()除夕那日,常伯伯安排我跟七殿下入宮,對於捨棄素蓉、蓮蓉、白蓉(尤其蓮蓉,她是七殿下的貼身丫鬟)的行為,我感到非常不解。
常伯伯笑笑:「給你個機會見見世面還不好呀?」
我一想也是,且不說攀附權貴,單是皇宮的年夜飯便比行宮豐盛百倍,我總不能矯情地說劉姑娘做的更好吃,雖然這也是事實。
七殿下已滿了十二,按照大周的說法,已然是十三歲的翩翩少年了。
距離我們第一次見面並沒過去多長時間,可我就是覺得眼前的少年有了翻天覆地的變化。
個子高了些,眉眼更冷冽了些,依稀帶著稚氣的面龐,在一雙陰翳的眼眸襯托下,透出一絲令人難以捕捉的疏離與淡漠。
可與劉姑娘在一起時,他溫順開朗得像個孩子。
真不知哪個才是真正的他。
「明嵐。」他突然開口。
我緊了緊馬車的窗簾,笑著問:「殿下怎麼了?」
他張了張嘴,似乎想問什麼,卻又始終沒問出來。
我想了一會兒,看著他長如蝶翼的睫羽道:「陛下是個十分仁慈的君主,不會很難相處的。」
十三歲,再怎麼老成,也終究是個孩子吧?
要見父親了,激動之餘,也有一絲緊張吧?
他果然是緊張了,手指攥成了拳頭。
我探出手,輕輕放在了他拳頭上。
我想,我不該做出這麼不合禮數的舉動,可我又講不出安慰他的話,只能……這樣了。
七殿下素來不喜人觸碰,連靠近都不行,素蓉、蓮蓉、白蓉除了給他整理房間和換洗衣物時能在他跟前晃悠,別的時候,連房門都不敢隨便進。
我做好了被他甩開的準備。
但他沒有。
他的手指動了動,須臾,輕輕打開拳頭,反過來,扣住了我的手。
十指相扣,緊得像握住了歲月的流沙。
幾年寂寞、幾年坎坷,心早已麻木,這一刻,卻隨著他脈搏傳來的微動,而擂鼓般地開始了跳動。
冷風透過窗簾,冰涼地貼在臉上,頭一次,不讓我覺得疼痛。
我挑開一條細縫,望向漫天飛舞的大雪,忽然覺得,京城與以前不一樣了。
……
審正(下午三點),我們抵達皇宮,我挑開簾幕,欲下車迎接七殿下,七殿下卻先我一步跳下地,朝我伸出了手。
我微微一愣。
七殿下面色如常地看著我,我的小心臟再一次狂跳,深吸幾口氣,儘量平靜地把手放進了他掌心。
宮人們低垂著眉眼,仿佛沒看到,或者看到了也不會在意,一個不受寵的皇子罷了,干再出格的事也不值得誰大做文章。
他牽著我,朝設宴的長歡殿走去。
前面有太監帶路,倒是不擔心走錯,可我還是緊張得微微發抖。
七殿下偏過頭來:「你在宮裡得罪人了嗎?」
「啊?」我目瞪口呆,好半晌才反應過來他指的我「嚇」成這樣的緣故,我哪裡好意思告訴他,被你牽著,整個人像貼在火山上行走一樣?我胡亂撒了個謊,「嗯,得罪過一兩個宮女。」
他湊近我耳邊,輕輕地說:「別怕,不會讓你有事的。」
他蠻橫慣了,突然溫柔起來,我手足無措:「是……是……多謝……殿下。」
他勾唇一笑,用另一隻手捏了捏我臉蛋,隨後目視前方,專心走路了。
只剩我自己,感受著被他捏過的地方,烙鐵般滾燙。
我一邊頭,一邊偷偷打量他側臉,真不愧是劉姑娘的兒子,連側臉都長得那麼好看。
我又悄悄比了比我們輕輕挨著的肩膀,原來都跟我平齊了啊,真的長高了不少。
我們到達長歡殿時,許多宮妃與皇子都到了。不知是不是安排錯了的緣故,我們被安排在了臣子席,臣子席在外殿,跨過一個門檻才是帝後、妃子與皇子們的席位,我拉了個宮女問:「確定沒排錯嗎?」
宮女看了看容顏精緻的七殿下,眸子裡略過一絲驚艷,隨即惋惜地點點頭:「沒排錯。」
七殿下的睫羽輕輕顫了一下,端起茶杯,若無其事地喝了起來。
我的心底湧上一層漫無邊際的尷尬與苦澀,將能入宮團年的興奮淹了個七七八八,連新入宮的才人都坐在內殿了,正兒八經的皇子卻只能留在臣子席,換作誰能高興呢?
周圍的人,紛紛朝我們投來異樣的眸光,本該被萬人追捧的皇子,如鹹菜一般被人輕視著。
七殿下捏著茶杯的手,越來越緊,不用看也知道,他的臉色一定非常難看。
早知是羞辱,早知……是這樣的羞辱,我何必遊說長孫殿下,讓他給七殿下一次團年的機會?
