御香行 第17章 饆饠

    葉佐蘭也說不清楚自己究竟呆呆站立了多久。

    等他回過神來，看熱鬧的人群已經散得七七八八。而他在剛才的推搡中弄散了頭髮，丟失了右腳的鞋，左邊衣袖還撕了一道大口……此時此刻的模樣，也許只能用「悽慘」來形容。

    關押著母親的烏棚馬車早就走得無影無蹤，新宅的大門再度緊閉，中央貼上了交叉的封條。

    原來這一切都不是噩夢，而是現實。

    對了……姐姐……

    哭泣與沮喪都必須暫緩一步，葉佐蘭告誡自己必須振作。

    他迅速回到與姐姐相約的地點，卻沒有急著訴說，而是抓住葉月珊的手，將她領向一處僻靜小巷。

    小巷深處藏著一處舊宅，主人本是百年前的一位朝中名臣。時至今日，大臣的子孫早已家道中落，遷往外地居住。舊宅里只剩下殘磚破瓦，枯樹衰草。唯有一間祠堂，勉強還能遮風避雨。

    葉佐蘭領著姐姐躲進祠堂，又仔細把門掩好。姐弟二人四目相對了片刻，他終於忍不住，「哇」地一下哭出聲來。

    葉月珊也是個七竅玲瓏的姑娘，佐蘭這一哭，她就猜到了十之*，頓時嚇得花容失色。待佐蘭將所見之事斷斷續續地說完，姐弟二人都已經哭成了淚人兒。

    然而他們依舊是想不明白，這究竟是怎麼一回事。

    「我覺得……應該和彈劾奏摺有關。」

    葉佐蘭說出了心中的矛盾：「然而正所謂『辟禮門以懸規,標義路以植矩』，自古以來歷朝歷代，都對勇於彈劾的臣子大加褒揚。就算所劾之事並不確切，也不至於對彈劾者進行如此嚴重的懲罰……否則朝中上下，又有誰敢再錚言直諫？」

