峽谷內西方是如群星般璀璨的火炬,東方只有一個男人,卻燦若星河。
他那雙赤金色的眸子,流淌著熔岩般的光輝,一人一刀,氣勢上和獸人帝國三十萬大軍比起來竟絲毫不落下風!
「獸人王拜隆,久仰。」
陸晨淡淡開口,明明他站在下方,在仰視騎在龍鱗虎身上的拜隆,卻沒有低人一頭的感覺。
獸人王看了眼燃起烽火的夕陽關,又看向眼前的男人,咧嘴笑了笑,「雖已日落,但你總算是在還有光明時現身了。」
他振臂一揮,「退回營地,接待帝國使臣!」
拜隆身後人高馬大的獸人軍隊,沒有發出任何議論聲,整齊劃一的向後轉,陣型絲毫不亂,在各部落首領的指示下,進行有序的後退。
夕陽關上的將領們看到這一幕,皆是神情凝重,這一代的獸人王比他們想像的更有才能,他們還從未見過軍容如此整齊的獸人軍隊。
這種軍團,他們以往只在人族的軍隊上見過,獸人族在他們記憶中總是陣型散漫,打起來後更是容易亂成一鍋粥。
陸晨緊繃的心神微微落下,好在獸人王是個守諾的人,否者今日大戰一觸即發,不好收場。
陸晨忽然調轉目光,看向一個騎在巨犀背上的年輕男人,不,那是個狐人族男人。
他剛剛感覺對方一直在盯著自己看,甚至在某一刻,氣機外放過,竟讓他感覺有一絲威脅。
即使騎在肌肉虬結看似兇悍的巨犀上,福克斯也顯得氣質儒雅,他見哥斯拉公爵目光轉移,只是對對方露出一個淡淡的微笑,意義不明。
「喀什,分一頭巨犀給哥斯拉公爵。」
獸人王看了眼徒步的哥斯拉,對屬下吩咐道。
他尊重強者,更尊重哥斯拉公爵這樣的男人。
十幾分鐘後,當獸人軍團完全撤出峽谷,夕陽關上的守軍緊繃的神經才鬆開。
高亢的心情過後,一旦放鬆下來,都感覺有幾分脫力。
「也不知道公爵大人能談成什麼樣……」
有士兵擔憂道,雖然今天沒有打起來,可一旦談判決裂,戰爭仍舊不可避免,只是多給了西境一些喘息之機罷了。
若是談崩了,獸人王可不會等人類調兵增援。
「希望公爵大人能妥善處理吧,也許先交些糧食,穩住獸人族才是最好的做法。」
有人感嘆道。
「你特娘說什麼呢,丟不丟人,還準備納貢!?」
有老兵職責道,他個人不能接受這種屈辱。
「就是,大不了就和獸人決戰到底,哥斯拉公爵也在,實在不行,換他臨時指揮嘛。」
有士兵開口道。
此時布留斯軍團長走過來,那人連忙閉嘴。
布留斯笑了笑,「瞧你那慫樣,有種當著我面再說一遍啊。」
「軍團長,我不是那意思……」
那名士兵有些拘謹。
布留斯拍了拍對方的肩膀,「也沒什麼,要是真打起來,有句話不是這麼說的嗎,將在外君命有所不受,臨時給公爵大人指揮也沒什麼,畢竟咱們鎮西軍的弟兄們,也都是命啊。」
他細心的副官皮克斯調侃道:「我說長官,您怎麼連稱呼都換了,以前可都是哥斯拉哥斯拉的叫。」
布留斯瞪了對方一眼,「你小子,我還沒找你算賬呢!」
城牆上經過一番鬧騰,氣氛也稍微放鬆了下來,但士兵們還是將目光穿過黑夜,看向那遠方的獸人大營。
獸人大營中,陸晨在兩側獸人緊盯的目光中走過,隨同獸人王進入了中央處的大帳。
除了他們之外,還有那名白耳白尾的狐人族年輕人。
「都起開,該幹嘛幹嘛去。」
獸人王揮了揮手,趕走了守在大帳前的守衛。
兩名獸人族的勇士猶豫了下,還是撤開身形,他們聽說過哥斯拉公爵的勇武,但對獸人王的勇武更有自信。
若排除大軍的因素,和群戰能力,單論個體作戰能力,他們這一代的王,應該是艾卡大陸的巔峰,就連龍族除了極其特殊的幾位外,也要靠邊站。
這就是獅王族的天賦,無以輪比的個人勇武,是草原上最兇猛的戰士。
