「你流過產?」楚芊芊按醒了淑妃後驚訝地問。
淑妃水光閃耀的眸子裡略過一絲黯然,沒回答楚芊芊的話,撐著身子站起身,頭也不回地走掉了。
看著她蹣跚得隨時可能摔倒的樣子,孫內侍招呼一個小宮女跟了上去。
楚芊芊眨巴了一下眸子:「孫內侍,淑妃流過產嗎?」
孫內侍搖頭:「奴才不知。」
他確實不知,他隨殿下外出尋找太子妃時,淑妃尚未入宮,後面他們回來過一次,見到了淑妃,但因著時間匆忙,沒怎麼刻意打聽淑妃的消息,這一次他們雖說住進了皇宮,可想必是那事發生太久,亦或是發生得太隱蔽,他們從沒聽誰提過。
楚芊芊抿了抿唇:「孫內侍,你說……皇上與皇后關係這麼不好,會不會跟淑妃流產的事兒有關?」
孫內侍笑了笑:「這個……奴才不清楚,歐陽才人想知道什麼,可以直接問太子殿下。」
那個傢伙?
他會願意跟他講這些?
……
皇帝抵達鳳熙宮時,上官若正抱著兒子識字,婢女在一旁收拾亂七八糟的玩具,一看便是小寶來過了。曦兒是個一絲不苟的性子,他玩或不玩,場地都必須是乾淨得連一根頭髮都看不見的。
婢女收拾完畢,退下。
皇帝走到妻子和小兒子身旁,眸光深邃地看著他們。
上官若哼了一聲,不咸不淡地施了一禮:「皇上來了?」
曦兒抬起比同齡人沉穩許多、也漂亮許多的眸子,將一張字帖遞給了皇帝。
皇帝拿起來看了看,深邃如泊的眸子裡有喜色一閃而過,隨即,他將字帖放回桌上,不緊不慢道:「曦兒的字有進步。」
曦兒仰頭,如蝶翼般美麗的長睫輕輕地眨了兩下。
他渴望地看著他。
皇帝微微露出一抹欣慰的笑,摸了摸曦兒的腦袋,隨即抽回手,在一旁的椅子上坐下了。
曦兒眸光一暗,垂眸,拽緊了小手指。
上官若將兒子的委屈盡收眼底,氣得渾身一陣發抖:「皇上若是不想來,就別再勉強自己了!淑妃那兒好,皇上儘管住在玉淑宮便是!不必上趕著跟我們母子甩臉色看!」
皇帝的濃眉一蹙:「皇后!」
上官若怕嚇到孩子,讓人抱了曦兒下去,等偌大屋子只剩他們兩個時,上官若再也忍不住了:「我知道你在怪我!但曦兒畢竟是你兒子,你怪我難道就可以不管他了嗎?你陪淑妃的日子,比陪我們母子的還多!你對我不好,我認了!但曦兒呢?你對曦兒,有對夜兒一半的好嗎?他長這麼大,你有抱過他、哄過他嗎?他每天都很努力地識字、練字,他不會說話,但他已經能夠默寫千字文和三字經了!他才四歲,皇上!一個四歲的孩子,你覺得他為什麼會逼自己去學那麼多東西?他只想得到你的認可!但你從來都不肯給他!」
「上官若!」皇帝的聲線沉了一分。
上官若冷芒一掃:「別不承認了!你不就是怨我弄掉了淑妃的孩子嗎?是又怎樣?你報復我衝著我來啊!為難你兒子算什麼本事?還以為告訴你,別以為你護著她我就怕了她!只要我上官若還是皇后,就絕不會允許一個青樓的賤人生下你的孩子!」
皇帝甩袖走掉了!
