大約一天後。
河之國與火之國交界處的森林中,一隊三人朝著火之國的方向趕回。
相比於前往河之國時的緊迫氣氛,現在的氣氛變得輕鬆寫意了許多。
這一支趕回火之國地界的小隊,正是白石、琉璃還有綾音三人。
自從消滅了那支根部小隊之後,就再也沒有碰到任何敵人,安安穩穩度過了一天。
白石和綾音的查克拉也都恢復過來,在半天前,琉璃也從沉睡中甦醒過來,雖然因為仙術造成的傷勢還未徹底康復,臉色看上去還是十分蒼白,但也恢復了少許力量,有了自保能力。
考慮到這次任務中的迷影重重,而且牽扯到木葉高層之間的博弈,加上砂忍們也不知道還有沒有後續的追殺部隊,所以半天前琉璃甦醒了之後,三人合計了一下,全力向火之國趕回,查清楚這次的任務究竟是怎麼回事。
此刻大概是凌晨三點種,天色還非常黑暗。
綾音背著暫時不能行動的琉璃,全力趕路,白石也緊緊跟著。
「話說回來,這樣回去真的沒問題嗎?」
綾音似乎有點擔憂的樣子,突然開口。
「你指什麼?」
白石朝她看了一眼。
「根部忍者是暗部的成員吧,雖然隸屬不同,但畢竟是死在了我們手上。」
綾音不覺得這樣回去,會什麼事都沒發生。
雖然根部忍者陷害他們在先,但如果這件事的幕後主使者是木葉某位高層的話,即使知道了又能如何呢?
說不定還會借他們殺死根部忍者這個理由,將他們三人定罪。
「沒關係,那些屍體不是已經提前處理掉了嗎?我們回去之後,只要說明中了砂忍的陷阱即可。如果他們問起來,一口咬定沒看到什麼根部就行了。」
趴在綾音背上的琉璃輕輕呼吸了一聲,慢慢說道。
「這樣就行了?」
「當然不行。但只要我們矢口否定沒有看到,在沒有證據的情況下,也拿我們沒辦法。最後,我會利用宇智波的力量,以情報來源錯誤這種事,對村子的高層進行施壓。如果對方想要追根究底,那麼就把這件事弄到人盡皆知。看他們怎麼收場。」
琉璃以冷靜的口吻說道。
對此,綾音也頗為認同的點了點頭。
她無法借用日向的力量,對木葉高層進行施壓,但是琉璃則是不同。
她是宇智波一族下一任族長候選人之一,在宇智波內部,有足夠的威信,甚至有一批對她非常忠誠的粉絲。
這就是豪門的力量,哪怕是木葉高層也要掂量一二。
「有時候真的很羨慕你呢,琉璃。」
綾音低著頭微微笑著說道。
「羨慕?說起來,你們兩個背著我勾搭在一起的事情,還沒有算賬呢。」
琉璃眉頭一挑,對此並不滿意。
白石和綾音尷尬一笑,紛紛別過臉去,沒有正面回答琉璃這個問題。
「回去之後,最好把這件事一五一十的說清楚。」
「是是,知道了。反正也不是什麼大不了的事情吧。」
白石摸了摸腦袋,一副苦惱的樣子。
要從什麼地方說,全部交代,還是說一半瞞一半,才能把這件事順順利利揭過去,言語的力量真是魅力無比。
「不過,沒想到你會選擇冒險的方式,使用未完成的仙術來催發火遁,回去之後為了安全,最好來個復檢比較好。」
「囉嗦。我愛怎麼做就怎麼做。」
琉璃哼了一聲,甩著一頭黑髮,扭過頭去。
「真是麻煩……」
聽到白石又在那裡抱怨,綾音笑了笑,正要說什麼,忽然在她白眼的視野中,出現了兩道人影。
「有人從後面追上來了,是自來也上忍,還有以前隔壁班的老同學。」
綾音快速說出追在他們身後的兩名忍者身份。
白石和琉璃都是眉頭一蹙。
雖然疑惑自來也和水門為什麼會出現在這裡,但三人還是停下了腳步,等待二人從後面追趕上來。
不一會兒,自來也和水門就出現在三人面前,二人風塵僕僕,身上也有戰鬥的痕跡,似乎也吃了一點苦頭。
在看到白石三人無事之後,自來也大鬆了一口氣,笑著說道:「太好了,你們三個沒事就好了。」
如果這三人死於陰謀之中,那麼他可能一輩子都要活在歉疚之中。
白石三人身上的衣服都有些破損,還有著血跡,一看就知道三人經歷了非常殘酷的戰鬥,死裡逃生出來。
