「在大艦隊東南60海里處發現公海艦隊分隊。確認是希佩爾艦隊,他們中可能會混有巴伐利亞級戰列艦。」
「在希佩爾艦隊後方20海里處發現德國公海艦隊主力,他們應該是全來了。」
「穆爾少將的快速艦隊預計半個小時後和希佩爾艦隊相遇,穆爾少將已經做好了交手的準備。」
「希佩爾艦隊開始向東南方向撤離,他們試圖和主力艦隊匯合。」
「我們追不上他們!穆爾將軍請求快速艦隊儘早回撤。」
在大艦隊和快速艦隊匯合後不到1個小時的時間裡,傑里科收到了至少不下一打的電報,而看著堆積在桌子上的電報,傑里科就能感覺到一種頗為難受的感覺,這絕對不是說大艦隊打不過公海艦隊,而是說現在的情況讓他感到有力使不出。今天的天氣情況不錯,依靠大量的水上飛機以及飛艇的偵查,交戰雙方能較好的了解雙方的事態。而這樣導致的結果之一就是傑里科一直想不出可以抓住對手的辦法!
如果之前,傑里科並不著急,反正大艦隊只要能保證把公海艦隊縮在北海這個牢籠里就可以了,哪怕公海艦隊完整又如何?只要北海封鎖線不被打破,由著對手摺騰就好,但是現在情況不一樣了。英國人突然發現在潛艇戰的絞殺下,英國的物資供應情況居然並不比德國好多少,尤其是皇家海軍,別的不說,單純一個燃油就不好弄,德國還可以從羅馬尼亞和兩河流域獲得燃油,英國呢?荷屬東印度的油田還沒有恢復,美國對英國卡脖子。而波斯的石油也運不出來。以至於傑里科發現英國大艦隊根本不可能陪著德國人沒事就出來轉轉。傑里科甚至都不敢告訴他的軍官們,在最緊急的時刻大艦隊的燃油只能支持8天!
所以,現在攻守之勢發生了些許改變,傑里科想要重創對手,至少要給對方一個教訓,讓他們不敢沒事就出來轉!就如王子當初所言,即使大家都出來轉一圈,虧的也是英國人,誰讓他們船多呢。是,是有不少船可以燒煤,但是英國人的煤炭也有限啊。雖然英國人有大量高品質的威爾斯白煤。但是奈何英國人還要給法國人提供煤炭。沒辦法。誰讓法國人丟了阿爾薩斯和洛林呢。所以這一次傑里科帶著皇家海軍全家出來也就是看看有沒有機會!
「希佩爾艦隊已經和英國人的前鋒艦隊接觸,他們7艘女王級戰列艦全在,還有3艘戰列巡洋艦,希佩爾將軍選擇暫時規避。」
「98號飛艇發現大艦隊,6個戰列艦分隊全在,位於我們西北方向70海里處。」
「英國艦隊已經發現我們,並且向我們重來,對方艦隊航速在16節上下。」
「好了,客人上門了,各位準備一下!」王子看了看沙盤上敵我雙方的事態後輕鬆的說道。此時,在王子麾下一共擁有公海艦隊的15艘主力艦,其中包括8艘巴伐利亞級戰列艦,希佩爾的3艘戰列巡洋艦,1艘無畏型快速戰列艦和3艘赫爾格蘭級快速戰列艦。輪數量,加上了穆爾的快速艦隊之後,皇家海軍的主力艦數量直接突破了30艘大關!數量是德國艦隊的兩倍都多,而面對這樣一支龐大的艦隊,要說不怕那是不可能的。但是為了接下來的行動,王子必須嘗試和英國大艦隊、快速艦隊碰一次面!
15艘戰列艦、8艘輕巡洋艦和24艘驅逐艦組成的德國艦隊猶如一隻體積不大但是卻異常兇猛的黑豹一般。這一次他們要挑戰的是這個世界上最強大,宛如一隻雄獅一般的皇家海軍主力,這一次,英國人幾乎所有無畏艦以上戰艦都到場了!「這是一場200萬噸鋼鐵之間的會面!」後世有人這樣形容道。
「我們就像參加一場宴會一樣,在浩瀚的北海中,德國艦隊出現在我們的視野之中,他們隊形嚴整,訓練有素,但是卻感覺缺乏一種殺氣,和我們之前遇到的情況完全不一樣,之前,他們像兇悍的狼群一般,只要有機會就會衝上去狠狠的撕咬對手!他們非常主動,在接戰前始終保持高速,並且尋找機會,但是這一次,似乎不一樣。」
傑里科在看到遠處的德國艦隊之後直覺就告訴他對方似乎不是來拼命的,但是也不像是轉身就走的姿態,怎麼說呢,更像彼此之間互相靠近,然後以一種下棋的心態來面對自己。
「我們彼此相距30千米,而德國艦隊遲遲沒有展開隊形。他們想要幹什麼?」和傑里科同艦的第一戰列艦中隊司令傑拉姆中將微微皺了一下眉頭。
「他們似乎在保持距離。」大艦隊參謀長查爾斯.馬登中將放下了手中的望遠鏡嘆了口氣。此時雙方的艦隊始終保持27到30千米這個距離,這個距離非常微妙,對方可以選擇進攻也可以選擇撤退。
現在的情況就是德國艦隊有航速優勢,對方不展開英國人也不敢展開,艦隊從盒子變成單列戰列線也就用十多分鐘的時間,但是展開容易收攏難,上一次戰鬥的經驗教訓讓傑里科不敢輕易展開戰列線。
「讓穆爾少將上去牽制一下嗎?」馬登中將沉思了片刻之後問道。這次為什麼帶上快速艦隊,不就是想讓他們發揮一下高速的優勢,限制對方機動嗎?
「這個。把第六輕巡洋艦分隊劃撥給穆爾少將。」傑里科猶豫了半天還是認同了馬登中將的意思,原來鼎盛的時候快速艦隊分配有3個輕巡洋艦分隊,但是在連番大戰之後,英國快速艦隊也只能分到2個輕巡洋艦分隊,而這一次,為了保證那些珍貴的快速戰列艦的安全,傑里科又額外給了一個輕巡洋艦分隊!雖然輔助戰艦依然遠多於德國人,但是也已經出現入不敷出的情況了!
「英國人的快速艦隊動了,他們向我們左翼包抄過來!」舍爾看著參謀們在左圖板上畫出的那條代表著英國快速艦隊移動的紫色軌跡說道。
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