楚芊芊搖了搖頭:「沒。」
姚汐驚到了,這麼重要的事,歐陽瑾居然不告訴楚大小姐,分明是想讓楚大小姐在宴會上出醜吧,太壞了!
「這……哎,怎麼跟你說比較好呢?是這樣的,王妃舉辦賞梅宴都是有彩頭的,但小梅園沒有,想拿彩頭就必須進大梅園,不過一般人是沒資格進去的。」
姚汐指了指周圍的少女,「你看她們,全都在寫詩或作畫,待會兒會有婢女來收了呈給王妃,王妃若覺著好,便會叫寫字畫的人去大梅園。我作畫不行,書法略有小成,你的畫畫得怎麼樣?要不我們倆一起吧?你作畫,我題詩……」
姚汐講得眉飛色舞,突然,袖子被扯了兩下,她回過頭,就發現楚芊芊不見了!
啊,這、這、這……是不是有點沒禮貌阿?
「人呢?」她問小表妹。
張嫣指向斜對面的涼亭,脆生生地道:「在那裡。」
涼亭後架著幾個爐子與鍋子,專門給客人們烹茶與溫酒吃。
中土人慣喝穀物、糯米或果子釀的酒,喀什慶是遊牧民族,雖入關百年,但仍愛好飲奶酒。
見楚芊芊過來,僕婦們齊齊行了一禮。
楚芊芊眸光動了動,問:「這奶酒都是在府里釀的嗎?所用何物之乳?」
一名胖僕婦答道:「是在府里釀的,用的羊乳,小姐要嘗一碗嗎?去了腥,不膻的。」
說著,將盛了奶酒的碗遞到楚芊芊面前。
楚芊芊卻溫聲道:「我不飲酒,勞煩媽媽幫我取些新鮮羊乳來。」
在喀什慶,羊乳是個好東西,不過京城人多覺它膻、腥,難以下咽,一碗上等的羊奶酒還不如一份粗糙的茶羹受追捧。這位小姐突然提出要羊乳,胖僕婦十分驚訝,可既然賓客開口要,做下人的也沒有不給的道理,本也不是多麼稀罕的東西。
胖僕婦對身邊的小丫鬟吩咐了幾句,小丫鬟錯愕地瞄了楚芊芊一眼,邁著小碎步去了。
擰著一壺新鮮羊乳回來時,楚芊芊已經跪坐在几案前了。
小丫鬟將羊乳放在几案上,同樣擺在几案上的還有茶餅以及鹽、橘皮、茱萸、薄荷、姜、棗等佐料。
楚芊芊側了側身,把羊乳緩緩倒入一旁的小鍋子裡。
在楚芊芊之前,已有過不少千金親自來烹茶,烹完,還相互比對一番。這與投壺一樣,都是一種樂子,大家見怪不怪,是以,當楚芊芊在涼亭邊坐下時,並未吸引多少視線。
然而,當她們發現楚芊芊將一壺奶倒入鍋子裡時,場面開始有些騷動了。
「呀!她在幹什麼呀?那是奶還是米酒?」
「你沒聞到嗎?一股膻味兒,是奶啊!她煮奶做什麼?」
歐陽瑾此時正在潛心作畫,聽到大家的談論,不屑地嗤了一聲。一個在鄉下長大的土包子,也只能通過這種方式譁眾取寵!若不是情非得已,她都想裝作不認識她!待會兒她得了王妃賞識,哪怕她求她,她也不帶她去大梅園!
這邊,歐陽瑾冷笑著作畫,另一邊,楚芊芊泰然自若地煮著茶。
羊奶煮開了,表面浮起一層薄薄的油沫。
楚芊芊用勺子將油沫舀出來,而後敲下一塊茶餅放入了羊奶中。
「呀!你們看!她居然把茶葉放進去了!」某位千金不可思議地驚呼,「她是要做茶羹嗎?」
茶,能跟奶一塊兒煮羹?
那會是什麼味道?
膻?腥?苦?
