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回到府中,駱平安立刻召來家奴李奇。
「老爺有何吩咐!」
李奇恭聲,駱平安附耳幾句,李奇得令離開,只是駱平安還是心有不安,從朱志話里,駱平安估測出中書閣與太府閣要翻起風浪,若是不早早準備,一旦風浪散開,他必定受到影響,那樣就處於被動地位。
「該死的…難道陛下真的打算重整朝綱麼,若真是那樣,當初夏武帝清洗老臣的風潮就會再度襲來!」
自言噪聲中,管家來報:「老爺,有人來信了!」
「誰?」
「是大小姐!」
聽到這話,駱平安只能暫時把朝堂上的事放在一邊,他起身接過書信,不過片刻,駱平安將信放下,眉宇間更是顯露出沉重的哀傷。
管家瞧之,小心的問道:「老爺,大小姐書信上說什麼了?」
「唉…」駱平安重重嘆了一息:「隆冬大雪,災民遍野啊!」
「啊!」
管家驚蟄出聲:「老爺,這…這戰事都結束了,陛下之前更是開倉賑災放糧四海,怎麼還會有災民?這…這未免太奇怪了!」
「誰知道呢!」駱平安沖管家交代:「你派人去接妙欣,她已經快到中都了,既然老家活不下去,就讓她待在我身邊,大哥這兩個孩子,長興已經沒了,我不能再失去妙欣這姑娘!」
「哎,老爺您就放心吧,老奴知道該怎辦!」
話落,管家匆匆離開,只是駱平安面目上的愁雲更加沉重,從心來看,駱平安是不想讓駱妙欣再來中都,畢竟是非之地難測多,上次天雷珠一案,險些毀了他們駱家,可駱妙欣在老家的遭際難以生存,他又不能拒絕。
最終,駱平安嘆息一聲,把思緒從駱妙欣身上轉回來,至少當前的要事便是皇宮裡哪位天子的動向。
中都城北鎮。
經過十日不間斷的日夜趕路,林秀一行總算到達中都城外,眼下北鎮距中都不過二十里,林秀才下令麾下弟兄們在此歇息一夜,待明日天亮,入都覲見陛下。
「將軍,上房已經收拾好了!」
方化來告,林秀應聲:「諸多弟兄可安置妥當?」
「將軍放心,已經全都安置,附近五家客棧皆被我們包下來了,保證弟兄們受累不住,能夠歇息好!」
有了這般回答,林秀才點點頭,不多時,掌柜的匆匆上來,林秀抬頭看去,這掌柜的年不過五旬,一撮八字鬍看起來頗為有范。他上來入屋,左右一顧,直接看到桌案旁幾個兵甲中間的林秀,於是掌柜的笑面開口,離得三四步遠,便拱手作揖問好。
「林將軍…小老兒沒想到有生之年還能夠見到林將軍!」
聽得到這話,林秀微微皺眉,他記得自己一路上從未說過自己的身份,怎麼眼前的掌柜一言中其名。
那方化瞧著掌柜的急步走來,立刻攔身擋下,掌柜的一怔,不明所以:「軍爺,你這是?」
方化並沒有應聲,反倒是沖幾個弟兄示意,幾個弟兄立刻走到門口,左右警惕起來,到這裡,掌柜的變了臉色:「軍爺,你們這是?小的僅僅…」
「方化,退下!」
林秀開口,方化鬆開揪著掌柜的手。
「掌柜的…你如何知道我的身份?」
「林將軍,你來中都的消息早就傳開了,我也是聽路人說的,而且您這一來,所行那麼多的甲士兵丁,肯定就是北疆的人!」掌柜的有些害怕:「林將軍,是不是小老兒做錯什麼了?」
「沒有!」林秀安聲:「掌柜的,勞您見諒,方才讓您受驚了!」
到這裡,掌柜的才鬆了口氣,讓後換上笑臉:「林將軍,您可是中都百姓的大恩人啊,當初,要是沒有你們,那燕軍指定打進城了,再者言,沒有你們在北邊抵抗北蠻東林那些外族混種,我們這裡如何能夠安生?所以說…俺們作為中都人,一直都盼著能夠見林將軍一面,別的什麼也不說,你們在這裡歇息,吃好喝好,全都有小老兒管了!這也是俺們的一點報答!」
一席話說的方化和其它北安兵士心樂。
「將軍,沒想到咱們在這如此有名聲啊!」
「那可不!」掌柜的附言誇讚,只是細看林秀的臉色,卻越發不好,但礙於掌柜的好心熱情,林秀並沒有太過顯露,約莫三五句後,林秀藉口疲憊,掌柜的才出去。
方化覺察林秀的變化,待屋裡無人時,方化低聲問道:「將軍,您剛才臉色不太對勁,出什麼事了?」
「無礙,你出去吧,我累了,要歇歇!」
眼看林秀無意多言,方化只能帶人出門守候,公廳中,焦褚抬頭看到二樓階梯前的方化,便招手示意,方化下來,坐到桌前。
「怪了,將軍這一路上神色都頗好,怎麼到這裡卻變得憂心忡忡?」
「你確定?」焦褚不信,方化應聲:「我還能騙你不成,想我跟了將軍五年,縱然不能做到心靈通事,也不至於察厭不觀色!」
「要是這樣,我覺得其中怕是有什麼事!」焦褚比之方化,多幾分思慮,他琢磨片刻,道:「這樣,我派人去鎮上收些風,看看近來的情況再說!」
在林秀歇息的客棧背向街道,駱妙欣總算趕到此地。
「店家,還有客房麼?」
「姑娘,真不湊巧,小店已經滿了!」
掌柜的嘿嘿一笑,表以歉意,駱妙欣趕路疲憊,此時連進數家店都是客滿,這讓她很是煩躁。
「掌柜的,到底發生什麼事了,我一路從街頭走到此地,連著數家都是客滿,難不成中都過往的百姓商客全都在今日匯集於此?」
「姑娘,你是有所不知啊!」掌柜的解釋道:「那中都陛下下令召北安軍統將入都受封,此行北安將數百騎來此歇腳,咱們在這說,那可是北疆的大英雄,他們要住店,我們必須給伺候好了,所以外人就不給予住店,可以說這一整條街的客棧都被北安軍包下來,你要住,得去鎮西面的客棧,對不住,對不住啊!」
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