鐵門發出吱呀的響聲。
雨水淅瀝,屋外的火光有些許透了進來,影子拓在地上,相互交疊、難以分辨。
阿沙的心涼了半截。
他的住所,自然是有守衛保護,但那都是在外院。
至於裡面的房間,即便是親信,出於警惕,阿沙也不願意讓他們靠近。
但是此刻,對方竟是神不知鬼不覺地繞開了防衛,闖進了自己家,一直埋伏於此。
阿沙只要高聲呼喊,外面的剝皮人就會衝進來。
然而在那之前,鋒銳的箭矢早就攪碎了自己的腦花。
「你是誰?」他滾了滾喉嚨。
是陌生的聲音。
然而萬一那老漢。
阿沙有自知之明。
對方確實有求於自己。
他們剝皮人的地盤。
而他阿沙,又幾乎已經是了剝皮人的大頭領,統管著整個幫派。
知道自己之所以能代表剝皮人出席會盟,全憑幫眾的信任以及大格雷的默認——後者更是關鍵。
一股如錐的刺痛。
就算不挑明。
「幹嘛這麼驚訝,」那聲音笑道,「我的學生,應該有給阿沙頭領你預告過的。」
「我啊,想和剝皮人合作來著。」路夢說道。
阿沙啞口無言——你找吃的,找到我家裡來幹什麼!
但最令他驚訝的點,還不在這裡。
「只是來找點吃的,夜宵啊夜宵。」路夢一手持弩,一手晃了晃鐵盒裝餅乾,「聯合城的貨吧,只有那邊的糕點師才有閒心搞這麼多花樣,你倒是會享受。」
這樣的烘焙品要不了多久就會吸水發軟,失去口感。
結果,你暗中潛入,還威逼挾持。
「路北游,你到底想幹什麼!」阿沙的聲音里,帶有了一絲怒氣。
阿沙心中一松。
雖未發射,但鐵鑄磨銳的箭頭,已經刺進了阿沙的後腦勺皮肉,鮮血滲出如汩。
在沼澤地,空氣濕度大。
於是,為了規避這種風險,他其實已經做好了敷衍了事的準備。
阿沙不記得自己有招惹過
這裡,可是剝皮鎮。
離開了剝皮鎮,途中下不下絆子;或者到鯊魚村的時候,怎麼介紹他們,還不就是自己一句話的事?
那麼,主動權就還在掌握之中。
就在阿沙開口的一刻,那人把手中軍弩向前一頂。
這刺痛也讓阿沙清醒過來。
「你是路北游!」阿沙悚然。
「而且,不就是要去鯊魚村麼,我保證把你們帶到。」
無論是運輸還是保存,都很不容易。
尤其是搞不清楚,大格雷到底有沒有特別委託這些外人的時候。
這個人真的會動手。
那一刻,他真的以為弩箭已經發射,死亡的恐懼襲上心頭,像是毒蛇一般冰冷陰暗。
「伱」阿沙咬牙,強行鎮定,「好!你要剝皮人做什麼,都可以商量。」
另外請了別人呢?
到時候在鯊魚村,該以誰為主?
剝皮鎮不會無緣無故反目、傾向於一個外人;但是那些沼澤地里的勢力,相較而言卻更認同大格雷的身份和指認。
人的名,樹的影。
「到時候,如果想參加會盟,我可以把你們引薦給各個大頭領,保准不會耽誤大家的前途」
有考慮過後果麼!
包括路北游在內的,這些所有人,都有求於我。
說實話,此前阿沙並沒有真的打算去做。
預告——
都是阿沙改變不了的。
這麼想到,他嘴上也不禁硬氣起來:「這就是你求人的態度麼嘶。」
以阿沙的轉圜,也能做到把親疏態度準確地傳達出去。
這些人再想蹭剝皮人的光環,可就難了。
但是現在,對方或許也猜到了自己的一些態度。
於是,軍弩頂在頭上,阿沙便是再怎麼不情願,也只能打碎了牙往肚子裡咽,先行答應下來。
然而他的心中卻有一絲疑惑。
僅僅是為了這樣的事,有必要這么小題大做麼?
並且,要是自己事後反悔怎麼辦。
路夢沒有說話,但手上的軍弩極穩。
緊張的安靜,雨水自屋檐流下。
「我說,路不,北游老弟,我一直都是想同你們合作的啊?」
陰鬱逐漸壓在了阿沙的心上,他試探著開口:「你看該答應的都答應了,現在蟲潮當前,我們應該一致對外」
「而且,你的那個學生是那個挺可愛的沙克小姑娘吧,她都參與了我們的行動,我相信,大家合作的基礎還是很牢靠的。」
他提到此節,卻是暗示——
如果談不攏,到時候你讓她在剝皮人中如何自處?
