從酋長到球長 第十二章 出征

    凡事非一朝一夕，朝夕交替間過了桃月、繞過瓜月，終於到了果月。

    往常這是一年中族人最忙碌的時節，各種果子已經成熟，如今除了偶爾在旬休之時去採摘一些，人們並不會離開村落。

    酒還在發酵冒泡、麻從漚池中撈出來要剝皮曬乾，距離紡織成線還有很長一段時間。

    大人們忙著收穫那些沒有爆莢掉穗的種子，細心收好等待下一次杏黃之時的那頓麥飯；孩子們也從釀酒的副產品中得到了零食飴糖，他們這才知道原來麥子發了芽這麼甜，卻不知道為什麼釀酒非要用發了芽的麥子，更不知道為什麼健哥哥對著一堆發了霉而濕麥粒歡欣鼓舞。

    果月的第七天，村莊裡迎來了第一批前來的部族，一共十三人，都是強壯的小伙子。

    他們是靠近草河上游的部落，也是對這件事最積極的部落。

    伴隨他們而來的還有一個可怕的消息，又有一個部落被襲擊了。

    據逃出來的人說沖在最前面的是樺以前的幾個族人，他們散開了頭髮，叫喊著聽不懂的語言，為新的部族彰顯著自己的強壯。

    族人們不敢想像這是一種怎樣的情景，為什麼有著殺親之仇卻能生活在一起。沒有經歷過，自然難以想像。

    幾天後，越來越多的人來到了村子，帶著自己的石斧弓箭或者石矛。

    村落里的人早已經準備好了足夠的食物，一頓普普通通的餐飯在那些人看來已經是極高的款待。

    陳健計算著日子，果月的第十五天，上次盟誓的十四個部族來了十個，有一個部族被襲擊了不算，還有三個沒來，都是距離威脅較遠的部族。

    亂鬨鬨的村落蒙上了一層肅殺的氣氛，陳健帶著兩族的族人在村子前的黑白旗幟下列好的隊伍，那些原本亂鬨鬨的其餘部族感覺到一股震懾，不由自主地安靜了下來，暗暗咂舌於他們的整齊。

    松站在隊伍的最左邊，側眼看了一下那些歪七扭八的部族，不由自主地將身子站的更加筆直，昂起了胸膛。他覺得自己帶著這三十個人衝過去，就能把旁邊的那幾十人都撞倒在地。

    陳健站在隊伍的最前面，沒有發表什麼煽情的演說，而是牽著一頭角鹿，故意在人們面前晃了一圈。

    「那個部落殺了我們的人，我們當然要殺回來。那個部落有角鹿，有羊，有過冬的食物，每個參加這次戰鬥的部族都將分到一部分。」

    自己的族人仍舊安靜，因為鼓聲沒響，這時候說話是要背石頭挨藤條的。其餘的部族興奮地叫嚷了起來，他們也想要騎乘在角鹿的身上，這種高大的可騎乘的動物對男人而言有著難以抵抗的魔力。

    陳健只說了這麼一句話，便敲了敲鼓，示意族人們可以散開了。今天晚上要做的事情很多，要準備的事情不少，整個村子都在忙碌，他要為明天的出征做最後的準備。

    女人們忙碌著製作食物，或是仔細地檢查著兄弟的武器和柳條甲。

    柳條編織的衣服用鹿皮和繩索串在一起，就像是層疊的樹葉，她們細心檢查著沒有沒破損的地方。

    異姓部族還未懷孕的女人默默地看著自己中意的幾個人，小聲地和他們說著什麼，或是仔細地在他們的柳條甲上多綴上一塊鹿皮，就綴在心臟躍動的地方。

    老祖母不斷地在灶火旁轉悠，時不時地提醒那些熬煮食物的人別忘了在豬油里加鹽、別忘了把豌豆炒熟，自己都不記得說了多少遍。女人們也沒有厭煩，一句句地回應著，雖然她們知道自己肯定不會忘。

    各式各樣的掛墜、獸牙，帶著女人們的希冀和祝福，掛在了她們兄弟或是情郎們的脖子上。夕陽下唱起的不是戰歌，而是那種讓人面紅耳赤的情歌。

    孩子們將自己最喜歡的飴糖拿出來給舅舅哥哥們吃，平時逗弄他們要一塊都要先咬掉一半兒才能給，這一次卻是成塊的。

    便是那些平日經常亂吠的小狼崽仿佛也有些不安，躲到角落裡看著忙碌的人，強忍住想要叫兩聲的衝動，將嗷嗷的狂吠壓低成嗚嗚的低吟。因為今天太不尋常了，平日捨不得打它們的主人嫌棄它們亂叫，用繩子抽了它們。

