當第二天張堯再次去到鎮上時,街邊的公告板上已經詳細登出人口調查的具體時間了。
時間定在一周後,從周圍最近的聚落開始調查,也就是說除了開始時間之外並無法準確確定他們到每個聚落的時間。好在有講明對嚮導的安排,不至於會出現工作銜接上的錯誤。
唯一讓人有些奇怪的是,調查是以調查隊的結構來展開工作。
在了解到這些之後張堯就回了營地,日子一如既往地過,直到調差開始的那天。
營地里派出去輔助工作的是西澤。作為營地里少有的武力派,西澤有著長期重體力活塑造出來的結實身軀和在城市裡謀生鍛煉出來的圓滑,不光能夠完成託付給他的工作,真有個萬一的時候也能照顧好自己。
而龐貝和特里則被安排去處理武器。
就在龐貝和特里準備離開營地時,張堯找上了他們。
&和你們一起去。」
他說。
&些武器很重要,而且沒法保證教廷的追兵不會追到那附近。」
平時的狩獵還好說,就算遇到教廷的人也沒什麼關係,但要是被教廷發現這批武器,那可就真的麻煩了。
張堯已經有些後悔把這些武器帶回來了,帶回來不好處置,可不帶回來就意味著下一次可能需要在沒有任何武器的情況下抵禦外敵,很難說清楚哪種做法更好。
&是營地……。」
特里有些不放心。
&地這邊沒問題,城鎮這邊最近一直有動作,教廷的人不會太過靠近。只要不是教廷的人來,營地里的大家都能夠解決。」
張堯這話不假,在這段時間營地里的男人們是真的在非常認真地訓練,外加上從城鎮裡搞到的一批狩獵用粗製木弓,尋常的野獸和盜賊根本不是對手。
既然張堯都這麼說了,特里也不會再反對,畢竟這邊的危險性更高是事實。
交代營地里嚴加防範之後,張堯就帶著龐貝和特里推著用木板自製出來的獨輪車離開了,這一去就從早上去到了中午還不見回來,反而是鎮上的調查隊先一步來到營地里。
接到巡邏隊的報告,莉莉婭瑪麗走出房間,將肩上的獸皮披肩往下拉了拉。這件獸皮披肩是張堯自己嘗試製皮之後做出來的最好的一件作品,雖說是最好的作品,可因為手藝上的生疏導致成品外觀上有些……殘次。就算這樣,莉莉婭瑪麗也對其愛不釋手,只能說愛情的力量真不可小窺。
走到營地邊用圍欄圈出來的大門,就能看到一支隊伍正在從小道往上爬。
說是調查隊,實際上是五名負責記錄的文員和兩個小隊總共二十人左右的混合型編制,帶隊的是張堯認識的孔拉德。
莉莉婭瑪麗朝身後的人群看了一眼,那裡面沒有看到韋斯利的身影,這讓莉莉婭瑪麗微微皺起眉,但很快又舒展開來。也許韋斯利不在反而會更方便,無論是否脫離了教廷,他教廷高層的身份依舊是個問題。
&斯利先生呢?」
莉莉婭瑪麗問過之後她身邊擔任護衛的年輕人上前來回答到。
&斯利先生應該是去給孩子們找上課需要用到的材料去了。」
韋斯利的課堂交給孩子們的除了基礎知識之外也有一些生活方面的常識和七零八怪的偏門知識,其中還包括且不限於藥物學和醫學這種學習門檻相當高的學問。真是讓人搞不懂一個書記到底哪來那麼豐富的知識儲備,難不成還兼職做過學者之類?
因為這個原因,韋斯利平時也經常會外出去給孩子們找一些實踐需要用到的草藥或是其他物品。
莉莉婭瑪麗向年輕人道謝之後就朝著調查隊迎了上去。
難民之所以是難民,不只是因為他們是去棲身之所導致流落在外,更是因為這樣的群體往往伴隨著一定程度的混亂,難以管教和約束是他們的共同點。當人在失去經濟財產社會地位甚至是容身之所這些安身立命的基礎之後,還有什麼能讓他們約束好自身呢?人性嗎?
所謂人性這東西有時候確實能夠高尚到讓人光是注視就能感覺到耀眼的地步,但即使是再高尚的人性也會被環境所左右,這不是說人性經不起考驗,正相反,這是要經歷考驗之後才能磨礪出光華的東西。
總之,孔拉德見識過太多的難民,他們自身難保更沒有照顧他人的餘力和心情,就連組成集落也不過只是擠在一起而已,和相互扶持生活這樣的詞彙相差甚遠。
但是這個營地不一樣,這是一群無法以難民來稱呼的人,這一點光是人們臉上的表情就能看出區別,這些人的臉上不是被困苦擊倒後的自怨自艾和頹廢,而是充滿了朝氣和活力,仿佛艱難困苦流離失所的生活並沒有磨光他們的骨氣,反而讓他們更加的堅強。
尤其是當看上去是領導者的年輕女性帶著他們走進簡易的營地……不,從那些建起的堅固木屋來看,就算將其稱之為營寨也不為過。
在這個小小的營寨里,名為莉莉婭瑪麗的女性給孔拉德和調查員們端上了剛泡好的茶水,這讓孔拉德有些不太適應,他知道難民們都會在山林里打獵或是採集一些有價值的東西到鎮上交換一些生活用品,但絕不可能交換茶葉這樣的嗜好品,要知道一包茶葉的價值可比幾隻兔子加起來還要貴,與其換茶葉這種填不飽肚子的東西,還不如換兩袋麵粉來的實在。
端起茶杯喝了口茶之後,孔拉德率先開口問到。
&個營地里有多少人,男女老少之間的比例又是怎樣,能和我說下嗎?」
對此早有準備的莉莉婭瑪麗很乾脆地按實回答了,並且在最後告訴孔拉德營地里有幾個人因為有事情需要外出而不在這裡。
對此孔拉德點點頭表示能夠理解,並沒有追問細節。早在進入營地時他就已經能夠排除這些人的嫌疑了,那麼之後就只剩下明面上的工作,真正的人口統計。