御香行 第103章探花宴

    遣走了丁郁成，月下的東廳重歸於靜謐。

    唐權卻沒有起身，仿佛在等著什麼人。

    少頃，西窗外又有腳步響起，旋即就聽一個清朗的聲音問道：「爹，您找我有事？」

    唐權聞聲抬頭，打量著站在門口的獨子。

    「今日你到那裡去了？」

    「同年的進士之中，有人出錢辦了私宴。孩兒推脫不過，這才應酬了一會兒。」

    說著，唐瑞郎便進了東廳，來到唐權面前。

    他身著一襲琉璃綠綾袍，其上的銀紋映著月華，更襯托得他英姿煥發。

    唐權似是接受了這個理由，卻又提醒道：「你雖得了三甲，然而還沒過春關1。切莫得意忘形。」

    「孩兒明白。」

    唐瑞郎點了點頭，又追問：「爹，我看那丁郁成黑著一張臉，莫非出了什麼事？」

    「太子貶了他的官，去下州做司馬。」

    貶官？！唐瑞郎眼皮一跳，頓時已經明白過來。

    「爹，聽說您將崇仁坊葉鍇全家的那座宅邸，交給了丁郁成使用？」

    唐權似是回想了一下，這才反問道：「是又如何？」

    唐瑞郎又不好挑明了說，略微思忖方才答道：「那座宅邸被丁郁成拿來做了雞舍，事情應該傳進了東宮。那葉家之女，如今是太子身邊的良媛，一定是她在太子耳邊抱怨，丁郁成才會被貶謫。依我之見，父親您還是儘快將宅邸獻給太子比較穩妥。」

    唐權尋思片刻，倒也爽快應允了。

    「也罷，這件事就交給你去運作。」

    唐瑞郎點頭稱是，這就想轉身離去，卻又聽見唐權發話:「這件事與內侍省那邊沒有干係？」

    唐瑞郎不假思索地搖頭：「無關。」

    唐權並沒有追問，他只是凝視著唐瑞郎的背影。

    「這段時間，你各路周旋博弈、趨利避害，處理得倒是不錯。看起來，待我唐家正式傳到你的手上，定能綽有光前,垂裕後昆。」

    「多謝爹爹稱讚。」

    唐瑞郎恭敬道：「為爹爹分憂，本是孩兒分內之事。至於光前裕後，瑞郎並不敢奢望。」

    「哦？」唐權輕笑一聲：「那你想要的究竟是什麼？總不會真是金山銀山這種俗物吧？」

    「不，其實孩兒的想法也很簡單。」

    唐瑞郎也跟著輕笑一聲。

    「只可惜，孩兒生錯了時候，若是在□□太宗手裡，孩兒倒能做個元勛功臣呢。」

    說完這番話，他衝著唐權躬身行禮，然後腳步無聲，再度消失在了月下的庭院裡。

    丁郁成離開京城的這天，唐瑞郎將葉家宅邸的地契獻入東宮，一併獻上得還有一些珠寶首飾，顯然是為了討好葉月珊。

    趙昀雖然並不喜歡唐家，然而一則他無法同時對付蕭唐二家，二則又忌憚著唐瑞郎與內侍之間撲朔迷離的關係，因此也只有將地契與寶物一收，權當了結此事。

    清明正日，陸幽又請來一群道士到宣王享祠做法事，鼓吹喧鬧一番，並用太子賜的新火燒了好些紙錢，也算是安撫了趙陽的在天之靈。

    這之後宣王是否還曾經入過太子的夢，便不得而知了。

    花開兩朵，各表一枝。

    依照大寧朝的風俗，進士自登科後直到春關前，須得參與大大小小多達九種宴集。這其中，有進士們自行舉辦的私宴；亦有朝廷出資的官宴。而「聞喜宴」則無疑是其中最為重要的一次。

