲毫長進。
貪戀權力不是錯誤,但錯誤的是無能。
這種無能的廢物,等他當上火影,一定要廢除掉。
他心中最合適的顧問人選,是奈良一族如今的族長奈良鹿久。
「這樣來看,會議的結果已經非常明確了,距離五影大會召開,還有三天時間,趁早做決斷吧。你也不想自己最終落得眾叛親離的下場吧,日斬。」
團藏看出日斬的猶豫。
既想要救回自來也,又不想撤銷通緝令,不想交出木葉宇智波一族的遺產。
但這世上哪有這麼便宜的事情。
他相信,如果自己在這時不堅定立場,逼迫日斬做出決定,日斬一定會像處理宇智波問題那樣,說出『讓我再想想』之類的話。
可是距離五影大會只剩下三天,如果不儘快做出決定,只是來來回回反覆這種無意義的會議,只會害死自來也,也會讓綱手心裡有一個疙瘩,與木葉產生裂痕。
宇智波滅族在村子裡已經人心惶惶,要是剩下來的三忍再出現問題,就不是人心惶惶那麼簡單了。
轉寢小春和水戶門炎沒有發表看法,沉默的坐在一旁,似乎在等日斬做決定。
因為這種事和宇智波的問題不一樣,宇智波那是屬於木葉內部的紛爭,加上有鼬這樣一個堅定站在村子立場的忍者,他們可以按照自己的意願行事。
而這次不同,是外部給予的壓力,那些叛忍不會給時間讓他們多做探討。
五影大會之前,不答應那群叛忍的要求,就只能等著給自來也收屍,或者連收屍的機會都沒有,直接送到手術台上解剖。
「我知道了,這件事交給我來安排吧。安排好之後,我會去參加五影大會。」
日斬閉上了眼睛,嘆息了一聲,算是默認了團藏的說法。
如果說千葉白石的壓迫,讓他喘不過氣來,那麼,綱手的立場,就是壓倒他內心的最後一根稻草,不得不對這件事做出妥協。
「護衛人選呢?」
「就豬鹿蝶三人吧,讓他們提前到鐵之國那裡,再從暗部之中,調遣一個分隊的暗部出來。」
聽到日斬的安排,團藏三人點了點頭,沒有出言反對。
◎
一日後,清晨。
港口。
一艘頗為豪華的船隻,已經向著岸邊駛來,跟隨矢倉一同過來的,是霧隱村的兩名上忍,青與鬼燈滿月。
作為此次水影明面上的護衛來說,已經足夠了,而在暗中的侍衛,則是一個分隊的暗部忍者,加上青與鬼燈滿月,共計十八名精英忍者。
加上水影本人的威懾力,想必也不會有不長眼的人過來搗亂。
鬼燈滿月朝頭頂看了一眼,討人厭的太陽光,正穿透薄薄的霧氣籠罩下來,讓他下意識用吸管喝著水杯里的水,給身體補充水分。
在他的身後,放著一把造型奇特的忍刀。
雙刀·鮃鰈。
霧隱村代代相傳的七把忍刀之一。
如今由身為鬼燈一族成員的他保管著。
除此之外,在沒有找到合適的刀主之前,同樣失去主人的鈍刀·兜割,也是由他保管,平時放在通靈捲軸里儲存,只有戰鬥的時候會拿出來使用。
「身體不要緊嗎,滿月?」
青問道。
鬼燈滿月看了青一眼,齜著一嘴的尖牙笑道:「沒關係,快點到鐵之國就行了,那裡是個冰天雪地的國家,應該不至於讓我脫水嚴重。」
青點了點頭,鬼燈滿月的確有這個特點來著。
不只是鬼燈滿月,鬼燈一族的大部分族人,都有這種特點,經常需要補充水分。
不知道已經死去的二代水影鬼燈幻月大人,是不是也有愛好。
「話說回來,我還是第一次參加這麼高級的會議,五影大會,是要商討什麼重要的事情嗎?」
鬼燈滿月問道。
作為霧隱村根正苗紅的鬼燈一族,每一代都是人傑輩出,堪稱霧隱村的基石。
尤其是二代水影鬼燈幻月執政時期,進一步加深了鬼燈一族和霧隱村的聯繫,也使得鬼燈一族在霧隱村內地位尊崇。
不過,即使在成為四代水影的護衛之後,他也沒有興趣參加什麼會議,只是不斷磨練自己和忍刀之間的契合度。
在很小的時候,他就接觸過七把忍刀,並且適應性都非常好,只不過那時因為血霧派勢力壯大,就連鬼燈一族也是保持了中立態度,不敢過分得罪這群瘋子。
導致他對七把忍刀的覬覦之心,也平息了下來。
但對於刀術的修煉,卻是每時每刻都在進行。
忍界最近的事情,他沒有特別關注。
青知道滿月是一個對忍刀異常痴迷的收藏家,便回答道:「處理風之國和鬼之國的一些事情,到時候,以水影大人的意志為主就行了。」
「鬼之國啊……」
滿月眯了眯眼睛,點了點頭,隨後不再多言。
很快,船隻停靠在了岸邊。
矢倉對站在身後嘀咕著的兩人說道:「船已經到了,快點出發吧,遲到的話就有點麻煩了。」
青和滿月便準備跟著矢倉一起上船。
就在滿月準備上去時,矢倉突然從懷裡取出兩份捲軸,扔給了滿月。
滿月藉助,目光狐疑的打量矢倉。
「水影大人,這是……」
「長刀·縫針,爆刀·飛沫,因為找不到合適者,就暫時由你來保管吧。反正栗霰串丸和無梨甚八這兩個血霧擁護者早就死了。」