上官若看著他決然離去的背影,眼眶一紅,哭著跌在了椅子上:「混蛋!」
婢女輕手輕腳地走進來,給上官若抵了一方帕子後,語重心長道:「娘娘,你明明沒有陷害淑妃,為何故意講那種氣話?這不是讓皇上對你的誤會更深了嗎?」
上官若拿過帕子,邊擦邊說道:「他誤會我的還少嗎?嘴上不說,心裡卻一直是我害了淑妃的胎!」
這事兒,說來也巧,淑妃入宮不久,前來找上官若請安。上官若並不知道她懷孕了,沒理她,她一直跪在殿外,誰料後面,竟滑了胎。
這不由地讓婢女想起當年的歐陽傾。歐陽傾也是沒宣布自己懷孕的消息,然後在莊肅皇后的宮裡流了產,不同的是,歐陽傾是被人下了墮胎藥。
莊肅皇后表示對此毫不知情,但世宗不信,莊肅皇后跪在殿外請求世宗原諒,世宗一晚沒理她,翌日,她六個月的胎兒便流掉了。
歷史的悲劇,總是驚人的相似。
要不是這兩場悲劇的主角八竿子打不著邊兒,婢女只怕要認為它們都是被同一個人設計的陷阱了。
上官若氣得捶了捶桌子:「那個賤人!一定是她故意害我的!她明知自己懷了孕,還跑來找我請安!我讓她請安了嗎?她自己要跪,跪掉了孩子又賴我!真是……蛇蠍心腸!」
婢女就道:「娘娘既然看的明白,為何還要上當呢?你與皇上吵鬧,只會讓親者痛、仇者快呀!」
上官若揪了一塊字帖的邊角:「我就是氣!氣他不信我!我跟他夫妻二十多年,我是個什麼性子他還沒看出來嗎?我做得出那種傷天害理的事嗎?一個青樓的官妓,誰耐煩多看她一眼?動手?哼,我還嫌髒呢!」
婢女輕拍著上官若的背,搖頭道:「娘娘,依奴婢看,這不是信不信的問題。」
上官若撕紙的動作一頓,看著她道:「什麼意思?」
婢女猶豫了一下,道:「奴婢覺得,皇上之所以冷落娘娘,是因為娘娘總是揪著淑妃的身份不放。」
上官若愕然地蹙了蹙眉。
婢女解釋道:「您忘了,皇上的生母,也是一名官妓啊!您一口一個官妓是賤人,皇上聽了,又怎麼會高興呢?」
「我……」上官若一噎,「我罵的是淑妃!又不是那個女人!」
「你瞧瞧瞧瞧,哪兒有兒媳把婆婆喊成『那個女人』的?」婢女反問了一句。
上官若賭氣地撇過了臉:「本宮的婆婆是孝賢仁皇后!一個青樓官妓,也配得上做本宮的婆婆?」
婢女越發堅定自己的猜測是正確的了,兒媳不敬重婆婆,對任何一個稍微有點兒責任感的男人而言,都是一件很難容忍的事。曼娘出現以前,這種矛盾還不大明顯。
逢年過節,王妃帶世子去祭拜先皇室的牌位,攝政王一人前往後山給生母燒紙磕頭。攝政王知道王妃看不起自己生母,從不強求王妃給生母上哪怕一小炷的香。而王妃呢,攝政王不強求,她自己便裝聾作啞,過門二十多年,愣是連婆婆的牌位都沒看過。
但這,畢竟是一種彼此極力隱忍才換來的平衡,像蜘蛛網一樣,本身就不牢固,淑妃的到來,輕輕鬆鬆便吹破了這張蜘蛛網。
王妃天天罵淑妃是官妓,是不要臉的賤人。
王爺聽了,想自欺欺人地不計較王妃多年的不孝都不行了。
婢女嘆了口氣:「娘娘,恕奴婢多嘴,皇上對淑妃,未必是動了男女之情。」
上官若才不信呢,鼻子一哼,委屈道:「沒聽菊青說嗎?他都愛到不碰她身子,只要她的心了!」
「噗嗤!」婢女笑了。
上官若火了,彈了她一個爆栗:「你還笑?」
婢女那是笑得忍都忍不住啊:「娘娘,你自己是過來人,難道不明白,男女之間,一旦相互吸引,便會想著那檔子事嗎?淑妃是真心仰慕皇上的,想必平日裡沒少勾引皇上,皇上卻一直到被人下藥才碰了她,你不覺得太奇怪了嗎?若真心喜歡,沒下藥,也會像餓狼撲食一般吧!」
上官若想起那個混蛋每次都恨不得把她折騰死的勁兒,耳根子一紅,不說話了。
婢女知道自己的話終於起了作用,講半天,原來女人還是愛聽好話啊,講她缺點她是聽不進去的,非得緊著她的優勢說,婢女趁熱打鐵道:「皇上的生母死得早,據說只是得了很普通的風寒,隨便抓兩副藥便能治癒,但因為沒錢,皇上就那麼眼睜睜地看著生母病死了。奴婢想,這一定是皇上心頭一根永遠拔不掉的刺!」
上官若似懂非懂,或者,她不願意去懂,皇上心底的傷,她不願意去觸碰,碰到了,連帶著自己也會跟著疼。
婢女哪裡會放過這個敲醒她的機會?皇上的心裡到底是怎麼想的,婢女並無證據,但婢女明白,讓皇后接納皇上,對皇后而言,是最優化的策略。
「奴婢雖不曾伺候過皇上,但奴婢猜得到,皇上在小時候聽到的最多的詞就是『賤人』,而且是罵他生母的。」
一個官妓,一朝得了皇帝的*,因有孕而被養在行宮,用腳趾頭想,也知道被多少人唾棄過了。偏偏皇帝還不待見他們母子,任由他們母子被人欺負。
婢女再次一嘆:「皇上現在正寵淑妃,你跟淑妃作對,只會讓皇上想起那些欺負過他們母子的人。而你不知不覺間,也在他心裡變成了那種人。」
上官若擦了眼底的余淚,哽咽道:「我沒有!我……沒欺負他!我……」
婢女溫和地笑著:「奴婢明白,娘娘對皇上的心,是真的。」
上官若咬唇:「可……可……可那個賤……唉!總之,我還是不高興!」
冰凍三尺非一日之寒,四年的積怨,哪裡是一時半會兒便能徹底消磨的呢?