    葉月珊對朝堂上的儀軌並不了解。她想了一想，忽然摟住佐蘭的肩膀。

    「無論如何，朝廷的人抓走了我們的爹娘……恐怕也不會放過我們。佐蘭，我們必須躲起來，必須想辦法活下去！」

    「沒錯……」葉佐蘭頓時準備起身：「我在國子監的號舍里存著一些買書錢，我去拿來！」

    「不能去！」葉月珊急忙將他攔住：「他們知道你在太學念書，必然在國子監守株待兔。你這一去，豈不就是自投羅網？！」

    「也對……」葉佐蘭這才冷靜下來，抱著腦袋坐到一旁：「那我們應該怎麼辦？我身上只有幾小塊碎銀，日後可怎麼辦？」

    「也許我們應該找機會離開京城。」葉月珊咬著指甲說道：「去柳泉城的舅舅家中。他是個明事理的好人，應該能夠收留我們。」

    「出城去？！」葉佐蘭卻咋舌：「難道就這樣放著爹娘兩個不管？」

    「你說，怎麼管？」葉月珊紅著眼睛反問：「倒是有什麼辦法，趕緊說出來啊！」

    葉佐蘭張嘴就想要辯解，然而聲音到了嘴邊，卻發現其實根本就無話可說。

    國子監如今是不回去了，想要找那裡的同學，對方恐怕也不願意來趟這趟渾水。至於洪夫子，畢竟只是一屆教書先生，奉行得也是明哲保身之道。

    那麼，還有誰？

    葉佐蘭默默地摸了摸自己的胸口。

    那裡，曾經被父親撕成碎片的信箋已經被仔仔細細地拼好。可分明只是多了一張襯墊的薄紙，葉佐蘭卻像是揣了一塊熟鐵，無比沉重。

    唐瑞郎，唐瑞郎……若是換做別的情況，他一定不會坐視不理。

    然而，自己的父親彈劾之人，偏偏正是他的父親。而他的父親，也許就是今日之事的罪魁禍首。

    明明，距離端陽之約，只剩下二十日了……

    萬般頹喪之中，葉佐蘭唯有抱頭垂淚，也不知道過了多久，他才感覺到肩膀被葉月珊輕輕地推了一推。

    「天色暗了。佐蘭去街上買點吃的回來可好？」

    葉佐蘭這才感覺自己也是腹中空空，於是點了點頭朝外頭走去。

    距離舊宅不遠的橫街上有一處饆饠餅店，售賣的櫻桃饆饠最為有名。旬日放假歸來，葉佐蘭便會為葉月珊帶上幾枚，換來不少誇獎。

    此刻他便來到餅店內，掏出碎銀準備交易，然而目光卻停頓在了牆頭的標價水牌上——如今已是春末夏初，早就過了櫻桃採摘的時令，櫻桃饆饠的價錢也因此而漲了兩文。

    葉佐蘭算了算價錢，又低頭看了看掌心裡的那枚碎銀。心頭猛地一酸，直到店裡的夥計詢問了三次，才勉強回過神來。

    「來，你最喜歡的櫻桃饆饠。」

    回到祠堂，葉佐蘭將油紙包的饆饠餅遞給姐姐，自己則坐到一旁，開始研究剛才在院子裡發現的一口破鐵鍋。

    葉月珊立刻柳眉微蹙：「你怎麼不吃？」

    「我吃過了。」葉佐蘭回答：「現在有些口渴。院子裡有口井，我看看能不能打點水上來。」

    葉月珊也不去和他爭論，起身走到葉佐蘭面前，伸手用衣袖在他的嘴角用力擦拭。擦完反手再看，一點油漬都沒有。

    「給你。」

    她將櫻桃饆饠一分為二，一半硬塞給了佐蘭。接著又取下自己手腕上的金鐲子：「明天找個機會當了吧。」

    「不行！」葉佐蘭想也沒想就一口拒絕：「這也許是……是娘親留給你唯一的東西！」

    「不是唯一的，也不是最珍貴的。」

    葉月珊卻搖頭，又含淚看著葉佐蘭：「我還有你，而你也還有我……我們好好地活下去，這才應該是眼下最重要的事。」

    分食完饆饠餅之後，葉佐蘭又將破鍋擦淨了，在鍋耳處拴上衣帶沉入井中，打上來的井水倒也清涼甘冽。

    姐弟二人喝了點水，慢慢地平復著情緒。這時候，遠處也傳來了封街的鼕鼓聲響。

    鼕鼓響後，京城宵禁，閒雜人等不能隨便走動——對於另一些人而言，倒是出來闖一闖的大好時機。

    葉佐蘭想要回家去看一看。他說服了葉月珊依舊留在祠堂里等自己的消息，但如果天亮之時自己尚未回返，她就必須帶著剩下的碎銀，趁機混出城去，往柳泉投靠母舅。

    夜色籠罩的街道上靜得嚇人。葉佐蘭忽然意識到，這是自己這輩子第一次違反大寧朝的律法。

    違反宵禁之人若是被抓，按律當領刑杖二十下。然而刑杖與家法棍不可同日耳語，杖杖都能令人皮開肉綻。聽說先帝年間有一名官員，犯事領了六十刑杖，待到施刑完畢，腿上的肉都已經打爛，輕輕一碰就大塊大塊地往下掉。

    葉佐蘭不敢再多想。

    他小心翼翼地穿過布滿青苔的小徑，來到新宅的東牆外。牆邊有個破水缸，缸里填滿了泥土，開著一株繡球花。他就踩著水缸，反覆嘗試了好幾次，終於成功翻進宅院。

    今夜是滿月，如雪的月光灑在庭院裡。楓樹和藤架的影子緩緩推移著，鯉魚在池中啖食落花……一切靜謐美好，仿佛下一個瞬間，母親就能夠推開月下的房門，從屋子裡走出來。

    追隨著心中無比眷念的幻影，葉佐蘭又往前走了幾步。母親的身影消失了，緊閉著的房門上粘貼著慘白的封條。

    這才是現實……華宅終將傾頹，而庭院裡的一切靜謐美好，也都會化作荒蕪與死寂。百年之後，將不會有人記得這裡。更不會有人知道，曾經有一家四口的人生，在這間宅邸之中，曇花一現。

    乳白色的水霧慢慢池塘中升起，裹著葉佐蘭的身體，飄向曾經屬於他的那進小院。

    他捅破窗戶紙偷偷朝屋子裡張望，只見滿地狼藉。那日爭吵時摔碎的瓷片，也依舊散落在長案前。唯有書籍與陳設器物，全都已經被抄走。

    沒有了，自幼至今的全部記憶、所有可珍惜的東西，就這樣輕輕鬆鬆地成為了他人之物。葉佐蘭心中像是被人掏出了一個窟窿，空空蕩蕩地，眼淚早已經流干，只覺得一陣陣酸澀。

    他正失神，腦後忽然吹來一陣小風。霧氣中陡然伸出一隻蒼老的大手，按在了他的肩頭！