「那這可真是一個了不得的見面禮,水影大人。」
滿月呵呵一笑,將兩個捲軸寶貝一樣塞進了懷裡,小心珍藏著。
矢倉沒說什麼,走上了船。
◎
在矢倉坐船出發前往鐵之國的時候,白石也在差不多的時間,做好了出門的準備。
正午時分,白石帶著綾音,還有赤子,抵達鳥之國的境內,在一個小鎮上稍作停息,便繼續趕路。
但由於時間還很充足,所以白石只是保持正常的前進速度,朝著鐵之國進發。
對於白石來說,明面上的護衛有綾音和赤子兩人就足夠了,而暗面的護衛,則是藏身在他影子裡的影舞者。
如果發生戰鬥情況,隨時可以把其餘分身一同召喚過來,連攜作戰,所以沒必要將護衛的規模擴大,只會顯得隊伍臃腫。
而且,如果能給矢倉之外的五影留下,鬼之國沒有太多優秀忍者,只靠兩三人支撐的錯覺,就更好了。
不過,已經上過一次當的木葉和砂隱,不會再輕易相信鬼之國擺在明面上的信息了吧。
畢竟這種陷阱,坑一次就已經是極限了。
至於雲隱和岩隱會不會上當,就得另說了。
「白石君。」
這時,綾音突然轉頭說道。
白石點了點頭,周圍有大量的人影竄動過來,有二十多人,每一人體內都有查克拉反應,毫無疑問是忍者。
「土遁·地石刺!」
隨著一道喝聲響徹在林間,大量的尖銳石柱從地底升起,突刺向白石三人。
「哇啊!」
猛地被石柱突刺到,赤子一下子從睡夢中驚醒,來不及閃躲,身體七倒八歪的翻滾出去,稚嫩的小臉上滿是迷茫,不知道發生了什麼。
白石和綾音都閃躲了開頭,沒有理睬赤子那邊的情況。
在沉睡狀態中的赤子,警惕性確實差。
但也必須維持睡眠,才能積蓄更多的力量。
周圍的樹木上,已經被人影站滿,他們穿著統一的制服,在臉上佩戴著紅色的天狗面具,打扮像是武士,又像是忍者。
「還真是兩條大魚呢,那麼,價值數億兩的賞金我們兄弟就吃下了!」
隨著首領發號施令,一道道人影飛奔下來,朝著白石三人衝殺過來。
沒有猶豫,赤子也反應過來,這些人是襲擊他和父親、母親的壞蛋,必須消滅!
雖然腦子的思考能力總是慢一拍,但想通事情之後,赤子的速度開到最大馬力,一下子從原地消失不見了。
「不見了!?怎麼可能!」
完全沒有看到是怎麼移動的,圍攻過來的敵人瞪大眼睛。
突然一聲慘叫發出。
血花飛濺。
赤子跳到了半空中,毫不留情單手舉起綁上繃帶的長槍,打在了一名敵人的正臉上,墜落在地上,發出轟隆的巨響,骨頭和血肉震裂開來,面目全非。
「水遁·水龍彈術!」
巨大的水龍捲入赤子,將他沖入龍型的水流之中,擠壓成碎片。
噗嗤!
長槍從胸膛穿過,讓施展忍術的人不甘倒下。
「這小鬼怎麼回事?這都沒事嗎?」
看著毫髮無傷穿透過水龍的赤子,包圍過來的忍者都是面目駭然。
可是,赤子手中的槍並不會隨著他們的驚恐而停下殺戮的腳步。
不一會兒,赤子的周圍都是忍者的屍體,死狀千奇百怪,樹上,草上,還有地面上,都是塗抹了鮮血,像是經過野獸啃食過的場景一樣。
帶著天狗面具的忍者首領目光一閃,直接選擇了向後逃跑。
「嘿咻——」
赤子腳步一蹬,兩手輕輕展開,飛快無比的追擊上去。
隨後鋼絲拉動的聲音發出,大量的苦無飛刺下來,赤子被絆倒了一下,但還是依靠過人的敏捷能力,輕而易舉躲過了苦無的刺殺。
砰!
撞擊到了什麼堅實的東西,一雙手臂從身後襲來,將他的身體舉起,牢牢用雙手鎖住他的脖子,並且力量加大,想要將他活活勒死。
「臭小鬼!忍術似乎對你沒用,那你就窒息而死吧!」
從後面鎖住赤子脖子的忍者首領,語氣森冷的笑起來。
赤子歪了歪頭,在忍者首領驚訝的目光中,雙手握住長槍,槍尖對準自己的身體。
毫不猶豫刺向自己的身體。
忍者首領身體一僵,眼中閃爍著不敢置信之色,感受到自己的心臟被長槍刺穿,身體倒了下去,失去氣息。
赤子慢慢拔出了長槍,出奇的是,繪畫眼球的繃帶上,沒有沾染絲毫血跡,像是被什麼東西舔舐乾淨了一般。
赤子從忍者首領的屍體上站了起來,拍了拍身上的塵土,胸口的血洞已經恢復完整,屁顛屁顛按照原來的路跑了回去。
白石和綾音正在檢查地面上的忍者屍體,掃了一眼這些忍者臉上的天狗面具。
白石說道:「是天狗團的人,看來是為了我們的懸賞金而來。」
天狗團是地下黑市的一個人數眾多的僱傭兵團,在地下黑市頗有名氣,很受一些黑市商人的喜愛。
「真是自不量力。」
綾音哼了一聲。
白石無奈搖頭說道:「人越是出名,越具有影響力,就越容易招惹敵人,數不盡的暗殺也就接踵而來。這種事還是讓軒猿眾去處理吧,這方面他們是專家。」
綾音點頭,沒有必要為了僱傭兵團而浪費時間。
白石看到赤子屁顛屁顛的跑回來,沒有說什麼,重新啟程。