情賒美人心 第三十五章

    瑞珠心下是不滿的，這叫個什麼事兒啊，她忍不住道：「小姐，難道我們真要給謝大人送銀子啊。」

    檀婉清微微起身，將手中的書放回桌上，「不必了。」她淡淡道，「既然未來要，何必上趕子送，若來討要，給他就是。」

    雖然小姐口裡這樣雲淡風輕的說，但是瑞珠還是看出小姐臉上的不痛快，連書都看不下去了，哪裡能痛快的了。

    檀婉清的眉尖是蹙起來的，昨晚睡的並不安穩，不知是暖炕燒的太熱，還是天亮時沒了溫暖，總是不舒服的輾轉反側，好像耳邊總傳來一陣陣的馬蹄聲，或是馬車的軋壓聲。

    這樣的聲音，反覆的出現，似又勾起了多年前，那一個血花飛濺的早晨，在一片極度混亂的馬蹄嘶鳴聲中，那個跪在地上，一臉驚恐，慢慢掙扎爬動，卻爬的極慢的婦人。

    有那麼一瞬間，檀婉清埋怨過她為何不像其它人那樣躲開，也怪她給自己帶來的諸多麻煩，可是卻從沒有想過，她會是一個懷有身孕的孕婦，她不敢奔跑，僅僅只是為了腹中胎兒。

    醒來那一刻，讓她一天一夜未進多少米食的胃又開始陣陣抽疼起來。

    她坐在桌上，急忙伸手去拿瑞珠一早放在桌上，切的細細方方的細軟糕點，拿起一小塊，放進嘴裡，可是，明明是甜膩的糕點，吃到嘴裡，卻是這般苦澀，她卷著舌尖生硬的咽了下去。

    「小姐。」瑞珠看小姐突然拿起桌上涼了的點心放進嘴裡，又覺得小姐咽下去時的神色並不是平時那樣慢吞吞，反而有些急燥，她想到自己的話，讓小姐不好受了，急忙自炕邊起身道：「小姐，我只是說說，你也別往心上去，那謝大人買下宅院，或許真是趕巧了呢，這裡離北門近，買下做宅子，也是挺尋常的，或是只是沒來得及告訴咱們，而且這宅子也不好，又小又土氣，暖炕就這麼一點大，連個夾牆火道都沒有，別說是暖和的浴房，就是水都澀的很，哪有小姐以前用的又細又滑的澗山泉水好……」

    瑞珠越說越小聲，最後趕緊改口道：「爐子上正溫著粥呢，我去給小姐端一碗來reads;。」說完就要掀帘子出去。

    「瑞珠。」檀婉清輕聲喚住她，道：「你去尋處住的地方，我們儘快搬出這裡。」

    瑞珠一聽，急忙應了一聲，「我這就去，小姐現在的畫好賣的緊，我們手頭又有些銀子，定要尋處比這裡更加好的地方。」

    檀婉清卻是搖了搖頭，她並不介意將以前養家餬口的技能再拿出來用，只是沒有人比她更清楚，染色的毒性，尤其是現所用的顏料，含有大量的鉛毒，短時間畫著尚可，時間長了，必是對身體有種種損害。

    不做這一行人是不知道的，歷來大多畫者脾氣狂躁和重病死亡，多是這個原因。

    此事她也難以未明說，只道：「挑一處能住的地方即可。」

    瑞珠趕緊答應下來，掀了帘子出去了。

    檀婉清坐在炕桌前，再無心思去瞧桌上那本傳記，只覺心裡沉甸甸的如何都不爽快，正想著日後該如何是好的時候。

    外面突然傳來了瑞珠的一聲驚呼，「你們是誰？」接著是一群腳步聲，順暢無阻的進入到宅院之中。

    一道高聲傳來：「我們是衙門的衙役，現要更替全城戶籍案比，你們一戶家中幾口人家？連老帶小的都算上，一個都不能差了，把戶籍路引都拿出來……」說完那個便取出了手裡厚厚的造冊本。