婢女笑了笑,說道:「娘娘是不高興皇上對淑妃好?」
「當然!」
「要是他們兩個鬧翻了,娘娘會不會高興呢?」
「那還用說?」
婢女笑得看不見眼珠了:「那娘娘就快別跟皇上慪氣了,趕緊把皇上哄回來吧!」
「哄他?我現在跟他在一起……不舒服!」上官若的氣,沒消乾淨。
婢女繼續循循善誘:「娘娘只管想,是跟皇上呆在一塊兒不舒服的多,還是看著皇上與淑妃呆在一塊兒不舒服的多?」
兩害相權取其輕。
這幾乎是一道沒有疑惑的題。
但上官若依舊沒有動靜。
婢女快要給她跪了,直接使出殺手鐧道:「娘娘,就算你要與皇上和離,和離之前也得懲罰一下子這對狗男女吧!」
上官若拍桌一喝:「成交!」
……
而誠如上官若擔心和厭惡的那樣,在御書房門口堵住皇帝時,淑妃也死皮賴臉地呆在那裡。
淑妃看到上官若,明顯一怔,隨即施了一禮道:「皇后吉祥!」
出乎她意料的是,上官若沒像往常那樣對她鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛。
上官若微微一笑,道:「淑妃也來了啊?這麼晚,怎麼還不歇息呢?本宮瞧你臉色不大好,想必是夜裡沒睡踏實吧。唉,你是不是擔心本宮會因為菊青的事兒找你麻煩?你多慮了,本宮啊,不是那蠻不講理之人,絕不會牽連無辜的!」
比演戲,誰不會啊?
淑妃呆愣了!
皇帝也像傻子似的看著她。
上官若笑得越發燦爛,還上前,挽住了皇帝的胳膊:「皇上,臣妾剛剛說錯話了,皇上不要與臣妾計較,臣妾不是有心的。」
裝無辜,她也不差啊!
淑妃的眼珠子都快瞪出來了!
這還是那個一身公主病、誰都不放在眼裡的上官若嗎?
別看攝政王做了皇帝,但上官若發起狠來,可沒少給皇帝撂臉子。
淑妃定定地看著上官若,幾乎要把她的臉盯出一個洞來。
皇帝神色複雜地看了上官若一眼,淡道:「時辰不早了,你們都回去歇息吧,朕還有奏摺要批。」
什麼啊?她都跟拉下臉找上門了,當著別的女人的面,他居然拒絕她?
上官若可不干:「臣妾不困,給皇上磨墨吧!」
皇帝抽回被上官若抱住的胳膊:「不必。」
上官若臉色一變:「你……」
淑妃施了一禮:「臣妾告退。」
上官若只覺這回是真的丟大發了,好不容易拉下顏面找了他一回,他啪啪啪啪就當著小妾的面打了她的臉。
真當她這草原第一千金的名號是憑空喊出來的麼?
當年能追到你,這次,也不會輸給曼娘那個小賤人!
本宮非得把你追到手,再把你一腳踹開!