    那一記繩子是榆錢兒抽的，她現在心裡亂的很，卻又不得不讓自己靜下來。因為陳健讓她計算人數，以及十五天用的食物，還要點數羽箭、石矛和藤甲。

    幾天前就已經開始了忙碌，不厭其煩地一遍又一遍地點數著，生怕算錯了，甚至都沒有時間給哥哥刻一枚獸牙。

    每一天都忙得頭昏腦漲，有時候睡的晚，半邊腦袋就像是有骨針在裡面扎一樣，但是她一聲不吭。隱隱覺得自己如今就在用手編蕁麻，而這些食物和武器就是保護哥哥的麻衣。越疼，便證明自己比那個叫門牙的女孩更擔憂自己的哥哥。

    不同的女人在忙碌著不同的事，男人們卻享受著難得的平靜。

    松和幾個人坐在河邊，狼皮在一旁彎著腰尋找打水漂兒的石頭，並沒有什麼緊張和害怕。

    片石在水中畫出一道道漣漪，狼皮盯著那塊石頭道：「那些柳條能擋住投石索，但是弓箭還是能射透的。」

    「離得遠就射不透了，只要到了三十步，我們就能讓衝垮他們。」

    松接了一句，看著遠處那些外族，小聲道：「那個部族打仗也是亂鬨鬨的，咱們肯定能贏。」

    仿佛是為了讓自己相信，重重地自行點頭重複道：「肯定能贏。」

    狼皮無所謂地又拋了一塊石頭道：「當然，前幾天樺不是也和他的族人試過了嗎？四個人和五人小隊打了一次，一會兒他們渾身都是泥點兒了。那些五人小隊的任何一個，都打不過我，可能也打不過你，但是聚在一起就很厲害了。」

    松無視了最後一句話，隨意地笑了笑，折了段茅草咬在嘴裡，雙手枕在腦後躺在石頭上，用手摸了摸自己胸前的那枚燒黑的骨頭，低聲道：「媽媽，保佑我。」

    果月第十六天的清晨，河邊站滿了人，幾十條樺皮船上拴著繩索，裡面裝著食物，幾個人一條向前拉動著。

    女人們跟在後面絮絮叨叨地說著已經說過幾十遍的話語，男人們低著頭拉著繩子，回應的卻是些生活的瑣事。

    「那幾個葫蘆可以摘下來曬乾了，別忘了攪拌陶罐里的麥芽，菜畦里記得澆水，把芥菜籽收好……」

    瑣碎的囑託聲中，一面黑白熊的旗幟迎風揚起，男人們沒有再回頭，拖著小船兒朝前面大步而行。

    女人們看著男人的背影終於被河灣擋住，急匆匆地跑向了村後的山崖。那裡更高，看得更遠，或許還能看到他們的背影。

    …………

    陳健儘量讓族人們靠近河岸，這樣離遠處的樹叢有百十步的距離，一旦出了什麼事也有足夠的時間反應。

    狼皮和狸貓騎著兩頭角鹿在隊伍前面幾百步之外，警戒著前面的情況。幾個外族的人也在遠離河岸的一面來回跑動，偵察著側翼可能出現的敵人。

    每一天行進的距離不多，傍晚就生火，夜裡有人守夜，第二天可以在船上睡覺。

    一百多名兩族的戰士，外族的也有八十多人，陳健也不準備用突襲之類的手段，而是一步步地推到敵人的家門口，逼著他們出來和自己打。

    一路上儘可能的小心，畢竟這是他第一次指揮將近兩百人打仗，還有將近一半根本不知道衝鋒和撤退的區別。

    慢慢走，打呆仗。

    百餘里的距離走了四天多，第五天中午的時候，狸貓說照這個速度太陽落山前就可以到那個村落了，算了一下也就是十幾里的路程。

    如果繼續走的話，到村落的時候已是傍晚，所以陳健帶著族人又向前走了幾里路，找了一片極為開闊的河岸停了下來。算起來距離那個村落也就剩下十里地左右。

    「做飯，休息，明天早晨天一亮出發。」

    「現在生火他們會看到煙。」

    「看到吧，告訴他們咱們來了。」

    陳健揮揮手，帶著人升起了幾十個火堆，除了做飯用的幾個，剩下的都覆蓋上厚厚的草葉，發出了濃密的黑煙。

    濃密的黑煙在如洗的晴空中格外顯眼，十里外的村莊裡當然看得到，於是那些人驚呼起來，停下了手中的活，愣愣地看著河下游冒起的濃煙。

    不知道是誰驚叫了一聲，村子頓時慌亂了起來，紛紛拿起了武器，用木頭擋住了柵欄的出口。

    幾個被強迫著敲打糧穗的奴隸抬頭看了幾眼，立刻被旁邊的人打了一棍子。

    紅魚和獾也看到了這幾十道濃煙，有些驚恐。

    兩個月前他們派出的斥候一個都沒回來，那時候起紅魚就知道那個部族遠比自己想的強大。

    如今升起的這幾十道黑煙更是證明了她的判斷，只是怎麼會有這麼多人？

    獾拿起弓箭，叫了幾個族裡的獵手，衝著紅魚喊道：「你看著家，我去看看。」

    「打不過就跑。」

    獾揮揮手示意知道了，跨上角鹿，讓族人打開了木柵欄，十幾個人沿著河岸小心地朝前跑動著。