趁雙方的主要人物匯聚在裝有蟲巢和骨架的艙室前交流情況。
高坂玲嘗試執行戈隆交代給自己的計劃。
只不過相較於之前為考察團辦事時的狀態,如今的她顯然有些心不在焉。
與其說是執行任務,倒不如說是在敷衍了事。
目的僅是為了不讓戈隆等人看出自己的異狀,行進間更多的還是將鏡頭對準艙室內的物品,想要獲取到更多關於他們交談的內容。
這才是能讓她逃出生天的真正籌碼。
心思不在任務上,沒有關注四周的研究人員,又有道格拉斯等人在前面牽扯對方的注意力,高坂玲有意無意的開始觀察實驗中心內的各種布置,希望能找到更多有價值的情報。
視線兜轉一圈,最後還是落在不遠處裝有大團血肉渣滓的透明器皿內。
由於考察團內部對高坂玲的消息封鎖,她並不知道新木集團的荒原營地遇襲的事情,只覺得這團血肉被專門放在中心地帶,還連接著數台一看就知道非比尋常的設備,肯定不簡單。
因此還特地調整身位給它來了個特性。
『那是什麼?』
剛湊近沒幾步,高坂玲忽然發現那器皿的白色底座上,似乎有個米粒大小的黑點在蠕動。
起初只當是自己看花了眼,可盯了幾秒,高坂玲確信那是只蟲子。
新木集團的實驗室裡頭,居然會有蟲子?
高坂玲的第一反應是覺得好笑,旋即又覺得有些不對勁,因為那隻蟲子始終沒有離開的意思。
換做其他人,這時候無非是上前將蟲子摁死,可高坂玲當下是任務在身,遮掩自己的行動還來不及,要是主動出聲吸引注意,等同於宣布任務的徹底失敗。
屆時不用想都知道戈隆絕不會放過她,能不能等來異調局的支援都成問題。
可越是不想顧及這點小事,高坂玲就越是在意那看上去很是古怪的蟲子,而且沒過多久,新的異象出現了。
原本堆積在透明器皿內的血肉渣滓不知怎得,突然像是沸騰一般,表面開始一個接一個的氣泡,一些不過拇指大小的碎塊亦是在其中翻騰起來。
這時候如果有秘儀士在場,恐怕會立刻察覺到融於這些血肉渣滓內的邪祟能量正在匯聚......
可惜不論是新木集團還是考察團,雙方的隊伍裡頭都沒有這方面的專業人士。
不用高坂玲關注,實驗室內的研究人員同樣注意到了這裡異常。
沒有人驚慌。
因為秘學社將這些碎肉送來的時候就提醒過,殖獸殘軀中可能蘊藏著一些特殊的能量,讓他們小心防備。
新木集團的人興許會懷疑秘學社的科技水平,但他們同樣明白在涉及到一些神秘側的東西上,秘學社遠比他們來的熟練,因此盛裝殖獸血肉的器皿是特製的。
哪怕是龜藏級的獸化類使徒,也不可能在沒有密碼的前提下強行突破。
可他們怎麼都不會想到,真正重要的從來都不是這灘爛肉,而是其中的能量。
後者是他們根本無法阻擋的存在!
