一人許給丞相的嫡長孫,一人配了正二品將軍的次子,再加上提拔了孫家在江南為官的兩個子弟入京,明眼人都看得出來,陛下這是要提攜外家。
可外人不知道的是,這一切都是言臻授意夏侯澈做的。
隊伍行了半日,抵達驪山。
此處植被茂盛,樹木高大,春日裡一派草長鶯飛。
言臻換上輕便的胡服,從馬車出來,立刻有馬奴牽來一匹矯健的白馬。
言臻翻身上馬背,接過弓箭,搭弓引箭試了試手感。
春獵分為兩種,一種是將小型獵物圍圈起來,在一定範圍內射殺。
另一種則需要深入驪山森林,去獵殺大型食肉動物。
前者一般是女眷射著取樂,後者則是各家子弟角逐,每年獵回最多獵物的人會獲得豐厚的賞賜。
言臻試過弓箭,騎著馬在圍圈起來的小獵場裡溜達,身後有侍衛不遠不近地跟著,保護她的安全。
不一會兒,言臻射了兩隻兔子。
「娘娘好箭法!」
前方傳來一聲喝彩,言臻抬起頭,是一身銀色鎧甲的劉肅。
他騎馬過來,身邊跟著一位紅衣女子。
那女子年紀跟言臻差不多,騎著一匹褐色千里駒,一頭長髮束成高馬尾,五官英氣而銳利,說不出的英姿颯爽。
「娘娘。」劉肅到了言臻跟前,拱手一禮,「獵場上刀箭無眼,侍衛又是男子,多有不便,這是臣的侄女劉鶯,自小在軍營長大,身手了得,今日便由她陪娘娘圍獵,護娘娘周全。」
言臻上下打量了劉鶯一眼,點頭:「劉將軍有心了。」
劉肅當著言臻的面,叮囑了劉鶯幾句,便打馬離開。
言臻拽動韁繩,驅動馬往獵場裡走去,劉鶯立刻跟上。
前方很快出現一隻野雞,言臻立刻拉弓,這一箭卻射偏了,野雞從她眼皮子底下逃了出去。
然而野雞剛逃出幾步,身後射出一箭,直接將野雞射了個對穿。
言臻扭頭,三四米開外的劉鶯還維持著射出弓箭的姿勢。
迎著言臻投來的目光,劉鶯拱手:「承讓。」
言臻從她這個舉動中嗅到了挑釁的味道。
這不是錯覺——接下來的半個時辰內,劉鶯寸步不離跟著言臻,每次有獵物出現,她不是先言臻一步射下,便是越過她去追逐獵物,絲毫沒有因為她是皇后就讓著她的意思。
劉鶯身後跟著撿拾獵物的侍從手裡拿得滿滿當當。
言臻眯起眼睛看著興致越來越高的劉鶯,不由得有些好笑。
這姑娘,被人當箋子來送死了還渾然不知。
不過既然戲台子都搭到眼前了,她要是不陪著唱一出,可就說不過去了。
言臻想到這裡,策動身下的馬,跟劉鶯比拼起來。
這一幕在外人看來,是兩個年紀相當的姑娘被激起了勝負欲,打算好好比試比試。
言臻也裝作沒察覺自己正在往獵場的邊緣而去。
直到臨近圍起來的小獵場邊緣,劉鶯率先拉住韁繩:「娘娘,再往前便是驪山森林,那邊是大獵場,有猛獸出沒,咱們回去吧。」
言臻那句「好」還沒出口,斜刺里射出一隻飛鏢,直接釘入她座下的馬臀上。
馬吃痛,仰起前蹄嘶鳴了一聲,不管不顧地越過圍欄,往驪山森林深處奔去。
劉鶯一愣,立刻打馬追上:「快!快攔下娘娘的馬!」
言臻死死拽住韁繩,上半身壓低匍匐在馬背上,才沒被受驚的馬甩下來。
腳下的森林越來越茂密,頭頂的樹枝劃拉掉她頭上的帽子,一陣狂奔後,不遠處赫然是一處斷崖。
言臻心頭一頓,果斷鬆開韁繩跳馬,落地時調整好姿勢,在地上滾了幾圈。
這個動作緩衝掉大部分慣性,但言臻依然摔得不輕,頭暈眼花了半晌眼前才能視物。
她扶著旁邊的大樹站起來,四周突然響起悉悉索索的動靜,二三十個手持弓箭的蒙面黑衣人接連冒頭,將她團團圍住。
言臻不慌不忙:「你們是誰?」
黑衣人沒回答,為首的男子直接朝她射出一箭。
言臻側身,避之不及,這一箭直接射穿了她的右肩,血迅速浸透胡服,在她肩膀上染出大團的濕漬。
言臻悶哼一聲,身體軟軟地靠在身後的大樹上。
見她沒有絲毫反抗之力,一棵兩人環抱粗的大樹後走出一人,走到她跟前,居高臨下看著她。
對方戴著黑色的面具,言臻卻一眼看出來了:「劉肅。」
劉肅沉默了一瞬,索性摘下面具:「娘娘好眼力。」
言臻捂著肩膀,臉色逐漸蒼白:「為何殺我?」
「明知故問!」劉肅冷冷道,「蕭家狼子野心意圖篡位,你不該死嗎?」
言臻目光緊盯著他:「那你為何還不動手?」
剛才那一箭明明可以直接殺了她。
劉肅頓了頓:「我問你一句話,你若實誠回答,我便給你一個痛快,留你一具全屍,若你耍心眼……」
劉肅冷哼,眼中儘是威脅之意。
言臻來了興趣:「好,你說。」
「夏侯澈奪位,這件事背後有沒有你的手筆?」
劉肅也是這幾個月才開始調查夏侯澈的過去。
這一查之下,他才發現當年夏侯澈從掖庭宮出來,被先帝認回皇家一事處處都透著蹊蹺。
結合蕭令宜多年前便開始部署奪位的舉動,劉肅懷疑夏侯澈從一開始就是蕭家的人,自己被迫協助夏侯澈上位,也是蕭家部署中的一環。
如果是這樣,那夏侯澈也不能留了。
等殺了帝後,他自會從夏侯氏的遠親選一個子弟,扶持他登上帝位。
言臻微微一笑,掙扎著站了起來。
「有。」
劉肅心臟一突。
從蕭令宜嘴裡驗證了心中的猜想,他只覺渾身的血直衝天靈蓋。
他被這兩人聯手耍了六年!!!
劉肅握著長劍的手在發抖,他抬手就朝言臻心口刺去。
這時一支箭橫空射來,將劉肅的劍打開,言臻順勢後退開來。
她扭頭,夏侯澈帶著數百侍衛匆匆趕來。
一看言臻受了傷,他眼睛瞬間紅了。
「給我殺了這個老匹夫!」
夏侯澈一聲令下,侍衛立即跟劉肅的人廝殺到一起。
喜歡快穿:你惹他幹嘛,他戀愛腦來著!