「自來也上忍,還有那個黃毛,為什麼你們兩個會在這裡?」
琉璃用清冷的口吻詢問自來也的來意。
「那個,宇智波同學,我的名字是波風水……」
「閉嘴,黃毛的傢伙,我沒問你,我問的是你的老師。」
自來也拍了拍正在苦笑著的水門的肩膀,水門在學校里就聽說琉璃是個難以相處的人,所以並未對此見怪。
「關於這件事說來話長,不過最重要的是你們三人的安全。過後村子一定會給你們一個交代的。」
「交代嗎?」
琉璃嘴角流露出輕蔑的冷笑。
「是的,我本人會親自為你們擔保……」
「不用了。宇智波的事情,宇智波會自己解決,不需要外人插手!」
琉璃的態度也非常強硬。
聽到這裡,自來也更加確定,琉璃三人明白了這次任務中的一些問題所在。
例如根部……不,是一定知道了吧。
尤其是琉璃這位出身豪門的忍者,眼界與頭腦都非常出色,自來也可不敢在這件事上進行糊弄。
「我只是做我該做的。如果宇智波想要追究的話,那也是你們的事情。我幫助你們,只是出於同村忍者的責任與義務。」
自來也一笑,不如說這件事他也樂意看到。
能夠讓團藏那個傢伙吃癟,沒有比這個更加開心的事情了。
「希望如此吧。」
對於自來也的承諾,琉璃並不放在心上。
所謂的三忍,在整個宇智波的眼裡,也不過如此的程度。
何況他們還是隸屬千手一系,自來也的話,琉璃只相信一半。
「比起這種不痛不癢的事情,我很好奇火影大人會對那位犯錯的高層做出什麼處罰。這才是關鍵不是嗎?」
琉璃那暗含譏諷的話語,讓自來也無奈嘆了口氣。
一個小丫頭竟然也把事情看得這麼明白,宇智波的確是個不容許忽視的強大豪門啊。
白石在一旁默默不語,擔當所有人眼中的一個小小的透明人。
◎
返回木葉營地,是幾個小時後的事情。
天色剛亮不久,營地里的木葉忍者們紛紛走出營帳。
執勤人員的換班,醫療忍者連早飯都沒吃飽,就朝著簡易醫務室那裡趕去,和那裡已經忙活一整夜的醫療忍者們交替工作。
因為朔茂小隊的隊長旗木朔茂並未回歸,還在任務之中,所以琉璃暫為隊長,去向這裡的最高級長官大蛇丸進行匯報本次的任務內容。
自來也帶著水門去別的地方做自己的工作。
白石和綾音則在營帳外不遠處百無聊賴的待著。
「呦,白石小鬼,好久不見了,比起以前壯實了許多啊。」
聲音從一側傳了過來,是個熟悉的,且非常爽朗的女性聲音。
轉過頭,白石看到的是一名留著淡金色頭髮的美麗女性。
白石愣了愣之後,對方壞笑了一下說道:「怎麼,已經認不出我了嗎?」
白石這才反應過來,對著這名女忍者鞠了一躬:「好久不見了,綱手老師。」
雖然並非是親傳之類的弟子,但綱手的確是木葉第一批醫療忍者實驗培訓班的導師,傳授了很多白石關於醫療忍術方面的知識。
「綱手上忍,您好。」
綾音也鞠了一躬,連忙對著綱手行禮。
綱手只是擺了擺手笑道:「不用這樣,隨意一點就好了。這次任務中沒有什麼問題吧?」
她有意無意的問道。
白石也沒有思考什麼,就老實回答:「我聽琉璃說這是砂忍的陷阱,故意用錯誤的情報,把我們木葉忍者引導過去殲滅。」
然後,他露出非常費解的樣子,似乎不太明白這次任務究竟是怎麼回事的樣子。
綾音在一旁咳嗽了兩聲。
「日向家的小姑娘,你身體不舒服嗎?」
綱手看向她。
「嗯,回來的時候發現嗓子有點不舒服,可能有點感冒了。」
綾音回答。
「女孩子要注意身體。」綱手再把視線落在白石身上,輕輕拍了拍他的頭,聲音溫和下來:「沒關係的,事情過去就好了。接下來的事情,我會為你們擺平的。」
「謝謝綱手老師。不過砂忍真的是太卑鄙了,綱手老師也要小心一點。」
看著白石那淳樸無害,關心自己的真切目光,綱手心中嘆了口氣。
團藏那個傢伙真是該死。
這可都是木葉未來的支柱。
綱手又關心了白石几句,進入營帳之前,還塞給了白石几個捲軸,都是綱手在醫療忍術上的寶貴經驗。