楚芊芊用勺子在鍋子裡攪拌了一下,一股她們從未聞過的香氣在空氣里瀰漫開來。
本該一門心思作詩作畫的她們,不約而同停下筆,朝楚芊芊看了過去。
不僅她們,就連閱菜無數的僕婦、滿心不屑的歐陽瑾都稍稍睜大了眼睛。
楚芊芊端起一碟蔗糖,輕輕地灑了進去。
「天啦!她放的是糖吧?她怎麼能放糖?茶跟糖……能吃嗎?」
「又苦又甜,一定難吃死了!」
「是呀,只見過放鹽,哪裡有放糖的?這個楚大小姐,八成是沒有學過烹茶。」
「對對對,她在鄉下長大的。」
……
歐陽瑾勾唇一笑,這個姐姐到處給她丟臉,關鍵時刻,還得她出來撐場面。
將作完的畫遞給一旁的婢女後,歐陽瑾起身來到涼亭,先是取水淨了手,隨即選了一個位子落座,正好,在楚芊芊對面。
楚芊芊不是笑她非楚家千金嗎?好哇,她就把這個名正言順的楚家大小姐比下去!她要世人聽到楚家,便想起歐陽瑾,知她歐陽瑾是雲,而楚芊芊,只是一團扶不上牆的泥!
「姐姐,你沒學過烹茶沒關係,妹妹教你。」笑得分外柔和。
楚芊芊彎了彎唇角:「好啊。」
算你識相!
歐陽瑾恣意一笑,一邊倒入水與茶末,一邊道:「首先,要等水燒沸,如魚目、微有聲為一沸,緣邊如湧泉連珠為二沸,騰波鼓浪為三沸。三沸後水老不可食也,初沸則水合量,調之以鹽味……」
「呀!好香!」
不知是誰喊了一句。
緊接著,有人放下筆,朝這邊走了過來。
一個,兩個,三個,四個……
烹茶之地一下子被圍滿。
歐陽瑾驕傲地笑了。
「要嘗嘗嗎?」是楚芊芊平淡如水的聲音。
歐陽瑾一怔,看向周圍,這才發現大家並不是在看她,而是在看已經把鍋子端起來放到几案上的楚芊芊!那麼,那句「好香」也說的是楚芊芊烹的怪茶了?
別說,還真的很香!
不過香又如何?還不是沒人願意喝?
千金們面面相覷,奶酒她們尚且喝不慣,這種奶茶,就更不敢嘗試了。
倒是年紀小小的張嫣初生牛犢不怕虎,邁著小腿兒跑了過來:「楚姐姐,我要吃。」
楚芊芊微微一笑,舀了一杯遞給她。
張嫣是跟姚汐一起來的,姚汐生怕她喝出個好歹,就硬著頭皮道:「我先嘗嘗。」
嘗了一口,臉色大變!
眾人慌忙後退,看吧看吧,果然是不能吃的!
可下一秒,姚汐就把杯子一遞:「可以再來一杯嗎?」
……
大梅園中,王妃正與幾名貴婦閒話家常,突然,聞到一股似有還無的奶香,而這奶香中,又混合了一絲什麼別的香。
「世子進食了就好,昨兒我們還在說,縣城有家一品茗香,糕點做的不錯,要不要買來給王妃和世子嘗嘗呢……」貴婦人說著說著,沒等來王妃的反應,不由輕輕問了聲,「王妃,您沒事吧?」
王妃回神,看向貴婦人道:「好香,你聞到沒?」
貴婦人吸了吸鼻子,剛剛一門心思巴結王妃,倒是沒留意到旁的,可王妃一提,她果然聞到了:「好香的茶。」
王妃搖頭:「茶嗎?我聞著是奶香。」
這時,前去小梅園收字畫的婢女回來了,臉色,有些古怪:「王妃。」
王妃看了一眼她她手中抱著稀稀拉拉的三五幅字畫,詫異道:「這麼少?」往年,可都是好幾十呢!
婢女道:「只有這幾人寫完了。」
王妃眉頭一皺:「別人呢?」
別人——
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