而人類還要依靠鬥氣,基礎身體素質和獸人族差遠了,哥斯拉公爵當年能擊殺守護巨龍艾格,也只是依靠大軍。
若是換成獸人王拜隆和守護巨龍決戰,他不能說穩勝,但至少也有六成勝率。
所以拜隆在聽說哥斯拉公爵擊殺過守護巨龍艾格時,語氣才很平淡,因為他也不差。
當然,守護巨龍存在的意義並不是單挑的,龍族屬於戰略性種族,他們對於大規模的戰爭有著巨大的統治力。
在戰爭中能發揮出的作用,遠遠超過獸人王這樣靠蠻力的戰士。
獸人王在大帳內坐定,抓起一壇劣酒,痛快的灌了一口,又拋給陸晨一壇,「我們獸人沒你們那麼多繁瑣的禮儀,而你今天也沒帶儀仗隊,我們就簡單談談。」
陸晨穩穩的接住酒罈,拍開泥封,一股淡淡的酒味兒湧入鼻腔,在大帳內的火光中,還可以看到裡面的各種殘渣漂浮物,確實是最劣等的酒,人類世界小作坊里生產的都比這要好。
但他也沒有在意,舉起酒罈遙敬,隨後一飲而盡。
「哈哈,我聽說你們人類貴族講究的很,不過你很對我胃口。」
拜隆豪爽的笑道。
陸晨放下酒罈,「在戰場上講究,敵人可不會跟你講究。」
說罷,他從儲物空間中取出一壇酒,拋給拜隆,這是他在空間內兌換的酒。
空間內日常食物兌換很廉價,一些酒類只要不包含特殊功能的,也很便宜。
他這壇酒是100起源幣一壇的,在日常生活吃食中,算是最貴的了,不過有時候他和繪梨衣晚上也會小酌幾杯,自然要喝最好的。
因此儲物空間還留有三四壇,此時作為外交回禮,倒也挺合適。
「看您很喜歡喝酒,這是我從軍前在家中埋下的,算是薄禮。」
陸晨手中出現另一壇,舉起看向獸人王。
拜隆看著這精緻如陶瓷的酒罈,拍開口子,濃郁的酒香直衝鼻腔,如瓊漿般的酒液在火光下蕩漾,如同金子在發光。
他下意識的咽了口吐沫,他的確生性好酒,甚至比矮人族還喜歡喝,只是大草原貧瘠,糧食都不夠吃,很少釀酒,釀出來的也都是劣酒。
「我可不會因此放鬆條件。」
拜隆看向對面的男人。
「當然,不過是想和獸人王喝一壇罷了。」
陸晨說著,舉起罈子示意,隨後一飲而盡。
此時侍立在獸人王身側的福克斯,眼中的驚訝一閃而逝,隨後嘴角出現了玩味的笑容。
他好像……發現了有趣的事。
「哈哈哈,你真有意思。」
拜隆舉起酒罈,酒液剛入喉,就被那股濃郁的酒香給俘獲了,若不是這等場合,他恐怕根本捨不得一次豪飲而盡。
放下酒罈,他舔了舔嘴角殘餘的酒液,感受著身體內升騰的熱氣,和微醺的酒氣,頭一次感受到喝酒後的那種舒爽放鬆,飄然的感覺。
他有些感慨,「真是好酒啊,也不知要多好的糧食才能釀出來。」
這句話就算是進入正題了,大帳內的氣氛變得嚴肅起來。
陸晨將酒罈放在一旁,「此行前來,正是要和您商討這件事。」
他作為使臣,理應稱對方為王,但他沒這個習慣,就只用了敬稱。
「哦?那你們科雅帝國是準備交糧嘍?」
拜隆身體前傾,盯著陸晨的雙眸。
「我來,是勸您息兵停戰的。」
陸晨淡淡道。
「糧食呢?」
獸人王只關心這一點,沒有過冬的糧食,今年少說也要有數百萬獸人要被餓死,光靠著宰殺牲畜可頂不過去。
「沒有。」
當陸晨這兩個字落下時,大帳內的火光劇烈的顫動,殺機縱橫,拜隆身上的金色鬃毛飄蕩,殺機毫不掩飾。
陸晨鎮定自若,站起身來,走到大帳中那種懸掛的大陸地圖前,「您先別急,聽我說完。」
獸人王有些動怒,但此時身邊的福克斯俯身,在他耳邊低聲說了句話。
他又坐穩身形,「那就先聽你說說。」
