雖然或輕或重的傷勢不可避免地影響到了傭兵們的行進速度,不過考慮到每走一步就離那座充滿邪惡與死亡氣息的古墓遠上一步,大家還是儘可能地加快了腳步,同時在任務宣告結束之後,他們也不必再在行進的過程中分出精力去搜索任何線索,這使得他們僅用了不到一個半小時,便順利地回到了停車地點附近。
然而,就在那輛軍事越野老爺車剛剛進入視野的同時,喬恩斯突然停下了腳步,「等下,情況有點不對。」
漢諾舉拳示意大家就地警戒,「有什麼不對?」
「有人動過我們的車。」喬恩斯舉起掛載在左臂上的掃描儀向他示意,臨出發之前,他在車門上安裝了幾個微型射頻報警器,只要有人開啟過車門,那幾個不引人注意的小玩意就會以每秒1次的頻率發出接收範圍為50米的射頻信號,「看來我們有伴了,頭兒。」
漢諾舉起望遠鏡,試圖觀察那輛被落葉和藤蔓偽裝起來的越野車周圍的情況,卻被過於茂密的樹木和植被遮擋住了視線,他回頭看了看,把望遠鏡扔給伊凡,「醫生,去找個制高點。」
「我來吧。」韓冬搶在伊凡前面把望遠鏡接了過去,同時向艾瑪打了個手勢,示意她把對講機連耳麥摘下來交給他——他的望遠鏡和對講機都在和屍鬼首領的戰鬥中摔壞了——迎上她和隊友們擔心的眼神時,他輕輕錘了下胸膛,「放心,我沒問題。」
扔掉背包,將狙擊步槍背在肩上,韓冬就近找了棵雲杉爬了上去,在樹冠上選了根結實的樹杈站好並舉起望遠鏡——他並沒有急於觀察車輛附近的情況,而是將注意力集中在了其後方150米到300米之間的扇形區域內,以他的經驗來看,假如要以那輛越野車為假定目標的話,這段區間無疑是最理想的設伏地點。
事實也證明了他的選擇是多麼明智,當視線沿著目標區域逐漸向遠處延伸時,一團火光出現在了他視野的左上角。
根本來不及思考,韓冬條件反射地彎腰、低頭,就聽「啪」的一聲,一顆子彈準確地咬中了他頭頂的樹幹,那裡正是他的腦袋一秒鐘前所處的位置,隨後,他才聽到子彈割裂空氣時的尖嘯聲。
「敵~襲!」大聲示警的同時,韓冬雙腳一蹬,直接從存身處的樹杈上跳了下來,他用左手腕勾住那根樹杈,借力在空中盪了半圈,整個人便繞到了樹幹後面,用右手抓住另一根樹杈稍微緩衝了一下,然後再次鬆手下墜,就這樣交替攀援、自由下墜,幾次停頓之間,便躍下了20多米高的樹幹,甩手將1枚煙霧彈扔到身後的同時,他再次提醒隊友:「小心,有狙擊手!」
與此同時,爆豆般的槍聲也從遠處響了起來,無數子彈像蝗蟲一樣從人們頭頂掠過,打得樹皮、草葉亂飛。
「撤退,撤退,脫離接觸!」漢諾舉起步槍,來不及仔細瞄準,只是對著槍聲響起的大致方向用力扣下扳機,一口氣將裡面的30發子彈盡數傾瀉了出去,「韓,帶上艾瑪!」
早在他下達撤退命令的同時,韓冬已經把第2枚煙霧彈也扔了出去,他一把拉住艾瑪的左手,在滾滾濃煙的掩護下,拖著她向槍聲相反的方向躥了出去,藉助於他那出眾的戰場嗅覺和分析能力,他選擇了一條林木茂密且地勢相對較低的小山溝,同時大聲提醒艾瑪像他那樣儘可能地將身體壓到最低,在狂風暴雨般的彈幕面前,他甚至來不及回頭觀察一下敵情,只是一味地貓著腰狼狽逃竄。
在他們身後,漢諾等人也在有條不紊地邊打邊退,在驟然遇襲且敵情不明的危急情況下,「鬥牛犬」傭兵小隊的成員們將美軍特種部隊巡邏偵察小隊最常用的「地獄火」戰術發揮得淋漓盡致——用全自動掃射的方式向敵人所在的大致方位打光彈匣之後,漢諾立刻轉過身,全速向相反方向脫離;最接近他的費舍爾在他開火的同時也將槍口指向射擊方向,在不到5秒鐘的時間內打光了30發子彈之後,迅速轉身跟上漢諾的腳步;下一個接力的則是離他最近的伊凡,等他和喬恩斯相繼打空彈匣之後,在跑動中完成裝彈動作的漢諾及時停下腳步並接替了他們的火力掩護任務。
就像美軍特種部隊的士兵們形容這種戰術時所說的那樣:「前30秒內,世界上沒有任何部隊能夠抵擋得住這種火力與震撼力」,不需要過多的語言指揮,相互之間配合默契的傭兵們輪流開火、掩護、撤退,僅用了不到半分鐘時間,便已向後方撤離出將近100米的距離,成功地脫離了伏擊者的最佳射程。
與此同時,韓冬和艾瑪也順著山溝跑到了一處凸起的小山坡後面,將自己扔在背對敵方的坡面上,韓冬大口大口地喘著粗氣,同時問艾瑪:「你還好嗎,有沒有受傷?」
「是的,我很好!」艾瑪驚魂未定地點點頭,「你怎麼樣?那些是什麼人?為什麼要向我們開槍?」
「我很好and不知道!」韓冬按下耳麥,「我們暫時安全,你們的情況如何?」
「情況不妙,」漢諾屈膝半跪在一棵一人多粗的雲杉後面,一邊向追敵射擊一邊大聲回答道,「我們被咬住了!」
事實也正是如此,雖然藉助不加控制的迅猛火力和有效的脫逃戰術,他們暫時脫離了敵方武器的有效殺傷範圍,不過在連番苦戰、人人帶傷且欠缺機動性的情況下,他們最終還是沒能趕在敵人從震驚中清醒過來之前逃到對方的視野以外,面對迅速尾隨上來的追兵,他們不得不依靠著樹幹和山石,倉促建立起防禦陣線以阻擊對方,然而正如那句話的後半句所說的:「在30秒後,上帝庇佑人多槍多的一方」,追兵無論是人數還是火力強度都要超過他們好幾倍,再次形成包圍圈的同時,至少有十幾支自動步槍在同時開火,打得他們幾乎抬不起頭來。
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