萬般窘迫中,我開始搜索長孫殿下的身影,長孫殿下對七殿下是真心的,有他在,會照顧七殿下的吧?
但令我失望了,六皇子與貴妃都來了,唯獨不見長孫殿下。
我跪坐下來,借著斟茶的機會,以寬袖相掩,握住了他的手。
他迅速回握住我的,力道之大,幾乎要捏斷我手骨。
對父親的幻想,還沒開始,便被扼殺在了搖籃,這是陛下給他的警告嗎?警告他不要以為傍上皇長孫便能鹹魚翻身?
我期望不是這樣,如果是,七殿下的
樣,如果是,七殿下的心該有多難受?或者……多絕望?
……
吃了些糕點,七殿下的心情似乎好了些,放開我的手,自顧自地喝起了茶來。
隨著他的釋然,我也開心了不少,站起身,慢悠悠地打量周圍的人。我常在後宮,認識的大臣不多,便不由自主地將目光投向了我比較熟悉的面孔。東宮的席位全部空著,陛下、皇后與大君一行人也不在內殿,倒是貴妃、六皇子端端正正地坐著,一副主人的倨傲。
只不過這兩個主人,這段時間過得並不好,六皇子比我離宮時瘦了許多,可見皇后對他的「管教」十分得力。貴妃憔悴了,唇角含笑,眼神卻在沒人注意的時候閃爍過絲絲怨毒。
想想也對,太子病重,能不能拖過春節尚且是個未知數,一旦太子駕崩,最有利奪得儲君之位的便是她的六皇子,偏偏……六皇子曝出欺負幼弟的醜事,聽說,朝堂上可多文官怒罵六皇子了。
我還想在人群中找找太醫院的姐妹,卻一個也沒瞧見,這種場合,醫女們是無權出席的。
真遺憾。
又過了一會兒,貴妃起身,慢悠悠地走出了長歡殿。
路過我們的席位時,她沒好氣地哼了一聲。
七殿下看都沒看她。
她氣得再哼一聲。
七殿下還是不理她。
她的臉一下子掛不住了,瞪著眼,就要開罵,一旁的宮人小聲在她耳邊說了什麼,她怒火一收,走了。
看到貴妃吃癟,我心裡暢快極了,低低笑了幾聲,片刻後,摸了摸肚子,又對七殿下道:「殿下,我可不可以去看看我以前的朋友?」
七殿下濃眉一挑:「你還有朋友?」
我一噎:「什麼嘛?我怎麼就沒朋友了?素蓉、蓮蓉、白蓉不是我的朋友嗎?」
弄得好像我人緣很差似的!
七殿下擺手道:「去吧。」
「七殿下放心,我不會逛的,我就看看她們。」我不會說,其實我是想如廁,又不好意思開口。
不知道是不是在喜歡的人面前,女孩子都想隱瞞自己的缺點,都想做一個在他眼裡好像不用上廁所的神仙。
長歡殿的恭房滿了,我只能往別的地方走去。
走了很遠,恭房還是滿的,今兒的賓客,實在太多了。
好不容易看到一個小雨軒,憋不住的我,賊溜溜地掃視了一圈後便奔進去了。
解決完人生大事,通體舒暢!
我洗了手,往長歡殿走去。
路過一座假山時,聽到了一陣似熟悉還陌生的談話聲。
「太子撐不了多久了,你答應我的事,可別忘記。」
是貴妃!
我本能地停下了腳步,豎起耳朵。
「太子的事沒被人發現吧?」
一個成熟男人的聲音,不是我聽過的任何一種。
貴妃又說話了:「太子的事做得很隱蔽,連荀太醫都沒查出來。」
荀太醫,這不是我師父麼?
我師父沒查出太子的病是什麼意思?難道太子不是自己病了,而是被貴妃給害的?
若是那樣,我師父豈不太冤枉?
貴妃是誰呀?她存心置我師父於死地,我師父縱然華佗在世,也逃不過他們的算計啊!
可惡的傢伙,你們奪嫡就奪嫡,幹嘛把我師父扯進去?
那男子又道:「荀太醫沒查出太子的問題……那你怎麼把荀太醫弄死了?那傢伙醫術的確了得,若能收為己用……」
收你個毛線!
貴妃又道:「不是我啊,荀太醫的死跟我沒有關係。不瞞你說,我連毒藥都準備好了,誰知,不等我出手,荀太醫就被陛下砍頭了。唉,荀太醫給太子開錯了藥,把太子弄得半死不活……」
這……還真是這樣嗎?
是師父真給太子開錯了藥?
不可能啊,我師父就算救不了太子,也絕不可能讓太子的病情惡化,開錯藥這幾個字,根本不可能應驗在我師父身上!
不行,我要去東宮看看!
