「恭喜少爺,賀喜少爺!您是府試第二名,老太君要是知道這個好消息,睡著都會笑醒來······」
貢院不遠處停著一輛馬車,僕人打探完消息,立馬回來稟報。
馬車內沒有聲氣,良久才傳出一道冰冷的聲音:「案首是誰?」
「少爺,他叫謝書賢,宣邑縣的農家子,是個九歲的小娃娃······」
僕人能明顯感受到少爺不快,生怕少爺遷怒於自己,稟報完就卑恭站在馬車旁。
「哼,這些閱卷官都眼瞎了,一個九歲農家娃娃做府案首,誰能服氣?」
馬車旁,一個青衫少年滿臉不忿,少頃換上媚笑道,「公孫少爺比這個娃娃強多了,他給你提鞋都不配······」
馬車內仍沒有一點聲氣。
不久後,一道略為惋惜的聲音從馬車內傳出:「謝書賢是宣邑縣案首,他成績好壞都能成為秀才。他占據府案首,簡直是浪費······」
府案首也能保送過院試,是包袱里包的秀才。
青衫少年聽後提醒道:「公孫少爺,你是咱品陽縣的案首,也能順利通過院試成為秀才······」
「童志飛,就你話多?」
公孫少爺一聲厲喝,心中不甘更甚。
一個農家子,有個秀才功名就燒高香了,偏偏擋住了自己考小三元的路。
他已經放出豪言壯語,這要回去,還不丟死人。
不想則罷,一想氣就不從一處來。
公孫家請的是舉人做夫子,一年的束脩要花上千兩,卻考不過一個童生做夫子的農家子。
可惡!
「不回家了,繞道去看外公。」
「少爺,老太君叮囑過小人,看完榜一定送你回家,哪兒都不能去······」
「你在教本少做事?」
冷冰冰聲音從車內傳出,老管家嘆了一口氣,給車夫擺擺手,無奈道:「繞道吧。」
······
青州城快馬加鞭,把府試的喜信送到各個縣衙。
宣邑縣的府試成績堪稱悽慘,三十六人參加考試,只有四人過關。
但一個府案首,一個府試第九,又給宣邑縣撐足了面子,陳良斌臉上也添了幾分光彩。
打賞過信使後,陳良斌皺眉沉思,思索著明年如何打一個翻身仗。
縣丞還道是知縣在生悶氣,便輕聲細語寬慰道:「縣尊大人,府試已塵埃落定,上榜人數少的事,只有靠明年的努力來彌補了。縣中有這兩子,也給你長了不少臉······哦,對了,我們要不要去謝家賀喜?」
「賀!不但要賀,還要大張旗鼓賀。」
陳良斌滿臉振奮道,「在縣城張貼告示,讓全縣讀書人都知道這個喜訊。要敲鑼打鼓去謝書賢家賀喜,還要披紅掛綠,把他接到縣學······」
縣丞清楚,此舉就是激勵全縣學子勤勉,使得宣邑縣文風蔚然,人才輩出。
「還有就是,請文瀾滄來縣學教書。他只教兩個學生,一個案首,一個第九,這說明他就是個天生教書的料,縣學就缺這樣的夫子。」
陳良斌語重心長道,「這事你親自去辦,束脩從優,切勿失禮,一定要把文先生請來。」
縣丞輕聲提醒道:「縣尊,文瀾滄確實有才能,可他只是個童生,縣學裡的夫子最差也是秀才······恐怕不能服眾,枉生非議。」
「明年若再考成這樣,會有府案首給宣邑縣撐臉面嗎?別整那些虛的,成績才是硬道理。」
「而且你又不是沒有聽過,文夫子落榜是他文采不高嗎?相反,他的才能,做個縣學夫子綽綽有餘。」
陳良斌斬釘截鐵道,「你只管去把人給我請來,縣學的事,本縣自有辦法。誰有意見,就滾出縣學。」
······
縣衙敲鑼打鼓來報喜,給了初六五十兩銀子的獎勵,並宣布縣學讀書免學費。
同時也給文瀾滄送去「恩澤雙輝」的金漆牌匾,以及二十兩銀子的獎勵,還高薪誠邀他去縣學教書。
初六和蘇彪也要去縣學讀書,文瀾滄痛快的答應了。
此後,初六家的門檻都快被人踏破了。
都是來蹭喜氣的。
剛開始,謝家人很享受這種讚譽,過了幾天,竟然來了個媒婆。
媒婆一張巧嘴,把姑娘誇成仙女。
還說九歲不小了,先把婚定下,成年後再娶進家門。
初六直接一句話,說親會耽擱讀書,便拒絕了。
媒婆瞬間換人,下一句話就給十五說親。
他十四歲了,在鄉村成親的也有,尋摸個親事也算正常。
初六直接代表哥哥拒絕。
而且還告訴家人,以後凡是媒婆上門,直接趕出去。
等他考取功名,哥哥不愁娶,姐姐不愁嫁,還得是條件好的人家。
有些事能拒絕,有些事沒法拒絕。
豆苗一大早出去幹活,突然從樹旁閃出一男子,懷裡抱著個孩子,撲通一聲就跪下了。
這是當地風俗,叫「撞名」。
當地孩子若常常生病,村民都叫「毛病子多」,這時候就要以認乾爹的方式,減輕孩子「毛病子」。
「撞名」時,撞見的第一個成年人就是乾爹人選,被撞上的人不可推脫,還得解下褲袋掛在孩子脖子裡。
豆苗心裡明白,李二蛋這是故意來撞他的。
都是給兒子「撞名」,誰會給女兒撞。
初六莫名其妙就多了個乾爹。
······
端午過後,初六被一眾縣衙敲鑼打鼓抬往縣學。
第一次坐轎子,初六還是很受用。
見孫子走遠了,謝根生回家,正準備去地里幹活,就見李有福進來。
「有福,不下地嗎?」
謝根生不想閒聊,有意退送,誰知李有福突然跪下,聲淚俱下道:「謝老哥,我實在有難處,你再幫我一把吧!」
「哎呀,你這是做甚?快起來,快起來!」
謝根生被嚇一跳,連忙拉他起來,王翠翠見到,也過來幫忙拽。
「有福,有啥事你說,給我下跪做啥?你比我大兩歲,這不是折我的壽嗎?」
謝根生有些惱了。
羅有福嗚咽道:「謝老哥,實在沒法子了,婆娘生病了,借你的錢早花完了,還不知能有幾天活頭。兒子不守家,我這一把老骨頭,里里外外的跑,萬一有個三長兩短,孫子誰來管?」
「謝老哥,我把家裡的十幾畝地給你,你只要管我家一口吃的就行。以後我們一家給你拉地,給你幹活······」
「這事······」
謝根生轉頭看向老婆。
王翠翠勸道:「有福,你先回去,這麼大的事,我們得商量一下。這樣吧,明後天給你個准信。」
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