賀今朝也不在襄陽多待,留下一些人帶著新投奔的本地人維護當地治安,與徐以顯會和之後便直撲武昌城。
襄陽城百姓以為錘匪大部隊走了,沒成想又來了一波大部隊,越發的歡喜起來。
這樣就意味著錘匪能持續給他們撐腰。
那些曾經的地主士紳想要背地裡搞事,也得掂量掂量自己有幾個腦袋。
賀今朝離開襄陽是終於遇到敢於據城而守敢於抵抗錘匪的人馬。
「徐軍師,瞧瞧。」賀今朝把高一功發來的戰報遞給他:
「武昌城官員都逃跑了,反倒剩下一些士紳糾集人馬在堅守。」
「大多都是士紳的上層才有此手段散財招徠人守衛,以及驅趕他們家中幾百奴僕,湊湊就夠在城牆上站著唬人了。」
徐以顯也是出身士紳,不過是下層罷了。
士紳包括兩個等級層次。
一是青衿,即一些生員,俗稱秀才,為士紳的下層;
二是縉紳,為一些有了舉人、進士功名以後出仕的官僚,或者那些致仕回鄉的鄉紳,是士紳的上層。
大明世俗流行的觀念是書中自有黃金屋、書中自有顏如玉、書中車馬多如簇。
於是他們不得不把前半生的精力全都耗費在科舉上。
等到登科入仕之後,八股文就會被束之高閣。
如何做事?
如何從政?
諸如國家的、民族的、社會的問題都一概置之不理,他們用全部精神來謀求物質與精神的享受。
屬實是老子奮鬥了大半輩子才考上了功名,就不能享受享受嗎?
大體說來,明代士紳大多飽食終日,無所用心。
一味刻意謀求生活上的舒適,培養各種各樣的興趣愛好。
「其精神日趨於求田問合、撞鐘舞女之樂。」徐以顯摸著鬍鬚笑道:
「秦王有所不知,這群士紳極好繁華,好精舍,好養婢,好孌童,好鮮衣,好美食,好駿馬,好華燈,好煙火,好梨園,好鼓吹,好古董,好花鳥,甚至還要寫在自己的墓志銘上。」
對於這種紈絝子弟的生活,賀今朝兩輩子都沒接觸過,此時聽的也是連連點頭:
「真他媽的會玩!」
徐以顯也露出羨慕之色,這種生活他也一樣沒過過。
誰能有這種資本吶?
「而我不過是鄉下一個窮酸學究。」徐以顯望著江水回味道:「我們是真窮,但那些有錢士紳則是喜歡「言窮」,甚至於哭窮。」
大明生員貧困者極多,已經是晚明的趨勢。
由於廩生數遠遠少於增廣、附學生。
廩生有限額。
府學四十名,縣學二十名,而附學動輒數百。
能夠得到官府下發錢糧的,十之一二。
大部分生員吃不飽飯,暮雨青燈,卻不得朝廷升合之養,故多貧困。
二是明末徭役加重,賦稅大增,逋賦日積,久無以償,再加之困於雜役,難免越發貧窘。
三是受學校教官盤剝,教官對待生員,只問束脩、金銀、贄敬多寡,不管生員家境貧富。
更有一些教官,或假借造冊公費,或假借迎送郡縣的名頭,科斂貧生媚人肥己,更導致生員的貧困化。
所以在崇禎很貼心的把官府養他們的唯一好處給撤銷了,如同裁撤驛站一般的手段。
直接導致大批讀書人也開始加入反賊陣營,充當軍師,且多受重用。
當不了黃巢,當黃巢的搭檔,也是極好的。
總之大明你不給我保留最後一絲體面,那這塊遮羞布不要也罷。
好死不如賴活著。
徐以顯便是這樣加入張獻忠隊伍的,輾轉又為賀今朝效力。
以如今的情況而言,多是底層百姓聯合起來,反抗上層特權階級。
因為不管如何大災都不影響這些人大吃大喝,狎妓聽曲。
大批文人簇擁著「金陵十二釵」、「秦淮四美人」、「秦淮八艷」等,而且還專門出詩集為妓女們排名。
至於秦淮河外面百姓吃不吃得飽,造不造反,管我們屁事!
興許是錘匪要給窮人分了田地的事情,刺激了武昌的士紳。
這些人能夠如此團結在一起,做最後的反抗。
待到徐以顯跟著賀今朝去錘匪地盤走了一遭之後,徐以顯發現自己是如魚得水。
因為科舉,在賀今朝這裡算個屁啊!