    檀婉清心下一跳，暖炕便坐不住了，只頓了下，便急忙取了塞在櫥里的紙，放入袖中，想了想，又取了銀子同放進去，才下地穿鞋推開門走了出去。

    長期混衙門的人，本就煞氣重，又多生一臉橫肉之相，看著便格外讓人怕上三分，再加上檀婉清二人本就是從衙役手裡逃出來的，現在一聽到衙役兩字，連眼皮都要跳三跳。

    怎麼一個心虛膽顫可以形容，更不提對方已進了宅院，正口口聲聲跟她們討要戶籍證明。

    這要如何是好，瑞珠看著穿著青衣皂帽的衙役服，別著腰刀的十餘人，嚇的是連大氣都不敢喘一聲，正哆哆嗦嗦應也不是不應也不是，直恨剛才打開了門。

    見到小姐出來，才總算停下了打顫的腿，跑到小姐身後。

    檀婉清見到這麼一群凶神惡煞的人，心下也是發毛，要說沒有心理陰影是不可能的，流放路上那一場，如今也是不願想起的事兒。

    她朝那領頭的不知幾品的文官，看了一眼，見他手中正拿著極厚的一本封印《衛安新簡》四字大冊，最上面那一層，有筆記寫有：……張文武，卅長七尺二寸黑色。」粗略一看，裡面似乎出身何郡何縣何里，姓名，年齡，身高與膚色都有詳細記錄。

    此景之下已容不得拖延，她只能微微施了禮，硬著頭皮問道：「這位官爺，我們姐妹原本不是衛安人，兩個月前才落難至此，不知這次更替戶籍，我們姐妹可有機會落戶在衛安城裡。」

    寒冷冬日還要出來挨家查戶籍，且城中住戶之多，加之外城那些馬上要住進來的難民的保甲簿，都要忙上一冬，正焦頭爛額，自然沒什麼好脾氣reads;。

    不過，在見到一個瓊姿花貌，白璧無暇的女子，柳弱裊裊而來，皆是看呆了眼，便是眼珠朝上的，都好好的正了正眼，珠子都不錯的盯著，聽著美人嫣紅小口中吐出一番話，只覺得那聲音像清的似黃鶯出谷，好聽的緊，骨頭都要酥了。

    皆是先軟了尾巴根，哪還像別的家戶多問一句都不耐煩。

    靜默了一下，竟有個衙役忍不住的回道：「能入的，只要姑娘有戶籍，都能辦，上頭是抄查那些長期逃避賦稅，隱瞞人口的丁戶，這樣的家戶都要拉到外城攤丁入畝，開懇荒田，你們是兩位姑娘家，家中若無男丁，住在城裡當是不礙事。」語氣與剛才進門時的一喊，天壤之別，讓人難以相信，這竟出自一位兇巴巴的衙役之口。

    是這樣麼？檀婉清抬眼看了幾人一眼，十數人只覺那雙目如水中望月，雙瞳剪水，顧盼生輝的很。

    檀婉清停了停，想到那謝承祖若要抓人，豈會這樣繁複麻煩，當是無事的吧，這才自袖中抽出了兩張黃色紙張來，遞給了記錄的文官。

    那纖纖素手，雪皓蔥指，直看的人目也不眨，直到愣神的文吏接到手裡，一展開，見到兩張僧籍時，臉色頓時一變，僧籍？

    剛才說話的衙役，也似是個頭兒，目光也往戶籍上一掃，頓時眼晴看向面前的女子，眼晴不由的一轉，不由挺了挺腰，居高臨下的看了她一眼，眼晴中透著一股猥瑣與算計，不待那文吏開口，他便道：「你們也是僧籍？那可不得了，城內已捕到十幾個向人買賣僧籍，以免賦稅的假僧人。

    兩位滿頭青絲，卻用著僧人的籍貫，卻十分古怪，若也是向人買的假的，莫非原本身份見不得人吧，那可要好生確鑿一番……」

    檀婉清見其突然變了臉，心下本不妙，又聽到他竟點出了身份，只差說出逃犯二字，面色更有些惶恐，急忙低頭道：「我們姐妹是因庵里斷了香火，房子塌掉僧人各奔東西，才不得不來到衛安城，剛落腳還未來的及到衙門改牒還俗，幾位官爺若不信，可到牛頭灣打聽，是否有個斷了香火的葫蘆庵……」

    「哼，這番話還是留著到牢裡說吧，來人，將她們押到衙門去！」

    旁邊的文吏見女子臉上的惶恐之色，心落不忍，尋常過犯，女子其實並不會直接押至牢裡，除非是重罪死罪，否則顯少有落獄的，因只要女子進去，就絕無出來的可能，不是廢在裡面，就是死在裡面，只覺這般是否太過了些。