「你讓阿瀨去幹什麼了。」身後之人開口。
「就是一些偵察任務,」阿沙耍了個心眼,「你放心,不會有什麼危險之前招待過你們的那台骨人,還記得吧?我都把他派了出去,陪著你的學生。」
「骨人兄弟可是我們的老戰友了,不會坑他的。」
他卻是把對方主動請纓,說成是自己委派的。
而骨人確實承接過不少偵察任務,這麼也說得通。
「原來是這樣」聽聲音變化,對方像是在點頭。
阿沙的眼睛,瞥向身側斜放著的長柄刀。
路夢:「其實」
話音未落。
阿沙渾身本就緊繃著的肌肉,忽然發力,身形一閃——同時腳尖猛地踢向地上的鐵桿。
長柄刀一震,凌空彈起。
他早有準備!
事到如今,即便能夠談成什麼合作,又怎麼能善了?
哧!
弩箭的破空聲。
因為阿沙突然閃躲,身形又快,哪怕軍弩立刻激發,也偏了幾寸。
不過,還是命中了他的後脖頸。
然而並沒有貫穿。
阿沙的高領內襯甲,堪堪擋住了這一下——他慶幸自己出門之前,出于謹慎,臨時多更換了一層護具。
弩箭的巨力未消,阿沙感覺自己像是被人用木槌狠砸了一下。
這讓他差點就要當場昏迷,好在自己的體質韌性不同於凡人,否則怎麼能在血蜘蛛肆掠的環境中生存下來,竟是硬生生頂住了暈眩。
與此同時,阿沙則已經握住了精鋼長柄。
一個旋身,向後橫掃出去!
——對手是那個路北游。
自己在城頭上,看過對方與血蜘蛛蟲母搏殺,也目睹了那揮刀的一幕。
阿沙的武藝同樣不俗,否則難有現在的地位。
但是,平心而論。
他知道自己不是路北游的對手。
若是貼身近戰,只可能被當場砍翻。
所以,當時才心念一動,親手射了那一發魚叉炮——這並非針對,卻是能有效地搶下功勞,還不落人話柄,占滿了大義的名分。
當然,這一過程要是有什麼誤傷。
只能說是必要的代價,大家會理解的。
可惜
他們的實力確實有差距,對地位的潛在威脅,更大了。
但是現在!
阿沙卻有了極佳的機會。
對方是一隻手用軍弩,抵著自己。
他知道那種十字弩:普通士兵操作需要雙手,對方能單手持握已經說明相當嫻熟了。
通常情況下,敵人能同時握住刀柄,戒備變故。
然而他的另一隻手,拿著的是那盒餅乾!
突發之下,這短短的時間裡。
路北游,沒有機會拔刀!
因為這一點點的疏忽和玩鬧心,他就要命喪於此。
阿沙雙臂肌肉虬結,揮舞的過程中,巨力將精鋼打制的長柄都要壓彎,在空中劃出凌厲的弧線。
重型的刀頭,則勢猛如虎。
弧光向著判斷出的位置撲去,像是能夠將阻擋在面前的一切敵人,都狠狠撕碎。
阿沙似乎都能看到。
刀面上映出對方那錯愕還帶有絕望的臉。
——他的確看到了一張臉。
興奮、扭曲、狂喜又浮現出一絲驚訝。
好熟悉。
那是阿沙自己的臉!
一道亮銀色的刀光撲面而來。
精磨的金屬層,光滑水洗,僅僅借著反射的些許微光,照在他的眼裡,竟是激出一股刺痛。
對方,拔刀了。
刀刃摧枯拉朽般正斬在阿沙持握的中段,純鋼鑄成的長柄,脆弱得像是普通木棍,當場開裂,削成兩截。
何等鋒銳的利器。
阿沙慌忙躲避。
但是已經晚了。
月刃刀去勢不減,甚至二次發力,內曲如鉤的刀尖,正中剝皮人的胸膛,死死釘了進去。
厚實革甲與鎖鏈鋼甲,沒有起到絲毫作用。
它們連通皮肉一起,被月刃刀當場順勢剖開,形同無物。
肋骨斷裂,切口齊整。
鮮血與內臟的碎片,直接揮灑出去。
阿沙的手上,各自還握著斷成兩截的長柄刀,愣愣地保持在原地。
他的視線凝聚在了白髮青年身上。
對方的兩隻手。
左手,確實抓著餅乾盒。
另一邊,也確實握住刀柄,正回勢收刀。
軍弩呢?