賀今朝根本就不會因為你在前明考中了進士,就高看你一眼,而是覺得你能做事,才會重視你。
徐以顯平日裡交流,秦王也沒有透露出要搞科舉之類的,而是要搞什麼中高級學校,用來選拔人才以及各行各業。
相比於大明,賀今朝對工匠特別重視。
而工匠的回報也極好,那麼多精良的大炮、火銃、鎧甲、兵器之類的。
「秦王到了武昌,是要大開殺戒嗎?」
「是。」
賀今朝回應了一句,膽敢抵抗錘匪的軍威就得殺一殺。
武昌的士紳是上趕著送上來的雞,如何能不宰了。
徐以顯也不勸,那些士紳幹了多少惡事,他都懶得訴說。
有一個砍一個,都不帶冤枉人的。
況且錘匪的名頭就是讓他們害怕的。
徐以顯認為秦王都建立政權,還對外宣稱年號了,就是建立新朝的打算。
依舊對外稱錘匪,是不是有些不好。
尤其是大錘元年,著實是讓徐以顯無力吐槽,太怪了!
可吉珪等人卻是哈哈大笑,等秦王占據全國,殺了這幫士紳後,錘匪的名號才可以珍藏起來。
至於年號之類的,他們更不在意。
大帥自己個喜歡就行,下面的將士喜歡就行。
船隻順流而下,到了武昌渡口。
賀今朝踩著木板下了船,高一功以及李定國二人全都迎上來:「秦王、大帥。」
「哈哈哈,乾的不錯。」
賀今朝一手摟著自己的小舅子,一手摟著自己的大外甥,就往營寨里走。
牛有才等人魚貫而下,就在此時。
徐以顯一個站立不穩,直接掉進江中,開始撲騰。
「快救人,徐軍師不會水。」
賀今朝這才回過神來,看著數名親衛跳進江中去營救徐與顯。
待到把他抬上來後,看著有人給他急救。
賀今朝不知道要說些什麼。
還未開戰,險些損失一名軍師,還是被淹死的。
「噗。」
徐以顯終於吐了口水,睜開眼睛,今日風大,差點就給他吹進江里淹死。
可岸邊並不深,他就是站不起來,不斷的被灌水。
賀今朝蹲下來看著兩眼迷瞪的徐以顯:「無恙?」
「死不了。」徐以顯乾笑幾聲。
「大難不死,必有後福。」賀今朝叫人整個擔架,抬著徐參謀入營。
吉珪與張福臻二人看著徐以顯這幅模樣,一時間相顧無言。
這叫什麼事?
此時錘匪已經把武昌城圍三缺一了,在慢悠悠的挖著壕溝。
賀今朝進了帳篷內,先是聽著他們的匯報。
武昌城很是堅固,此番火炮也隨船運輸到了,明日自是可以轟擊,嚇唬嚇唬那些守城之人。
「秦王,城中的楚王一分錢不肯出,還不如周王大氣。」
賀今朝哼笑了一聲,大明藩王向楚王這樣的才正常。
要是像周王、慶王、唐王那種才是稀有品種呢。
「正好便宜了咱們。」
賀今朝對於大明藩王的財寶都有些無所謂了。
一個個堆積了二百多年,崇禎拿出幾個王爺的財物,就能把天下治理的妥妥的。
大多數情況下,大明不是錢少,而是流通的錢財太少。
錢一旦不流通,那百姓自然就過的貧苦起來,還鬧錢荒。
朝廷也收不上賦稅。
相比於城外錘匪的輕鬆愜意,城上守城士卒臉色越發難看,因為他們能看見錘匪來了一波又一波的援軍。
江上岸邊的船隻排列的都望不見勁頭了。
眾人正在帳篷內聊天,便有士卒前來匯報:
「大帥,有自稱是假曹操羅汝才部將的喚作楊承祖人來投。」
「嗯?」
賀今朝頗有些驚訝,以羅汝才那個假裝奸詐的樣子,根本就不可能來投奔自己。
莫不是也開始演起來了?