「來人!」她看著在自己面前嘭一聲關上的大門,呵斥道。
兩名太監上前:「皇后娘娘。」
上官若指向院牆道:「搭梯子!本宮要翻牆!」
……
楚芊芊回到東宮時,小寶已經睡了。
屋子裡,比平時多了一個丫鬟,很奇怪,在東宮這樣的地方,竟能看到民間的丫鬟。
諸葛夜搞什麼鬼?
楚芊芊跨過門檻,施了一禮道:「太子殿下!」
聽到她的聲音,丫鬟轉過身來,看清她面容時微微一怔,似有些詫異,但下一秒,又恢復了正常:「小姐!」
楚芊芊眉梢一挑,問諸葛夜道:「她叫我……小姐?」
諸葛夜一瞬不瞬地盯著她的表情:「歐陽家的丫鬟,不記得了?」
楚芊芊警惕地看了諸葛夜一眼:「我從不記丫鬟的容貌。」
諸葛夜沒從她的表情里看出絲毫破綻,對丫鬟使了個顏色。
丫鬟上前,激動道:「小姐!奴婢是丹橘啊!你不記得奴婢了嗎?」
丹橘?
楚芊芊困惑地看著她。
丫鬟從一個大箱子取出一個酒罈子,笑道:「這是碧珠姐姐釀的梅子酒,小姐嘗嘗,看跟你當時做的是不是一樣?」
楚芊芊將信將疑地喝了一小杯,別說,味道還真與她的配方如出一轍。
丫鬟笑盈盈地道:「很好喝,對不對?」
楚芊芊莫名其妙地眨了眨眼,心道,歐陽家有個叫丹橘的丫鬟嗎?又有個碧珠嗎?她沒聽歐陽珏提過。
為防露餡,楚芊芊放下杯子:「我累了,殿下沒什麼吩咐的話,我回永巷了。」
語畢,不等諸葛夜的應允,快步離開了原地。
望著她逃一般離開的背影,諸葛夜露出了若有所思的神色。
翌日,楚芊芊被諸葛夜叫上了馬車。
諸葛夜遞給她一套尋常婦人的衣裳,叫她換。
楚芊芊暗暗瞪了他一眼,宮裡怎麼不給她?非得到了馬車上才給,又想占她便宜!
忍住誹謗,楚芊芊尷尬地換了衣裳:「你要帶我去哪兒?」
諸葛夜道:「到了就知道了。」
馬車停在食香居門口,掌柜的高高興興地迎了上來:「這位爺是第一次來咱們食香居吧,咱們這兒……」
話音,在看清諸葛夜的容貌時戛然而止,「太……太……」
諸葛夜點了點頭。
掌柜的趕緊噤聲,換了個稱呼道:「東家!這邊請!」
東家?
食香居不是她前世開的鋪子,後面送給安素素了嗎?
怎麼就成諸葛夜的了?
楚芊芊挑了挑眉,順帶著,摸了一下人皮面具。
掌柜的看向諸葛夜身邊,挽著婦人髮髻的年輕女子,心道,太子妃才辭世沒多久,殿下又有新歡了?
唉,真替楚小姐難過。
「讓讓讓讓啊!」一名年輕力壯的車夫將馬車停在了食香居前,徒手搬起一個石磨,臉不紅氣不喘地從側門走了進去。
楚芊芊好奇地看了看,一個車夫都這麼力大如牛!
「二位客官裡邊兒請!我……哎媽呀!」一個年輕的小廝突然叫了起來,「太……不……那個……東家……你怎麼來了?」
客人有些多,來來往往,免不了碰上。
諸葛夜將楚芊芊攬在懷裡,用手臂隔開她與客人的距離,而後對那小廝道:「就找個清靜的廂房給我。」
「哎!好嘞!」小廝詫異的眸光在楚芊芊的身上遊走了一圈,暗暗一嘆,找了個二樓的雅間讓他們坐下了。
楚芊芊四下看了看,問諸葛夜:「為什麼那個掌柜的,還有那個小廝,看我的眼神那麼奇怪?」
諸葛夜眼波一動,語氣如常道:「這是芊芊的鋪子。」
原主的?
莫非安素素又把鋪子送給原主了?
是的了,安素素說,她對原主很好的,視如己出。
楚芊芊的表情沒逃過諸葛夜的眼睛。
諸葛夜神色不變,給楚芊芊倒了一杯茶:「剛剛那個掌柜姓胡,原先在一個小縣城做生意,開的鋪子叫一品茗香。」
一品茗香?好名字。
諸葛夜波光一轉,給自己倒了一杯茶:「但一品茗香的生意不好,直到有天,芊芊開始給他供應糕點。」
原主也會做糕點啊。
諸葛夜接著道:「我當時生著病,吃不進去東西,胡掌柜拿著芊芊做的糕點來了攝政王……那是我一個月里,第一次吃東西。」
原主那麼厲害的?