阿沙看到了另一個身影,瘦削得像是竹竿似的。
正後方的蒼翠,面無表情,手上則重新將弩箭上弦蓄力。
這麼近距離的失手,對他來說也是第一次。
剛剛,就是這個工蜂,一直抵住了阿沙,卻從沒有開口說話。
反倒是與發動潛行的路夢,一起上演了一出雙簧。
他忽視了這點。
自己一開始,就沒有勝算。
循著阿沙的視線,路夢看了看自己的左手,將餅乾盒子隨意拋了過去:
「不過就是吃了你一點東西,至於嗎?」
看這眼神,像是要了命似的。
哐當一聲,阿沙被空鐵盒砸中,身形也脫力踉蹌一下,向後跌倒。
路夢雙手持刀,月刃滴血。
「等等,」阿沙猛咳一聲,捂住胸口:「你不能殺我你不是要合作嗎?我給!你要什麼都給!」
「這次是真的!」他撐起上身,眼神中流露出驚恐,「你可以挾持我當人質,剝皮人會聽我的,也會聽你的我馬上讓他們去找回你的同伴,蟲潮不用管了,剝皮人會帶著我們衝出去我們明天就去鯊魚村!」
阿沙越說越急,不管對方相信不相信,都開始有些語無倫次。
而鮮血,也在他的身下漫溢。
路夢和蒼翠對視了一眼,工蜂點了一下頭。
他回身道:「你射了我一箭,我也射你一箭我們抵平了。」
阿沙下意識摸了一下後頸,眼露驚喜。
他知道對方這是說,剛剛被射中的事情——僅就同一件事而言,從結果來看,雙方的確沒有什麼損失。
但是很快,驚恐取代了他眼中的喜色。
路夢舉起了修長的月刃刀。
「你不是說」阿沙掙扎著想要後退。
「你說得對,」路夢上前一步,「我的確想要與剝皮人合作。」
「但是不是同你。」
「這次來,我只是來殺你的——你,代表不了剝皮人。」
「抵平,就可以輕鬆點。」
刀光閃過,月刃撲地。
一陣劇痛自阿沙的下腹傳來,與胸口的傷勢混雜,神經顫抖,難分彼此。
瘋子!他想要大罵和呼喊守衛。
自己從一開始,就誤判了對方。
這些人,根本就不是什麼有求於他們的外鄉客人。
而是一夥狂徒!
但或許是因為太過疼痛,又或者是氣管受損,一時間,阿沙竟是都無法發聲。
危機之下,這個剝皮人爆發出了強烈的求生意志。
阿沙雙臂用勁,奮力向著後院爬去,速度竟也不慢。
帶著酸液的雨水,讓傷口更加疼痛,如鈍刀割肉一般但此刻也顧不了這些了。
「吱?」
忽然,一道血紅色的身影閃過他的面前,然後停住了。
一隻臉盆般大小的血蜘蛛。
步足鋒利,獠牙畢現。
阿沙喉嚨嘶啞、無聲驚叫——深壓的恐懼襲上心頭,一時間甚至忘記了,身後還有一個索命的刀客。
蟲潮衝擊下,剝皮鎮中難免有漏網之魚。
不知何時,竟是有血蜘蛛成蟲翻越了進來。
「咔。」
但是下一刻,血蜘蛛炸成了碎片,猩紅的漿液都濺在了阿沙的臉上。
一柄斷刀插在他的面前,刀身上遍布劃痕崩口,像是在訴說著它經歷的無數廝殺。
阿沙向上看去,臉色浮現出喜色,那是絕境之中的希望:
「大,大頭領」
一個灰衣老漢,手按斷刀,居高臨下地看著他。
大格雷。
黑夜中,斗笠的陰影遮下,看不出他的表情。
「老爺子,救,救我,」剝皮人拼盡最後的力氣,也只能發出輕微的聲音,表情卻像是嘶吼,「有人,要殺我是路北游,他要殺我」
「老爺子,救阿沙一命,像以前一樣」
說著,他就想要攀住大格雷的褲腿。
啪。
老漢退後了一步。
「蟲潮來襲,我實在睡不著,又發現了漏網之魚,就一路追到了這來」大格雷說著,頓了頓:「孩子,剝皮人們都在戰鬥」
「你在這裡,幹什麼呢?」
阿沙帶血的雙手,抓了一個空。
一聲長久的嘆息。
下一刻,大格雷拔出了斷刀,直接揮向了阿沙的脖頸。
但是,老漢又停下了。
刀刃卡在距離一寸的位置。
阿沙的瞳孔已經凝固,毫無生氣。
——事實上,他不敢回頭,所以不知道:一路爬過來的自己,只剩下前半截的身軀在,不到三分之一。
以屍體為終點,血漿鋪出一條鮮紅的軌跡,從屋內直通後院。
漸漸地,它在雨水中暈開,如同狂亂的畫卷。
大格雷直起身。
雨水淅瀝,他的發須濡濕,又冒出煙氣。
視線盡頭。
路夢拖著月刃刀,從屋內走出。
迎著目光,他欠身點頭:「老爺子。」
語氣平淡,像是早有預料。
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