相比曼哈頓的高樓林立、紙醉金迷,在布郎克斯區生活、工作的大多是非洲和拉丁美洲移民及其後裔,因而無論是樓層的平均高度還是平均收入、消費水平都遠遠不及前者,然而萬事有失必有得,這裡擁有全紐約州最多的公園和綠地,單就居住環境而言,反而比市中心的繁華地帶更加理想——假如可以忍受當地居高不下的犯罪率的話。
在鄰近紐約市立大學的一棟獨體公寓裡,柔和的燈光映襯著壁爐里跳躍的火苗,將躍層式設計的房間烘托得溫暖如春,二樓主臥室的房門虛掩著,一對不著寸縷的青年男女正在裡面抵死纏綿。
也不知聽男友在耳邊說了句什麼,體態妖嬈、長發及肩的年輕女郎格格嬌笑了起來,她一把將男友推倒在床上,挑起筆直修長的大腿坐了上去,剛要有所動作時,樓下突然傳來了擰動門鎖的聲音,緊接著就聽有人高聲喊道:「我回來了,艾米莉寶貝,你在哪?」
「見鬼,是那頭死肥豬!」像被蠍子蟄到了一樣,大驚失色的女郎一下子跳了起來,她飛快地跳下床,衝進旁邊的整體式浴室里,按下水喉的同時高聲答道:「嘿,親愛的,我正在洗澡……先給自己倒杯咖啡好吧,我馬上就下來!」
「洗澡……好極了,考慮到這該死的天氣,我現在正好需要一個舒舒服服的熱水澡!」拍掉肩頭的雪花,胖子脫掉大衣,掛到門後的衣帽架上,轉身吩咐等在門外的司機:「你可以走了,明天早上7點……不,8點來接我。」
樓上的臥室里,艾米莉手忙腳亂地從地毯上撿起男友的衣服、靴子,一股腦全塞進他懷裡,「快走,快走……不,別走樓梯,從陽台跳下去,千萬別被他看見,走走走!」
「他不是到下周一才回來的嗎,怎麼會這樣?」那青年難以置信地低聲叫道:「聽我說親愛的,我實在忍受不了再繼續這麼偷偷摸摸地了,我們為什麼不趁今天這個機會跟那混蛋攤牌呢?」
「因為我們還沒從他身上榨到足夠多的好處!」艾米莉將他推到臥室的陽台前,拉開落地窗,一股刺骨的寒風挾著雪花卷進來,吹得她渾身直打哆嗦,「現在沒時間討論這些,但我向你保證,這一切很快就會結束,很快!」
「好吧,既然你堅持這麼認為……」青年將衣物交到左手,伸右手攬住女友的後頸,用力在她唇上吻了一口,才依依不捨地轉過身,「上帝,這裡起碼有4米多高!」
在壁爐前烤了會火,又往裡面加了兩根木柴,胖子才揉著被熏得熱騰騰的臉龐,踩著吱呀作響的樓梯來到二樓時,艾米莉已經關上了水喉,身上裹著浴巾,一邊拿毛巾擦著濕漉漉的頭髮,一邊從臥室里迎了出來,「不是說好了下周回來嗎,發生什麼事了?」
「生意上的事情,說了你也不懂。」胖子一臉疲憊地搖搖頭,攬住女郎柔軟、纖細的腰肢,將臉埋在她胸前貪婪地嗅了一口,正要順手扯掉她的浴巾時,窗外突然傳來某種重物墜地的聲音,他奇怪地扭過頭,「那是什麼?」
「我想應該是……樹上的積雪?」艾米莉試探著答了一句,有些心虛地向床邊掃了一眼,恰好看到地毯上躺著一隻保險套的包裝袋,頓時嚇得魂飛魄散,趁著胖子眼望窗外,她飛快地伸出右腳,將它踢到床下,等胖子回過頭來時,她已經換回了那付嫵媚的笑臉,「水快放好了,你先去泡個澡,我去廚房幫你準備點夜宵。」
「剛才在飛機上吃過東西——該死的航空公司,飛機延誤了一個多小時,居然連點像樣的補償都沒有……」他伸手攔住艾米莉,用手指挑起她的下巴,一邊貪婪地吻她,一邊喋喋不休地抱怨著,正當她準備幫他脫掉上衣時,口袋裡的手機卻突然響了起來。
「哦,見鬼!」掏出來看看號碼,胖子無奈地翻了個白眼,狠狠地按下接聽鍵,語氣卻是無比地溫柔:「嘿,親愛的……是的,我剛下飛機,正準備給你打電話……是的,是的,我這就回家,不過考慮到這該死的天氣……抱歉,我不該講粗話……」
掛掉電話之後,他一臉沮喪地嘆了口氣,「很遺憾,寶貝,但我不得不馬上離開,家裡那頭母獅子……媽的,明天我就炒了那個不懂什麼叫保密的傢伙!」
如釋「重」負的同時,艾米莉儘量使自己的笑容顯得更加遺憾、不舍一些,「我幫你叫出租車。」
將胖子送上車,關上房門之後,艾米莉才長長地舒了口氣,她打開酒櫃,拿出一瓶紅酒、一隻酒杯,剛走回臥室,忽聽「砰」的一聲,一團雪球砸到了陽台的落地窗上,嚇得她險些把酒瓶連酒杯一起扔了出去。
拉開窗戶,探出上身向後院瞅了一眼,看到抱著衣服,站在雪地里瑟瑟發抖的男友時,她吃驚地張大了嘴巴,「你他媽逗我呢?」
就在這場鬧劇上演的同時,韓冬乘坐的出租車已經在曼哈頓大橋上堵了將近10分鐘。
看看時間,已經是凌晨4點多了,他搖下車窗,在此起彼伏的喇叭聲、抱怨聲中探頭向前面看了看,幾條車道都被堵得水泄不通,這麼長時間過去,絲毫沒有移動的跡象。
正在隨著收音機里的說唱樂搖頭晃腦的黑人司機從後視鏡里看看他,「放鬆,夥計,急也沒有用,誰讓咱們攤上這麼糟糕的天氣了呢,再說這裡可是紐約。」
韓冬理解地笑了笑,坐回車裡的同時,他向後窗外看了一眼,那輛從離開機場時就跟在他們後面的別克林蔭大道就靜靜地停在那裡,中間隔著3、4輛車,分辨不出司機的相貌以及車內還有沒有其他人,與此同時,作為一名職業軍人而不是受過專業訓練的特工,他也暫時判斷不出,對方究竟是在跟蹤他亦或只是單純的順路。
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