她是由衷欣賞白石這種淳樸正直的少年,即使在醫療忍術上的天賦不怎麼出眾,進入朔茂小隊,可能也是靠著女人裙帶的關係,但是他認真和專注的精神,值得她對這樣努力上進的後輩忍者大力培養。
宇智波的小丫頭,也是看中他這一點吧。綱手心中想。
「白石君,你真是太壞了。」
綾音目送著綱手進入營帳中,對白石吐槽了一句。
如果不是她知曉真相,也差點信了白石的鬼話。
「我也不想這樣,但這就是我賴以生存的資本啊。而且欺騙這樣真心對待我的人,我心裡也不好受。她是除了你們之外,和藤村老師一樣,真心希望我好的忍者。」
說到這裡,白石又想起了陪伴他度過六年學習生涯的班主任藤村大河。
不知道現在有沒有結束單身狗生涯,都是快奔三的中忍大人了,真是讓人焦急。
十幾分鐘後,琉璃一臉不爽地從營帳里走了出來。
由於身體的傷勢還沒好,所以走路速度並不快。
「上面怎麼說?」
白石和綾音湊過來問道。
琉璃看了兩人一眼,儘量壓抑住內心的憤怒說道:「還能怎麼辦,指揮官大蛇丸大人,讓我三人立刻返回村子待命。」
「立刻?」
「返回村子待命?」
這兩句疑問詞先後從白石和綾音口中傳出,帶著詫異的表情。
「等等,朔茂老師還沒有回來……」
「他讓我們不用等他回來了,現在立刻動身,和別的小隊護送不能參戰的傷員返回村子。」
琉璃又不爽地重複了這樣的命令。
「這樣嗎?看來事情比我想像中要麻煩許多。」
白石意味深長的說了一句。
雖然朔茂小隊的職責比較特殊,但是戰場的總指揮官卻是三忍之一的大蛇丸。
他有著比他們帶隊老師旗木朔茂更高的臨場調遣權力。
所以,即便白石三人再怎麼抗議,也是沒有用的事情,只能乖乖返回村子待命。
至於朔茂那邊的事情,他們三人完全不明,這次任務的過失,還有許多沒有解決的疑問,但想必作為指揮官的大蛇丸上忍,是不會對他們三人表明出來的。
說到底,是身份與實力不夠。
如果朔茂在這裡,即使大蛇丸地位更高,也無法忽視朔茂的提問吧。
「就是這樣,收拾一下,準備走了。」
琉璃滿心不爽,她可沒有做好回村的打算。
來到前線的戰場也才幾天而已,現在又要回去,真是把她玩具來耍弄了。
半個小時後,木葉營地這裡集齊了不少忍者,準備了很多馬車,馬車裡休息著不少傷員。
隨行的除了白石三人,還有三十多名木葉忍者,其中上忍有四人,隊伍里還有幾名醫護人員,負責療養這些傷員。
……
「為什麼要讓他們三人回去?」
營帳裡面,綱手坐在一旁,不解的看向面色蒼白的青年忍者。
他漆黑的長髮筆直垂落,容顏俊美,卻帶著幾分陰柔的氣質。
此人正是木葉對抗砂隱前線部隊的總指揮官大蛇丸。
與自來也、綱手並列為三忍的忍者。
面對綱手的提問,大蛇丸給出的理由也很簡單:「大戰在即,我不想因為這種麻煩的政治糾紛,讓我這裡變得烏煙瘴氣。」
「可是讓他們三人這麼回去……」
「這件事不能讓朔茂知道。他不適合這種政治場,說不定會惹出別的亂子。現在木葉的主要目標是擊退砂忍,我不想因為這種事分心。」
大蛇丸搖了搖頭,無論這件事的真相是什麼,他都不感興趣。
他也不會因為這種事去分心,加上最終結果如何,都要看火影本人的意思,他不是最終的決斷之人。
「宇智波和日向的小丫頭我倒是不擔心,但是那個小子……」
「你很在意他?」
大蛇丸似乎很感興趣似的看向綱手。
「他是我教過的學生之一,我不希望他接觸村子的陰暗面,他做好醫療忍者的本分工作活下去就好了。」
綱手嘆了口氣。
「是啊,在這種混亂的年代,能活下去就是最好的結果了。但人類的成長往往伴隨著傷痛,體會到世界的冰冷之處。就好像繩樹對你,對我亦是如此。」
大蛇丸說到這裡,看著自己的雙手,眼中不由得閃過一絲黯然之色。
「其實我們什麼都做不了,什麼也改變不了……」