楚芊芊蹙了蹙眉。
諸葛夜又道:「她不僅會做糕點,她還懂醫術,我的病,就是她給治的。」
居然也會醫術?
看來,原主與她有許多驚人的相似啊。
諸葛夜看著她愕然的模樣,凝了凝眸。
突然,門外,傳來一陣銀鈴般的笑聲,是一個穿著綠衣的年輕婦人,懷抱著一個三四歲的小女童,滿面春風地下了馬車,笑聲,便是來自那個小女童。
小女童穿著粉紅色碎花小襖,白白淨淨,乖巧可愛,一笑,有兩個錢錢的酒窩。
「可是可是……我還要吃糖葫蘆,可不可以?」小女童軟軟地問。
年輕婦人搖頭:「不可以哦玥兒,我們說好了,一天只能吃一樣零嘴,你已經吃過桂花糕了。」
「噯,好吧。」小女童無可奈何地嘆了口氣。
就在年輕婦人與小女童即將踏上台階,往食香居內走來之際,一個身形健碩的男子抓住了婦人的胳膊。
「我們談談!」他低聲說。
年輕婦人冷冷地掃了他一眼,沉聲道:「沒什麼好談的!我只是一介小婦人,侯爺請自重!」
男子濃眉一蹙:「碧珠!你究竟要我怎麼樣才肯跟我回府?」
碧珠像聽了什麼天大的笑話,呵呵笑出了聲:「好一個回府啊!侯爺你是三媒六聘娶我了,還是用賣身契定我奴籍了?」
男子被嗆紅了臉:「碧珠!玥兒是我女兒,你不能不讓她認自己父親!」
碧珠的臉色變了變,厲聲道:「她姓楚,叫楚玥兒!與姚侯爺沒有半點關係!」
楚芊芊喝了一口溫水:「那個……姚侯爺,是平南侯嗎?姚夢的大哥?」
諸葛夜點頭:「嗯。」
楚芊芊感慨地道:「他跟那個女人是什麼關係啊?為什麼他說是她的女兒,那個女人又說孩子姓楚啊?」
諸葛夜依舊死死地盯著她:「拜一個女人所賜,他與碧珠原本私定了終身,後面又拋下碧珠去了喀什慶,在喀什慶立下大功後,才知道碧珠生了他的孩子。」
「哪個女人啊?怎麼拆散人家大好姻緣?」楚芊芊癟了癟嘴兒,說。
諸葛夜眸子裡的暗涌愈發明顯:「但如果不是那個女人,姚琅根本不可能去喀什慶,也不可能立功,更不可能被封侯。還有姚家上上下下數百口人,也沒法子得到生還的機會。她救了很多人,也成就了姚琅。」
「她是誰呀?」楚芊芊好奇地問。
諸葛夜眸子一眨,不說話了。
那邊,姚琅的糾纏還在繼續:「碧珠!不管你跟不跟我,玥兒都是我的孩子,我有權帶玥兒回平南侯府!」
碧珠冷笑:「侯爺太看得起自己了,玥兒壓根不是你的骨血!侯爺願意戴綠帽,我還不樂意自己女兒受委屈呢!」
「你……」姚琅被氣得夠嗆,「滴血認親!」
碧珠竟沒絲毫害怕:「認就認!」
二人進了食香居,找老闆要了一間廂房,那廂房剛好對著楚芊芊與諸葛夜的方向。
通過姚琅頹然的表情,楚芊芊猜,二人的血液沒有融合,孩子,不是姚琅的。
半刻鐘後,姚琅像被雷劈了似的,踉蹌著步子離開了。
待到他走遠,另一間廂房內,一個小婦人噗嗤一笑:「碧珠姐姐,你得賠啊,把玥兒紮成這樣!」
玥兒跳下地,奔進那婦人懷裡:「娘親!」
碧珠揉了揉心口,苦笑道:「是是是,丹橘妹妹說的對,我要給咱們的小玥兒負荊請罪!」
楚芊芊好笑地搖了搖頭:「一國侯爺,竟被兩個小婦人給耍了,傳出去……」
話未說完,頭頂光線一暗,他溫柔的吻,封住了她唇瓣。