    他低聲提醒道：「上面只說將逃賦稅的人押至外城安解，明年留著開墾田地，並未提及入獄。」

    那衙役頭頭卻是直衝文吏使眼色，口中卻道：「押解她們到城外也不能開墾荒田，何況，懷疑她們用假戶籍，真實身份有齷齪，說不定是什麼逃犯之流，自然要查個清楚。」

    光看這女子模樣便不像什麼農家女，許是什麼犯了事兒的的官家小姐，入了獄還不是隨他們折騰，這等天仙美人，尋常哪裡得到的，現有這等藉口，又是流落於此的，便是押到牢裡也沒人與她們伸冤，這樣的機會，還不落在手裡玩一玩，可真是可惜了。

    那頭頭早便經歷過此事，自是口角垂涎下來，也不等二人喊冤，便出聲讓人將其帶回去。

    後面兩個早便蠢蠢欲動，上前便要將檀婉清架走。

    檀婉清大驚失色，再看那衙役間挑眉咧嘴，心照不宣的樣子，突然間明白了過來，真是齷齪，心中不由暗恨，驚慌間連退了數步，連額角都溢出冷汗，更不提身後已快嚇暈過去的瑞珠reads;。

    在一群人在宅院裡包圍住她們，欲要上前捉住時。

    「大膽，你們幾個是瞎了眼，吃了雄心豹子膽！連謝府也敢帶人進來！」外面的杜和，正氣喘噓噓的趕到，見到院中大人心頭尖尖站在那裡還完好無損，簡直要流下感激的眼淚，幸好左近報信的早。

    「謝，謝府？」謝大人的府邸？

    這人是謝大人手下得力武官，他們都認得，他既然說是謝府，那就是說……

    幾人，尤其是剛才要抓人的衙役頭頭，頓時臉就變了，看著檀婉清嘴都有些哆嗦，那她就是……就是謝大人的家眷？那，那一開始怎麼不早說？還拿出兩張僧籍來，這不是要人命嗎？

    文吏手裡還攥著那兩張僧籍呢，一行人你瞪我，我瞪你。都有些傻眼，怎麼也沒想到事情會是這麼個變化。

    「還杵在這裡幹什麼？該上哪上哪去，滾滾滾，不想死的趕緊滾。」杜和腰裡別著大刀，上前一把將那兩張戶籍抽了出來，他這麼一吼，十幾人就跟耗子似的，一溜煙跑的沒影。

    杜和長著一張兇狠的臉，一轉頭對著檀婉清，笑的跟舒展了臉上花紋的老虎一樣，「那姑娘你就安心歇著吧，人我已經打發走了，一會兒我給院子掛上謝府的牌子，往後也就沒什麼閒雜人等過來打擾。」

    說完將那兩張紙往袖子一塞，就要走。

    「杜大人。」檀婉清剛回了心氣兒，見他收了戶籍趕緊開口道，她認得這個人，那次在坊市，聽到謝承祖叫他杜和。

    「大人可不敢當，姑娘叫我杜和就行。」杜和可不敢讓未來的守備夫人叫他大人，急忙糾正道，心下卻是想，她怎麼知道自己姓杜，倒是忘記之前見過一面。

    「那個戶籍。」花了不少錢買下的，而且不容易，便是僧籍，將來還了俗，還是可用上的，有這個，總也比身無證明好的多。

    杜和卻是為難道：「這是大人的意思，早晚是要收回來的，否則，真擔心姑娘又跑到什麼山野韃子窩裡，大人可沒精力再救一次了，而且，別的不敢說，只要不出這城，絕對沒人改為難姑娘。」想到什麼趕緊補充，「剛才那是意外，謝府的牌子昨日便做好了，是我疏忽，忘記掛上，我讓人釘於牆上，絕對沒人敢再上門來，姑娘你就安心住著吧。」

    說完杜和跑出去就將馬上的牌子拿下來，叮叮噹噹的釘在了牆上，釘上後，便離開了。

    聽著噠噠騎走的馬蹄聲，檀婉清與瑞珠回到房間的時候，兩人坐下，腿都軟了，許久沒恢復過來，瑞珠難得這次沒哭，因為小姐臉色特別的不好，她很少生氣的，可那樣子，卻是生氣了的，她怕自己一哭，小姐指不定就嫌她煩讓她出去。

    檀婉清坐在那裡，對自己說，你怎麼就能被嚇到？倒要看看他到底想怎麼樣！

    想想五年前，還是個站在街頭不知天高地厚的毛頭小子，個頭都未有她高，如今，居然山水輪流轉，這下連戶籍都沒了，就算將來出了城，也無處可去，檀婉清心頭是又氣又不甘，手指緊緊的抓著炕沿邊的青磚，編貝素齒用力咬在一起。