「楊承祖素來驍勇,乃是羅汝才手下數一數二的大將。」已經換了衣服的徐以顯摸著鬍鬚開口道:「秦王,他來投效,還需小心。」
「羅汝才也不是個久居人下的主。」張福臻眯著眼睛道:「莫不是覺得錘匪勢大,想要背地裡使絆子?」
敵人其實算不得什麼,因為誰都能看得出來大明的衰落。
但是有時候盟友卻見不得你好。
「且叫他進來敘事。」
賀今朝揮手讓人把楊承祖帶進帳篷來,看看他葫蘆里賣的什麼藥。
楊承祖帶著自己的大部分兵馬一路跑到武昌來,待到五十里外,其實就被錘匪的哨騎發現,他大聲呼喊著脫離自己的隊伍,請求面見賀大帥。
李過領人追趕想要把他勸回來,但沒追上。
楊承祖囑咐心腹安置的士卒,才帶著十幾個人騎馬同錘匪哨騎趕來。
此時他站在錘匪的營寨外,看著錘匪士卒推著大量火炮進去,周遭站崗士卒全副武裝,就連普通士卒身上的鎧甲看樣子都比他還要好。
賀今朝整合了三省資源,全力支持軍品,絕非大明能製造出來的東西比得過的。
一時間楊承祖都有些不自信了。
他自詡是一個能打仗的人,可幾年沒見,不曾想總教頭的實力越發的強橫。
楊承祖跟著錘匪士卒進入營寨,再看著營寨內的各處布置,分門別類,絕非他們這幫人能夠做得到,好像除了比較捨得拼命之外,自己也沒什麼能拿得出手的技能。
待到他交了武器,被人掀開門帘,進了帳篷,便不管不顧的跪在地上:「末將楊承祖見過總教頭。」
「坐。」
賀今朝等楊承祖坐下,仔細辨認哈哈笑了兩聲:「還真是不敢相認了。」
要叫賀今朝總教頭,那怎麼也得是陝西起義的老人。
「總教頭當年是不沾泥九隊隊長,而我那時只不過是個混口飯吃的兵丁,僥倖得總教頭指點過幾句,故而前來攀親。」
楊承祖倒是實誠,賀今朝冒頭的時候,可不僅僅是李自成一人那年十八,站如嘍囉。
比李自成還嘍囉的大有人在,只不過隨著持續的造反,當年的嘍囉大部分都死了,失蹤了,投降官軍了。
還有少部分嘍囉自然而然的也成長起來,成為一方大老,或者大老手底下的心腹,有了更多的實力。
賀今朝算是認同了他的解釋:「你是羅汝才的人,怎麼想著來投奔我?」
「大帥不知,那李自成殺了我大哥羅汝才。」
楊承祖的話音落下,帳篷內的人面面相覷。
李羅二人配合的好好的,如何就突然火併了呢?
李自成以設宴為名,請羅汝才、賀一龍、賀錦到老營赴宴。
羅汝才心懷疑懼,藉故謝絕。
二賀卻應邀而至。
席間,李自成即命埋伏在左右的士卒把賀一龍處死。
賀錦當即表示投降,絕不投效賀今朝,一心一意跟著闖王幹事業。
次日清晨,李自成親領精騎一百餘人來到曹營,說是有重要事情同羅汝才商量,羅汝才昨晚與好幾個未亡人大戰,睡得迷迷湖湖。
李自成進入羅汝才的臥室後,不等羅汝才發話,便揮刀將他殺死。
接著李自成提著羅汝才的腦袋,向曹營的將士宣布羅汝才「通敵」的罪狀,說明處決他是迫不得已。
誰都沒有料到李自成會突然來這手,搞得大家措手不及。
但是羅汝才這麼多年也不是白混的,他的部下多有不服。
但是闖王的人馬把羅汝才的老營給包圍了,李自成千方百計的籠絡數日,才慢慢平定下來。
可楊承祖堅決不降殺了他頂頭大哥的人,故而穩住李自成後,率本部兵馬逃跑。
也有部下說咱們直接投奔官軍,不僅路近,而且還能當個大官之類的。
楊承祖可不覺得此時投靠明軍是什麼好主意,他們連李自成的人都打不過,自己主動投靠官軍豈不是等著送死?
要投靠也得投靠賀今朝。
大家至少還有那麼一絲陝西老鄉輕易,陝西八十萬起義軍總教頭的名號,也不是白叫的。
況且錘匪都拿下三分之一天下了,楊承祖相信賀今朝統一天下也是有極大可能的,此時不投奔更待何時?
賀今朝微微挑了挑眉:「李自成這事,乾的不地道!」
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