    話說這聞喜宴，本該早於其他幾種宴集舉辦，然而前陣子接連下了數日小雨，好不容易天氣放晴，卻又遇上寒食清明，因此便被一拖再拖。

    眼看著入了三月，終有一日雨過天青，眾人便相約在雀華池畔一聚。

    聞喜宴集的消息很快不脛而走。到了宴集的正日，只見雀華池一帶人山人海，車馬闐塞，竟然全是慕名前來圍觀新科進士的人。

    這其中，更有公卿大夫早早地在雀華池上泛起輕舟，為得正是揀選看得順眼的青年才俊，挑做為東床快婿。

    巳正時分，新科進士們陸續來到了雀華池畔。只見他們一個個鮮衣怒馬、風流醞藉，端的是人生之中最為得意的模樣。

    而這群人中最為耀眼的，就非唐瑞郎莫屬了。

    只見他一襲荷莖綠的瑞花綾袍，頭戴束髮銀冠，腰系玉鑲銀蹀躞帶。□□一匹烏夜似的黑馬，更顯得他玉樹臨風，丰神俊逸。

    這聞喜宴雖名為宴集，卻又與尋常飲宴大有區別。依照習俗，飲宴正酣之時，所有新科進士便要陸續策馬上路，游遍詔京城內的大小花園，採摘盛開的名貴花卉，帶回到宴席上。

    然而這又不是一場全無勝負之心的玩樂——第一個出發的探花郎，必須採回所有人中最為珍稀、貴重的花朵，否則便要罰酒罰到酩酊大醉。

    今年的探花，正是唐瑞郎。

    酒過三巡，微微醺。

    唐瑞郎在眾人的喝彩聲中躍上馬背，去履行他作為新晉探花郎的重要使命。

    煙花三月，詔京城中繁花似錦。桃花爛漫，李花嬌艷，薔薇吐露，含笑幽香，更還有許多看不清、道不明的花朵，遠遠近近晃著人的眼睛。

    按照習俗，在這一日，城中大小園囿不論貴賤高低，一律要向登門的新科進士開放。園內花卉，也任由尋芳者攀折。

    然而想要尋得城中真正的「花魁」，卻依舊不是什麼容易的事。

    唐瑞郎並不急著入園。為免打擾，他甚至只撿僻靜的巷道，慢悠悠地走著。

    花不貴多，而貴精。他知道，每年聞喜宴的「花魁」向來都只屬於同一種花——牡丹。

    可惜今年開春陰雨連綿，天氣也比不上前些年暖熱。這城中院子裡種著的牡丹，有三成爛了根；剩下的那些，竟也像是受了委屈似的，遲遲不願開花。

    唐家的園子倒是頗有先見之明，早在去年九、十月份便將幾十株名貴的牡丹遷種到了園圃的高處，又搭起木棚、燒著炭火，□□花期。

    如此悉心呵護直到這幾天,才總算是得到了幾株數十朵色姿香韻俱佳的上品.卻也不急於宣揚,只等自家的探花郎來挑揀。

    有了這一隻後腳，唐瑞郎自然不急。

    眼前春光大好，他便信馬由韁徐徐前行，遇著花樹便取出隨身酒壺飲上一口，不知不覺就盪到了開明坊一帶。

    倒也是巧了，陸幽的園子不就在這附近嗎？

    回想起前些日子丁郁成的風波，唐瑞郎稍稍猶豫了片刻，還是策馬進入開明坊。

    他並不知道園子的具體位置，然而稍稍打聽，整條街的人竟然都來幫他指路。再仔細詢問，原來這些人都曾受過陸家藥園的恩惠。

    陸家的園子在西十字街盡頭，倒也不算難找。稍稍走近一點，頓時就能聞見撲鼻的花香，越過粉牆順風飄來。

    不知這粉牆裡面，又是怎樣的一番春景？

    唐瑞郎此時半醉半醒地，糊裡糊塗間，人已經來至正門口。