我悄悄去了東宮,可惜東宮戒備太森嚴,我混不進去,想了想,我決定從太醫院的醫療日誌著手。
每一個太醫看完病或請完平安脈後,都會認真記下對方的情況,包括用藥明細,有經驗的大夫,看方子就能判斷出對方得了什麼病。
太子出事後,我與師父被關了起來,等我放出來時,師父已經死了,太子究竟怎麼出的事、吃了哪一些不對症的藥,我沒有頭緒。
在太醫院呆了整整兩年,我可謂是輕車熟路,加上太醫院的把守並不如東宮嚴格,我很順利地溜了進去。
除夕夜,太醫院只留了一位年輕太醫當值,別人都回家過年去了,這可真是方便了我。
趁他如廁的功夫,我溜進了檔案室,醫療日誌上了鎖,我沒鑰匙,又不能砸,我急得抓心撓肺!
胡亂轉了一圈後想起藥房有出藥記錄,我又溜去了尚藥局。
好在尚藥局也是我熟透的地,摸著摸著便摸到了一大堆方子。
我找准日期,一頁頁地翻了過去。
當我看到「番稔」時,有些怔住了。
番稔又名番石榴、花稔等,解射干、巴豆、澤瀉等中毒,多用未成熟的果。
這是在我與師父入獄當天,太醫院開給太子的藥。
藥。
這麼說,太子是拉肚子了?
太子身子虧空厲害,一點瀉藥都可能讓太子丟掉半條命,師父絕不可能給太子下瀉藥,只能是有人替換了師父的藥。
我就奇怪了,那人的目標到底是太子還是師父呀?
如果目標是太子的話,幹嘛不給太子來一記猛藥,把太子毒殺了算了呢?
如果目標是師父……
我不記得師父得罪過誰呀!
貴妃說,不是她乾的。
那麼……會是誰呢?
我心煩意亂,隨手翻起了一旁的冊子。
「熟地、棗皮、淮山、淮夕、枸杞、菟絲子、當歸、六汗、黃芪、合葉、雙葉、山茴、甘草……」
這是……滑胎後修復子宮的藥。
宮裡有人滑胎了?
我看了看名字,鳳熙宮雨柔。
予柔,皇后的貼身女官。
「咳咳,明醫女,你可不可以幫我開個方子?」
「雨姐姐,哪兒不舒服?」
「那裡……那裡……疼……」
雨柔得了難以啟齒的病,我曾給雨柔診治過,也只有我給雨柔診治過,與別人不同的是,雨柔根本不是一個正常女人,她是一個石女。
石女如何能懷孕、如何能滑胎?!
雨柔姐姐,你在替誰打掩護?
誰?
誰懷了孩子不想要,卻又不能光明正大地滑胎?
光明正大地滑胎……
我腦子裡驀地閃過一陣精光!
師父從未得罪過任何人,可萬一他撞破了不該撞破的秘密呢?
……
回到長歡殿時,七殿下盤子裡的糕點全都吃完了。
七殿下看了一眼失魂落魄的我,問:「怎麼?你朋友不在?」
我搖搖頭:「不在。」
跪坐下來,替他倒了一杯果酒,「殿下少飲些。」
許是我情緒外露得太厲害了,七殿下探出手摸了摸我腦袋:「好啦,不在就不在,晚上陪你放煙火。」
我心頭一動,滿腹委屈瞬間就在他不算正經的柔情里淡了下去,我偏過頭,蹭了蹭他手掌。
七殿下笑了笑:「好啦,再給你包個紅包,快別哭了。」
哭?
我一怔,連忙摸了摸眼睛,才發現果然掉了兩滴淚。
明明進來之前我都摸過的,沒有。
怎麼一對著殿下,就忍不住了呢?
七殿下遞給我一方帕子:「別在這兒哭,回去讓你哭個夠。」
我吸了吸鼻子,接過帕子擦了眼淚:「是。」
將帕子折好,我起身,繞到他身後待命。
突然,一個端著濃湯的太監從我身後走來,蠻力一撞,將濃湯潑到了我背上。
我穿得極厚,倒是不覺著燙,就是一身衣裳髒了,難堪又難受。
七殿下聽到動靜,猛地回頭,看見我被潑了一身,濃眉就是一蹙:「瞎了?」
說的是那不長眼的太監。
太監略略施了一禮,皮笑肉不笑地說道:「奴才一不小心,就滑了手,還請七殿下擔待擔待。奴才這就是給這位姐姐擦乾淨。」
說著,拿出帕子就要往我背上擦。
七殿下站起身,一把扣住他的手:「滾!」
太監被七殿下的戾氣嚇得怔了怔,但很快便回過了神來,笑道:「是是是,奴才這就滾。」
語畢,轉過身。
剛好,一名宮女端著濃湯走過,他伸出腳一絆,宮女連人帶湯撲倒了七殿下身上。
「啊——」
哐啷!
宮女的尖叫,銀盆的衰落,將眾人的目光一下子吸引了過來。
被濃湯澆了一身的我與七殿下,儼然成了今晚最大的笑話。
就在七殿下忍無可忍,要對那太監大打出手的時候,一道鞭子閃電般地打了過來,打在那太監臉上,啪的一聲,皮開肉綻!
我與七殿下同時轉過身,就見一名白衣紅裙、頭戴氈帽、腳踩馬靴的絕色少女,仰著高傲的頭顱,朝我們走了過來。
------題外話------
若若出場啦!
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