「殖獸殘軀出現強烈活性反應,立刻嘗試對其進行......漢諾德先生,蟲巢,蟲巢在急速升溫!」
做為負責實時監控實驗室各處關鍵事物的人,研究員前一秒還在鎮定匯報殖獸殘軀的變化,下一秒卻是臉色大變。
剛回過身查看情況的眾人注意力立刻又轉了回去。
只見蟲巢所在的艙室內,那五具被做為蟲巢主體的屍軀不知何時突然冒出白煙,原本就破爛不堪的皮肉一塊塊往下掉不說,連帶著其中的蟲豸也跟著受到影響。
原本僅連接屍軀的血肉絲線不知怎得劇烈顫動起來,不斷短短十數秒,邊沿位置便又莫名延展出數十道樹狀的突觸,向著艙室各處蔓延,仿佛是在試探周圍的景象。
與此同時,原本安靜的待在巢穴內的蟲豸,更是陡然暴躁起來,大量外形恐怖,叫人頭皮發麻的扭曲蟲豸湧出蟲巢,開始瘋狂衝擊中間的隔板。
刺耳的蟲鳴聲,於在場眾人的耳畔響起。
分明是清掃的不能再乾淨的核心實驗區,分明與蟲巢還隔著一堵特製的牆壁,那些令人煩躁不堪的蟲鳴聲就這麼突兀的響起。
想要尋找源頭,卻又發現它似乎存在於實驗室各處的牆壁後邊,又或者說......存在於所有人的腦海當中。
突如其來的變故,使得一切秩序井然的實驗室不免陷入一定程度的混亂。
不過漢諾德怎麼說也是執掌此處多年的「老人」,毫不猶豫的站了出來,高聲喊道,
「立刻向艙室內注射強效鎮靜氣霧,調節內部溫度,切除掉蟲巢失控的部分,立刻取出龍骨,將其轉移到其他區域封存,防止其受到損壞。」
整座實驗室最重要的便是蟲巢和龍骨,這一點漢諾德比誰都清楚,因此第一時間決定先處理它們。
與此同時,在跟道格拉斯爭鋒相對一番後保持沉默的霍布斯也是立刻察覺到了不對勁。
做為蟬蛻級使徒,他的感知或許沒法跟秘學社的秘儀士們相比,但短時間內出現的一系列異常狀態還是讓他有所推測。
之前便說了,霍布斯通過另一位新木集團所屬的蟬蛻級使徒了解過邪祟,自然聽說過它們出現時可能造成的異象。
「邪祟,它正在嘗試入侵這裡!」
霍布斯死死盯著道格拉斯,沉聲說道,
「之前什麼事情都沒有,你們來了,才過了不到十分鐘就出問題?」
言下之意再明顯不過。
實驗室內才剛緩和下去的氣氛再度緊張起來。
考察團這邊此時多少也有些意外,他們當然不可能跟邪祟有聯繫,問題在於事實就擺在眼前,本來好好的,這邊一提出要看蟲巢,後者立馬就出了問題。
哪有這麼巧合的事情?
實驗室外,大批的安保人員正在集結,密集的腳步聲以及武器裝備行進間的金屬碰撞聲接連響起,再加上耳畔一刻不停的蟲鳴,即便是道格拉斯,此時都蹙緊了眉頭。
「我知道原因在哪,跟道格拉斯閣下還有他的屬下沒關係,關鍵在於這些殖獸殘軀,它們被秘學社送來前據說已經被邪祟所污染,如今影響範圍還在擴大。」
漢諾德說話的語速極快,瞥了眼艙室內正在注入的氣霧,接著說道,
「諸位,不論如何,今天的交易暫時到此為止,目前秘學社的人就在自轄區內,一旦讓他們察覺到這邊的異狀,立刻就會強行介入,在場應該沒人想讓蕪蘇政府在這時候橫插一腳吧?」
霍布斯的言語提醒了漢諾德,造成異變的原因跟眼前這些收貨人並無太大的關聯。
只不過眼下這個局面,繼續讓他們留在實驗室顯然不是什麼好想法。
漢諾德知道這些人的身份來歷,同樣也清楚要是讓蕪蘇官方知道他們之前拒絕接受調查的原因是準備進行這種交易,將造成不小的麻煩。
因此在加緊壓制異變的同時,漢諾德想讓這些人立刻離開實驗室。
嘭!嘭!嘭......
悶響突然從艙室內傳出,漢諾德轉過身,瞳孔倏然收縮。
看到的是大團血肉直接糊在了牆面上,一時間透明的牆面迅速被潑灑開來的血肉遮掩。
毫無疑問,他們嘗試讓蟲巢鎮靜下來的方式效果不僅沒能達到預期,反而迫使蟲巢分裂出大量的血肉觸肢。
情況還在不斷的惡化。
「戈隆,我們走。」
注意到艙室內的情況,發覺局勢已然出現失控跡象的道格拉斯同樣沒有留下來的意思。
一方面他們要的東西此時應該已經通過外邊的渠道送上空艇,至於局勢會惡化到什麼程度,不在道格拉斯的考慮範圍內。