「想必您也知道,如今大陸上,除了艾希爾大森林乃是神賜之地,如今各地都在鬧饑荒,獸人族一樣,矮人族一樣,而我人族也一樣。」
陸晨背負雙手,看著那張大陸的全貌地圖,「這種現象已經持續了三十年,而且越來越嚴重,您有想過是什麼原因嗎?」
「我管他什麼原因,我們只想今年先吃飽。」
拜隆並不在意這些,他們獸人從來都是今天有肉,就今天吃。
「王。」
福克斯在拜隆身邊輕聲提醒,拜隆尷尬了一瞬。
他似乎莽夫思維有占據了上風,應該先耐心聽別人說完的。
陸晨看了眼福克斯,沒想到獸人王竟然這麼信任這個人,他繼續道:「是深淵,是深淵在侵蝕大陸,我們腳下的這片土地的生機在逐漸流逝,土地越來越貧瘠,作物自然也就難以生長。」
獸人王微微皺眉,他本想說對方是危言聳聽,可仔細想來,艾卡大陸似乎從未出現這麼長久的饑荒。
饑荒通常是因為天災,比如洪水,乾旱等原因導致作物收成驟減,但這些年的情況並不是這樣。
而是農民們正常的種地,但收成就是越來越少,甚至到這幾年,某些原本就貧瘠的地方,出現了顆粒無收的現象。
雖然不知道是不是因為深淵,但土地越發貧瘠是事實。
「這和你們不給糧食有什麼關係?我知道你們人族也難,還在守衛長城,但我作為王,不能現在讓部落的人餓死。」
拜隆皺眉道。
人族的鎮守期馬上就要結束了,而下一波鎮守長城的,就是他們獸人族,他可不想在該上前線打仗的時候,獸人族已經餓死大半。
「我說這些,並不是想為交不出糧食找理由,而是想讓您認清大陸目前的局勢。」
陸晨繼續道:「糧食不夠就去搶,這根本不是長久之計。」
他看著地圖上的大草原部分,「就算今年科雅帝國給了獸人族過冬的糧食,但明年呢?後年呢?」
陸晨轉身看向獸人王,「這其實只是在交換生命罷了,我們給出糧食,就有大量的人族會被餓死,而就算帝國能忍一時,也不會一直忍,到時候爆發戰爭,您該不會真以為,人族是任人宰割之輩吧?」
拜隆的眼中閃爍著危險的目光,「你再威脅我?」
「不,我只是在敘述事實,就算您率領草原上的部落完全攻占了人族的領地,可你們草原上種不出糧食,我們就種的出了嗎?」
陸晨直視著獸人王的雙眼,「殺光人族後,你們的糧食……真的就夠吃嗎?難道繼續去搶精靈族?」
獸人族體質天生強大,但食量也是人族的十倍,換算食物總需求,其實和科雅帝國差不多。
他們人族現在不夠吃飯,獸人族跑到他們地盤上也是一樣。
拜隆微微沉吟,腦子有點不夠用,也不嫌丟人,看向福克斯,意思是你來說。
福克斯謙遜的點頭,上前一步,「公爵大人的意思是,掠奪糧食只能解一時之急,卻解不了一世之危,如果世界沒有改變,大家到最後都要被餓死。」
他感興趣的看向陸晨,「那公爵大人既然以此為開篇,就說明,你有好的應對方案嘍?」
拜隆也看向陸晨,他竟覺得對方說的有點道理。
確實如對方所說的,他們獸人再強,也不敢說能消滅人族占領對方的土地,就算成功了,也絕對是死傷慘重,哪還有餘力去槍艾希爾大森林?
而現在就去搶艾希爾大森林?
歷史已經給過獸人族教訓,精靈們一是沒有人族這麼好說話,二是在那座大森林下,精靈族的戰鬥力是很離譜的。
當年獸人族入侵艾希爾大森林,就算後來協同人族聯軍,打了多年都沒拿下,最終被守護巨龍出面調停。
精靈們的魔法總是那麼惹人厭,獸人族的大軍進入森林,很多都迷失在其中,再也沒有回來。
而放火?
雖然當年不是為了搶吃的,但破壞大陸資源最豐饒的地方,是損人不利己的事,他們還沒有蠢到那種程度,況且精靈族那麼多法師,滅火太簡單了。