另一方面就像漢諾德說的,他們的身份,實在不適合出現在秘學社以及異調局的人面前。
一旦暴露,對雙方都將造成極為惡劣的影響。
得到指令的戈隆給隊員打了個手勢,同時錯開腳步,靠近高坂玲,
「怎麼樣,幾個?」
「時間太短了,只催眠了三個人......」
其實只有一個而已,本就心不在焉的高坂玲哪裡能想到會突發意外,為了不引起懷疑,也只能隨便報了個數字。
所幸這時候戈隆也沒心思再顧及其他,點了點頭便開始帶人撤離。
「立刻凍結蟲巢,壓制它們的活性,立刻!」
周邊牆壁被血肉糊滿,並不妨礙漢諾德通過安裝在艙室內的攝像頭查看情況。
面對蟲巢的暴走,他只能選擇採取更為直接的做法,緊接著又看向旁邊屏幕內的龍骨狀況。
不同於蟲巢的異變,它仍維持著之前的狀態,只是這兩處艙室中間的擋板已然在發狂的寄生蟲衝擊下搖搖欲墜。
「怎麼可能......這些蟲豸哪來這麼強的力量?」
看著畫面內盤旋在擋板周邊,黑壓壓的寄生蟲群,漢諾德喃喃自語道。
眼前的畫面,顛覆了他的常識。
「還在等什麼,立刻銷毀那團噁心的殖獸血肉,將龍骨轉移,然後徹底封存蟲巢。」
做為鎮守新木集團自轄區的人,霍布斯強壓下對這突發情況的困惑,沉聲說道。
不得不承認,霍布斯的選擇已經是當下最合適的方法,到底是經歷過大風大浪的蟬蛻級使徒,哪怕對邪祟的了解不多,卻也清楚它們的特殊性,唯有掐斷根源才是解決麻煩的關鍵。
問題在於殖獸的血肉渣滓是他們以為的問題根源。
或許幾分鐘前這麼做可能會有作用,然而此時此刻,邪祟能量早已開始轉移。
大劑量的冷凍劑被注入蟲巢所在的艙室,懸掛著的屍軀表面迅速附上一層冰霜,之前還頗為活躍的觸肢也像是凍僵了似的停止擴張。
「寄生蟲群開始撤回巢穴!」
「溫度降低,冷凍劑與鎮靜劑開始起效。」
「觸肢切割準備。」
......
新木集團的科研隊伍,水平毋庸置疑,初期的慌亂並沒有影響他們的操作。
看著屏幕上蟲群開始回流,耳畔的刺耳蟲鳴隱約消退了許多。
看了眼旁邊陷入沉思的霍布斯,想到他之前無視自己的種種行為,嘴角勾起一抹輕蔑弧度。
邪祟襲擊,看來不過如此。
漢諾德總算是鬆了口氣,向另一邊操控專用於封存龍骨的機械車駕駛員點了點頭,示意他立刻開始行動,旋即轉身對佇立在旁邊的幾名安保人員說道,
「立刻將這部分物品......單獨清理出一個倉庫進行封存。」
本想按照霍布斯的要求立即銷毀,可眼下逐漸穩定的局勢還是讓漢諾德對這個要求生出些許遲疑,最後還是決定觀望一番。
「漢諾德先生,秘學社派駐在自轄區的人表示檢測到邪祟活動的跡象,希望能立刻介入調查!」
機械車正在靠近艙室,有安保人員近前匯報。
「阻止他們的行動,就說我們沒有發現任何異常狀況,不需要秘學社的幫助。」
好不容易穩住局面,漢諾德怎麼可能允許官方的人再進來攪和,緊接著看了眼隔板尚且完好,便接著下達指令,
「準備開啟艙室側門,注意保護龍骨,另外,通知後勤部門,讓他們準備更換艙室設備。」
蟲巢與龍骨的特殊性註定它們不可能以貨物的方式隨意運輸,必須要進行先期的處理。
幾名換上特製服裝的研究人員先後進入骨架所在的艙室,手持新木集團專門調配的藥水。
然而就在他們踏入艙室的瞬間,左側沉寂中的蟲巢卻是再一次出現異動!
懸掛在機械裝置上的五具做為巢穴的屍軀,陡然如同吹了氣似的膨脹起來,表面厚重的冰霜破碎飛濺的同時,原本分散在各處的血肉網絡竟是以誇張的速度開始回縮。
不僅於此,這五具屍軀間聯結的巢穴網絡開始匯聚於一處,連帶著屍軀逐漸糅合成一個整體。
隨之而來的便是瘋狂的突變!
刺耳的蟲鳴聲霎那間響徹整個實驗中心,蟲巢糅合成的整體在極短的時間內就膨脹成了一個極為臃腫的扭曲肉團,寄居其中的寄生蟲擁有的能量得到完全的釋放。
狹長的節肢從肉團中刺出,獠牙交錯的口器遍布各處,還有一對又一對的蟲眼,鎖定著在場的每一個人。
這是個集合怨恨與絕望而產生的可怖存在。
由新木集團培育而成,最終在邪祟能量的催動下徹底覺醒。
如今。
回報「養育者」的時機已然來臨!